猛虎王朝-第119部分

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　　“我已经在今天让位于犬子麦特尔。”麦罗第飒然一笑：“李维将军，您该称我麦戈文家族的前族长。”　　　
　　“哦！”李维迅速恢复了常态：“您怎么这么有兴致，到我军做客呢？”　　　
　　“可不？天生的坏毛病，我这个人从小就喜欢到处游历，尤其是喜欢结伴旅游。”麦罗第掸著头巾上的灰尘：“这一回，我受了狄龙将军的委托，临时客串导游的角色，特地给李维将军带路，引导您欣赏所拉密公国旖旎的湖光山色。”　　　
　　“是吗，麦罗第？”斯里伯格插嘴道：“不知道您这次来，是想将我军带上天堂之路呢，还是引入地狱之门？”　　　
　　斯里伯格的话里明显地透著不信任。如狄龙一般，与闪特接壤的所拉密公国及其属臣麦戈文家族，在历史上与闪特的关系也是紧张的时候多，亲密的时候少。麦罗第本人同样是闪特的老对手，斯里伯格就曾与之在战场上交过锋。　　　
　　麦罗第的目光落在沙盘上被砸碎的“纳兰城”上：“天堂和地狱只在一念之间，不过现在，这两地我都不准备去。趁著身子骨还算硬朗，我还准备多活些日子，在人间多玩一些地方再做打算。”　　　
　　“那么，尊贵的导游先生，”李维同样盯了一眼自己的杰作：“您对行程有什么安排呢？”　　　
　　“做导游就必须找一个自己熟悉的地方，对于我而言，最熟悉的莫过于本国首都牧野城了。年年进贡，闭著眼睛我都能找到路。”　　　
　　“这么特殊的旅游活动，想必我军要准备不菲的川资吧？”　　　
　　“说多也不多，我们麦戈文家族只要米嘉德大公府里的一条椅子。”　　　
　　“那我军会有什么样的报酬呢？”　　　
　　“旅游是出去花钱而不是挣钱，这个道理想必您应该明白，不过这一次，能请动像您这样尊贵的客人实在不容易。这样吧！除了每年十万金币的财货外，贵国还将收获我们最珍贵的东西——永久的友情，无论形势多么险恶，所拉密公国都将与丹西领主站在同一条战壕里。”　　　
　　“不妥！”李维摇著头：“您的要价过高，我军卖血，贵方收钱，付出与收获太不成正比了。”　　　
　　“是吗？我觉得条件是非常的合适，贵军将毫无风险一劳永逸地解决来自西部的威胁，将世代的仇敌变为忠诚的盟友。另外，在战况紧急时，贵军可以借道我国领土，直趋反虎同盟的后方，在目前形势下，这一条款的意义应该是不言自明的吧！”麦罗第老辣的眼睛望了李维一眼：“当然，贵军有什么更好的建议，自然可以提出来商议。”　　　
　　李维正在犹豫间，昆达插话了：“论功行赏才属正道，我看，五五分成算是一个可以接受的方案。”　　　
　　“年轻人，原谅我倚老卖老，作为一个过来人，我奉劝阁下，胃口不要太大。吃坏了肚子，可就得不偿失了。”　　　
　　“那四六如何？”昆达半开玩笑地问道。跟著丹西的时间久了，昆达耳濡目染，也难免受些影响。　　　
　　麦罗第根本不屑回答，只盯著李维一人。　　　
　　李维心里当然明白，麦罗第既然敢孤身一人，以自己为人质邀请猛虎军团进军所拉密首都，那么狄龙和麦罗第对于当今的形势早有算计，而且麦戈文家族在军事和外交上肯定也早就做好了相应的准备。倘若谈判不成，则自己刚才制定的作战计划也将全数落空。相反，如果有麦戈文家族做内应，整个行动将非常顺畅地进行，可以说毫无风险。　　　
　　借刀杀人，借猛虎军团之力卖给麦罗第一个天大的人情，同时可以大大减缓己方的军事压力，而且猛虎军团一方几乎无法拒绝这一条件！狄龙计虑之深，行事之滑，连李维都不由得有些佩服起来。　　　
