mylord(黑执事)-第26部分

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　　只不过……夏尔·范多姆海威却真是一位奇怪的人呢，而那位富有盛名的执事却没有让她遇见，亦或说真如谣传一样已经不在了呢？
　　杜苏拉看了眼这荒凉的宅邸，在马车开始前行下收回视线，思考着今晚该怎样布置舞会的场地。

　　那个少爷，宠儿

　　下午的时间一恍而过，任凭怎么努力也抓不住那刹那流失掉的光阴。
　　而他却依旧沉浸在下午茶之中，纵使窗外的天空已是铅色浓重也敌不过他此刻沉重的心情。
　　倚在鎏金雕边的窗边，帘子将他大半的身影拖进了昏暗之处，只看得见那只放在金花边栏上的手紧握着一封邀请涵。
　　裱饰华美的邀请涵已经被他手中的力道揉烂，犀利的眸光却依旧瞟见了那个未曾被他揉皱的图案，手中的力道不觉又紧了紧。
　　邀请涵的一角有些湿润，是他刚才不小心搁翻了茶盏，泼了一桌的红茶所沾湿的。散乱的各份文件还在桃木桌上未去整理，被红茶浸湿的文件也快透干，木桌之上也只残留着一小滩的红茶，其余的都已被那木桌饮了去。
　　看着窗外晦暗的天色，铅云低垂，倚在窗边的人信手打开了玻璃窗，任凭这严冬时节的风吹进，吹翻了一桌的白纸。远看去，纷飞的白纸形如漫天的飞雪，使得寒风肆虐下的人更觉冰凉。
　　被风吹乱了的发下，夏尔微微眯眼，伫立凝望着自家园中的景象。
　　多年来未曾再注意过这一切的人，眸中闪过失望的神色。
　　他知道，菲尼安已经尽力地想要把他的工作做好了。不仅是菲尼安，还有其他的人。这几年来一直陪伴着他，任劳任怨。
　　但是……
　　右手抚上左胸，脸上的表情终是有些松动、柔和起来。
　　但是，存在于他手下的胸腔内却空荡着，苟延残喘般微弱地跳动着，竟是苟活了整整五年方不觉。
　　窗外，天色更加晦暗，想是已经入夜了。
　　夏尔转身，将左手上紧握着的邀请涵放在桌边一角，独自收拾起这被他搁置了一下午的残局。
　　夏尔将被浸湿了的文件一一整理了出来，还未干的文件便摆放在桌边的另一角等烘干了之后再将其收回。
　　信步走到书架处，夏尔打开玻璃橱窗，将文件放进了书架之中。
　　一阵狂风刮进，吹鼓了窗边的深色锦帘，桌上的文件及邀请涵也未幸免于难，一一被吹落。
　　黑玫瑰花纹底图的邀请涵被风吹落，在空中打了个旋儿后轻飘飘地落在了平松木地板上的地毯边缘。
　　夏尔关上书架上的橱窗，依旧未去关闭帘子旁的玻璃窗，直朝着地上的邀请涵走去，弯身拾起。
　　拾邀请涵的动作使夏尔的身子略微僵硬，宝蓝色的眸子瞌上，不去看那邀请涵背面的图腾，将之拾起。
　　门霍然被打开，叼着一杆烟的巴鲁多端着水果蛋糕进门，朝着夏尔兴奋地说：“少爷，这是我新研制的水果蛋糕，您要不要尝一尝？”
　　夏尔将散落在其他角落里的文件也捡了起来，睨了眼他手里端着的小蛋糕，并无多大胃口。
　　“我等下还要去参加舞会，蛋糕就不用了。”
　　“哦。”巴鲁多揉了揉自己的头发，失望地回答着。
　　“巴鲁多，我说过很多次了，进来是要敲门的。”夏尔理了理文件，拿了个木雕装饰盒压在上面，以免它再度被风吹飞。
　　“哦，少爷，那您需不需要马车？我去让田中先生帮您准备。”
　　“去吧。”
　　巴鲁多鞠了个躬便退出了房门，眼角却瞟过他手上握着的邀请涵。
　　是他眼花了吗？为什么会觉得那封邀请涵上的图腾那么熟悉呢？
　　夏尔收拾好了屋子里的杂乱便下楼去，看了看门外的天色，估计公爵家的舞会已是开始了。
