沙门空海之大唐鬼宴-第72部分

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“正是。”

我点头致意，黄鹤又说：“在下黄鹤，是随侍贵妃的道士。”

“刚刚曾听晁衡大人提起。”我答道。

奇妙的是，这样近距离对看，远望时所感受到的那种危险气息，竟彻底自黄鹤肉体中消失了。

先前我所感受到的印象，仿佛全是自己的错觉。

“我们是第一次见面吗？”黄鹤向我问起。

“是的。”

我点了点头。

“我觉得，以前似乎在哪里见过您……”黄鹤又问。

“为什么呢？”

“刚才您用那样的眼神一直看着我。”

“请恕我失礼了。您像极了我的一位旧识，所以一直窥看您。您当然是别人。这是我们第一次见面。”

我说的一半是事实，另一半则不是。

“听说您不久就要前往天竺。”

“是的。我打算五天后出发。”

这样回答时，我的脑海突然恢复了记忆。

西域。

我在敦煌见过的那位掷短剑男子——大概是因更接近地端详黄鹤，加上他说出“天竺”这句话，才让我恢复了当时的记忆。

从手中掷出的腾空短剑。

围观群众们的惊叫。

刺入女人额头上的短剑。

以及缓缓升高的绳索。

攀爬绳索而去的男子。

二十九年前的情景历历在目，在我脑海里苏活了过来。

“有生之年，我一定与你作祟！”

“皇上，从今天起，你最好每晚都想到我，想得颤抖难眠。我恨你！千万别忘了……”

自天而降、蜷曲在地面上的绳索。

凡此种种，我全都想起来了。

这名男子。

黄鹤。

正是当时掷剑的胡人。

亲手掷出的短剑，贯入妻子额头，诅咒后消逝的男子——如今笑容满面，站在我的眼前。

此人且以随侍贵妃的道士身份，时常陪从皇上身边。

究竟什么原因，短剑男子此刻会这样出现呢？当时，我的背脊不由得寒毛直竖。

因为黄鹤虽然笑容满面，和善地凝视着我，那眼神却丝毫也不放过我内心任何细微的感情波动。

〔六〕

不久，我便自长安出发前往天竺了，旅途中却始终怀抱着某种不安。

那就是关于黄鹤的事。

那名胡人男子一黄鹤为何随侍皇上身边？我不停地思索原因。

依照当时从天际传来的话，黄鹤想必图谋加害皇上。

究竟黄鹤有何打算？如果他想杀害皇上，应该不乏机会，他大可神不知鬼不觉地下毒，或直接夺取其性命。

黄鹤与贵妃随侍君侧，已过去了四个年头。这段期间，我不认为黄鹤毫无下手的机会。

黄鹤一直没有出手，是否表示，他已经放弃这个打算？还是那只是我的错觉，事实上，黄鹤和短剑男子根本毫不相干？因为抱持这样的心情，我将黄鹤之事深埋心底，未曾禀告皇上就离开了长安。