　　当然，内心的活动在表面上不露丝毫痕迹，多年军旅生涯令李维早就练就了泰山崩于前而面不改色的镇定。　　　
　　他缓缓开口，尽力为本方争取最大的利益：“麦罗第先生，您的建议具有相当的诱惑力。不过您应该知道，猛虎军团是很少做赔本生意的。这笔交易亏空如此巨大，已经超过了我的审批权限，必须报请丹西领主亲自批准方可。公文往来耗费时日，在目前情况下，又会白白贻误战机呀！”　　　
　　“战机？对于我方而言，随时都有，就怕贵方不一定承受得起呢！”麦罗第寸步不让。　　　
　　“麦罗第先生，挑明了说吧！”昆达毕竟年轻，忍不住嚷起来：“我军已经做好了准备，不管你答不答应，都要借由贵方的领土进军牧野城。想必贵方认为已经做好了最坏的打算，但我还是要告诉你，这次是我昆达奉命出任前锋，第一个目标就是你的纳兰城！我们猛虎军团向来不怕打硬仗，不动则已，动则雷霆万钧！你们的反抗最多拖延几天时间，换来的却是全家族的灭亡！你自己琢磨一下里边的利害得失吧！”　　　
　　李维看似漫不经心地瞥了昆达一眼，不过只有熟悉他这种眼神的昆达、诺豪等人才知道，这种目光绝非赞赏。　　　
　　“呵呵……”昆达的狂言果然对麦罗第没有效果：“威胁是一种外交利器，但年轻人运用不当，到头来只会割伤自己的手。昆达将军，我不否认你过去的赫赫战功，不过在进行军事行动前，还请三思后行。假如你考虑以下因素：我方对所拉密公国军队的预警，所拉密、鲁道夫和布里埃等军队的援助，还有最关键，狄龙将军对我方作出的郑重安全保证并亲自设计的防御方案，也许您对即将爆发的战争就不是那么乐观了。”　　　
　　“唉……”对付麦罗第这种老姜块，还得自己上阵来解决问题，李维也不由得叹了口气：“麦罗第先生，能听我一句劝吗？”　　　
　　“当然，我从不拒绝智者的规劝。”　　　
　　“麦罗第，我知道，您手里的底牌比我的要硬。”李维说道：“不过您我都是一把年纪的人了，大风大浪经历过，国家的兴衰也见了不少。您的条件，也许我们今天将被迫答应。不知您是否注意到了一条规律，过分不平等的条约，很难得到长时间的遵守，尤其是当强者忍气吃亏的时候。目前我方确实面临困境，也许会彻底失败，但至少有一半以上的可能，丹西领主将凭其雄才大略带领我军度过难关。丹西的性格脾气，想必您也有所耳闻，当我军度过难关，缓过劲来的时候，您认为他还会承认这纸连我都觉得太过分的条约吗？过犹不及，这个道理咱俩都应该明白。倘若您能提出一个还算合理的条件，签定一份保持各自体面的条约，我李维凭个人荣誉向您保证，在我有生之年，将尽全力阻止猛虎军团对所拉密公国任何形式的军事行动。”　　　
　　又叹了一口气后，李维接著说道：“我所能保证的只有这么多，主意还是您拿。另外有一点我也想提醒您，狄龙确实是才华出众，不过现在凭他自己的实力，自顾尚且无暇。同时，狄龙作为一名政治家，他的保证也并非永久生效，是否履约，得看具体的形势而定。相反，我是一名军人，虽然从国家的利益出发，我应该永远避免与狄龙交战，但作为一个老战士，我的内心其实是非常希望与这样出色的对手来一场公平的决战。到现在为止，这种愿望正变得越来越强烈。”　　　
　　威胁确实是一把双刃剑，空洞的威胁，徒遭嘲笑，将朋友推向敌人那方，有实力的威胁却截然不同。同样的意思，从昆达嘴里和从李维嘴里发出，效果就完全相反。当然，李维的说理和他显赫的骑士荣誉，以及在猛虎自治领中的地位，也起了很大的作用。　　　
