天净沙-第34部分

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在这节骨眼上，一条更坏的消息传到了会场。

五佛出事了！

跟万吨造纸厂临近的沙河镇下四坝村，二十多号人喝了河里流下来的水，中毒了！

江长明跟着周晓哲风尘仆仆赶到下四坝，沙河边的情景把他们吓呆了。就见不太宽的河谷里，流淌的全是红水，污红，黑红。县上的干部说，水刚流下来时，是清的，但到了中午，就变成这样。沙河两岸，横陈着中毒死去的鸡、猪、羊，还有几峰骆驼。中毒的村民已被紧急送往县医院，正在施救。

现场已被封锁起来，负责值勤的是五佛一位副县长，还有公安局两位领导。周晓哲简单问了些情况，就急着往医院去。江长明悄声说：“应该先去造纸厂看看。”

不用调查，江长明就敢肯定，罪魁祸首就是造纸厂的污水。造纸厂的污水是通过一条暗沟排放在沙河的，由于沙河干涸，已经有两年多没看到水了，污水排放后，很快被渗漏了，加之天气如此热，单是蒸发就能蒸发不少。加上这一带又比较偏僻，所以人们平时是很少注意到污水。就算看见了，也不觉得那有啥稀奇。水嘛，有清就有浑，人都有好坏之分哩，生在这穷乡僻壤，你还怕看见脏水？但污染，已经很严重，这从附近河岸石头的颜色上就能看出来。试想一下，石头都能腐蚀得变了色，何况一个人！这次上游放水，下四坝村年轻的村长狗剩儿带着几个人，愣是将总干渠的三号放水闸打开，让水往沙河流。沙河再见不着水，两边的树不但一棵也保不住，这大片的秋田，还有一村的牛羊，怕都是个问题哩。谁知，水刚流到村口，就有村民往水窖里引水。水窖本来是为牲畜饮水准备下的，水一紧，就有人家喝起了窖里的水。

残存在河床的污染源就这样被带进了村民家。

一行人来到造纸厂，厂区里静静的，看不见人影。好不容易找到门卫，说是厂子一直停着，就留着三五个人，看厂子。江长明觉得蹊跷，据他掌握的消息，几天前这里还在生产，怎么能说一直停着呢？

周晓哲正想问话，跟进来的村民已跟门卫吵起架来，说是昨晚厂子还在生产，怎么一中毒，立马儿就没了人影？

门卫争了几句，不争了，任凭村里人怎么骂，就是不开口。周晓哲打消了了解情况的念头，跟江长明说：“还是先去医院吧。”

路上，周晓哲问江长明：“知道造纸厂的老板是谁吗？”

“怎么不知道，怕是这村里的羊都知道，周宏年，大名鼎鼎的企业家。”

周晓哲没再说啥，兴许，他也在想同一个问题，为什么三令五申不许办的事，有些人总是能办成，还办得大张旗鼓？

来到医院，五佛县长面色沉痛地说，眼下已死了两个人，村长狗剩儿的爹，还有五保户老奎。话还没说完，就见狗剩儿带着村人，气汹汹涌进医院，眨眼工夫，医院办公大楼前，就已搭起了灵堂，摆满了花圈。

这场突发事件像是导火索，迅疾点燃了一场熊熊大火，火势蔓延，不可控制，一下就把沙县乃至五凉给点着了。后来点着的，还有很多个跟环保有关的单位，当然跑不了沙漠所。这个秋天到冬天，甚至第二年春天，胡杨河流域都处在惊心动魄中。没有人再敢遮掩什么，更没有人再犯愚蠢的一手遮天的错误，当然，就算想遮，也遮不了。天毕竟不是谁能遮住的，谁有那么大力量啊，真正的力量，还是来自于大地。当大地发了怒，当大地彻夜不宁地鸣叫，那种声音，是能让任何一个生灵都感到恐惧的。

是的，恐惧。

没有比这两个字更能形容当事人的感受，他们终于怕了，也抖索了，在狗剩儿他爹和五保老人老奎以及后来不幸又死去的三个灵魂面前，他们慢慢地，低下了头颅。那曾是多么高贵的头颅啊，没想竟垂在五个普普通通的灵魂面前。

