千古风流谈笑间-第15部分

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“没错！”

南宫不败正容道。

“叶知秋，少年，十三省绿林盟总瓢把子。”

任逍遥双目精芒迸射，喃喃自语道。

第八章　胸怀大志

“此人不过二十出头，剑法却高得可怕。”

南宫不败补充道，“两个月前，他刚出道，便在河北毙了卢龙三霸；上月初七，又将盘踞蜀中几十年的西川八煞生生赶出了去。总之，折在他手里的绿林败类，奸佞小人，没有一百也有七、八十。”

“噢，这么说，叶知秋的性格倒很和我的脾胃，有机会一定得认识认识。”

任逍遥欣然道。

“奇怪，他小小年纪，是如何当上总瓢把子的呢。”

南宫凤姿蹙起秀眉，露出沉思的神情，娇声问道。十三省绿林盟在江湖中的地位仅次于四大世家，叶知秋平步青云，一跃而成其主，定有不少鲜为人知的“内幕”南宫不败拈须微笑，轻声道，“据传大会当日，陈霸山、张东华、杨伟才及杨文豪的长子杨乐天均有意竞争总瓢把子之位，四方彼此较劲，争论不休，最后还是杨文豪拍板：用比武的方式决定十三省绿林盟未来的归属。”

“也就是说，谁的武功最高，谁就是总瓢把子咯。”

南宫凤姿咯咯笑道。

“嗯，陈霸山他们还没动手，半道里便杀出个叶知秋。”

南宫不败说着露出赞叹之色，悠悠道，“真是初生牛犊不怕虎啊，堂堂绿林四大高手竟无一人能接得住他百招。

“叶知秋武功虽高，毕竟年纪尚轻，阅历浅薄，十三省绿林群豪会真心服他？”

任逍遥疑惑道。

“可不是，叶知秋刚从杨文豪手里接过令旗，便有二十几家人马准备立场，剩下的也多半抱着看热闹的心态。谁曾想，叶知秋不慌不忙，随口说了番话，竟将在场所有人唬得服服帖帖。”

“他说什么了？”

南宫凤姿焦急的问道。

“他说——”

南宫不败故意拉长声音，卖了个关子，待女儿猛一跺足，险要掐他胳膊时，才道：“大宋幅员虽广，子民虽众，但北有大辽，南有大理，西有西夏、吐蕃，四夷虎视耽耽，妄图入主中原，占我宋室大好河山。匡扶社稷，保家为国是每一个绿林中人义不容辞的职责。二十年前，修罗联合绝杀教大举入侵，妄图覆灭中原武林，四方群豪齐心协力，共御外诲，集少林、丐帮、天极教、四大世家、五大剑派之力与其决战五云山。杨老前辈听闻此讯，立即颁下‘雁荡令’，命十三省绿林好汉前往相助。诸位收到消息，无不尽起人马，千里驰援，那时的我们是何等肝胆相照，何等荣辱与共。”

听雨轩的密探散布天下，想要得到叶知秋的原话自也不难。

南宫不败略略一停，喝了口茶，模仿叶知秋的语气，又道：“无数江湖豪杰、仁人志士舍生忘死，前赴后继，终于换来了江湖的安宁。可谁能想到，廿载之后的今天，十三省绿林却各自为政，日渐散漫，再没了昔日忠肝义胆，叱咤风云的豪气。”

“好个叶知秋，先给甜头后打板子，陈霸山他们纵然有话此时也不便插口。”

任逍遥哑然失笑道。

“接着他又说：咱们绿林中人立身处事的宗旨当是‘劫富济贫、替天行道’八个大字，然而近年来，许多兄弟非但不找贪官污吏、土绅豪强下手，反倒打起了贫苦百姓、老弱妇孺的注意，我没说错吧。”

南宫不败继续转述道。

“此话大大在理，不知众人如何回答。”

任逍遥颇感兴趣的问道。

“哎，他们都给问得哑口无言，只有陈霸山兀自强辩：叶少侠所说的确不假，但这和我们今日推选总瓢把子有何关联。”

南宫不败笑道。

“呵呵，说不过人家就转移话题，陈霸山好不知羞。”