　　梅琳替他打开了大门，恭送着他，含笑祝他有个愉快的晚宴。夏尔颔首，独自穿过庭院。
　　严冬的夜晚总会有种萧条的感觉。月光将两旁的绿影拉得老长，为这清冷的庭院又泼上了一层墨，暗得令人发慌。
　　华灯初上，昏黄的灯为这庭院染上了一抹暖意。
　　马车停在宅院外，驾车的人是菲尼安。
　　五年的光景里，范多姆海威宅院里的马车已是重新购置了一辆。那辆旧马车已经随时间被搁置在了尘埃之中。
　　“少爷，您再不快点的话，可真会迟到了呢。”菲尼安乐呵呵地笑着，像是个许久未出门而兴奋的孩子。
　　夏尔没有理他，步上车阶，弯身坐进了以黑色油漆的四轮马车之中。
　　菲尼安询问过夏尔后便挥动缰绳向市区驶去。
　　夜里的光线并不是很好，好在菲尼安这几年已经熟练地掌握如何驾驭马车，一路驶着都非常的平稳。
　　夏尔坐在车厢之中，疲惫地将头靠在了车壁上，从车窗瞭望着街道上昏黄的灯影。红色的窗帘子随着马车的晃动打在夏尔的脸上，将他的脸隐在了黑暗的深处。
　　只是，喧闹的车外，死寂的车内却成了鲜明的对比。寂静的黑暗内只有他微弱的心跳带着些许急促的步伐跳动着。
　　繁华的闹区上依稀可见那些衣衫褴褛的人匆忙奔跑而过的身影。那些身影就好像被他擦身而过后，那一对对情侣眼中的鄙夷，这繁华帝国的阴暗。
　　马车转过街角，一抹黑色而熟悉的身影挽着他身旁的女子消失在了他的视线里。
　　“菲尼安！停车！”夏尔急促的声音让菲尼安条件反射地拉紧了缰绳，勒住了奋力奔跑的马匹。
　　“少爷，怎么了？”
　　夏尔自行打开车门，在这街道的转角处东张西望，相信着自己刚才所见到的身影是他。
　　然而，当他朝他们所走的方向，跑到了另一条街时，却没有那个他熟悉的身影，只有一对对的情侣、家人，托显着他形单影只。昏暗的街灯开始闪烁，仿若无力再照亮这无边的黑夜，在“垂死”的边缘挣扎着。
　　“少爷，您怎么了？怎么突然跑下车了啊？”菲尼安追到夏尔的身后，看着他的背影说着。远处的时钟沉稳地敲着，诉说着现在已是晚上八点正的事实。
　　“哎呀，糟了啦！少爷，我们已经迟到了。”
　　“菲尼安，回马车上吧。”夏尔转身，急步掠过这一切，朝着转角处的马车走去。
　　马车上的轮子重新转动，直到再也看不见那条街角时，坐在车内的夏尔才收回了目光，将头向身后仰靠着，疲惫不堪。
　　五年前，他失去了太多太多，而如今的五年后，他却什么都留不住，连期盼都已经成了奢望。
　　黑色的阴影里，拳头紧握，指甲掐在手心，感受着那份痛处。
　　马车缓慢的停下，喧闹的声音从车外响起，有着优美的舞曲以及男女嬉笑的声音。
　　“少爷，公爵家到了。”菲尼安将马车门从车外打开，脸上满是兴奋地说着：“公爵的宅邸可真大啊。”
　　“嗯。”
　　夏尔揉了揉额头，步下车阶，看着这豪华且气派的庄园。
　　庄园里种满着各类花卉，在严冬时节里悄然沉睡，不愿参与这喧闹的舞会。但是，庄园两角处，吸引宾客眼球的还是一进门便可窥到的正盛开着的梅树。
　　殷红、雪白的梅花在冬日里傲然挺立，美丽、芳香绝不逊色于那些名贵的花种。更何况在这严冬寒雪之中所绽放的气节。
　　几树的梅花便占据了庄园小部分的面积，可见这庄园的主人甚是喜爱这寒梅。
　　远处瞧见夏尔的身影，杜苏拉急步而来。黑色的裙摆被她提起，埋首朝夏尔行了一个屈膝礼。
　　“亲爱的伯爵，感谢您的光临。”
　　夏尔颔首，在杜苏拉的带路下朝舞会会场走去，菲尼安兴奋地跟在他的身后。
　　黑漆木门外的侍者鞠躬致礼，恭敬地将会场的门打开。
