生死予夺 作者:清水-第20部分

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　　「寒山寺和漕运总兵有什么关系？」
　　「总兵大人长年在寒山寺参拜，信仰甚笃，所以特别请命，这个理由梅千户可以接受吗？」
　　「如此说来，真巧，两日后锦衣卫的确会上寒山寺去，不过只是常驻寺里参禅悟佛，闲人勿近，可以算是锦衣卫的私务，与漕运无关。」梅留云听对方借口搪塞，也打起官腔回应。
　　黄士俊瞪着梅留云，「好，我明说了，事关罗教，梅千户该知道罗教向来是漕运重点事务之一，锦衣卫为何插手？该不是和东厂同声一气，除了矿、税监之外，又要插手漕运？」
　　梅留云沉吟片刻，京杭大运河掌握全国过半数经济命脉，各路漕船、漕税都由漕台监督经手，是最受觊觎的大肥羊。依照黄士俊的说法，东厂想借机巧立名目意图染指漕税，但是其中有一点梅留云却想不透，他们的缉拿罗教叛贼行动是从兵部督指挥使直接领命，东厂如何介入？
　　梅留云不禁皱眉，虽然他和朱宸济的关系陷入谷底，但他确信朱宸济不会和东厂合作，这暗示了有人从中搅和，又是谁？
　　「烦请转告江总兵，这次锦衣卫的行动是奉旨缉拿钦犯，并非有意介入漕运事务，至于东厂……」
　　「请教梅千户，是不是我们漕运总督署或总兵江大人有什么不周到、失了礼数或少了孝敬的地方？」黄士俊疑惑的打断梅留云的话，「江大人对丰王绝对是忠诚不二，梅千户在试探什么？为什么不高抬贵手，所谓强龙不压地头蛇……」
　　梅留云听不懂黄士俊的意思，「的确，江总兵堂堂一等侯，我只是小小五品千户，谁是强龙、谁又是地头蛇？」
　　「梅千户真要打哑谜到底？好。」黄士俊压低声音，话中带刺：「在阁下这个丰王亲点的千户大人面前，几个一等侯也没有阁下的五品千户『份量』来得重。梅千户大概想条件交换？没问题，尽管开口，江大人绝对只有一个好字。」
　　梅留云惊愕的说不出话来，过了片刻，他才语带颤抖的勉强开口：「丰王亲点？」
　　「梅千户，明眼人前不说暗话，江大人为丰王办事不是一两天的事，该知道的事当然是知道的。」黄士俊皱着眉看着梅留云，猜测他为什么再三刁难。「当初丰王硬是在指挥使所呈的卫所名册上一笔添上阁下大名；当然，阁下是武科殿试状元，所以没人对这个破格拔擢有任何意见；连御史邢大人的宝贝儿子也是心甘情愿的自动让贤。」
　　梅留云听得方寸全乱，一直以来，他总以为是凭实力而得来的官衔，原来又是朱宸济的精心安排。而这个连漕运总兵的手下都知道的「机密」，他身为当事人却一直不明白，如此推想，庞保之所以要他配合东厂办事，完全是要他成为牵制朱宸济的棋子，他顿时憎恨自己的幼稚无知，低头看着身上的官服，更心生一股唾弃作呕感。
　　梅留云闭上眼睛，他不知道自己究竟算是什么东西，或者根本不是个东西。
　　黄士俊看梅留云半天不说话，心想他大概正盘算该要什么好处，于是轻笑一声，「总之，总兵大人就等梅千户一句话。」
　　梅留云想了想，接着试探的问：「总兵大人为何不直接找丰王谈？」
　　黄士俊忙道：「当然，不是黄昏就约在镇安坊见面？只是等到总兵大人和丰王谈过之后再转告梅千户恐怕太晚，所以先派我来向千户大人招呼一声，也好里应外合。」
　　梅留云心想，言下之意是朱宸济还不知道这件事，而江洵想从他这里先打通关节。
　　黄士俊果然又说了：「梅千户如果担心的是丰王的意思……这么说吧，江总兵是明白人，知道向来是梅大人说的算数。」
