百年往事-第26部分

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赵妈也跟进去：少爷，晌午您想吃点儿什么？

张山林抢着说：还是老三样儿，酱汁儿中段儿瓦块儿鱼、瓤冬瓜卤香鸡、真四眼井的麻豆腐，张山林略微想了一下儿，又补充道：外加一碟儿拍小罗卜儿，可别忘了放蒜泥。

张幼林：叔儿，您接的倒快，到底咱俩谁想吃啊？

张山林笑嘻嘻地：大侄儿，你这好不容易回来一趟，我陪着你吃，咱还说我那俩鸟儿……

松鹤斋。

得子在打算盘，张喜儿、宋栓儿接待客人。

庄虎臣穿着一身朝服，皱着眉头走进来：得子，待会儿你往刘大人家跑一趟。

得子一惊，警觉地朝四周瞧了瞧，悄声地：那个刘大人，不是已经砍脑袋了吗？

庄虎臣也压低了声音：不是叫你去送货，是让你给刘大人的遗孤送点儿银子，先从柜上支，回头儿记在我的账上。

得子：我就说，是松鹤斋庄掌柜的捐给他们的？

庄虎臣想了想：你这么说，刘大人在松鹤斋搁着一笔银子，是订砚台的，这不，刘大人不在了，掌柜的让我把银子退回来。

张幼林从东屋出来：叔儿啊，我现在对鸟儿没兴趣了。说着走到院子里洗漱。

张李氏发现墙角放着的一小篮儿染红了皮儿的鸡蛋，诧异地：这是哪儿来的呀？

赵妈从厨房里出来：哦，太太，我差点儿忘了，是庄掌柜的带给您的，说是铺子里那大伙计刚得了一个大胖小子。

张山林包了一个红皮儿鸡蛋放进嘴里，一边嚼一边不以为然地：不就一伙计的孩子吗？还这么上心……

张李氏：做人得将心比心、有来有往，关系才能长久。人活在世上，说不准什么时候就需要别人帮一把，眼睛不能总朝天上看。

张李氏给张幼林递过一条干手巾：幼林他爸死的那天，我心里乱，在外头摔了一跤，爬不起来，要不是几个叫花子帮忙儿把我送回来，就我这身子骨儿，大冬天的趴在雪地上，时间长了非落下毛病不可。

张李氏坐下：幼林啊，我这两天也不知为什么，老惦记秋月，你去看看她，还是劝她搬过来住吧。唉，杨大人走了，秋月一个人孤零零的，我不放心啊……

张幼林痛快地：我待会儿就去。

“圣彼得堡”咖啡厅。

一架白色的钢琴摆在大厅的中央。

印度籍的仆人往来送着咖啡、甜点。

桌子上摆着两杯冒着热气的咖啡，伊万和秋月面对面的坐在桌子旁。

伊万仔细地赏玩着手里的一只白色的玉手镯。

秋月：这是我家祖上在朝廷里做官的时候，乾隆爷赏的，您仔细看看……

伊万：要说你们大清国的皇帝当中，论书画、玉器、文物赏玩样样在行的，可就数乾隆爷了。你们中国的历史上，有那么几位皇帝雅好收藏，只是可惜……除了乾隆皇帝的，其他都没留下来。

秋月：哦，你说说，都有哪几位皇帝呀？

伊万：隋炀帝和宋徽宗都是喜欢收藏的皇帝，就说隋炀帝吧，他收集的书画，在运输的过程中，船翻了，都沉到了河里；宋徽宗的藏品，被金人抢走了，不知所终。

秋月：宋徽宗的书画堪称一流，可他做皇帝很糟糕。

伊万：宋徽宗这种皇帝固然不是好皇帝，但光绪皇帝又怎么样呢？他倒是想为江山社稷励精图治，振兴大清国，只可惜，他没这个能力，维新变法没玩儿好，这不就被软禁啦？说白了，光绪皇帝的实力不够，用你们的话说，叫胳膊拧不过大腿，只好做了人家的阶下囚。其实，那些追随他参与变法的人结局最悲惨，他们连脑袋都输掉了。

