浪情杀手-第3部分

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　　十天后，曹四郎失踪的消息传到了云紫音的耳中。
　　知道这件事的人不只紫音，大半个京城的人也都听说了这个离奇的事件。曹四郎的失踪并不是在深夜，也不是在鲜少人声的黎明前，而是平康里最热闹、华灯初上的时分。那天东晓楼里为了一睹传闻中京城第一美声男伶风采，照旧挤满各方前来的客人，三教九流什么样的人都有，齐聚在大厅，等待着曹四郎现身打招呼。
　　他们没有失望，一袭白袍淡妆的丽人翩然现身，笑容可掬地在东晓楼的花台上，献唱一曲清平调，听得众人如痴如醉，气氛达到最高潮，一曲唱罢大伙儿就鼓噪着要听下一首，但是丽人还没开口，全场的蜡烛灯台却于瞬间全灭。
　　弄不清楚状况的众人还以为这是新的戏法，期待能欣赏到另一个高潮的戏码，谁知道等到灯重新点亮，原本站在花台上的人都不见，凭空消失了。
　　这措手不及的意外，让东晓楼陷入一片混乱，后来就算关上大门，每间房、每层楼，逐步搜察，连地板都翻了开来，也依然找不到丽人影踪，几个时辰后全京城都知道了名伶曹四郎失踪的消息。东晓楼前也聚集了好奇看热闹的围观群众，大家都在门前议论纷纷。
　　有人说这是戏子沽名求誉、哗众取宠的新花样。
　　有人说曹四郎中途倒嗓，趁乱跑掉了。
　　有人说他被吃醋的情郎给暗杀，已经死了，那天大家看到的是个幽灵。
　　各式各样不负责任的猜臆漫天乱舞。然而谁也不知道真相如何，因为当事人已经失踪了，除非找到曹四郎的去向，否则这将成为京城中永远的疑案。
　　“这就是唯一的线索？”
　　紫音低头看着桌上一只写着大大的“九”的字条，中心处还因为被刀子穿过而留下一个破洞。
　　“当四郎消失后，这张字条就以小刀插在花台的边上。”大郎凝重地说。
　　“所以……四郎哥是被这个叫什么“九”的人给偷走了？”紫音语气微微颤抖，怒火在胸中发酵。
　　“独孤“九”，近两年来在京城不断犯案，多起知名的窃盗案都是出自他的手，而且这人在偷走东西后，都会留下这样的一张字条，让人家知道东西是他偷走的。”二郎双手抱胸地靠在窗边，同样也是一脸怒气难消。
　　“他奶奶的熊，这个什么独孤九的家伙，要是让我捉到他，一定拆了他全身骨头磨成粉，要是四郎发生什么意外，我就算上天下海也要宰了他剁成肉酱，丢到猪圈去喂狗。”三郎仰天咆哮。
　　紫音沉默地看着屋子里的人，她一听到四郎哥失踪的事，立刻就来到东晓楼，希望能帮上点什么忙，而且也不出所料的，整个东晓楼上下可以说是陷入空前未有的混乱。事情不止于一名“红伶”失踪，四郎哥的身分除了表面上的伶人外，其实也是“影蝶门”暗中的联络人，想要委托“影蝶门”的杀手工作，都需要透过他的判断，这工作接不接，由谁来接，都是四郎一手安排。说明白点，东晓楼顶尖红牌伶人的身分，不过是四郎的伪装而已。
　　他的失踪也意味著「影蝶门”的活动势必要暂时停止。而这个“暂时”的时间要维持多久，谁也不知道。一旦时间拖得越久，对“影蝶门”的生计影响，可不是三天两夜就能弥补的。
　　四郎哥对“影蝶门”来说固然是不可取代的人物，但是紫音真正在乎的并非“影蝶门”的未来如何，她担心的只有“四郎”的安危而已。
　　那永远以温柔的眼光守护着大家的四郎哥，要不是他耐心、一次次地为自己调药，日夜照顾着发烧不断的她，要不是他不嫌麻烦到处寻找能够改善自已体质的新药方，要不是位经常昼夜不分地为她熬煮汤药，陪着自己说话、鼓励她求生，像她这样破铜烂铁般的身子，那能活到这个岁数。早就向阎王报到了。
