三剑客-第57部分

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要同大批人马干仗了。有什么事，格里默？鉴于局势严峻，我允许你说话，朋友，但请你简明扼要。你看到什么啦？”

“一批队伍。”

“有多少人？”

“二十个人。”

“都是什么人？”

“十六个工兵，四名步兵。”

“离这儿有多远？”

“五百步。”

“好，我们还有时间吃完这只鸡，为你健康干一杯，达达尼昂！”

“祝你健康！”波托斯和阿拉米斯也齐声道。

“那我就领了，祝我健康！虽然我不相信你们的祝愿对我能有什么用。”

“怎么这样说！”阿托斯说，“穆罕默德信徒说得好，天主是伟大的，未来掌握在他手里。”

说完，阿托斯一口干完杯中酒，将空杯放在身旁，懒洋洋地站起身，随手拿起一支枪，走到碉堡的一个枪眼前。

波托斯、阿拉米斯和达达尼昂照例行事。格里默则受命跟在四个朋友身后等着装子弹。

霎时过后，他们看到那队人马出现了，正沿着堡垒和城市之间弯弯曲曲的交通沟壕走过来。

“乖乖！”阿托斯说，“二十来个人又拿镐，又拿镢头又扛锹来对付我们，费这么大劲值得吗！格里默只要打个手势让他们滚开，我相信他们会让我们太平的。”

“我表示怀疑，”达达尼昂仔细观察一下说，“因为他们雄纠纠地朝这边走来了。而且除了工兵还有四名步兵和一名班长，他们全都带着火枪的。”

“因为他们没有看到我们，”阿托斯说。

“唉！”阿拉米斯说，“坦率地讲，我真厌恶向这些城里的可怜虫开枪。”

“好蹩脚的教士，”波托斯说，“竟可怜起异教徒！”

“说实话，”阿托斯说，“阿拉米斯讲的有道理，我这就去通知他们。”

“你要干什么蠢事？”达达尼昂厉声道，“你去也是让自己白挨枪子，亲爱的。”

可是阿托斯对此忠告置若罔闻，他一手提枪，一手拿着帽子，登上了围墙的缺口。

“先生们，”阿托斯对士兵和工兵们一边礼貌地致意一边喊话道；对方对他的出现感到异常惊讶，一个个在距棱堡五十步左右的地方停下来，“先生们，我的几位朋友和我本人，正在棱堡中用早餐。因此各位十分明理，没有什么比用早餐受到打扰更令人不快；所以，如果诸位来这里确有公干，我们有请诸位等我们用完早餐，或者稍晚些再来亦可，除非你们突然良心发现，有意脱离叛党，过来和我们为法兰西国王的健康举杯共饮。”

“当心，阿托斯！”达达尼昂叫道，“难道你没有看见他们向你瞄准吗？”

“看见了，看见了，”阿托斯回答说，“他们都是瞄不准的小市民，绝对不会打中我。”

果然，俯仰间，四支枪同时拉响了，撞扁的铅弹落在他四周，但没有一颗打中他。

几乎与此同时，这边四支枪也向对方发出了回击，他们比挑衅者打得准，三个士兵颓然倒地，一个工兵负伤挂彩。

“格里默，再拿支枪！”阿托斯坚守着缺口命令道。

格里默立刻执行。另三位朋友也各自装着枪；第一阵齐射过后，紧接着发出第二次齐射，敌方班长和两位工兵毙命倒地，剩下的队伍落荒而逃。

“嘿，诸位，主动出击，”阿托斯说。

四位朋友冲出工事，一直深入到战场，搜集了敌兵的四支火枪和班长的指挥短矛；他们相信，逃跑了的士兵非得跑到城边才会停下，于是便带着战利品打道回堡。

“格里默，把枪支重新装好子弹，”阿托斯命令说，“诸位，我们接着用早餐，继续我们的谈话。当时我们谈到什么地方啦？”

“我记得，”达达尼昂说；他对米拉迪要走的路线极在意。

“她要去英国，”阿托斯说。

“目的是什么？”

“目的是亲自暗杀或派人暗杀白金汉。”

