友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
他方世界-第66部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
有过这样一段过去：他们的祖先因为知道一个“故事”（或因为认识说故事的人）而前来这里定居，有些人是学生，有些甚至是追随者。就像弗劳尔一家，这些人知道（或认为自己知道）一个秘密，而当中很多人都够富裕，可以成天悠闲地在他们买下来闲置的农场上思考这件事，任由毛莨花和马利筋恣意生长。尽管他们的子孙在后来的艰苦时代里都已大不如前，很多都沦落成工匠、打零工人、货车司机、贫农，通婚的对象是和他们祖父母从来没什么交集的牛奶工和杂役，但他们还是拥有很多故事，一些在别的地方都听不到的故事。他们的处境确实大不如前，他们眼中的世界已经变得冷硬、苍老、平凡无比，但他们依然是游吟诗人与英雄的后裔，曾经有过那么一个黄金时代，周围的大地生气勃勃、丰盈无比，只是眼前这时代已经粗糙得让人看不到这些东西。他们小时候都是听着这些故事入睡的，长大后更是继续追寻这些故事、把它们说给自己的孩子听。那栋大屋向来是他们闲聊的话题，他们对它的了解程度应该会令屋主讶异。他们会在餐桌上和炉火旁思索这些事，毕竟在那段黑暗的日子里没有什么别的娱乐，况且他们从来没忘记（虽然会在思考过程里把它们转变成很不一样的东西）。因此当索菲的召集令传来时，他们意外地发现自己竟然完全不意外。他们放下工具、脱下围裙、为孩子穿上厚衣服、发动旧车子。他们来到艾基伍德，听说有个失踪的孩子回来了，听见一份迫切的请求，听说他们得踏上旅途。
“所以呢，有一扇门。”索菲碰了碰面前的一张牌（是“多样性”这张大牌），“就是这栋房子。然后呢，”她碰了碰下一张牌，“ 门边站着一条狗。”客厅里一片死寂。“接着呢，”她说，“有一条河，或一条像河的东西……”
“说大声点，亲爱的，”几乎就坐在她身旁的妈迪说，“没人听得到。”
“有一条河。”索菲几乎是在喊。她涨红了脸。在她黑暗的卧房里面对着一脸笃定的莱拉克时，一切都显得……不容易，但至少很清楚。现在结局还是很清楚，但此刻必须考虑的却是过程，而过程一点也不清楚。“有桥可以过河，或是可以涉水的浅滩，或是渡船，总之有方法可以过河就是了。河流对岸会有个老人引导我们，他知道路。”
“去哪里的路？”背后有人害羞地问了，索菲猜应该是伯德家的人。
“那里啊，”另一个人说了，“你没在听吗？”
“他们所在的地方，”索菲说，“召开议会的地方。”
“噢，”第一个声音说，“我以为现在这个就是议会了。”
“不，”索菲说，“议会将在那里举行。”
“噢。”
现场再次陷入寂静，于是索菲试图想起自己还知道些什么。
“很远吗，索菲？”玛吉·朱尼珀问，“我们有些人没法走太远。”
“我不知道，”索菲说，“我认为应该不可能太远。我记得它有时好像很远、有时又好像很近，但我觉得不可能太远，我的意思是不可能远到走不动。但我不知道。”
众人等待着。索菲盯着她的纸牌看，将它们换了换位置。万一太远了呢？
布洛瑟姆轻声说道：“那里漂亮吗？一定很漂亮吧。”
她身旁的巴德说：“不！一定很危险。而且很恐怖。有很多东西要对抗！是一场战争对吧，索菲姨婆？”
霍克斯奎尔瞧了瞧孩子，又看了看索菲。“是吗，索菲？”她问，“是场战争吗？”