　　对一个毫无血缘、没有任何关系的孤苦孩子，付出他全心的关怀与照顾，却不求任何回报──找遍天下再也没有第二个四郎哥了。
　　如果这条打从出生就只给众人找麻烦的烂命，能够换回四郎哥，她也会毫不迟疑地与老天爷交易，把四郎哥要回来。
　　“你们说的独孤九要去哪儿才能见到？”紫音静静地开口。
　　大郎为难地和二郎、三郎交换眼神：然后开口：“小音，这事儿你别管的好。我们已经通知了师父，等他回来再做打算。”

　　第二章

　　“师父？”紫音脑中浮现的是一名高深莫测、脸上从无表情、严厉冰冷的男子：“他人在哪儿？四郎哥都不见了，他还在做什么？为什么没有马上回来。”
　　大郎安抚地劝说︰．“紫音，冷静点，你的身子……”
　　“我怎么样不重要。”她终于忍不住激动，失去平日沉静的容貌，怒目而道：“这时候还管得着我身子的状况吗？四郎哥有危险呀！我们不知道独孤九盗走四郎哥的目的。也不知道四郎哥的下落。要我怎么能冷静呢？”
　　二郎吼了回去：“你明知自己激动起来会有什么后果，小音。现在乱了阵脚，我们没有办法在寻找四郎的同时，还照顾你这样一个病人，你不明白吗？”
　　“二郎！”大郎捉住弟弟的手。
　　“瞪我做什么，我说得都是实话！担心四郎的人，也不止她！”一把甩开哥哥，二郎大叫说。
　　“你说得太过份了。”大郎以眼神警告着。
　　“哼。嫌我碍眼，我消失就是了。”愤愤地走出四郎的房间，二郎把收拾善后的工作，不负责任地丢给了大郎。
　　大郎深叹一口气。“三郎，去追二郎回来，现在不是他闹脾气的时候。”
　　“是。”
　　趁着房里只剩下他们两人，大郎来到紫音的身前，安慰地说︰“别把二郎的话放在心上，他不是真心认为你是包袱，只是为了四郎失踪的事，这几天大伙儿也都不眠不休了好几天，火气有点大。”
　　紫音强忍着泪。“二郎哥说得没错，我没有用处。所以这件事也是隔了十天，才让我知道。”
　　“不让你知道，就是担心你身子吃不消而已。”大郎温柔地抱着她，紫音没有拒绝地靠着他的肩，藏起自己红肿的眼。
　　“四郎这么疼你，他不会希望你为了他而倒下。所以，我们打算等情况明朗后，再告诉你而已。想不到谣言传得这么快，连你都知道了。”
　　像在安慰小婴儿般，大郎抚拍着她的背，轻轻地说︰“现在知道也好，四郎常常称赞你的聪慧。他总说在几只“蝴蝶”当中，你是最聪明的了。不要勉强自己的身子，做些超出自己负担的事去担心四郎，只要帮我们想办法……怎么样才能让独孤九那家伙把四郎还来，就好了。”
　　“还？他愿意吗？”她蹙起柳眉。
　　大郎耸耸肩。“这谁也不知道。但这是唯一的可行之路了。这几天我们为了追寻独孤九的行踪，已经是忙得焦头烂额。”
　　紫音惭愧地说；“对不起，大郎哥，我知道你们也和我一样着急，刚刚却那么不客气……也怪不得二郎哥要发怒了。”
　　摸摸她的头，大郎一笑。“没什么好道歉的。二郎心直口快、你别见怪。”
　　“我怎么会……现在我冷静下来了，可以把你们现在查到的事告诉我吗？我想知道。”
　　“嗯，现在我们派出所有的人手去查了，所有独孤九出没的地方，以及最近和他有过接触的人。不过那家伙相当老奸巨猾，很难突破他的防护层，他一嗅到咱们的人气味，就不肯露面接触。对咱们的人来说可是个刁难的对手。要是这时候你们师父在就好了，凭他和官府的交情，说不定还能有新的消息。”
　　“师父在忙什么？”口气中不掩抱怨。师父平常就神出鬼没，但事关四郎哥，她不明白他在拖拖拉拉什么。