越普通的灵魂，越是接近大地的灵魂。

此后很长的日子里，人们都在议论这件事，议论的焦点，无非有二：如果老奎他们不中毒，这个硕大的盖子会不会被揭开，白俊杰龙九苗还有周宏年他们，会不会这么快就垂下头？可能不会，很多人这么说。还有，如果老奎他们不中毒，胡杨河的治理，会不会被猛地提到重要议事日程上？那家据说贷款一个多亿建起的造纸厂，会不会真的被炸掉？那可是白花花的票子呀，多心疼。

议论归议论，日子还得继续。一件无可奈何的事是，沙漠水库干了，没到冬天，五佛那座可怜的小水库也干了，上游几座水库，也开始告急。如果不是老天爷开恩，赶在秋末落下一场透雨，怕是整个流域，都要干掉。

老天爷真的就开恩么？

没有人知道。

·7·

第八章

1

叶子秋静静地站在楼道里。从某一天起，她就想着要来看看她，只是身子一直好不过来，心也好不过来。这天早上，她觉得自己精神些了，就跟林静然打个电话，想让她陪自己过来。可林静然说：“师母，我这阵儿真是脱不开身，要不等明天吧，明天我陪你。”叶子秋没有勉强，她知道林静然忙，每个人都忙，只有她，是彻底闲了下来。再也不用争什么，再也不用费尽心机抓住什么。能抓住什么呢，又能争来什么？搁下电话很久，叶子秋都痴痴的，在想这个问题。这真是个想不明白的问题，一辈子你也甭指望想明白。她叹口气，很有点孤独地离开电话，在屋子里走了一圈儿。护工姚姐担忧地问：“您还行吧，要不上床躺着。”

“我躺不住。”叶子秋这么说了一句，就又回到电话跟前，今天她必须去医院，错过今天，就算是去了，也将失却意义。叶子秋本质上仍是个很较真儿的人，尤其这件事。她必须较真儿。

我必须见她一面，得跟她说上几句话，要不，我这心，轻松不下来啊。再者，万一……

叶子秋打个寒噤，没敢把这个万一继续想下去。不能这么咒她，呸，我咋就要生出这么混蛋的想法呢。她是个好人，也是个苦命人，是个一辈子替别人还债的人。她不会有事的，不会。她应该比自己命大。自己都挺了过来，老天爷难道还不开开恩，让她挺过来？

叶子秋的心情越发慌乱，一刻也不能平静。姚姐惶惶的，搞不清楚老太太今儿个犯了啥神经，咋就不能安安静静在屋里待上一会儿呢？姚姐刚想张口，就见叶子秋又拿起电话，这一次她打给了肖依雯。

很快，肖依雯带着车过来了。进门一看，叶子秋穿戴得很精神，不像犯了病，诧异地问：“您急着去医院，不会是哪儿又不舒服了吧？”

叶子秋急着个脸：“你快带我去吧，晚了，怕赶不上。”

肖依雯并不知道叶子秋要赶什么，但她还是很体贴地将她带到了医院。

“带我去见你父亲，我要跟他说几句话。”叶子秋说。“他上午有手术，这阵儿怕是已进了手术室。”

“这么早就进手术室？”叶子秋有层失望，不过紧跟着又说：“那就直接带我去她的病房。”

“她……？”肖依雯一怔，恍然间，她明白了，真是该死，咋把这个给忘了。

三天前，她曾跟叶子秋念叨过，今天是牛枣花手术的日子。手术本该早就进行，但中间父亲染了小病，无法主刀，这才耽搁下来。没想她顺口提起的一件事，竞让叶子秋记这么牢。

来到病房，值班护士却说，病人十分钟前已推进手术室。叶子秋一听。表情立刻就瘫了，真是老天不给她机会啊。后来她支走肖依雯，说自己在这儿站一会儿。肖依雯有点担忧，叶子秋说：“放心，不会有事的，我哪儿也不去，就在这儿站站。”

医院的走廊永远是热闹的，这热闹是拿痛苦染出来的，匆匆忙忙走过来跑过去的人们，脸上是统一的表情，有些干脆就没有表情。叶子秋选择一个僻静处，背靠着窗，站着。目光，始终盯着手术室那盏灯。