达达尼昂发出一声感叹，感叹中夹着惊讶和愤怒。

“多么卑劣！”他大叫道。

“哦！至于这件事，”阿托斯说，“我请你相信，我毫不担心。格里默，”他继而说道，“你把枪已经装好，现在请将班长的指挥短矛拿来，系上一块餐巾，竖在棱堡顶上，好让拉罗舍尔的那些叛逆者瞧瞧，他们是在和国王勇敢而忠诚的战士交锋。”

格里默悉听咐吩。片刻过后，一面白旗在四位朋友的上空迎风招展；一阵雷鸣般的掌声向悬挂的白旗表示致意；营地半数人都在凭栏观看。

“怎么！”达达尼昂接着说，“米拉迪亲自动手或派人去杀白金汉，你对此毫不担心；可是公爵是我们的朋友呀。”

“公爵是英国人，公爵要打的是我们，她要把公爵怎么样随她的便，我对待他就像这只空酒瓶。”

阿托斯说着将他手里的酒瓶一滴不剩地倒在自己的酒杯里，随后将空酒瓶甩出离他十五、六步远的地方。

“等一等，”达达尼昂说，“我不能就这样放弃白金汉；他曾送给我们不少匹好马呀。”

“尤其又送了非常漂亮的马鞍子，”波托斯补充说；这时他正把自己马鞍的饰带系在大氅上。

“再说，”阿拉米斯接话说，“上帝要的是皈依，并不是非要罪人去死。”

“阿门，”阿托斯说，“倘若你们对这事感兴趣，我们以后再谈；而在当时我最关心的，而且我相信你将来一定会理解我的举动的，达达尼昂，就是要把那个女人强行让红衣主教签字的空白证书弄到手；否则她有了那玩意儿，就可以不受制裁地将你，或许连我们一起干掉的。”

“这么说，那个女人难道是个妖魔？”波托斯说着将他的盘子递给正在切鸡的阿拉米斯。

“那份空白证书，”达达尼昂疑问道，“那份空白证书还在她手里？”

“不，已经到了我的手里；我不说没有费劲就弄到了手，因为那样说我就吹牛了。”

“亲爱的阿托斯，”达达尼昂说，“我真数不清你救了我多少次命了。”

“当时你就是为了要找那个女人才离开我们的？”阿拉米斯问。

“正是。”

“现在你拿着红衣主教那份公文吗？”达达尼昂又问。

“在我这儿，”阿托斯说。

他从上衣口袋掏出那片珍贵的纸。

达达尼昂伸出难以掩饰的发抖的手打开它念道：

兹奉本人之命，为了国家的利益，本公文持有者履行了他履行的公事。

黎塞留一六二七年十二月三日

“的确不假，”阿拉米斯说，“这是一份符合手续的赦罪公文。”

“必须撕掉这份公文，”达达尼昂叫道，他似乎在读着他的死亡判断书。

“正相反，”阿托斯说，“应当珍贵地保存好，那怕有人在它上面堆满金币，我也不会给他的。”

“那米拉迪现在会怎么样？”年轻人问。

“现在吗？”阿托斯漫不经心地说，“她可能要给红衣主教写信，说有个该死的火枪手，名叫阿托斯，抢走了她的安全通行证；就在这同一封信中，她一定会唆使红衣主教不仅除掉我阿托斯，还要同时除掉他的两个朋友波托斯和阿拉米斯。红衣主教一定又想到，这些人就是总要挡他道的那些人；于是在某一天，他会先派人把达达尼昂抓起来，然后为了不使达达尼昂一个人闷的慌，再把我们关进巴士底去陪伴他。”

“啊哈！”波托斯说，“我觉得你在开什么不吉利的玩笑吧，亲爱的。”

“我不是开玩笑，”阿托斯回答说。

“你要知道，”波托斯说，“干掉那个该死的米拉迪，不会比干掉那些胡格诺派可怜鬼的罪过轻，这些人除了和我们一样唱圣诗，再没有犯过别的罪，只是他们用法文唱圣诗，而我们是用拉丁文唱圣诗罢了。”