黄鹤已经没有那种打算了。

或者黄鹤根本不是短剑男子。

这都是很有可能的。

黄鹤毕竟是人。无论他对皇上有多少恨，或是因这份恨而接近皇上，如今他所享有的荣华富贵，随心所欲的生活，全拜皇上之赐。

若是结束皇上性命，那么，他今天所拥有的一切将化为乌有。

既然如此，他还会这么做吗？无论什么事，二十九年的岁月毕竟太长了。或许，恨意也会随着时光流逝，而愈来愈淡薄吧。

再说，我若将此事禀告皇上，也无确凿证据。只要黄鹤表示不记得有这么回事，那一切就结束了。

就连我，要将黄鹤和短剑男子联想在一起，也费了不少时间。

皇上还会记得，二十九年前仅见过一面的男子容貌吗？既然相安无事过了四年，皇上和贵妃也很幸福地度日，当时的我什么事也办不到。

然后，我察觉到了一件奇妙的事。

那就是黄鹤的两名弟子。他们似乎对黄鹤隐瞒着某种秘密——宴会时，我观察他们三人，留下这种印象。

我会如此说，是因为那两名弟子，偶尔会趁黄鹤不注意时凝视着贵妃，而且动作非常小心翼翼。

当黄鹤望向他们时，他们就会装作若无其事——不看他们时，两人就会用足以穿透肌肤般的眼神，紧盯着贵妃。

真是不可思议的三个人。

如今，既然大家都平安无事，我想也就不必重提二十九年前的旧事了。

于是，我不曾对任何人吐露口风，独自暗藏心底而前往天竺。

我从天竺归来，是三年后的天宝五年。

当我远行归来，皇上四周也没因黄鹤而引起什么大事。

我在长安停留了约莫三年，又再度出远门到天竺去了。

那次天竺之行，前后大约花了五年时间吧。

天宝十二年——即三年前，我从天竺归来，就在那时候，我察觉京城发生了微妙变化。

（不空的话完结）

〔七〕

听完不空这么一大段话，我开口说道：“原来如此，您见到了在敦煌攀绳登天而逃的胡人哪。”

“当时，高力士大人可在敦煌？”

“不，我留守在长安——”

“您没从皇上那儿，听到关于敦煌的事吗？”

“回宫时，皇上曾提起干佛洞的画作，却没说到掷剑男子这件事。”

“那，其他时候呢？”

“喔，我和皇上独处时，倒听他提起攀绳胡人的事。”

“皇上怎么说的？”

“他说，就寝后有时会惊醒，觉得很恐怖——”

“噢。”

“皇上做了梦。”

“做梦？”

“皇上说，梦见一条绳索自阴暗天井垂落，有名胡人顺着绳索下来。他嘴里衔着短剑，落地站在沉睡的皇上面前，然后取下短剑，刺向皇上前额——”

“皇上一直做这梦吗？”

“没有。做梦这事，我记得讲过数次，从去敦煌算起，我想大约有二、三年。之后就没印象了。”

“是这样啊。”

“不过，尽管没说出口，心里或许偶尔会想起。”

“是的。”

“不过，由皇上下令赐毒自尽或斩首者不计其数。若包括战死沙场者……”

“数也数不完了？”

“没错。”

“说得也是。”

“皇上会对那胡人耿耿于怀，或许因为胡人是以不可思议的方式消失了的吧。”

“攀上绳索，然后升天——”

“是的。”

“——”

“再提一件事，皇上不只是怕那胡人。”

“噢。”

“皇上对胡人攀上绳索后何去何从，似乎也充满兴趣——”

那男子果真就此升天，失去踪影了吗？那绳索上方的天空，究竟存在着怎样的世界呢？仿佛怀念某事，皇上有时也会随口说出上述的话。

那是幻术把戏，还是绳索上方的天空，真有仙界、天界的仙人或天人居住的世界？我向不空和尚说，皇上也曾叹息般地这样说过。

“原来如此。”

不空和尚点了点头。

“话又说回来，先前您提到，第二次自天竺归来时，长安气氛变得很微妙——”

我问不空和尚。这件事让我有些在意。

“若是这个，高力士大人，您不是比我更清楚吗？”

“到底是什么事？”

“是征兆。”

“征兆？”

“没错。”

“您是说？”

“如今，那个征兆已经有了结果。这样说，您大概懂了吧。”

“换句话说，您指的是此刻长安的事吧。”

“正是。”不空和尚点点头。

“我回来时，感觉皇上变了。”

“皇上变了？”

“高力士大人，您为何问我？先前我已经说了，这件事您最清楚不过了。”

不空继续追问，我却噤口不语。

正如不空所说，我心知肚明。

“是的。”

我仅能如此点点头。

“我出发前往天竺之前，杨国忠大人已专擅揽权。这倒也无妨。一国政事，经常都会出现这样的人物。问题在于，该人是否昏聩愚昧？以往杨国忠凭借贵妃兄长身份入宫，那时的杨国忠，并不昏愚——”

