百年往事-第25部分

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庄虎臣：哪儿能啊，额大人，这是专门孝敬您的！

额尔庆尼：孝敬我的？哎哟，这是怎么话儿说的？要是这样……那我可就不客气了！

庄虎臣：往后，宫里有什么需要的，麻烦大人也想着点儿松鹤斋。

额尔庆尼点点头：这我心里有数儿。

松鹤斋。

庄虎臣正在打算盘。

王雨轩走进来。

庄虎臣赶紧迎上去：王大人，您可是老没来了。

王雨轩：唉，朝廷里出了这么大的事儿，哪儿还有工夫出来闲聊啊。刑部杨大人到了吗？

庄虎臣：还没到呢。

王雨轩自言自语：按说不会呀，往常都是他先到。

宋栓进来：掌柜的，货到了，送货的说得您亲自清点。

庄虎臣：您先歇会儿，我去去就来。说着，和宋栓一起向外走去。

一辆送货的马车停在门口，庄虎臣带着张喜儿、宋栓正在卸货。

左爷带着黑三、柴禾等喽啰从对面的铺子里出来。

庄虎臣：哎哟，这不是左爷吗？怎么着，到我们铺子里坐坐？

左爷冷笑道：庄掌柜的挺会做人啊，后面有人撑腰还这么客气？免了吧，省得那位霍爷又找我麻烦。

庄虎臣：这是哪儿的话？我跟霍爷不认识，天地良心，我可没有要得罪左爷的意思。

左爷：这你不用解释，霍爷不是你招来的，是你们那位少东家招来的，庄掌柜的，有句话我不知当说不当说？

庄虎臣：您说，您说。

左爷：霍爷身上长着腿儿，今儿个住在京城，明儿个没准儿就是西北了，可松鹤斋……好像没长着腿儿吧？

庄虎臣：左爷说的没错儿，松鹤斋是没长腿儿，还得戳在琉璃厂，还得指望您左爷照应，这点我心里明白着呢。

左爷意味深长地：明白就好，庄掌柜的，你还真是聪明人啊。

正说着，身穿官服的杨宪基从轿子上下来，松鹤斋门口站着的这几个人引起他的关注。

庄虎臣没看见杨宪基，他点头哈腰地：这位兄弟可是言重了，庄某担待不起啊，就算我得罪了左爷和弟兄们，左爷，您稍候，我给您开银票去……

庄虎臣扭头要走。

杨宪基走过来：等等……庄掌柜的，这几位是谁呀？

庄虎臣：呦，是杨大人来啦？您里面请，这几位也不是外人，都是附近的朋友……

杨宪基背着手审视着左爷：朋友？我看不像，倒像是街头的泼皮无赖，怎么着，他们想敲诈你？

庄虎臣慌恐地：没有，没有……

左爷：大人您误……误会了，我和庄掌柜的，的确是……是朋友……

杨宪基：哼！我太知道你们都是什么朋友了，光天化日的在京师之地、天子脚下敲诈勒索，想造反是不是？

左爷：不敢，不敢，大人息怒，小的不敢……

杨宪基：那就都给我滚！

左爷和喽啰们仓皇离去。

庄虎臣给杨宪基作揖：多谢杨大人出手相助，里面请！

到了后院西屋，杨宪基：王大人，对不住，让您久等了。

王雨轩站起身，关切地：杨兄，你的脸色可不大好。

杨宪基：唉，没法儿好。

庄虎臣：您这是怎么了？

杨宪基：唉，贬啦！

王雨轩吃惊地：贬啦？凭什么贬你啊？

杨宪基这时倒平静了：你说，这六君子脑袋都掉了，凭的又是什么呀？

王雨轩拉着杨宪基向后门走：杨兄，别着急，咱们到后边慢慢说……

便宜坊饭庄。

得子、刘一鸣、三郎正在吃烤鸭。

三郎：嘿！你们庄掌柜的送给我们家大人一枝大毛笔，说是乾隆爷用过的，我们家大人爱得什么似的，恨不能睡觉都带进被窝里。

得子给三郎倒满酒：以后我们松鹤斋赶上什么过不去的坎儿，还得请三郎兄在额大人那儿美言几句。

得子又给刘一鸣倒酒：一鸣兄，您也够仗义，头些年我们少东家张幼林吃了官司，是谁在大牢里照顾他？是老兄您哪。来来来，一鸣兄，三郎兄，我敬你们一杯，往后我得子还得指着两位老兄照应啊。