南宫凤姿“噗哧”笑道。

“陈霸山的话刚出口，叶知秋便义正严辞的反驳道：‘召开绿林大会，推举总瓢把子，愿意是想寻找一个武功、人品、操行、德行都足以服众的好汉来统率十三省绿林，可依我看，你们今天争得只是个虚名罢了。’”“虚名？叶知秋好大的口气。”

任逍遥动容道。

“是啊，众人一听都发了火了，可叶知秋却不紧不慢的续道：‘诸位，我说得难道不是事实么？杨文豪杨老前辈当了二十年总瓢把子，其间一共颁下三十七条号令，在场的两百多个山寨中能够做满十条的不足三分之一，能够做到一半的只有十几处，至于他老人家三令五申的‘三劫三不碰’更是早被你们抛到了九霄云外，大家说‘十三省绿林盟总瓢把子’的尊位不是虚名又是什么？’”“好凌厉的辞锋！”

任逍遥惊讶道，“接着他该表述表述自己来争总瓢把子的目的了吧。”

“聪明。”

南宫不败赞扬道，“叶知秋随后便说：‘今日，我所以上台比武，为得不是扬名立万，权倾绿林，只不过想将诸位好汉团结起来，引导你们重新走回正道，为维系武林正义，确保江湖安定尽自己一份薄力。少林、丐帮、天极教能以忠义之名享誉天下，堂堂十三省绿林盟又何尝做不到呢。’”“如此，他们也该心服口服了吧。”

任逍遥抚掌笑道。

“服倒是服了，不过仍然有一部分上了年纪的长辈不愿让叶知秋当上总瓢把子。”

南宫不败捋须道。

“这是为何？”

任逍遥不解道。

“唉，一来嘛，担心叶知秋武功虽好，但经验不足，无法处理十三省绿林盟纷繁琐碎的人际关系；二来嘛，怕江湖中人笑话，说他们竟然甘奉一个二十岁的少年做总瓢把子。”

南宫不败又好气，又好笑的说道。

“笑话！”

任逍遥冷哼道，“甘罗十二岁任上卿，李寄幼年即能斩蛇，便是当今丐帮帮主熊啸天继承大位时也只弱冠之龄，叶知秋他如何当不得十三省绿林盟总瓢把子。”

“话虽如此，但那些老稳固心里总还有些顾忌，所以叶知秋又交待一番话，这才顺利借位。”

南宫不败附和道。

“他是不是作出了什么称诺？”

任逍遥目光灼灼，油然道。

“嗯，叶知秋当场立誓，保证在三年内使十三省绿林的面貌焕然一新，既可不用伤及无辜，又能自给自足，而且还要令所有江湖中人对他们刮目相看，否则便横剑自刎，以谢天下。”

南宫不败双目精芒一闪，旋又敛去，轻吁一口气道。

任逍遥有感而发道：“年少有为，胸怀大志，叶知秋不简单啊。”

第九章　武林四秀

“可不是，眼下你们几个已经成了中原武林未来的希望。”

南宫不败豪气忽起，哈哈笑道。

“我们几个？”

任逍遥的眼睛闪亮起来。

“对，武林四秀：‘九州神丐’熊啸天，‘风流盗侠’任逍遥，‘铁剑秋霜’肖星辰，‘傲雪寒剑’叶知秋。”

南宫不败凝重万分的说道。

“丐帮弟子遍布九州，熊帮主的称号当之无愧；晚辈嘛……呵呵，多是仰仗诸葛先生当日一句戏言。”

任逍遥听得自己被列为“武林四秀”之一，并未显露出骄傲自满的神情，仅只淡淡一笑，旋又问道，“不知这铁剑秋霜，傲雪寒剑又为何指？”

“肖星辰出山时，柳掌门虽以紫电、青霜相赠，但时至今日，两柄神兵从未出鞘。无论切磋竞技，临阵应敌，他用得仅仅是把寻常铁剑，但剑法超卓，功架十足，如秋日严霜般令人不寒而栗，所以就叫铁剑秋霜’。”

南宫不败满意的解释道。

“叶知秋的兵刃有个极好听的名字，叫‘莫敛锋’，据说乃天外陨铁炼制，剑气森寒，锋锐无匹。”

南宫不败续道，“与肖星辰不同，只要是该出手的时候，他一定会好不吝啬的以宝剑相攻。”

“莫敛锋，莫敛锋，自然莫要收敛它的锋芒。”