秋月紧张地环顾四周：您小声点……

百年往事　四十二

某茶馆。

左爷和黑三、柴禾走进茶馆。

茶馆的伙计迎上来，点头哈腰的：哎哟，这不是左爷吗？您老可是有日子没来了，您坐，您坐，我这就给您泡茶去。

黑三：等等，老规矩还记得吗？

伙计：呦，这您可得提个醒儿，老规矩是……

柴禾：云片糕、瓜条儿、葵花子儿、葡萄干儿各一碟，你小子是什么记性？

伙计：想起来了，想起来了，我马上去拿。

黑三：这小子在装傻充愣，这要搁在以前，咱就是借他几个胆子，也不敢忘了左爷的规矩，现在……唉！

柴禾：左爷，昨儿个我派了两个弟兄下去收银子，琉璃厂这一条街的店铺，只收上往常一半儿的银子，有些店铺一见了我的人就哭穷，说是生意不好，就是不交银子，这是来软的。还有的店铺干脆来硬的，说左爷您已经罩不住琉璃厂了，还好意思收保护费？汇源阁的王掌柜说话更难听……

左爷：说！大爷我听着呢。

黑三：他说，左爷让人拿刀架在脖子上，连个屁都没敢放，从此算是栽了，别说是罩着琉璃厂、收保护费，他能不能保护自个儿都难说……

左爷脸上的肌肉猛地抽动起来，但他马上克制住自己，若无其事地：人嘴两张皮，想说什么由他去，咱还能把人家嘴堵上？

伊万还在把玩着玉镯：这副玉镯的成色不错，是和阗玉。当年乾隆皇帝平定了准葛尔部的叛乱，打通了新疆到京城的通道，和阗玉就源源不断地进贡到紫禁城来了，据我所知，最多的时候，一年能有一万多斤。

秋月：伊万先生，您好像什么都知道？

伊万：当然，我是中国通嘛，不然俄国大使馆凭什么聘我做雇员？秋月小姐，我很欣赏贵国的乾隆皇帝，此人既有文韬又有武略，是个很有作为的皇帝。当时扬州有个官员，进贡了一把精心雕刻的镂空玉壶，满心想得到皇帝的夸奖，可没想到，乾隆皇帝大发脾气，说：拿这没用的东西干什么来！

秋月不置可否：怎么叫没用的东西？难道赏玩还要有用吗？

伊万：这就是乾隆皇帝的高明之处了，秋月小姐，您想想，这壶是做什么用的？

秋月：装水呀，盛酒也行。

伊万：对呀，装水的壶，要是都镂空了，那水还不都漏出去啦？

秋月：乾隆爷的意思是，赏玩也要实用？

伊万：对，乾隆皇帝具有很强的操作性，他这样的人适合管理国家。咱们还拿赏玉来说吧，乾隆皇帝刹住了江南掀起的一股奢靡之风，提倡厚重、仿古的器物。

秋月认真地：伊万先生，您觉得这玉镯怎么样？

伊万：上好的和阗玉，洁白无暇，温润无比，秋月小姐，这是件好东西，您应该好好留着。

秋月试探着：您想要吗？

伊万不解地：为什么要把它卖掉呢？

秋月：我需要银子。杨大人被贬了，我得想办法帮他。

伊万仍不解地：杨大人是朝廷高官，他应该很有钱呀？

秋月：他从秦淮河赎我出来的时候，花了大笔的银子，这回被贬官，又被抄了家，现在可是一贫如洗了。

伊万想了想：哦，是这样，那好吧，这玉镯我要了，请您开价，我决不还价。

左爷悠闲地喝着茶，漫不经心地：霍震西最近怎么样啊？我还挺想他的。

黑三：您放心吧，我早派人盯上他了，听我的人说，霍震西最近正在置办货物，准备回西北。

左爷仰天狂笑：老天有眼啊，机会来啦，姓霍的，你的大限到了。

柴禾：我明白了，对这姓霍的，左爷您早有打算？

左爷：小子，这么说吧，左爷可不是能随便得罪的，谁得罪了左爷，不死也得让他脱层皮，一会儿你预备几样礼品，拿着我的帖子到京东东皇庄找一下老康，就说我想见他，有要事相商。