那盏灯闪一次，她的心跳一次，闪得快，跳得更快，她觉得心脏渐渐有点儿承受不住了。她想换个地方，避开那盏灯，可腿里面灌了铅，迈不动。天啊，她的安危对我就这么重要吗？年轻时，不是天天在诅咒她么，就是前几个月，郑达远还健在时，不是也用恶毒的语言诅咒他们两个么。怎么这阵儿，反倒像姐姐似的，心被她揪着、牵着、挂着，落不下来？难道那些恨，那些怨，那些痛，就这么轻轻松松逝去了？

逝去了。

真的逝去了。

可是不轻松，咋能轻松呢？叶子秋摇了摇头，想想这段日子的煎熬，想想这段日子内心经过的那些个苦，她就知道，其实心里，她还是很难宽恕她的，不过，不过什么呢？兴许都老了，达远又先她们而去，这恩怨，这情恨，也就该放一边了。“我可不想把它带到坟墓去。”叶子秋现在就这想法。

走廊里人还是那么多，手术室的门一直紧闭着，没人出来，也没人进去，怎么做这么长时间啊，难道她的病，真的好不了？

叶子秋看见了那个女孩儿，就是牛玉音，不，她应该叫月儿，玉音这个名字，其实没月儿好听，也没月儿有纪念意义。但她现在叫牛玉音，是沙漠里那个村支书的女儿。荒唐，荒唐啊，这世上，有多少事写满了荒唐，又有多少人被荒唐两个字戏弄着？

她长高了，也长漂亮了，仔细瞅瞅，还真有点儿像，像啊，你看那鼻子、嘴，还有那眼神，多么像。叶子秋的心一紧，感觉被什么刺了一下，很痛。不过很快，她就放松了。再咋说，孩子是没罪的，不能把错怪给孩子。这么想着，她真想走过去，摸摸这孩子。真是个好孩子啊，懂事，孝顺，心里有老人。医院这摊子事，都是她张罗的吧，多不容易，真是难为她了。叶子秋把手伸进手提袋，摸半天，那是她来时准备的钱，三万多块，她在考虑，要不要当面把钱交给孩子？

还是不交的好，交了，咋说？是啊，咋说——

忽儿的，叶子秋就记起那个遥远的午后。那个令她欲疯欲死的飞沙滚滚的秋日的午后。

那是她第一次去沙漠，想想，丈夫郑达远发配到沙漠已有三年，按说，她的脚步早该送到腾格里来，甚至可以不计后果地，跟丈夫困守在一起。但这可能么？叶子秋那时很年轻，也很有前途。省第一毛纺厂已把她内定为培养对象，要让她在这场伟大的运动中脱颖而出。叶子秋虽然是一个普通的技工，但因跟着师傅海大姐学得不少本领，在厂革委会内定的十六个发展对象中，她算是最有可能走上政治舞台的。

尽管她是反动学术权威郑达远的妻子，但劣势有时是可以转化为优势的，就看你自己愿不愿意转化。革委会负责青工思想政治工作的向国忠不止一次跟她做工作，要她认清形势，尽快做出决断，跟反动学术权威郑达远彻底划清界限。“你是工人阶级的代表，怎么能跟他在一起，这不是硬把自己往黑里抹吗？”“错误的婚姻不可怕，可怕的是到现在你还醒悟不过来，这样下去，是很危险的！”

向国忠是厂里的青工委主任，又是厂革命生产领导小组副组长，此人能说会道，他父亲是街道里杀猪的。母亲是街道商店的售货员，典型的根正苗红。运动一开始，他便从生产一线活跃起来，很快成为厂里的红人。到这一年，他已成为厂里的实权派，而且在银城，也有了响当当的地位。说得夸张点儿，他一句话，就有可能决定某个人的一生。只是这样一个有大好前程的人，却独独不结婚，厂里厂外有那么多姑娘想嫁给他，都被他一口否决了。“年轻人应该把革命放在首位，谈婚论嫁，那是资产阶级追求的东西。”他的售货员母亲，那个鼻子上长着一大片雀斑的瘦女人，隔几天总要来厂里一趟，哭丧着脸，跟海大姐说：“你多操点儿心呀，我家国忠革命革疯了，对象都不找。”