三人干杯。

刘一鸣：提起幼林少爷，我倒想起来了，最近在菜市口问斩的那几位爷，我都看守过，谭嗣同谭大人就关在幼林少爷住过的那间牢房。

得子：哦，谭大人可不是一般人，听说是皇上亲授的四品“军机章京”，那是闹着玩的么？

杨宪基：还不是因为刘光第的案子牵连上我啦，老佛爷算是开恩，没把我拿进大牢问罪，只是贬了官，已经算是皇恩浩荡了。

王雨轩：怎么茬儿？

杨宪基：刘光第入狱后，我利用职务上的便利偷偷去看过他，老佛爷震怒，本想重办我，后来又念及我多年为官清廉，来了个从轻发落，只是削职为民了事。

王雨轩：杨兄啊，伴君如伴虎，这是从我们打算入仕那天起就明白的道理，官场如同赌场，一宝押下去，是福是祸就看你的造化了，您虽说被贬了官，可命还在，保不齐哪天又东山再起呢，您还是得想开点儿。

杨宪基站起身：得，我该回去了，不瞒您说，我被贬官的事，家里人还不知道呢，我得回去料理一下，王兄，宪基这就告辞了，多保重！

王雨轩给杨宪基作揖：杨兄保重！

百年往事　四十

便宜坊饭庄。

大门处，左爷带着几个喽啰晃晃悠悠走进饭庄。

跑堂的：各位爷，有日子不见了，今儿个吃点儿什么？

柴禾不耐烦地：老规矩，拣好的上，以前吃什么，这回还吃什么。

跑堂的：左爷，几位爷，对不起，今儿个有点儿不好办……

左爷瞪起了眼睛：怎么着，什么不好办？

跑堂的：左爷您息怒，是这么回事儿，左爷以前您来，掌柜的都在，您和弟兄们吃喝的账都挂在掌柜的身上，我们当伙计的也就是听个喝儿，可今天……

黑三抽出一把短刀“砰”地插在桌子上，威胁地：今儿个怎么了，说啊？

跑堂的鼓足勇气：今儿个我们掌柜的不在，您若是挂账，我一个当伙计的可做不了主……

黑三大怒：妈的，还反了你啦？敢收左爷的银子，我看你是活腻啦……

跑堂的：还得请各位爷多包涵！我们掌柜的临走时说了，只要有一份银子收不上来，伙计和厨子们这个月的工钱就免了。

左爷抬起头，发现饭庄的伙计和厨师们都抄着菜刀、长勺之类的家伙聚拢过来……

左爷哈哈一笑：哦，是这样，掌柜的不在？这好说呀……他从怀里摸出一锭银子拍在桌上：放心！我吃多少给多少银子，少不了你们的，现在可以上菜了吧？

跑堂的：对不住啦，左爷，这银子我就先收下了，一会儿多退少补，伙计们，给左爷上菜……

左爷阴沉地望着伙计的背影：哟嗬，有意思啊，都长了行市啦？

黑三：左爷，自打那年在松鹤斋栽在霍震西手里，这消息一传开，琉璃厂的商家们都不大听招呼了。我看，冤有头、债有主，咱得把账算在松鹤斋头上，要是不把面子找回来，往后弟兄们就没法在琉璃厂混啦。