柴禾：左爷，这个老康是什么人？

左爷左右望望，小声道：这儿没外人，对你们两个我也不相瞒，听说过“草上飞康小八”么？

柴禾吃了一惊：康小八？老天爷啊，那是个职业刺客、江洋大盗，江湖上的名声如雷贯耳。

黑三：老康就是大名鼎鼎的“草上飞”？真没想到……

左爷凶狠地：都给我把嘴闭严了，我可把丑话说在前头，往后谁把“草上飞”的字号露出去，可别怪我翻脸不认人。

秋月和伊万走出大门。

贝子爷率领着打猎归来的队伍迎面走来。

贝子爷从马车的窗户里看见秋月：秋月姑娘和洋人还搅和到一块儿去了？

额尔庆尼也凑到窗户前：是吗？

贝子爷的目光跟着秋月移动。

张幼林气喘吁吁地跑过来：秋月姐，我把京城都快找遍了，闹了半天你在这儿！

秋月惊讶地：幼林，你怎么回来了？

张幼林：洋教习过洋节，我们也跟着放假；秋月姐，我妈让我劝你，还是搬到我们家去住吧，杨大人走了，你一个人过日子实在不方便。

秋月：你们的好意姐姐心领了，这是我自己的事，不能给你们添麻烦。

贝子爷：这位小爷又是谁呀？

额尔庆尼：没见过。

贝子爷：差人打听打听。

松鹤斋。

王雨轩走过来：庄掌柜的！

庄虎臣：呦，王大人，可老没见了啊，来，您进来坐会儿。

休息室里，庄虎臣：这阵子到处都在传说，山东那边儿闹义和团了。

王雨轩：庄掌柜的，您这消息不够灵通啊，岂止是山东，我告诉您，眼下义和团已经在清苑（保定）成了势啦！他们以清苑为中心，向北，到了新城、定兴、涞水一带，向东到了任丘、文安、霸县。

庄虎臣吃惊地：这眼瞧着就到家门口儿啦？

庄虎臣：这是干吗呀？义和团不是恨洋人吗，跟洋人干不就得了，干吗还跟官府过不去呢？

王雨轩：这么说吧，洋人这么横，都是因为朝廷太软！人家是试着来，先是要地、要银子，看你没怎么着就都给了，这不，得寸进尺了，教会的势力坐大，教民和老百姓时有冲突，官府惹不起教会就偏袒教民，这么一来，老百姓的火儿就大啦。