索菲抬起头，两手一摊。“我不知道。”她说。“我觉得是场战争，至少莱拉克是这么说的。你也是这么说的。”她语带责怪地对爱丽尔说，“我不知道，我不知道！”她站起身，转过来看大家。“ 我只知道我们必须去，我们非去不可，要去帮他们。因为我们若不去，他们就会全数灭亡了。他们正一一死去，我很肯定！再不然就是正在离去，离得远远的、躲得远远的，跟死去没什么两样，而这都是因为我们的缘故！再想想：如果他们一个也不剩，会变成什么状况。”
他们想了一下，或试着想了一下。每个人都得到了不同的结论，或看到了不同的东西，或什么结论也没有。
“我不知道那地方在哪里，”索菲说，“也不知道我们该怎么去、能如何帮忙，更不知道为什么该去的人是我们。但我知道我们非去不可，我们得试试！我的意思是，我们想不想去根本就不重要，真的，你们看不出来吗，因为要不是他们，我们根本就不会在这里，这点我很肯定。若在这一刻拒绝前往，那就像……就像出生、长大、结婚、生子，接着却说‘呃，我改变主意了，这一切我都不要’，但除非他已经是这样，否则根本就不会有人在那儿说‘我不要’。你们懂吧？跟他们也是同样的道理。除非我们打从一开始就是那群注定要去、注定会去的人，否则我们根本无从拒绝。”
她环视大家，有德林克沃特、巴纳柏、伯德、石东、弗劳尔、威德、沃尔夫家的人，有查尔斯·韦恩和彻丽·莱克，有巴德和布洛瑟姆、爱丽尔·霍克斯奎尔和玛吉·朱尼珀，还有桑尼·穆恩、年迈的菲尔·弗劳尔和菲尔的子女，奥古斯特的孙子、曾孙和玄孙。她非常想念她的克劳德姑婆，因为姑婆一定能以简洁扼要、不容争辩的方式说出这些话。黛莉·艾丽斯手托着腮，只是望着她微笑。艾丽斯的女儿平静地做着针线，仿佛索菲刚才说的话都十分清晰，虽然听在索菲自己耳里仿佛胡言乱语。她母亲充满智慧地点头，但她也可能听错了。而周遭亲戚的脸孔则是有的睿智、有的愚蠢，有的明亮、有的阴沉，有的变了、有的没变。
“我能说的都说了。”索菲无助地说，“ 莱拉克说的就这么多：总共有五十二个，日子是仲夏那天，这房子就是一扇门，一直以来都是。还有，据我所知，那副纸牌和它们表达的讯息，也就是那只狗、那条河等等的，其实是一张地图。所以呢，我们现在只要想出下一步就好。”
他们确实开始动脑筋，但当中很多人平常都不怎么习惯用脑。很多人虽然用手撑额，或把两手指尖碰在一起开始思考，但他们其实都不知不觉做起各种疯狂或平凡的臆测，不然就是陷入回忆，开始神游太虚或胡思乱想，沉浸在自己的新旧痛苦中，揣测这趟旅程会带来什么结果。再不然就是陷入沉思、再三咀嚼自己熟悉的个性，或细数古老的恐惧或忠告、回忆着往日情怀或安慰。也可能这些都不是。
“说不定很容易。”索菲狂乱地说。“这是有可能的。只要踏出一步！但也可能很难。也许，”她说，“ 没错，也许方法不止一种，并不是每个人都要用同一种方法，但一定有办法的，一定有。你们每个人都要努力想，发挥想象力。”
他们试着这么做。大家纷纷改变姿势、用不同的方式跷脚；他们想东想西，想这想那；想着自己是怎么到这里来的，认为倘若自己当初来此的道路是看得见的，那么这条路所延续的途径应该就能清楚浮现。就在大家安静思考的时候，传来了一种今年还没有人听过的声音：是青蛙，突然开始齐声呱呱叫。
“好吧。”索菲说着坐下来。她把纸牌全部扫在一块儿，仿佛它们的故事已经说完。“ 总之呢，我们一步一步来吧。我们还有一整个春天。之后我们再聚一次会，看要怎么办。我想不出别的法子了。”
“但是索菲，”泰西放下手中的针线，“倘若这栋房子就是门……”
“而且我们就在里面。”莉莉也放下她的针线。
“那么，”露西说，“我们不就已经在旅行了吗？”