左爷：嘿嘿！你着什么急啊，没听人说么？有屁股不愁挨板子，咱们走着瞧，左爷是这么好惹的么？不说了，喝酒！

饭庄另一角，得子、刘一鸣、三郎默默地喝酒。

秋月家。

秋月正在一丛迎风摇曳的南竹前埋首抚琴，琴声若有若无。

突然，琴弦断了，秋月一愣。

外面传来了敲门声。杨宪基迈进门槛。

影壁后面传来了舒缓、缥缈的琴声，杨宪基停住脚步，凝神细听片刻，尔后向里面走去。

秋月低头弹琴，琴声如行云流水，悠然、散淡。

杨宪基脱口而出：好境界！

秋月闻声站起来，迎上去：大人，今天怎么晚了？

杨宪基苦笑：老佛爷有旨，宪基被削职为民了。

秋月惊讶地：为什么？

杨宪基无可奈何地指着自己：说我跟维新变法的人搅在一块儿！过几天，我就要到芳林苑守菜园子啦！

秋月：芳林苑在哪儿？

杨宪基：远啦，嗨，不提这烦心事儿了！

杨宪基深感仕途蹉跎，随口吟出了诗句：

世味年来薄似纱，

谁令骑马客京华。

小楼一夜听风雨，

深巷明朝卖杏花。

秋月：陆放翁的诗……随即坐回到琴案前，略一定神儿，轻舒秀腕，抚弄琴弦，吟唱出诗的后半阕：

矮纸斜行闲作草，

晴窗细乳戏分茶。

素衣莫起风尘叹，

犹及清明可到家。

杨宪基颇有感触地：陆放翁闲居六年，他回想一生当中，力主抗金，希图改革时政，却屡屡遭到贬诋，深感世味淡薄如纱……

秋月在琴声的余韵中缓缓站起：夜来的春雨声，晨起深巷里传来的卖花声，给放翁的生活平添了一层幽静，倒也悠然自得。

杨宪基凝视着秋月，慢慢地靠近，怜惜地轻轻抚摸着她的秀发：舍去秦淮河的莺歌燕舞，随我隐名到这京城是非之地，已经够委屈你的了！

秋月黯然泪下。

琉璃厂。

秋风瑟瑟，落叶飘零，行人稀少。

庄虎臣进来。

张喜儿：掌柜的，昨儿晚上有位额大人差人过来，说叫您得空儿过去一趟。来人说，宫里头想用咱松鹤斋的东西。

庄虎臣有些嗔怪：那你怎么不早告诉我呀？以后额大人的事儿，不过夜，甭管我在哪儿，只要传过信儿来，马上就告诉我，你们都听见了？

张喜儿、宋栓：听见了。

庄虎臣喜气洋洋地进到铺子里来。

张喜儿正在陪着一位穿着寒酸，但气度颇为文雅的客人挑砚台。

客人把一个砚台举在手里，翻过来调过去地看了又看：好是好，就是太贵了，有没有再便宜点儿的？

张喜儿弯下腰，到柜台的最底层去翻，找出了一个，递给客人：这个便宜。

客人对这个便宜的砚台显然不满意：做工糙，造型也不够雅致。

庄虎臣：这位先生，我看您是个读书人，真想要，要不然这么着……庄虎臣指着客人手里的那个贵的砚台：按着便宜的价儿，您拿走。

客人先是惊讶，然后是充满感激：掌柜的，那就太谢谢您了，您瞧，我这心里怪不落忍的。

庄虎臣：小事一桩，往后您发了财，想着点儿我们松鹤斋就行了。

客人：得，借您的吉言，有朝一日，我要是翻了身，一定回报松鹤斋。

客人：掌柜的，您留步。客人走了。

庄虎臣转过身：张喜儿啊，今儿个晚上咱们得干通宵了。

柜台上放着已经如数选出来的额尔庆尼要的各种毛笔。

张喜儿念叨着：羊毫、狼毫、点花、兰竹、十八描……掌柜的，核对完了，没错儿。

宋栓手里一边儿捆着墨，一边儿困的直打瞌睡。

庄虎臣有点儿怜惜地：要不然，你先趴着睡会儿？

宋栓：掌柜的，我不困了。说着原地蹦了几下，又坐下，继续捆墨。

—》文—张喜儿从铺子后门，抱着一大摞玉版宣进来了。

—》人—庄虎臣过去，把铺子的后门关上。

—》书—张喜儿把一大摞玉版宣放在柜台的一角，一摞一摞地数起来。

—》屋—得子一边裁着纸，一边问庄虎臣：掌柜的，我裁的这纸，到时候都是给皇上用的？

庄虎臣：应该是皇上用，在康熙爷、雍正爷、乾隆爷、嘉庆爷这四朝，每年都是皇上亲自开笔书福，往后，皇上就不亲自动笔了，让南书房的那些翰林们帮着写。

得子想了想：那这点纸可不够写的。

庄虎臣：你那个是一半儿，裁完了接着裁玉版宣。

张幼林走进来，吃了一惊：师傅，这是怎么回事儿？

庄虎臣喜形于色地：幼林，大喜事儿，宫里跟咱松鹤斋订货啦！

众人欢呼起来。

在松鹤斋的历史上，这批来自宫中的订货显得格外重要，这意味着一个不起眼的南纸店，从此有了雄厚的依托背景和不断增长的知名度，正如庄虎臣所言：从此，松鹤斋走上坦途，成了享誉中外的名店。