　　梅留云淡淡一笑，想不到自己竟然成为各方势力相互制衡的筹码，漕运总兵希望拉拢他进而获得朱宸济的支持而对抗东厂，庞保则利用他箝制朱宸济并借机插手漕运事务；朱宸济又想从他的身上得到什么？
　　而他自己呢？连命都没剩下多少了。
　　「请江总兵放心，寒山寺的事……我会有主张。」梅留云缓缓的说，心中已经作下决定。
　　
　　出了寒山寺之后，朱宸济来到古运河渡口，渡口边航船众多，水手们正依序为一艘艘停泊的航船装卸货品。站在岸边左顾右盼一番之后，朱宸济走进一处小屋里，小屋外表看似破旧，实是渡口最大的托运商号；里头已经有好几个商人正等着登记委托货运。
　　朱宸济挑了旁边一张看起来还算干净的椅子坐下，等其他人都离开之后，才走上前去对伙计说：「我有一批货要托运。」
　　伙计连头也不抬，「什么货？到哪里？支运、长运还是兑运？」
　　「运粮到京，兑运。」
　　伙计在账簿上迅速的记下，「哪家字号？」
　　「丰字号。」朱宸济说：「漕运的规矩我清楚，不过，我要自己挑水手。」
　　伙计抬起头，漕运道上强盗不少，这种指名挑有本事的水手的商家司空见惯，「可以是可以，不过得看人家有没有空，先说一声，陈大力、张虎两位的航程已经满到下个月了。」陈大力和张虎是托运商号最有经验也最有本事的两个水手。
　　「无妨。」朱宸济笑了，「我找白二。」
　　「白二？」伙计呆了半天，一脸不敢置信，「瘸腿白二？」
　　朱宸济微笑不语，伙计看了他一眼，走到一旁向老大交头接耳一阵之后，老大走过来上下打量朱宸济，眼神似乎说着「这家伙疯了」。老大企图说服他，「老板看来是新上漕航运货的，别看每天河道上多少航船，这一路到运粮到京可不简单，公家漕税不说，私下以各种名目要油水的……一个不小心可会钱粮两失。这个白二只算打零工的水手，在这江南河道、里运河走走可以，老板要运粮到京，恐怕不是白二可以应付得了。」
　　「那是我的问题。」
　　那个人摊开手，「好，粮和钱都是老板你的，只要老板高兴！」接着他转头朝伙计一喊：「叫白二。」
　　「不用劳烦，告诉我他在哪里，我自己去找他。」
　　伙计领着朱宸济到渡口后的一处草棚，几个水手正或坐或卧的在里头休息。「白二。」伙计看到躲在角落的白二，「这位老爷『指名』找你运货。」
　　「去哪里？」白二冷冷的问。
　　「运粮到京。」
　　「不去。」白二甚至懒得看找他的老爷是谁，「我只走苏杭一带。」
　　「不识相……」伙计正要发火，朱宸济抢先一步上来，笑着说：「白二兄，借一步说话。」
　　白二认出他是寄宿寒山寺的丰施主，虽然一脸不甘愿，还是慢吞吞得跟着朱宸济走到一旁的僻静处。「丰四……」白二还来不及开口，朱宸济便说了：「白二兄，可知道自己犯了不忠不孝不义之罪？」
　　「什么？」白二怒斥一声，立刻卷起袖子抡起拳头就要朝对方身上打去。
　　「没错，你为了苟且偷生而陷亲族于不义，为不孝；如今老父惨死却不奔丧，是二不孝；食国家俸禄却不解君忧，是为不忠。」朱宸济缓缓的说：「抛家弃子，多年不见发妻一面，叫做不义。」
　　白二的脸色顿时惨中带青，「你……你说什么？」
　　「白二，不，应该称呼你为大汉将军卢文雨。」朱宸济说：「总而言之，你认罪吗？」
　　「谁……谁派你来的？阁下是什么人？」
　　朱宸济微微一笑，「我承诺妙娟找回她的丈夫。」
　　卢文雨瞠目结舌的瞪着朱宸济，过了好一会儿之后才结结巴巴的说：「丰……您是四王……丰、丰……」
　　「别声张，这里不是说话的地方。」朱宸济立刻压低声音打断卢文雨，「我只问你，准备好随我回京作证了吗？」