“教士对此是这么认为的吗？”阿托斯不紧不慢地问。

“我要说我同意波托斯的意见，”阿拉米斯说。

“还有我！”达达尼昂说。

“幸好米拉迪离得远，”波托斯表态说，“因为，我坦率地说，她要是在这儿，我会感到极不舒服。”

“她在英国也好，在法国也好，我都不舒服。”阿托斯说。

“她在任何地方我都不舒服，”达达尼昂接着说。

“可是你既然抓住了她，”波托斯说，“那你为什么不淹死她，掐死她，吊死她？只有死人才不会还阳的。”

“你以为这样就成啦，波托斯？”阿托斯惨淡一笑说，这种笑只有达达尼昂才能懂。

“我有个主意，”达达尼昂说。

“说说看，”火枪手们齐声说。

“拿家伙！”格里默叫起来。

年轻人立刻站起身向枪支跑去。

这一次走近来的是由二十或二十五人组成的小分队，而且不再是工兵，而是驻守兵。

“我们还是回营地吧，”波托斯说，“我觉得双方力量太悬殊。”

“不可能！这有三层理由，”阿托斯说，“第一，我们还没有吃完早餐；第二，我们还有重要事情要商量；第三，还少十分钟才到一小时。”

“这样，”阿拉米斯说，“必须制订一个作战计划。”

“这很简单，”阿托斯说，“敌人一进入射程我们就开火；如果他们继续前进，我们就打下去，装好多少枪我们就打多少枪；倘若敌方剩下的人还想冲上来，我们就让他们一直进壕沟，那时候，我们再将这保持奇迹般平衡的掩墙，向他们的头顶推下去。”

“妙！”波托斯叫道；“确实不假，阿托斯，你是天生的将才，红衣主教自以为是一个伟大的战略家，和你一比真是小菜一盘。”

“各位，”阿托斯说，“我请你们少废话；各人好好瞄准自己的目标。”

“我瞄准我的，”达达尼昂说。

“我负责我的，”波托斯说。

“我也一样，”阿拉米斯说。

“开火！”阿托斯命令道。

四枪齐鸣，四个敌兵倒地。

顿时敌方战鼓敲响，小股队伍迈着冲锋的步伐顶了上来。

这时，四支火枪一声接一声地响了起来，而且颗颗弹无虚发，命中目标。然而这些拉罗舍尔人似乎看出了这几位朋友势单力薄，仍是跑步继续进攻。

又是三枪撂倒了两个敌人；可是那些活着的人并没有放慢前进的脚步。

冲到棱堡底下，敌人还剩十二到十五人；最后一阵火力向他们迎面射去，然而没有挡住他们的冲锋。他们跳下壕堑，准备攀上缺口。

“喂，朋友们！”阿托斯叫道，“一下子结果他们吧，推墙！

推墙！”

四个朋友加上格里默帮忙，顶着枪管一齐推着厚墙，它宛若受到巨风的袭击，沿墙基向外倾斜，最后带着一声可怕的巨响倒进沟里，接着传来一声惨叫，一幕尘雾升向天空，一切已成定局。

“从第一到末尾，他们统统都被我们压死了吗？”阿托斯问。

“没错，看样子都被我们压死了。”达达尼昂答道。

“不，”波托斯说，“还剩下两三个正一瘸一拐地逃走了。”

果然，这批倒霉鬼中有三四个正带着满身污血，慌不择路地向城里逃去，这就是小股队伍剩下的几个残兵败卒。

阿托斯看看怀表。

“诸位，”他说，“我们在这里已有一个钟头了，现在，这场赌我们打赢了。不过我们要做潇洒的赢家：而且达达尼昂还没有将他的主意说出来。”

说完，这位火枪手带着他惯常的冷静，又坐到剩余的早餐前。

“要听我的主意？”达达尼昂问。

“是呀，你曾说你有个主意，”阿托斯反问道。

“啊！我这就讲，”达达尼昂说，“我再到英国去一趟找白金汉先生，把策划杀他的阴谋通知他。”

“你是做不到的，达达尼昂，”阿托斯冷冷地说。

“为什么？我不是已经做过一次了吗？”

“不错，但那时候，我们不是在打仗；那时候，白金汉先生是盟友而不是敌人，你现在想做的事会被指控为叛国罪。”