“现在——”

“我很难说出口。人一旦手中握有权力，便想守护它。渐渐地，就会疑心生暗鬼，无法信任别人——”

“——”

“杨国忠和安禄山已经开始不合，又跟歌舒翰将军交恶。处理国政的官员，彼此猜忌，整个朝廷从上到下——”

“是啊。”我仅能点点头。

“而且，必须匡正这股歪风——也只有他才能匡正的那个人，对此却毫不知情。”

“不错。”

对此，我也仅能点头称是。

不空所说的那个人，指的当然就是皇上。

依不空所言，昏愚的人们之中，当然也包括了我。

这件事，晁衡大人您应该十分清楚。

“最后，便得出这样的结果来了。”不空感慨万千地说道。

“当然，我口中所说的愚昧，也包括在下不空。没能把握机会，认真向皇上进言。我也有责任——”

不空停下话，注视着我，接着说道：“不过，高力士大人，听您这么一说，我首次察觉到了，结成这一果实的背后，原来这几年，甚至数十年之间，有人一直在皇上身边施肥滋养。”

“黄鹤——”

我喃喃自语般说出这个名字。

〔八〕

关于黄鹤的事告一段落后，我便闭上了嘴。

我能对不空说的事，都已说完了。

本来还有事想讲。老实说，我很想将那件事说出来，如此一来，我也比较能够松下一口气吧。

然而，那件事——陈玄礼和我结盟的那件事，如同我之前已写过的理由，我无法向不空说出来。

此外，关于皇上决定一、二天之内离开长安的事，我也不能对他说。

那件事让我深感不安。为了自己心安，我才和不空谈话。

或许，察觉到了我欲言又止的表情。

“高力士大人——”不空唤道：“您心里藏着的秘密，不必对我说。也不必为了那件事而感到难过。”

啊——这是何等体贴的话！当时我心想，不空此人真是无所不知啊。

不论是皇上打算离开长安，还是陈玄礼的企图，他全都一清二楚。

尽管具体而言，他不知皇上将于何时、如何离开长安，他却已察知此事迫在眉睫。而且，虽说不知何时、何人准备叛变，他却也已经嗅到那样的空气了。

“我也察觉到充斥宫内的几样迹象。高力士大人，您刻意找我来，而且对那几件事闭而不谈，反倒令我更加明了将要发生什么事。”

“不空师父——”

我不由自主地想对不空和尚一吐为快。如果能够这样，我将会多么轻松啊。

“高力士大人，人有时不得不背负重担。你不该将那些事说出来。”

“是。”

“关于黄鹤的事，现在向皇上禀告到底合不合适，这不是在下能判断的。”

“——”

“当然也可选择向皇上禀告这条路。不过，也可按下不表，选择别一条路。到底哪一条才是正确的，那并非人身所能判断的。”

“是的。”

仿佛看透我的内心一般，不空如此说道：“皇上和黄鹤的事，如果要我给您出主意，可以这样说，无论唐国方术、密教法术，或是胡国幻术，都与人心相关。”

“——”

“换句话说，所谓的‘咒’，不论哪种法术，都和人心息息相关。”

“……”

“进一步说，不论哪种法术，都不是超出天地法理之外的东西。”

“这是什么意思呢？”

“就是说，任何法术都必须依循因果法则。”

“因果法则？”

“先有了某事——某一行为，才会生出某一结果。这世间所发生的事，都是基于某处的‘因’而滋生出来的。”

“——”

“如果因为黄鹤而发生某事时，请务必记住因果之说。”