　　“黑蝴蝶在关外发生些麻烦的事，他赶去接应，已经去了大半个月。能让他无法脱身的麻烦，想必也不是件小事。派去通知他的人也还没有回来，但我想他应该就快回来了。”
　　等到师父回来，就太迟了。从关外要赶回京城，少说也要花上七、八天的路途。四郎哥失踪已经十天，再等上七、八天，这半个月的时间内，四郎哥会发生什么事，她想都不敢去想。不行，不能再等下去了。还有谁，能够从官府那儿套到消息呢？
　　“对了，怎么把她给忘了！”紫音拍着桌子站起来说。
　　“小音……你想到什么了吗？”
　　“找花蝴蝶……”
　　“什么？”大郎听不清她喃喃的低语。
　　紫音摇摇头。“没事，只是突然想到有件事要去办，我先走一步了，大郎哥。”
　　“等一下，小音！”
　　大郎来不及拦下她，只见紫音匆匆忙忙地越过水晶帘，消失在门外。
　　“这孩子，到底想到什么了？”
　　紫音一走出东晓楼，立刻戴上竹笠遮住自己奇异的发色，慌张地上马。此刻她内心只有一个念头……要快点通知炎华，这次的事件，如果有花蝴蝶大力相助，一定可以将那只狡狯阴险的狐狸，从洞中引出来。
　　※　※　※
　　热腾腾的饭菜香，让独孤九从午后的小睡中，舒服地伸个懒腰醒来。
　　“醒了吗？正好我煮了你爱吃的花生炖蹄膀，和一些下酒的小菜。”步入中年而有些发福丰满的女人，放下手中的竹篓说︰“趁热用吧，小九。”
　　“不好意思，秋姑，来这儿反而给你添麻烦了。”翻身下床，他那蕴藏着年轻人独有的耀眼生命力，修长而毫无赘肉的美丽体格，就像刚出生一样的赤裸着，但他毫不介意地展现出这份美丽。
　　鲜明轮廓的端正脸颊上，露出一个迷人的笑，眨着时时刻刻都洋溢好奇、兴趣与活力的黑眼，他三两步就走到桌旁，以细长的指头捉起一小块肉就往嘴里送，一咀嚼，还吮着指尖发出啧啧的赞美声。粗野的举止通常会令人觉得面目可憎，但用在他身上都只显得不矫揉造作、无拘无束的自然魅力。
　　“好吃。还是秋姑的手艺最棒了。给你香一个谢礼。”
　　她微笑地受下他这颊上一吻。关心地说道：“披件衣服，省得着凉了。”
　　“有什么关系，这儿就你我而已，又没他人。”嘴巴抱怨，但他还是接过女人递来的白色单衣，爽快地套上。
　　“我舍不得你生病呀。”秋姑为他添饭，一边偎着他坐下说。
　　“小小风寒能病倒我吗？”他说话中，一碗饭已经朝天。
　　“的确不能，生龙活虎的模样才是小九。”秋姑又为他添了另一碗饭。“够不够？今晚上的宵夜想吃什么？我为你备好。”
　　“不了，我已经打扰你十天了。”
　　秋姑哈哈大笑。“什么打扰，像我这样年过三十，无色又无才的老女妓，根本也没有生意上门了。现在唯一会记得我，偶而来找找我这可怜又寂寞的老女人的，也只有你了。小九。我是巴不得你打扰，不管你想窝在我这儿多久，我都欢迎。”
　　“那是因为大部份的男人都很蠢，不懂得秋姑的好。”一手怀抱着她松弛的腰线，独孤九温存地在她耳边说：“每次我无处可去时，总是秋姑伸出援手救我一把。我怎么会忘了秋姑呢。”
　　“呵呵，小九，我已经不是会被这类甜言蜜语所骗的老女人了。这双眼已看遍男人的嘴脸，这双耳也已经听过太多虚假的话。我不会像其他年纪还轻的女人一样，期待你会留在我身边，我对你唯一的希望，就是偶而来这儿吃顿饭，陪我说说话而已。”
　　“所以秋姑的窝是我想要隐藏起来时，最佳的选择。”
　　“有你这句话，我就很高兴了。”拍拍他的脸，她笑说。