《百年往事》第五部分

百年往事　四十一

春节将至，街上各家各户的大门已经贴上了崭新的吉祥对联儿；　馄饨挑、烫面饺儿、卖甑儿糕的，各类贩夫走卒穿街走巷，好不热闹。

张李氏家堂屋里，张李氏、张山林、张幼林和庄虎臣围座在一张八仙桌旁，桌上摆着干果、　大小八件、茶壶、　茶碗等。

张李氏：这些年，虎臣你真没少受累啊。

庄虎臣：东家信得过，肯节儿上能放手让我大胆去做，没有您的鼎力支持，光凭我庄虎臣，能干成什么呀？

张李氏：虎臣啊，你做事精明，有远见，松鹤斋这个台子已经给你搭起来了，往后，生、旦、净、末、丑，随你怎么演，只要铺子里的买卖能够蒸蒸日上，我们都会支持你！

停了一下，张李氏接着说：我和山林商量了，以往按琉璃厂的老规矩，年终分红，是东六伙四，咱松鹤斋从今年开始，破掉这老规矩，年终分红，东家和伙计各占一半！

庄虎臣激动得一时没说出话来。

张山林拍拍庄虎臣的肩膀儿：你为我们张家的买卖尽心尽力，我们张家是不会亏待你的！

庄虎臣站起身，激动地给张李氏深深地鞠了一躬：感谢东家的知遇之恩，我庄虎臣有九分力，绝不使八分，只要咱们大家能拧成一股绳儿，松鹤斋的好日子还在后头呢！

张李氏家胡同里，张幼林和庄虎臣并排走着。

张幼林：师傅，过几天我要去清苑（保定）的北洋师范读书了。

庄虎臣站住：清苑？不近哪，都过定州了，你不是在同文馆读书吗？干吗要跑到那儿去？

张幼林：嗨，还不是因为变法的事儿，同文馆的不少教习和学生都是维新派人士，朝廷正在收拾这些人，被抓的被抓，逃跑的逃跑，我们这些没事儿的也没心思继续读书了，不如干脆换个学堂，我就和几个同学转到北洋师范去了。

庄虎臣：你这一走……我还真有点儿舍不得。

张幼林：我也舍不得您，师傅，往后铺子里的事儿就全靠您支应了……

某围场。

一个穿杏黄色猎装的官员——清皇室成员，人称贝子爷——带领着额尔庆尼等一队皇亲贵胄正在纵马驰骋，弯弓骑射。

在一片树林间的空地，一个受伤的猎物被围住。

贝子爷看着猎物：你再狡猾也逃不出我的手心儿！说着对身边的人：这儿就交给你们了！转身策马离去。

贝子爷牵着马在嫩绿的草地上漫步，额尔庆尼跟在旁边。

额尔庆尼：贝子爷，瞧得出来，您今儿可是玩儿痛快了。

贝子爷：是啊，维新变法闹腾了这么些日子，终于有了了结，我这心也踏实下来了。

额尔庆尼：听说，刑部左待郎杨宪基也跟着卷铺盖了。

贝子爷：杨宪基？没听说过。

额尔庆尼：您怎么忘啦，就是从秦淮河赎出秋月姑娘的那个杨宪基啊。

贝子爷：嗯，想起来了，那姑娘可是美貌倾国倾城啊。

额尔庆尼：不单美貌倾国倾城，诗词歌赋也样样精通。

贝子爷站住了：嗯？这倒有点儿意思了，这么好的姑娘居然没主儿啦？

张李氏家。

张山林提着鸟笼子，跟着用人一块儿进了院子。

张山林在院子里自顾自地嚷嚷开了：幼林怎么那么懒啊，这都什么时候了，还不起来啊？幼林，幼林！说着把鸟笼子放在窗台儿上，就要进屋。

张李氏赶紧拦着，压低了声音：哎哟，他叔儿，你轻着点儿，幼林昨儿夜里才到，还睡着呢。

张幼林系着扣子，打着哈欠从东屋里出来：叔儿，什么事儿啊？

张山林凑过去：大侄儿，我又淘换两只鸟儿来，你喽喽？

张幼林“嗯”　了一声，伸了个懒腰，回东屋了

赵妈也跟进去：少爷，晌午您想吃点儿什么？

张山林抢着说：还是老三样儿，酱汁儿中段儿瓦块儿鱼、瓤冬瓜卤香鸡、真四眼井的麻豆腐，张山林