德川家康-第19部分

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，难免会囿于义理人情而不知转圜。”

“正因如此，在下才建议大人以舅兄的身份前去说服。”

“问题就在这里。”信元皱起眉头道，“水野家的人情，今川氏的义理，面对此两难选择，阁下认为广忠会怎样取舍？”

“呵呵呵。”中务笑了起来，“不敢当。大人反而问起在下来了。”

“当然要问。”信元笑了，表情却很僵硬。“您心中若无主张，想必也做不了使者。如果广忠重视对今川氏的义理，不答应我的请求，那该如何是好？”

“呵呵呵……”中务又笑，道，“大人是广忠爱妻的兄长，他若是不愿意，我家主公岂可旁观？”

信元脊背上掠过一阵寒意。他先前那种激烈的性子被唤醒了，“中务！”

“哦？”

“先生的意思是，让信元在今川大人发起进攻之前，将冈崎拿下？”

平手中务不慌不忙地看了看信元，没有说话。

“你是让我前去与冈崎交涉，劝他们从了织田，若不从，便兵刃相见。我的理解可对？”

平手中务依然不语。

“阁下为何不语，想让我去猜测言外之意？”

“下野大人。”中务突然压低了声音，“大人别着急，难道就没有其他想法吗？”

“其他想法……我不明白。”

“您认为冈崎会拒绝吗？”

“正是。”

“您所考虑的，竞全是如何应付这种情况！”

“您说什么？”

“您为何不想想松平会采取什么措施呢？如您顾念手足之情前去劝说，对方却因无法背弃义理而仍与今川氏为伍，阁下若是感叹此事实属无奈，然后默然离去，对方会怎么做？”

信元方才恍然大悟，脸一下子变得通红。如果自己默然离开，广忠会怎样做呢？

平手中务在一旁沉默不语，他想要信元自己明白。但信元看到他这种从容不迫，愈是怒不可遏。这正是信元的缺点——只想到自己应该怎么做，却没有想到对方会怎么做。只能说是考虑不周。信元压抑住自己的不快。开始想象广忠的反应。

“中务。”

“大人。”

“我要是就此离开，广忠肯定会和於大各自散去，将她送到我这里……”

中务笑着答道：“或许吧。”

“出于对今川家的义理……而且万一战败……或许这也是为於大着想。但无论如何，分离肯定是避免不了的。”

“刚才在下也这么想。”中务使劲儿点了点头，“他要是和夫人分开，就看您的了。呵呵，就像下棋一样，看大人如何应对。”

信元的脸又微微红了，这一点他也没想过。

平手中务佯作没看见信元的狼狈相。他知道，信元和於大并非亲密无间的兄妹。信元的狼狈乃是想掩饰自己的浅薄无知，并非出于对妹妹的同情。平手中务深知这一点，方轻松自如。

信元许久都没有言语，他用沉默来掩饰自己的难堪。二人的谈话与大人和小孩的对答没什么两样。平手提出一个问题，给信元一些暗示。信元生怕对方不给暗示，不然便无以对答。平手中务实乃老谋深算之人，而他的主人，把他当成左膀右臂的织田信秀则更是如此。见信元沉默不语，中务再次柔和地强调道：“依在下拙见，以大人的性子，届时定会因为对方辜负了您的一番好意而出兵冈崎。”

“不错。”信元正了正姿势，点头道，“我别无选择。”

“可是，下野守大人，如果出兵冈崎，您可有胜算？”

“当然有！”信元立马回答。对方的压迫和轻蔑让他不得不这样回答。但在内心深处，他实没这般自信。父亲逝后，他重新整顿了家臣，但家族仍不能协心一致。冈崎却不一样。广忠虽然年少体弱，但那些在松平家败落之后仍然不离不弃的忠心耿耿的老臣，却紧紧地聚在一起，扶持着广忠。广忠虽然远不及信元，但冈崎的家臣却成为下野出兵取胜的障碍。慌乱之中，信元本想加上一句：我们背后至少有织田氏。但在这种场合，此话怎能说出口？