庄虎臣吃惊地：那他们要是到了京城会怎么样？

王雨轩：不好说，照这么闹，义和团进京城是早晚的事儿。

百年往事　四十三

西山卧佛寺。

卧佛寺门前有不少摆摊的，香客们络绎不绝地走进寺门，人来人往很热闹。

左爷带着黑三、柴禾从马车上下来。

左爷东张西望：怎么没见老康的人影儿？得，我先溜达溜达，你们俩也随便走走。

左爷走过一个算卦摊，算卦先生叫住了他。

算卦先生：先生请留步……

左爷：干吗呀，想给我算一卦？可以，不过我可丑话搁在前头，算得不准大爷我不给钱。

算卦先生：先生倒是快人快语，那好，我来说一说，您看准不准：先生最近心里有事儿，可能是有个本事在先生之上的人挡了先生的路，于是乎，先生心里动了……

算卦先生把嘴凑到左爷耳边，小声说：动了杀机！

左爷浑身一震：你……你是什么人？

算卦先生哈哈大笑，他伸手抹了一把脸，扯下假胡须：左兄，看看我是谁？

左爷愣住了：你是草上……哦，你是八爷……

“八爷”康天心，人称“康小八”，绰号“草上飞”，活动于京津唐地区的著名杀手、江洋大盗。

康小八轻声道：左兄，我如约来了，把你的手下人支远点儿，不要让他们见到我。

左爷四处看看：八爷，咱们借一步说话……

秋月家大门口，张幼林敲门。

秋月：幼林！

张幼林走过去，鼓起勇气：秋月姐，我……我要娶你！

秋月一愣。

张幼林满脸通红：我说的是真话，只要你答应了，我就不去北洋师范念书了。

秋月看着张幼林：姐姐心里只有杨大人，别人谁都不嫁。秋月说着，眼泪不由自主地流下来。

张幼林垂头丧气地从秋月家出来，沿着路朝前走去。

左爷和康小八闪到卧佛寺附近的小树林里。

康小八：左爷，你的意思，是出钱买霍震西的项上人头？左爷能出个什么价儿？

左爷：一千两，如何？

康小八：先付一千两，事成之后再付一千两。

左爷：两千两？多了点儿吧？您高抬霍震西了，他的脑袋恐怕值不了两千两银子。

康小八：那就算咱们什么也没说，您待着，我告辞了！

左爷：别价，别价，八爷，您性子也忒急了，我不是和您商量吗？

康小八：左爷，江湖上的事儿您该门儿清啊，仨瓜俩枣的买不来刺客，更何况姓霍的也是武功过人，要不是如此，你也犯不上来找我，是不是这个理儿？

左爷：八爷，姓霍的虽说有些功夫，可八爷您恐怕不会和他比试拳脚，您不是还有两把“喷子（枪）”吗？您二姆哥一动，甭管是什么武林高手，都得趴下。

康小八：左爷，你这句话才算说到点子上，明说吧，我的价儿是高了点儿，可高就高在这两把“喷子”上，你到江湖上打听打听，除了我康八爷，谁还有“喷子”？

左爷：得嘞，我说不过您，两千两银子，我认了，明儿个我打发人先给您送一千两，余下的事成之后付，可有一样……

康小八：以霍震西的项上人头为凭。

左爷：没错，我定的货就是姓霍的脑袋，我得验完货再付那一半儿银子。

康小八：左爷，这我也得事先说清楚，我只要姓霍的性命，对他的脑袋没兴趣。你要是信得过我，咱这买卖才做。

左爷苦笑道：到底是鼎鼎大名的康八爷，连谈生意都这么横，霸王硬上弓，说一不二啊，好吧，咱们就算谈定了，干掉姓霍的，您给我捎个信儿，我把余下的银子给您送来，姓霍的是死是活，全凭您八爷一句话。

康小八：一言为定，咱们可以成交了。

京城某饭铺，得子和三郎已经吃完了饭，正在喝茶聊天儿。

得子：你们家大人近来可好？

三郎：我们家那大人，都过五十的人了，嘿，最近又迷上了个十七、八岁的小妖精。

得子：那姑娘八成是瞧上额大人的银子了吧？

三郎：不是瞧上银子，还能是瞧上额大人人啦？老么喀吃眼的，不是图点儿什么，人家一朵鲜花儿干吗要插在牛粪上？

得子：大人的事儿咱可管不了。我说，这些日子，谁常到府上走动？

三郎：这些日子，琉璃厂那茂源斋，还有慧远阁的掌柜的，老围着我们家大人转。

得子：那你以后多留点神，要是听见你们家大人说起宫里需要文房用品什么的，给我递个信儿。

三郎：小意思，没问题。

得子：我们掌柜的亏待不了你……

某教堂。

村民们手里举着火把，正在冲教堂里大喊：把人放出来，把人放出来……

教堂大门紧闭。

一老汉捶胸顿足：各位乡亲，你们可得替我做主啊，刘四儿糟蹋了我闺女，我可怜的闺女呀……

义和团大师兄愤怒地：狗日的刘四儿，快出来，再不出来就烧教堂了……

张幼林在教堂附近观望。

义和团首领一声令下：点火！

霎时教堂门口火光冲天。

旁边黑暗中，一洋人（英语）：上帝啊！

张幼林回头一愣，走过去，查理先生，您怎么在这儿？

查理，北洋师范英文教习，张幼林的老师。

查理：张，我要回国了，学堂里已经不上课了，你也不要回去了，到处是义和团，太可怕了！

张幼林：查理先生，您是好人啊。

查理摇头：唉，现在谁好谁坏也说不清了！张，你有很好的语言天赋，我走了以后，希望你能继续把英语学下去。

张幼林焦虑地：现在到处都在抓洋人，您怎么走啊？

贝子府。

贝子爷：我托你打听的事儿……

额尔庆尼：那天跟秋月姑娘从咖啡厅里出来的那个洋人，是俄国大使馆的外交官，后来遇见的那位小爷，您猜是谁？

贝子爷注意地听着：谁呀？

额尔庆尼神秘地：就是和咱们一块儿玩鸟儿的那个张爷的侄子！

贝子爷：那小子看样子和秋月姑娘的关系不一般啊，得，赶明儿让徐管家打听打听。

贝子府