　　强烈的灯光照耀下，夏尔的眼微眯，有些无从适应突如其来的强光。
　　但是，他却不知自己此时的模样在外人看来倒显出了几分慵懒的迷醉感。
　　衣香鬓影间，众人都将目光集中在了出现在舞会上的迟到者。名媛淑女们则用羽扇遮着唇，眸光紧锁着门边的夏尔，含羞而语。
　　水晶吊灯下透着眩目的金色光华，而站在门边的夏尔却在光华的晕染下美得犹如神诋。
　　身姿虽称不上魁梧，但却修长有型，与他身后的仆人身高相仿。但是，那位仆人却无法与这位伯爵同日而语。
　　一身黑色的西装笔挺地着在夏尔的身上，银色蔷薇花形的双排扭扣镶嵌在上，白色底衬衫上打着同样的黑色领带。周身的颜色是这舞会上最为压抑，最不明亮的一款。
　　但是……纵然是这位伯爵没有精心挑选礼服，普通的西装也无法破坏他整体的美感。
　　尤其是他此刻正眯着一双美丽的宝蓝色眸子，慵懒的迷醉间却也透出了几分妖娆。这样的上帝宠儿，无疑是淑女们既嫉妒又倾慕的对象。
　　公爵夫人一袭橘红色的礼服配上一头黑发绾成东方国家样式的发髻，朝他信步走来，脸上尽是欢颜。
　　“哦，亲爱的范多姆海威伯爵，感谢您的光临。您看看，您的到来竟让这眩目的金色水晶灯都黯然失色，您果真是沙龙的宠儿呢。”
　　夏尔执起公爵夫人的手，礼节性地弯腰亲吻着她的手背，“夫人说笑了。”
　　“能够得到夫人的邀请，是我的荣幸。”
　　夏尔冷冰冰的话语并没有吹散公爵夫人的热情，她依旧高兴地挽着他的手臂朝舞会中央走去。
　　里瑞德斯公爵夫人侧目看着与她同行的夏尔，已经是为人母的她也不得不感叹这上帝的杰作。
　　就像他刚才一进门时，她便知道了这就是那位一人掌握了英国一小半财礼的伯爵，一个集财富、名誉、声望、俊朗于一身的年轻人。
　　“亲爱的伯爵，我曾一度地担心您不肯前来呢。当舞会开始时，我都还在顾盼着您的身影，直到您出现的这一刻我才安下心来。但是……您可知道我现在激动的心情？”公爵夫人带着夸张的语气笑说着。
　　“是夫人您抬爱罢了。”
　　两人所走之处，两旁的人们均纷纷让路，殷勤地行礼，向他们展示他们的绅士与教养。
　　夏尔被她引到了舞池边靠近壁炉的位子上坐下，红色皮革的沙发边缘是用金边镶嵌、雕刻而成的繁杂纹饰。放眼望去，惟独这几个位子最为特殊，可见公爵夫人的费心。
　　菲尼安紧跟在夏尔的身后，好奇地东张西望，铺着白绸蕾丝边的桃木长桌上摆满了美食，隔着另一桌还有水果沙拉、红酒、饮料、雪茄等。这一切的一切无疑是一种诱惑，菲尼安暗自吞了吞口水，不愿收回目光。
　　“夫人，如果可以的话，能否让他到餐桌那边去吃点东西呢？”夏尔指了指站在他身侧的菲尼安，征询着公爵夫人的话语里依旧没有丝毫的温度。
　　公爵夫人点头，笑着答应。无论是多么无礼的要求，只要是这位伯爵所提出的，她便会应允。当然，得在她的容忍范围内。
　　菲尼安感激地离开夏尔的身边，前往渴望的美食所在之处。
　　“呵呵，伯爵真是一个宽厚的人呢，难怪上帝如此地宠爱您。”
　　上帝？
　　夏尔眉梢微挑，沉声的话语里有着挑衅的意味，“夫人来自东方的国家竟也相信上帝一说吗？蒙夫人所言，我该感谢上帝给我带来的一切。”
　　公爵夫人沉吟，夏尔话语中的弦外音，她自是听出了的。只是她却不知道那句话究竟有何失误。
　　“伯爵……”
　　公爵夫人似乎想挽回自己刚才的失言局面，夏尔却抢先一步地说：“尊敬的夫人，舞会我已经前来参加了，能请您让我见见那位制作邀请涵的人吗？”