　　麦罗第看著沙盘良久，才长叹一声，摊出自己的底牌：“好吧！旧的不去新的不来。我看这样，贵方履约后，我现有的领地，纳兰城和吉流贝城归贵方所有，其他条件按我刚才提出的执行。”　　　
　　麦罗第最终还是让步了，不过，他显然也做好了盘算，将割让的领土置于圣瓦尔尼和本国之间，一旦丹西毁约，狄龙可以直接进攻丹西的领土，而且两城的狭长地域也不利于防守，在南北夹击下很容易沦陷。　　　
　　此外，麦戈文家族在两城根深蒂固，深得民心，丹西如欲以此为基地进攻所拉密，任何风吹草动都难逃自己的耳目，同时也很难得到当地民众的赞同。　　　
　　“我代表丹西领主接受这一协议，愿两国军队用鲜血凝成的友谊永世长存！”　　　
　　李维和麦罗第两人紧紧拥抱在一起，指挥所里响起一片掌声。　　　
　　随后的事情就顺理成章了，麦罗第和李维、昆达等人开始讨论如何选择行军路线，策划渡河、接应、行军等方面的细节，而弗雷儒斯则开始草拟外交协议条款，呈李维与麦罗第观阅。　　　
　　经过字斟句酌的修订后，猛虎军团与麦戈文家族的代表，李维与麦罗第，正式在盟约上签字。按外交惯例，盟约一式两份，由缔约国分别保存。不过这一次，麦罗第却坚持一式三份，除了缔约双方外，另外还须附送一份至圣瓦尔尼大将军狄龙手中，以做担保。李维见老头如此固执，倒也不怎么为难他，爽快地答应了对方的要求。　　　
　　外交条约的文字简明扼要，优雅得体，用漂亮的花边斜体字书写在三片羊皮纸上。可不要小看这三张小纸片，它们不仅结束西线防区的短暂宁静，奏响了猛虎军团浴血反击的序曲，而且猛虎自治领、圣瓦尔尼王国和所拉密公国三国间围绕这三张带有魔力的纸片，在未来更牵扯出层出不穷的故事与传奇。　　　　　　
第十集　第十一章　　　　
　　这是个暗淡多云的日子，太阳躲在云层里总不露面，曼尼亚的地面上阴沉沉，带著些许的压抑气氛。不过天气的不识相，并未影响好奇而身心轻松的人们跑往国王广场看热闹。　　　
　　对于普通老百姓来说，昨天破城而入的猛虎军团，除了徵用少量民房作为部队驻扎的临时军营外，基本上没有发生什么扰民事件。进城的兵士们的模样并不像传闻中那样凶神恶煞，都是普通人的样子，金色的头盔下大多数长著年轻农夫、牧民常见的那种黝黑脸庞。军官和士兵说话办事都讲究礼貌，比原先霸道的本族城防军要和气多了，一些大胆的市民甚至敢于主动与这些兵哥搭讪。昨晚上，纽卡尔等人举办的灯会等庆祝活动，刻意营造喜庆祥和的气氛，突显和平与复兴的主题，更是彻底扫除了市民们的戒心。　　　
　　上一晚热热闹闹，人流如织的国王广场，今天上午仍然人头涌涌，挤满了从城内各处赶来观看庆典仪式的民众。　　　
　　军乐队奏响了嘹亮的号角，丹西一行人出现在广场中心的高台上。　　　
　　这座高台又称荣誉台，是历代闪特国王进行分封授勋、庆典祭礼、出征迎归等活动的专用高台，气派而庄严，与整个庆典活动非常协调。唯一有些扎眼的是高台前的一排断头铡刀，似乎被某种力量硬塞进来，在这隆重热烈的庆典中兀自散发著杀气。　　　
　　仪式的主持人是市民们熟悉的原行政长官纽卡尔。在他完成了长时间的镶著金边、裹著绣缎、充满溢美之辞的演说后，丹西才在军民们的欢呼声中走上了前台。　　　
　　按道理，这篇演说应该由丹西本人来做，不过一来丹西相当厌恶这种流于形式的东西，二来他自忖照现在这种身体状况，即使勉强念完演说辞，也难以达到最佳效果，倘若让市民们看出自己身体不佳的话，那就更得不偿失了。　　　
　　所以，他乾脆将这种荣誉让给新加入猛虎自治领的纽卡尔，既避免风险，又笼络部下，而他自己，自然另外有办法给这些新臣民们留下无法磨灭的深刻印象。　　　