任逍遥失笑道。

“叶知秋为人温文儒雅，知书达理，但骨子里却透着一丝高傲之气，人送外号‘傲雪寒剑’自然一点都不奇怪。”

南宫不败颌首道。

“唉……”

说着说着，任逍遥不由自主地发出一声长叹。

“逍遥哥哥，你怎么了？”

南宫凤姿别转香躯，秀眸中射出关怀的神色，柔声问道。

“没……没事，我想出去透透气。”

任逍遥站了起来，违心的摇头道。

“任少侠想是闷了，不如老夫陪你到烟霞园观观景。”

南宫不败说罢，拉起任逍遥转身便走，待一头雾水的南宫凤姿反应过来，二人已去得远了。

漫步在幽深静谧的林间小道上，任逍遥提不起丝毫欣慰与欢愉，自打住进听雨轩后，他总觉得似乎缺少了什么，虽然有南宫凤仪、南宫凤姿两位绝色佳人相伴在侧，但足令天下英雄折腰的红颜倾慕、似水柔情却融化不了他笑傲江湖，驰骋武林的雄心。尽管在昊天阁里吃得是珍馐美味，睡得是紫檀卧榻，一切的一切都是世人可望而不可及的奢华，然而外出游历，仗义行侠的念头仍一点一点在他心中累积。如今，南宫不败的一席话就像是根导火线，将任逍遥再履江湖的渴望彻底引燃，一边是伊人情重，一边是壮志未遂，难怪一向乐观的他要唉声叹气了。

“老夫如未猜错，任少侠怕是想离开鄙庄，去会会肖星辰、叶知秋等人吧。”

南宫不败日光闪闪的端详着任逍遥，大力一拍他肩头，缓缓道。

任逍遥心中倏地涌起一丝歉疚，南宫不败对待自己那可真比亲儿子还亲，就这么一走了之，当真辜负人家一番心血，于是打圆场道：“宗主，家师昔日曾言……”

“不必解释，你的心情我能明白。”

南宫不败呵呵一笑，打断道，“昔日，我也有过年少轻狂的经历，我知道，这时候的小伙子在哪儿都是待不住的。何况是你——胸怀大志的‘风流盗侠’，更不可能一辈子窝在听雨轩中，庸庸碌碌的渡过半生。”

“宗主答应了？”

任逍遥给双目生辉，难以置信地看着南宫不败。想不到这位雄据一方的商场霸主竟如此开明，言语中非但找不到一丝责备和气恼，反倒充盈着他发自内心的赞许与鼓励。

“就算我不答应，江湖能不答应么？武林能不答应么？”

南宫不败哈哈大笑，朗声道。

“晚辈有个不情之请，望宗主……”

任逍遥把心一横，长揖道。

“你想带走凤仪、凤姿，对么？”

南宫不败不等任逍遥说完，油然道。

“正是。”

任逍遥露出前所未有的凝重姿态，一字一句缓缓道。

“我不同意。”

南宫不败的回答十分果决，十分干脆。

“为什么？”

任逍遥早料到他舍不得女儿，从容问道。

“你一定在想，我视凤仪、凤姿为掌上明珠，肯定舍不得她们，对么？”

南宫不败拈须微笑，沉声道。

任逍遥双目射出心悦诚服的神色，呀道：“宗主目光如炬，佩服佩服。”

“呵呵，别捡尽好话了。”

南宫不败摇摇头，苦笑道，“你是个聪明人，应该知道我有将两个女儿许配给你的意思吧。”

“两个？”

任逍遥心中一惊，激动得险些跳了起来。在他的观念里，听雨轩这样的名门世家是决不可能容忍两位小姐共侍一夫的，所以才会努力想在南宫凤仪、南宫凤姿之中作出抉择，不料南宫不败随口一语，便将长期以来困扰自己的顾虑彻底打消。“凤仪、凤姿早就爱煞了你，如果只有一个能嫁，还不得闹出乱子。”

南宫不败看穿了他的心思，呵呵笑道。

任逍遥正欢喜间，南宫不败又道：“作为一个称职的父亲，我是应该让她俩陪你出去闯荡闯荡，毕竟南宫不败的女儿，总要有些四处游历的经验，否则日后如何相夫教子，如何接管家业；可是身为听雨轩之主，我却万万不能答应。”