海大姐没敢接言，这言不好接。人到中年的海大姐有着一双犀利的眼睛，尽管她装做啥也看不见，一天就知道窝在车间教徒弟，可厂里厂外发生的事，哪一件也没逃过她的眼睛。这天她把叶子秋叫到自家，关起门来问：“他是不是还找你了解思想？”

叶子秋艰难地点点头。

“你……就不能想办法跟他拉开点儿距离？”

叶子秋摇摇头，面色为难地说：“我想过，也试过，不顶用，他总是有理由。”

海大姐突然冷下脸：“我就不相信，母狗不叉腿，公狗能上得了墙！”说完，又觉言重了，不该拿车间里的粗话伤自己的徒弟。

“听师傅一句话，你就不要把那些标兵啊先进啊看得太重，你是有男人的人，没事干的时候，多想想你男人。”

“我不能想他。”叶子秋说。

“为啥不能，你嫁了他，他就是你的天，就是你的地，这辈子，是刀山是火海，你都得跟他一道闯。”

“我不想做反革命，也不想跟他划清界限，师傅，我难啊。”说着，叶子秋的泪就下来了。她真的很为难，一头是硬逼着她跟男人决裂的革命的声音，一头，又是师傅跟家人的声音。她到底该咋办？

“我算是把你看透了，你心里，压根儿就没我表弟。这样吧，你要是真看上了那个姓向的，你明说一声，用不着藏着掖着。我表弟的罪，让他自个儿去受，也犯不着为难你。要离婚也行，你说不出口，我去说！”海大姐是个心直口快的女人，当初是她硬把叶子秋介绍给自已的表弟郑达远，郑达远一开始看不上叶子秋，没说具体嫌她什么，就说不大满意。

“不满意，我给你介绍的姑娘你还不满意？别以为你念了点儿书，又在研究院，心就长到天上了。人家姑娘差啥了，要长相有长相，要技术有技术，我还怕人家看不上你呢。”就这么着，这门婚事愣是让她给说成了。郑达迈毕竟是个念得有些呆的人，好多事儿上，他真是缺乏主见。现在海大姐确点儿后悔，觉得当初郑达远的看法是正确的，叶子秋这姑娘，啥都好，就是太有心计。

海大姐早已看出叶子秋的心迹，她既不想跟郑达远离婚，也不想疏远或是得罪姓向的。她在巧妙利用各方力量，为自己搭建一座通向成功的桥，她三年里不去看望自己的男人，就是想表明跟男人断绝关系的决心，可她又始终不下这个决心，反倒让姓向的越发焦急，越发感觉得为她做点儿什么。

这是座独木桥啊，弄不好掉下去，会粉身碎骨的。

第二天，海大姐真就要去沙漠，要代她去跟郑达远办离婚手续。叶子秋这才急了，答应过些日子，最多一周，就去腾格里。

这一周，对叶子秋来说，真可谓意义深长的一周，也可谓惊心动魄的一周。这一周发生的事，比别人一辈子发生的事都可能要多，要震撼。但，她把一切牢牢地埋在了心底，就是跟海大姐，她也一个字没吐。

这一周可以叫屈辱，可以叫献身，更可以叫冒险。但，她保住了自己，没在这场轰轰烈烈的运动中沉下去，而且为后来的一系列提升留住了机会。因为她最终并没跟郑达远离婚，也没跟向国忠结婚。她堵住了向国忠的嘴，却没让向国忠把她拉得更远。这就叫艺术，生存的艺术，斗智斗勇的艺术。女人要想出人头地，首先就得学会这门艺术。

年轻的叶子秋第一次走进沙漠时，眼里是没有苍凉的，大漠展现给她的，好像只是壮观，还有渴望被燃烧的冲动。那个时候，每个人的心里都沸腾着一种声音，苦难和悲凉是不存在的，更是要不得的。越是这种艰难困苦的地方，越能激发人的斗志。所以她并没感觉到郑达远下放到这儿，是一件多么委屈的事，她甚至为郑达远庆幸，能在这样的地儿轰轰烈烈干上