　　公爵夫人怔住，杜苏拉回来后是告诉过她，夏尔·范多姆海威答应前来参加舞会是有条件的，而那个条件便是他要见制作邀请涵的人。
　　虽然这并不是什么难事，但她却不想他如此急于摆脱她精心布置的舞会。
　　这无疑的证实了外界的传言，这位伯爵不仅性格冷血、傲慢，还为人冷淡、无情。
　　但是，她毕竟是一个已为人母的人了，再怎样，这样的局面也是缓和得过去的。
　　“亲爱的伯爵，来参加舞会可不是只是坐一下就可以离去的哦，那样的话可是做为绅士的失礼呢。”
　　公爵夫人突然站了起来，对着他继续微笑着说：“恳请您与我的女儿共舞一曲后，我再为您引见那位仆人，伯爵意下如何呢？”
　　沉默了片刻，夏尔也随她站了起来，不喜欢别人以俯视的姿态看着自己，“那么，我就却之不恭了。”
　　公爵夫人颔首，朝站在她身旁的杜苏拉使了个眼色。杜苏拉便告退离去，想是去请那位小姐。
　　公爵夫人朝夏尔颔首，抱歉着说她要离开一会儿。夏尔还以致礼，看着她朝着舞池上方走去。
　　舞曲也随之戛然，绅士淑女们纷纷看向一脸笑意的里瑞德斯公爵夫人。
　　此次舞会是由公爵夫人一手操办的，里瑞德斯公爵因有要务在身还未回国，便由夫人打理了这一切。
　　当然，能够被公爵夫人邀请而来的人，定是非富既贵的。不过，收到邀请却也以年轻男子居多，更加证实了公爵夫人是以此次舞会挑选女婿一说的谣传。
　　而这其中他们最大的劲敌当然便是那位站在壁炉旁的霸主——夏尔·范多姆海威。
　　公爵夫人拍了拍手，站在舞池前方的花岗石阶上一脸的欢喜。
　　“亲爱的先生、女士们，首先，我非常感谢大家今天的赏脸光临。”公爵夫人单手提起橘红色裙摆，膝微弯，头微垂，简洁而落落大方地行了个礼。
　　在她身前的绅士、淑女们也同样回礼，只是却更加恭谨罢了。
　　“相信大家也有听说，此次舞会，我是特地为了我的女儿——安茜尔·里瑞德斯举办的。当然，还有为我远道而来的侄女——苏。”
　　“我更想以一个母亲和长者的身份，希望大家今晚能够兴致而归。当然，如果我能为我的女儿觅得一位英俊而绅士的女婿的话，我会非常高兴的。”
　　公爵夫人轻松的话语，使得有些紧张的人们微笑起来。而会场中的淑女们却依旧将视线投递在了壁炉附近的暗影中，不曾挪开。
　　公爵夫人微笑，眸光也瞟向了壁炉附近，将自己隐在阴影中的人，温和的声音学着司仪的口吻说着：“那么，接下来有请我亲爱的女儿——安茜尔·里瑞德斯。”

　　那个执事，回归

　　里瑞德斯公爵的掌上明珠——安茜尔·里瑞德斯在杜苏拉的牵扶下从旋梯后的帘幕中走了出来。
　　多层次蛋糕裁剪礼服的领口、袖口、裙摆处展露着价值不匪的蕾丝花边。胸前和腰部曲线的抓褶、抽褶裁剪将这位贵族的小姐显得既有修长感又不失丰满。纯金色的卷发被高高地束起，不似其他淑女那般披散着头发，束起的卷发倒将这位看似娇弱的小姐显得有了几分英姿。
　　淡薰衣草紫色的眼妆如下午茶般清甜悠闲，与她身着的礼服搭配相得益彰。
　　但是……她的眼眸却是黑色的，一种并不纯粹的黑，隐约间折射出了几许琥珀色的光华。
　　当她从帘子后走出来时，有些淑女们便收回了停留在夏尔身上的目光，开始窃窃私语，惊羡着这位贵族小姐的美貌。
　　然而，更多的淑女们却依旧沉醉在将自己隐在暗处之人的诱惑中，仿佛他的一切都是种莫大的诱惑。而她们，却甘之如饴。
　　安茜尔戴着雪白蕾丝手套的双手提起繁杂而华美的裙摆，优雅地行了一个屈膝礼。
　　一步步地走下阶梯后，公爵夫人迎了上去，为自己女儿所拥有的礼仪与美丽欣慰地笑着。
　　安茜尔挽着她的手臂，站在她的身侧