“宗主有何顾虑？”

任逍遥直言问道。

南宫不败一瞬不瞬地注视着任逍遥，肃然道：“首先你必须清楚，第一，我不是怕凤仪、凤姿禁不住闯荡江湖的艰辛；第二，我也不是担心以风流盗侠的本领保护不了年少无知的她们；第三，我更不是顾忌凤仪、凤姿会和你私定终生、朱胎暗结，作出有辱门风的荒唐举动。”

“莫非……莫非宗主有难言之隐？”

任逍遥不依不饶地追问道。南宫不败瞬间将他心中设想到的三个原因全部否决，令他辩驳的言辞无法出口。

第十章　胆大包天

“唉，你可知听雨轩所以名扬天下，声震四海，最主要的原因是什么？”

南宫不败反问道。

“当然是因为它富可敌国，掌握着整个大宋的经济命脉。”

任逍遥想也不想，立刻答道。

南宫不败缓缓摇头，任逍遥立即改口道：“要么就是因为听雨轩历代英雄辈出，位居四大世家之首咯。”

“不，真正的原因是：百多年来，听雨轩生养了一个又一个受尽世人追捧的大家闺秀，倾城佳人。”

南宫不败露出全神思索并深有所悟的神色，缓缓道，“凤仪、凤姿不仅是我和若蓉的掌上明珠，更是听雨轩上下灵魂之所系，精神之寄托。”

“我明白了。”

任逍遥恍然大悟道，“两位……妹妹一旦随我离开，听雨轩内外齐心，众志成城的氛围势必打破，届时后果将不堪设想。”

“嗯，你能了解我的苦心，实在最好不过。”

南宫不败欣然点头道。

“宗主深谋远虑，晚辈自叹弗如。”

任逍遥心悦诚服，钦佩道。

“对了，准备几时离开？”

南宫不败笑问道。

“今晚。”

任逍遥心情大佳，长声道。

“好，我在无忧阁设宴为你送行。”

南宫不败淡然自若的微笑道。

“迟则三载，早则一年，晚辈必重归听雨轩，迎娶两位小姐。”

任逍遥长揖拜倒，肃容道。

“宗……宗主，不好啦。”

一大清早，南宫无伤慌慌张张地冲进南宫不败的居室，上气不接下气地喘息道。

“怎么回事？”

南宫不败翻身起床，沉声问道。

“大……大小姐她离家出走，不知去向了。”

南宫无伤失声道。

“什么？凤仪！”

南宫不败浑身剧震，顿足惊道。昨晚的送别宴会上，二女同时表现出对任逍遥的依依不舍，自己虽然考虑到可能发生“意外”也确确实实安排了不少内卫在神仙幽筑外盯梢，但不仅仅是南宫无伤、南宫林，就连诸葛文杰也坚决主张将大部分人力放在凤姿身上，浑然就没想到过：一向乖巧文静的凤仪竟也会“溜”“大小姐定是去追任少侠了。”

诸葛文杰接踵而至，心急火燎的告罪道，“文杰昨晚一时失察，望宗主恕罪。”

“不干你事，我这个作爹的都没……唉——”

南宫不败说道一半，扼腕长叹，当机立断道，“无伤，立刻带人出城去追，记住，无论如何把得大小姐给我带回来！”

“是！”

南宫无伤答应一声，旋即离去。

“公子，菜来了。”

大运河畔的“玉炉香”酒楼内，任逍遥单人独桌，饶有兴致的品尝着大厨精心烹制的斋菜。离开听雨轩后，他并没有急着出城，而是打算沿运河北上，直抵江宁。怎奈昨晚已临亥末，委实雇不到船只，今早又去北市买了些上好的龙井，这才一直拖到中午。

“伙计，结帐。”

酒足饭饱后，任逍遥付清银两，提步下楼。

“公子——”

刚出大门，背后传来一个幼嫩的童音。

任逍遥回头一看，见叫住自己的是位眉清目秀的布衣少年，不由一愣。

“公子不记得我了。”

少年走近身来，含笑道，“那晚在北关……”

“哦，你是那个小神偷啊。”

任逍遥露出恍然的神色，轻声道。

“多谢公子的银两，如今我开了家小店，再也不用过偷鸡摸狗的日子了。”