　　在亲卫部队用人墙组成的隔离线外，无数的市民都翘著脖子，仰望看台，想要亲眼看看这位全大陆的焦点人物，被各种自相矛盾的传闻所环绕的新领主。　　　
　　经过早晨的推拿按摩、湿毛巾的热敷，此刻的丹西看上去精神抖擞，刻意修饰的笑容已经牢牢地挂在了他的脸上。　　　
　　丹西的话非常简约，他首先宣布了新的行政区划，成立沃原郡，分别由马特和库巴出任军政最高首领。曼尼亚城不仅是沃原郡的新首府，而且将成为猛虎自治领的第二首都，在政治、商业、税收等各方面的优惠政策都比照首都巨木堡执行。　　　
　　对于切身利益方面得到的收获，市民们再次以雷鸣般的欢呼来回应领主的善行。　　　
　　接下来是一连串的任命、授勋和奖赏仪式，纽卡尔、坎塔等新归附的降将，别亚等一干旧将，依次走上高台，以君臣之礼接受丹西授予的任命状、勋章和其他礼品。文官们得到的礼品是一册金箔制的“猛虎自治领法典”，武将们得到的是武器圣地黑岩城特制的上品银制宝剑——吹锋寒。　　　
　　仪式中也可以看出丹西对下属刻意笼络，每一个文官武将上台后，丹西都先执著他的手一起接受民众的欢呼，在高台下，有大嗓门的礼仪官大声宣读该人的政绩或军功，还有一些兵士向下面的民众分发介绍此人事迹的小册子。在这种场合下，即使政坛军界的老手，也身不由己地会生出自豪与感激之情。　　　
　　待到有些程式化的仪式结束后，人们开始领教这位善良领主的另一面。随著他的手一挥，纽伯里、纽那提、佩罗等人的头颅被端出来示众，后面则是维塞斯、朗里奇、萨布罗贡等一众囚犯。礼仪官和兵士们继续履行自己的职责，宣读这些人的罪状，分发揭露其罪行劣迹的文书公告。叛国者、内奸、沃萨间谍等罪名被合适地安放到这些人头上，他们在民众的谴责与咒骂声中被推上了断头台。　　　
　　对于朗里奇这个棘手人物，丹西送给他的罪名是——“无耻的骗子，蛮族的走狗”。为了增强说服力，丹西还请了几位普通市民上台，让朗里奇表演舔靴子等种种耍狗把戏。　　　
　　“纽伯里和蛮族首领戈勃特炮制的一出惊世大骗局！”丹西将手指向趴在地上傻笑的朗里奇：“难道这就是你们的国王，这就是大英雄朗托的后裔吗？！”　　　
　　“该死的蛮族狗！”　　　
　　“杀了这个骗子！”　　　
　　市民们的愤怒情绪被调集起来了，咒骂声此起彼伏。而丹西自然谦逊地接受大家的要求，顺乎民意地处决了这位“伪王子”。　　　
　　可怜的朗里奇，直到死前仍在傻笑著，在含混不清的“糖，棒棒糖！”的吟鸣声中血溅铡刀。　　　
　　冷酷的杀头祭旗仪式后，就是宏大的阅兵典礼了。这一次阅兵绝对称得上罕见，并成为市民们多日津津乐道的话题。　　　
　　阅兵式的规模非常大，城内的各处军队都于指定地点集结，总人数超过了二十万。各路大军依次穿越城内的主要街道通过荣誉台，经过荣誉台时，所有兵将一律右摆头颅，高举武器，向全身铠甲的丹西致意，高呼——“猛虎自治领万岁！消灭蛮族，保卫家乡！”的口号。　　　
　　虽然说队伍的整齐性、游行的观赏性远比不上正式的仪仗队，但这些都是即将上战场的战士们发自内心的呐喊，其气势之盛，远非仪仗部队能比。　　　
　　游行阅兵的先头部队绕城内主街道雄赳赳、气昂昂地转了一圈后，从南门走出曼尼亚城，直接沿王都大道开往死亡峡谷，奔赴血腥的战场！　　　
　　由于丹西的重骑兵亲卫纵队昨日一战损失惨重，因而走在队伍的前段提前赶往固原堡休整。在今天这个抖威风的日子里，丹西选中暴熊军团和自己一起唱压轴戏。　　　
　　如此多的军队花了大半天的工夫才能检阅完毕，当暴熊军团五万战士组成的队伍最后来到看台前，已快到