不空向我如此说道。

晁衡大人，我想起这句话，是在马嵬驿的时候。

当黄鹤在贵妃身上刺入那针时，我想起了不空和尚所说过的这些话。

若将黄鹤刺进贵妃身上的针，抽出一半的话——或许可以不为人知地阻止黄鹤的企图。当时我是这样想的。

因为倘使贵妃苏醒过来，皇上很可能会改变心意。不，肯定会改变的。

如果皇上看到贵妃平安无事再度站在自己面前，他一定会忘记打算让贵妃逃亡倭国的计划。

而且，黄鹤的目的，或许正是这个。不，如果贵妃真如黄鹤所说，是他的女儿的话，或许，黄鹤只是想救自己女儿一命也说不定。

不过，反正结果都一样。

如果让贵妃再度回到皇上身边，旧事大概又会重演吧。

因此，当时我下定决心，要将刺入贵妃身上的扎针稍微拔出一些。

所以，喔，我到底做了何等可怕的事啊！罪不在贵妃。

若说有罪，那应该是我。作为道具之人，贵妃并非出于自愿，而是被我们撮合给皇上，才成为宫妃的。

要说谁是宫中最为罪孽深重的，那肯定是我了。

不空和尚会被牵连进这一事件，是因为我向他说出了我和黄鹤之间的事。

那敦煌的短剑男子，和黄鹤是同一人——知道这一秘密的，只有我和不空和尚两人。

在那之后，我回到了长安，关于黄鹤的事，我还曾几度和不空和尚商量过。

我们的想法是，正如先前告诉晁衡大入那样，决定不将黄鹤的事禀告皇上。

因为假如黄鹤说我们认错人了，那我们也无从辩解。如果禀告皇上这事，皇上一定也会察知我对贵妃动了什么手脚。

我认为，一定要等到皇上了解黄鹤其实是真正的敌人时，才能禀告他。

然后，挖出贵妃，拔出其扎针的时刻也终于来临了。

当时的我苦恼万分。

万一贵妃醒来了——或是，万一贵妃没有醒来——那时，黄鹤会怎么办？他会察觉有人弄松了扎针吗？到时候，我又该怎么办？我把这些担心，都告诉了不空和尚。

“我站在你这一边。”不空这样对我说。

“我当时知道你想做什么，却没有阻止你。所以这件事，我也有责任。万一这天到来，我会跟黄鹤对决。不管黄鹤如何施展幻术，对我都行不通。真有必要，再禀告皇上敦煌所发生的事吧。至于是谁拔针的，现在还不用说。万一皇上不能理解，我们就当场全盘托出。如此最后还被赐死的话，那我们就受死吧。”

不空这一番话，让我下定决心，偷偷安排他秘密前来华清宫。

然后，趁着不空在和皇上谈话时，白龙、丹龙带走贵妃，消失了踪影。此事，晁衡大入也已知之甚详。

当时我对黄鹤所说的话，和写在此信的几乎一样。

“那时，不空和尚来到华清宫，正是要将你利用杨玉环的企图——全数禀告皇上知道。”

我如此说。

那时，皇上到底是以何种心情聆听的啊。至今一念及此事，都还是让我满怀悲痛。

“正因为你也察觉此事了，黄鹤啊，那时你不也逃走了？”

黄鹤眼中流下泪来。

“喔……”

他发出了低沉的啜泣声。

“我想到了华清宫所发生的事……”

黄鹤轻轻摇头。

“话说回来，真想不到今天会在这儿听到敦煌发生的事。”

黄鹤任由泪流满面，始终凝视着我。

“到底已经过了多少年了……二十年？三十年？还是五十年呢？太过久远的往事，我全忘了。”

“——”

“那时，没想到不空大师也在现场……”

“果然，你就是那时的——”

“没错。我正是亲手杀死爱妻，如今却老而不死的那名男子。”

“你说，贵妃是你的女儿，那，当时死去的女人，难道会是贵妃的——”

“怎么会呢？”黄鹤说：“杨玉环，是我和其他女人所生下的孩子……”

〔九〕

啊——晁衡大人。

万万没想到，在临死的最后关头，我竟从黄鹤那儿听到这件事。

黄鹤对我所说的事，也让悄悄逼近的死亡跫音一时远离了。

“你想听吗？”黄鹤问道。

“你想听听至今深藏在我内心的秘密吗？”

黄鹤眼中汩汩流下