　　从朱宸济离开寒山寺，卢文电虽然心中忿忿不平，自己被朱宸济这样对待，但也没有多想什么，便尾随着丰四的脚步走出去。
　　卢文电一路躲躲藏藏的远远跟踪，看见丰四朝渡口走去，正要上前探个究竟，一抬眼，竟发现梅留云正从路的另一头走来，卢文电心里一惊，立刻转身闪进旁边的一间茶棚里。
　　梅留云并非独自一人，身边还跟着一个寒山寺的和尚；他们在路口了转弯朝走向另一边，或许是回寒山寺，卢文电便也不放在心上，决定留在茶棚里等丰四出来。
　　
　　第五章
　　
　　在锦衣卫衙门送走黄士俊之后，梅留云经过深思熟虑，决定回寒山寺找朱宸济摊牌。虽然明白对方绝对会故意刁难，但是事到如今，他已经想不出更好的解决之道。
　　在回寺的路上有人叫住他，回头一看，是寒山寺的净定。净定说自己刚好也要回寺里，两人或可同行，论禅作伴，梅留云礼貌的答应，但一路上两人却沉默不语。
　　直到快到寺门，净定才突然开口：「请教梅施主和丰施主可是旧识？」
　　梅留云警戒的看了净定一眼，猜想这个问题的弦外之音，迟疑着不回答。
　　「净定兄……」正当梅留云准备开口时，突然听到另一个声音响起：「梅老弟，堂堂千户，为什么好好的府衙不待，偏要到寺庙里投宿？」
　　这下子，该到的人都到齐了，梅留云心想，「柳兄，什么风把阁下吹来？」
　　「钟声。」柳愿宽从路旁闪出来，一脸嘻笑的开玩笑着说：「不是说姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船？趁时间还早，先到寺里准备听夜半钟声。」
　　「梅千户。」看到柳愿宽，净定立刻将梅留云往后拉一步，压低声音表情严肃的说：「无论这个人说什么，千万不能相信。」
　　净定瞪着柳愿宽，双眼几乎冒火；柳愿宽的脸色也沉了下来，梅留云感觉气氛不对，右手拇指立刻扣在腰间长剑上，准备随时将剑出鞘，「这个人化成灰我都认得！『杨柳叶』的柳二！」
　　「杨柳叶？」梅留云愕然，「杨柳叶」是漕运河道上恶名昭彰的盗匪，专门打劫军卫粮船，最初在山东做乱，之后一路南下。虽然不曾处理，但梅留云也从同僚口中听过这个名字，他原以为「杨柳叶」是一个人，没想到却是一个盗匪团体。
　　「想不到我的名声到比寒山寺钟声还响。」柳愿宽苦笑，「和尚，你又是谁？怎么知道咱家的江湖混名？」
　　「漕运总督署提调，王恒骏。」净定说：「梅千户，请稍退旁边一步，这是漕运署的私事。」
　　寒山寺僧侣竟然是漕运署的卧底密探？梅留云闭上眼睛，无力的摇摇头，他已经几近错乱，从头到尾，环环相套的谜团，结果都是彼此尔虞我诈的陷阱，还有什么是真实的？
　　沉吟片刻，梅留云拔出长剑，向旁跨出一步，冷冷的说：「我现在谁都不相信，两位最好实话实说，不然休怪我手下无情。」
　　「梅千户。」净定眼睛注意着柳愿宽，口中对梅留云解释着：「在下有机密任务在身，冒犯处还请见谅，不久前黄士俊大人转达江总兵之命，要在下贴身保护梅千户。如此，千户大人总该相信了？」
　　梅留云当下不语。听到对方提及黄士俊的名字，知道所言不假；不过，他也明白所谓的「贴身保护」其实是跟踪监视他的意思。
　　「看起来漕运总兵并不信任梅老弟，要不然也用不着派人监视。」柳愿宽故作同情状，「官家老爷都是一路货色，漕运总兵和清河知县只不过名称的差别，骨子里都是一样。」
　　「柳二，嘴巴放干净点，别侮辱总兵大人！」净定大声喝道。
　　柳愿宽呸一口，「什么柳二，老子行不改名，柳愿宽是也。」
　　「哼，你的狗党：杨一和叶三在那里？」
　　「杨尚容和叶伟。」柳颐宽语气不屑，「连名字都不知道，怎么逮人？」