索菲看着她们。这番话完全合情合理，她们说的似乎一点儿也没错。“ 我不知道。”她说。
“索菲。”站在门边的史墨基说了。自从他进来、自从会议开始后，他就一直没说过话。“ 我可以问个问题吗？”
“当然。”索菲说。
“我们，”史墨基说，“要怎么回来？”
他从她的沉默中听出了答案，跟他想的一样。在场每个人都料到她提及的地方是这样的。她在这阵静默中垂下了头，也没有人打破沉默。他们都听到了她的答案，听出了那个隐藏其中的真正的问题，也就是索菲始终没办法说出口的问题。
反正都是自家人，索菲心想。或者说，来到现场的都是家人，没来的就不是，如此而已。她张开嘴巴想问：你们愿意来吗？但他们那一张张各不相同的熟悉面孔却令她困窘，因此她开不了口。“好吧。”她说。他们已经在她闪烁的泪光中变得模糊难辨。“应该就这样了。”
布洛瑟姆从椅子上跳了起来。“我知道了。”她说，“大家必须手牵手，围成一个圈，这样才有力量。然后一起说：‘我们愿意！’”她环顾四周。“好吗？”
有些人笑了、有些人表示反对，因此她母亲把她拉到身旁，告诉她不是所有人都想这么做。但布洛瑟姆抓起哥哥的手，开始怂恿她的表亲、叔叔和阿姨靠过来牵手，唯独避开了那个带着鳄鱼皮包的女士。接着她又认为大家如果把手臂交叉再牵手、形成一个更小的圆，那么力量也许会更强大，但大家却不断松开手，怎么也围不起来。“大家都没在听。”她对索菲抱怨。但索菲只是听而不闻地凝视着她，想着她会遭遇什么事、那些勇敢的人会遭遇什么事，却完全无法想象。就在这时候，由于根本没听到布洛瑟姆的提议，妈迪摇摇晃晃站了起来，说：“好吧。厨房里有咖啡和茶，也有别的东西，还有三明治。”圆圈这下散得更彻底了。大家纷纷挪动椅子，房里有了一阵骚动。人们朝厨房走去，一边低声交谈。
只是在假装
“咖啡似乎不错。”霍克斯奎尔对身旁那位苍老的女士说。
“的确，”玛吉·朱尼珀说，“只是我不确定是否值得大费周章过去拿。你懂我的意思吧。”
“可以让我为你拿一杯吗？”霍克斯奎尔说。
“你人真好。”玛吉松了一口气。大家要把她弄到这里来，就已经够麻烦了，因此她很高兴能留在自己的椅子上不要动。
“太好了。”霍克斯奎尔说。她跟着大伙儿走出去，但又在索菲桌前停下来。索菲正手托着腮坐在那儿，带着一种不知是悲伤还是惊奇的神情盯着纸牌看。“索菲。”她说。
“万一太远了怎么办？”索菲说。她抬头看着霍克斯奎尔，眼中突然浮现一丝惊恐。“万一我全弄错了呢？”
“我觉得不可能，”霍克斯奎尔说，“就某方面而言。至少以我对你那番话的理解是这样的。我知道这很怪，但没理由因为这样就认为它是错的。”她碰了碰索菲的肩膀。“其实呢，”她说，“我倒觉得这可能还不足为怪。”
“莱拉克。”索菲说。
“那个，”霍克斯奎尔说，“那个确实很怪。没错。”
“爱丽尔，”索菲说，“你来看看吧？说不定你会看出什么，看出第一步之类的……”
“不，”霍克斯奎尔向后退了一步，“这些牌我碰不得。不。”在索菲摊开来又打乱的那个牌阵里，“愚者”并未现身。“ 它们现在太伟大了。”
“哦，我不知道。”索菲心不在焉地把它们摊开来，“我觉得我好像都看完了，它们的讯息我都看完了。也许只是我个人的问题，但它们想传达的似乎就这样了。”她站起来往旁边走去。“莱拉克说它们就是指引，”她说，“但我不知道。我觉得她只是在假装而已。”
“假装？”霍克斯奎尔跟着她走。
“只是为了让我们保持兴趣，”索菲说，“保持希望。”