　　放下碗筷，独孤九再次伸个懒腰，走到床边整理简单的行囊。“该出外干活儿、活动的时刻了。秋姑，谢了。”
　　“要走了吗？”她担忧地跟着起身。“可是东晓楼的人似乎还追得很紧呢。我上街去买菜的时候，还遇见追查你的捕快，这时候出门不太好吧？”
　　“有工作上门了，而且还会是笔大买卖，一个辽南王爷的夫人要委托我。放心吧，秋姑，我接工作很小心的，只要可能是陷阱的接触，我一概都不会出面。等着我这次完工收了赏金，带你到江南去玩玩，如何？”拎起布包，他咧嘴一笑，隐藏的犬齿又冒了出来。
　　“够了，你已经给我够多了。”秋姑想起他十天前突然就捧着一堆金子出现的模样，生平第一次看到那么多金子，心都快吓出病来了。“你过去给我花用的也够多了，这回我照老规矩，帮你存起来。等你有急用，随时都可以找我拿。”
　　“你留着，那本来就是给你的。”轻松地一挥手，他走出了秋姑破旧的小屋外，头也不回地说：“下回见了，秋姑。”
　　靠在门边，秋姑叹气说道：“来去如风的孩子，真教人拿他一点办法也没有。”
　　※　※　※
　　独孤九哼着不成调的小曲子，快步往城外的破庙行走。
　　要不是上次的事闹得满城风雨，也不用换地盘接生意了。真讨人厌，不过是名男伶，弄得好像他偷走了皇帝的老婆似的，草木皆兵。看不出来那个曹四郎，还不是普通的小角色，他的手下颇为厉害，自己有好几个老巢都被他的人给掀了。幸好他鼻子灵，先躲到秋姑的地方看动静。没有人会想到他就在京城最热闹的烟花巷内，最不起眼的地方。
　　但是对于盗走曹四郎一案，他很满意自己的表现，事先安排好的人手在他一声令下，熄了东晓楼中所有的烛火，自己则以吹箭射昏了曹四郎，再以绳索将他从天井中吊出来。当他把货交给业主时，曹四郎根本还没醒，可说是最完美的工作了。
　　有了这次的经验，他对自已的身手也越来越有自信，这世上没有他独孤九偷不到的东西──那怕是身长七尺的男儿也不例外。
　　不晓得这回的王爷夫人有什么差事交给他，但是为了躲避风声，自己远离京城也是迟早的问题。刚刚跟秋姑说的话并非玩笑，他真的考虑要到江南，特别是杭州，近几年那儿的商业也颇发达的，还有不少南洋、东蛮人出没，也许会比京城生活更有趣。
　　接近破庙前，独孤九先下马，确定四周没有任何可疑的人迹后，这才安心地走进庙中，等着和王爷夫人的会面。
　　离约定的时辰还有几盏茶的时间，但是破庙里已经有人等着了。一名背影颇为吸引人的女子，戴着宽帽，披着覆面丝巾，站在菩萨面前。
　　“喂，姑娘……或者该称你为夫人，你来这儿等人吗？”
　　独孤九的声音显然让她吓了一跳，女子也不转身，仅是压低声音说︰“你就是独孤九？”
　　“没错，独孤九正是敝人在下我。你就是辽南的王爷夫人吗？想要我帮你偷什么东西，说吧。”
　　那名女子缓缓地转过身子。“我不是辽南的王爷夫人，但我要你帮我偷回──曹四郎！”
　　听到这名字，独孤九内心低咒一声︰“该死！”原来是曹四郎一路的，他机警地后退，但是女子却突然摘下宽帽，怒目瞠瞪着他。
　　“别动，独孤九。你在踏入这间破庙的时候，已经中了我的锁脑散，只要我吹一曲安魂颂，你就会神智错乱自残而死。要是不想死，你只有接下我的生意，把四郎哥还给我！”
　　这女人到底是人还是鬼呀！独孤九定睛一瞧，从未见过人生得这副模样，红颜白发仿佛白狐女妖，但说她是“妖怪”，却又漂亮得像雪水晶雕刻出来的透明娃娃，美丽的五官，透白的肌肤、银色的发丝，加上那双牢牢盯住自己血红色双眼，寻常人一见到她恐怕都会忍不住尖叫吧。
　　“你很厉害嘛，居然能瞒过我