　　「你们三个狗贼明明已经在扬州落网，竟然逃狱？」
　　「逃狱？」柳愿宽脸上露出无奈之色，「我们兄弟的确误入江洵的陷阱，在扬州被逮；不过督察大老爷给咱们兄弟一个自新的机会，只要完成任务，就放我们自由，无论先前罪孽如何，全部既往不咎。」
　　梅留云听出来柳愿宽借着回答净定的话向自己解释一切，但还是有些疑虑，便飞身上前，长剑一挥，将剑刃抵住柳愿宽的咽喉，刃深见血，「派你们来的人是谁？真正目的究竟为何？」
　　柳愿宽甚至不抵抗，「梅老弟，密令的确出于兵部。」接着伸手进怀中掏出一份折皱的信函，拆开之后交给梅留云。梅留云的右手依旧持剑抵着对方的咽喉，以左手拿信阅读。信函的格式内容乍看之下确为兵部官样文章，但是印信和签名却是仿造。
　　「且称那个人为『兵部密使』。密使给我们一个将功折罪的自新机会，咱们三个为了保全小命当然答应了。」柳愿宽缓缓的说：「不过，密使自然不会白白信任我们；所以在我们三人身上种了百日断肠毒，只要我们在期限之内完成任务，就还我们自由。」
　　听到对方被下了百日断肠毒，梅留云不禁想起自己的状况，顿时心生同是天涯沦落人的感慨，叹了一口气，「柳兄可知道这不是真的兵部密令？你们就算完成任务，恐怕还是没命，更别想享受自由。」
　　柳愿宽露出一个早就认命的苦涩笑容，「可不是？当我们发现的时候已经太迟了，现在已经骑虎难下。」
　　「这个奸贼不过想为自己脱罪才编的借口！」净定看梅留云似是有些心软，连忙厉声警告：「江总兵还为这几个人逃狱而忙着到处缉捕，奸贼，还不束手就擒！」
　　「梅老弟，我们三个为了讨回公道，向那个密使施压，密使承诺，只需要再完成一个任务，就立刻给我们解药救命。」柳愿宽丝毫不理会净定，「我们今晚得在镇安坊解决一个人，一个王爷。」
　　
　　镇安坊是城内最富盛名的妓院之一，卢文电站着大红灯笼的门旁，心里踌躇着该不该进去，说起来他算是服丧丁忧期间，出入风月场所的确是禁忌。
　　卢文电一直跟踪着丰四，离开渡口之后丰四直接回到寒山寺找住持明吾大师下棋，一下就是整个下午。直到傍晚时分，才又一派优闲的从后门离开；卢文电猜测他该不会是找什么人密会，于是又秘密尾随，没想到竟然一路跟踪到这种地方。
　　他实在摸不清这个丰四到底是什么。
　　虽然心中有点忌讳，但卢文电还是一咬牙走进大门，反正不入虎穴焉得虎子，再说他进的是莺莺燕燕的温柔乡，除了荷包之外，能有什么危险？才踏进，一个小厮笑脸迎人的招呼他，「卢四少爷，多久不见了！快请、快请！」同时朝里头大喊：「卢家四少爷来了！」
　　卢文电尴尬的笑了，他以前也是镇安坊的大户，只差没有顺眼的姑娘可让他包养而已，鸨母看到他立刻眉开眼笑，「卢四少爷，真教人想煞了，听到一些不好的消息，哎呀，节哀顺变！就叫熟识的小青姑娘进轩陪少爷吧？」
　　嘴里说着要卢文电节哀顺变，却一点也没有同情的感觉。卢文电连忙说：「不、不，我今天纯喝酒，不坐久。」
　　鸨母的脸马上沉了下来，卢文电立刻拿出一些钱塞给对方，鸨母的脸上才又露出笑容：「是啊，初逢变故，也不是时候，就找一处安静的厢房给四少爷喝酒吧。」
　　来到楼上厢房、摆脱鸨母之后，看四下无人，卢文电便偷偷闪出去，找寻丰四的行踪。
　　像镇安坊这样的风花雪月之处，其实是最好的交际场合，高官贵族政商显要有重大事情私见时，多会选在这样的地方。正因为如此，卢文电才认为丰四绝对有要事，值得一探，或许还有机会知道他的真面目。
　　卢文电假装无所是事的闲晃，借机一间间的偷瞄每