霍克斯奎尔回头瞥了纸牌一眼。跟布洛瑟姆试图串起的圆圈一样，之间存在强烈的连结，就算凌乱散置也一样。都看完了……她迅速移开目光，安抚地对刚才坐在她旁边的那位老太太挥手，但对方似乎没看见。
玛吉·朱尼珀确实没看见她，但并不是因为视力退化或注意力欠佳。她只是听了索菲的话，正聚精会神地思考自己究竟要如何走到那个地方、该带什么东西（一朵压花、一条绣有同一种花的披肩、一个装有一绺黑发的小盒子，还有一封情书，里面写着一首离合诗，每一行的首字母拼起来就是她的名字，墨水已经褪成了毫无诚意的深褐色）。她还想着出发前要如何养精蓄锐、储备体力。
因为她知道索菲说的是什么地方。最近玛吉的记忆力已经愈来愈不中用，意思是它已不再能够把过去的时光储存在原处，已经无法把她漫长一生中那些数不清的晨昏与时刻封锁起来。回忆冲破封缄，跟当下混在一块儿、无从分辨。随着年纪愈来愈大，她的回忆已经变得无法掌控，而她很清楚自己即将前往的地方究竟是哪里。就是八十几年前（还是只是昨天而已？）奥古斯特·德林克沃特前往的那个地方，也是他走了以后她停留的地方。当所有年轻的希望变得苍老、不再让人有感觉时，它们都是去了那里；而当故事的开端被结局取代，当结局也要退场时，也全都是往那儿去。
夏至是吧，她心想，开始计算距离那天还有多少天、多少个星期。但她已经忘记现在是哪个季节了，因此她宣告放弃。
她面对何方？
霍克斯奎尔在餐厅里遇到了史墨基，他在角落里闲晃着，似乎在自己的房子里迷了路、毫无头绪。
“巴纳柏先生，您对这一切有什么理解？”她问他。
“嗯？”他花了好一会儿才把注意力集中到她身上，“噢。我不理解。我根本不懂。”他耸耸肩，不像是在表示歉意，仿佛只是发现自己在面对一个问题时选了其中一边站，而另一边也有很多发挥的空间。他移开目光。
“那你的观星仪有什么进展吗？”由于发现没有理由继续追问下去，她换了个话题，“能动了吗？”
这个问题似乎也是错的。他叹了口气。“不会动，”他说，“ 全部准备好了，但就是不会走。”
“问题出在哪里呢？”
他把手插进口袋。“问题在于，”他说，“它是圆的……”
“呃，星球也都是圆的呀，”霍克斯奎尔说，“ 或者接近圆形。”
“我不是那个意思，”史墨基说，“我的意思是它必须靠自己运转。必须靠着自行运转来运转。你知道的。永恒的运动。那是一台永动机，信不信由你。”
“星球的运行也是这样的呀，”霍克斯奎尔说，“或几乎算是。”
“我不懂的是，”史墨基说，一想起这件事就激动起来，把裤袋里的东西抖得叮当作响，螺丝钉、垫圈、铜板，“像亨利·克劳德或哈维这样的人怎会想出这么蠢的东西。永恒运动。大家都知道……”他看着霍克斯奎尔。“ 对了，你的是怎么运转的？”他说，“它靠什么转动？”
“这个嘛。”霍克斯奎尔把手中的两只咖啡杯放在边桌上，“应该跟你的不一样。毕竟我那座光学仪呈现的是不一样的天空。就很多种角度而言都比较单纯……”
“好吧，但它怎么转？”史墨基说，“暗示一下吧。”他露出微笑，而霍克斯奎尔看到他笑才想起他最近已经很少露出笑容了。她禁不住揣测他当初是怎么加入这个家庭的。
“有一件事我可以告诉你，”她说，“不管我那座现在是靠什么转动，我都很肯定它当初是设计成自行转动的。”
“自行转动。”史墨基怀疑地说。
“但它没办法，”霍克斯奎尔说，“或许是因为那片星空不对，因为它呈现的星空从来都不曾自行运转，它向来都是靠意志推动的：天使的意志、众神的意志。我的是旧时代的星空。但你的�
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！