达达尼昂明白这个道理的份量，他没有再说话。

“唉，”波托斯说，“我觉得我倒有个好主意。”

“请洗耳恭听波托斯先生的好主意！”阿拉米斯说。

“你们找个什么藉口，我向特雷维尔先生请个假，我这个人找藉口没能耐。米拉迪不认识我，我接近她，她是不会害怕的，而一旦我找到那个女人，我就掐死她。”

“好，”阿托斯说，“我很倾向采纳波托斯的这个主意。”

“呸！”阿拉米斯鄙视地说，“去杀死一个女人！不能这样！

嗨，听我的，我真有个好主意。”

“就看看你的主意吧，阿拉米斯！”阿托斯对这位年轻的火枪手深怀敬重地说。

“应该先通知王后。”

“啊！说真话这个主意不错，”波托斯和达达尼昂齐声叫道，“我相信这下说到点子上了。”

“先通知王后？”波托斯问道，“怎样去通知？我们在宫里有关系吗？我们派人去巴黎能让营地不知道？从这里到巴黎有一百四十法里远，我们的信还没有到昂热，我们就先进监牢了。”

“至于把信安全送到王后手里的事，”阿拉米斯涨红着脸建议道，“我在图尔认识一位能干人……”

阿拉米斯看到阿托斯在微笑便打住话。

“看来你采纳这个办法了，阿托斯？”达达尼昂问。

“我不完全反对，”阿托斯说，“不过我只想提醒阿拉米斯几件事：其一，他不可离开营地；其二，除了我们之外的任何人都不可靠；其三，信件送走两个小时后，红衣主教的所有嘉布遣会修士，所有警官，所有教士就把你的信背熟了，最后，你和你的那位能干人就都被抓走了。”

“不谈王后是否会去援救白金汉先生，”波托斯争辩说，“但她决不会来救我们这些人。”

“各位，”达达尼昂说，“波托斯的提醒满有道理。”

“呀！呀！听，城里发生什么事啦？”阿托斯说。

“在打紧急集合鼓。”

四位朋友侧耳倾听，他们果然听到阵阵鼓声。

“你们看吧，他们马上会给我们派来一整团人，”阿托斯说。

“你还打算抵抗一整团？”波托斯问道。

“为什么不？”这位火枪手答道，“本人感觉兴致正浓；要是我们早有心多带十二瓶酒，我可以抵挡一个军。”

“我敢保证，鼓声靠近了，”达达尼昂说。

“就让它靠近吧，”阿托斯说，“从这儿到城里要走一刻钟，所以，从城里到这儿也要一刻钟。这比我们确定部署所要的时间还多些；假如我们从这儿走开，就再也找不到这样合适的地点了。嗨，诸位，我正好又想到一个妙主意。”

“请讲。”

“请你们允许我向格里默下几道必要的命令。”

阿托斯向他的仆人招下手让他走过来。

“格里默，”阿托斯指着躺在棱堡中的尸体对他说，“你去将这些先生们都扛走，把他们一个个贴着墙竖起来，再给他们每人戴一顶帽，手里放上一支枪。”

“哦，伟大的人物！”达达尼昂叫起来，“我明白你的意思了。”

“你明白啦？”波托斯问。

“你呢，你明白啦，格里默？”达达尼昂问。

格里默比划说他懂了。

“万事具备，”阿托斯说，“再谈我的想法吧。”

“不过我还想弄清楚，”波托斯思考说。

“没有必要。”

“是呀，是呀，阿托斯，说说你的想法吧，”达达尼昂和阿拉米斯同声说。

“那个米拉迪，那个女人，那个骚货，那个恶魔，她有个小叔子，是你告诉过我的，我想没错吧，达达尼昂？”

“是的，甚至我很了解他，我还相信，他对他嫂子不太有好感。”

“没好感并不坏事的，”阿托斯说，“要是他恨她那就更好了。”

“如果是那样，我们就会如愿以偿了。”

“可是，”波托斯说，“我还是想弄清楚格里默做的事。”

“别说话，波托斯！”阿拉米斯说。

“