“水野大人。”

一阵凉意掠过心头。信元竖起双眉，问道：“何事？”

“看到大人如此自信，在下也算不虚此行。”

“当然有自信。不过区区一个广忠。”

“真是年轻有为啊。”中务此时越发得意，继续道：“在下已经完成了使命。不过在下倒有些拙见，大人要是觉得有用……”

“你想说什么？”

“在出兵之前，大人必先将冈崎的老臣除去。在下以为，冈崎正是因为有了这些老臣……”

信元再次感到脊背发凉，他所有的想法已都似被对方看透。

“大人先别着急发怒，声称要马上出兵。大人是否该为其离别表示些伤心呢？和广忠一起痛哭……这样必能动其心意。”

信元听得出神，不知不觉探出了身子。

“恩爱夫妻被迫分离。老臣们都对这位夫人钦佩不已，必也不愿她离去，或许他们会将她送到刈谷领地内。斯时，你就将这些老臣悉数……”说到这里，中务突然目露寒光，随后像个妇人一样呵呵大笑。

信元依然正襟危坐，但他的眼神暴露出了内心的恐惧和惊讶。不知从什么地方传来秋蝉的呜叫，还有修补米仓的声音和吹过东南箭楼的风声。信元侧耳听着这些声音，让自己平静下来。

信元对平手中务刮目相看。织田信秀出身旁支，却能凌驾于宗家之上，雄霸一方，正是因为有这些谋士相助。此人被信秀任命为吉法师的师父，负责管教吉法师。信秀的刚勇加上中务的智谋，还有那个从来不把人放在眼里的吉法师，这一切像一块无形的巨石，压迫着信元。

於大将被迫离开冈崎。老臣们依依不舍地将她送回刈谷。然后将这些老臣全部杀掉，再出兵冈崎……信元想象着每一个步骤，但平手中务却似乎忘记了这件事情，突然又转移了话题：“人生实在不可思议，来到这个世上并非出于自愿，但既已来了，人便要想入非非，徘徊不止，结果堕入饿鬼道而不能自拔。”

“哦。”

“但是，死亡同样与心性无关。我们所留下的，只是从出生到死亡短短几十载的足迹。”

信元点了点头，但他并不知道中务想说什么。

“而女人却不同。她们即便不去努力奔波，却仍然可以在世间留下自己的‘足迹’，那就是她们的儿女。真是令人羡慕啊。”

中务似乎在说於大。或许他以为信元可怜於大，为於大感到悲哀，便用这些话来宽慰信元。可是，他又说道：“比如冈崎的上房夫人，她不仅生下了自己的孩子，还将棉种分予百姓，推广棉花栽培，因而在世间留下了自己深深的脚印……就连那些顽固的冈崎老臣也钦佩不已。”说到这里，中务突然变了语调，继续道：“恕在下失礼了。一时高兴起来竟然对大人指手画脚。无论如何，这些只不过是在下的一些拙见。”

信元被对方气势所压，低头不语。到此时，他猛然明白了中务的意思。中务不是在安慰信元，而是告诫他不要可怜於大，因为於大已经完成了她的使命。

“我明白了。承蒙指教。”

就在信元接受织田信秀的示意时，骏府的今川氏也派了冈部真幸，带着大队的能乐师，以探望卧病在床的广忠为由，到了冈崎城。

松平广忠和夫人於大一起在大书院接待了骏府的使者。

“主公治部大辅大人特别牵挂阁下的病情，派在下前来奉上几曲，愿大人早日痊愈。”冈部真幸不过比广忠大两三岁，很快便说明来意，将带来的礼物悉数堆到大书院。“此行是为探病，雪斋禅师认为关口刑部不太合适。况且主公也说，年轻人更易互通心曲，所以派在下前来。生病必然导致心情郁结，在下以为，主公定是想让在下陪大人散忧，解闷，故在下欣然领命，赶了过来。”说到这里，他狠狠盯了一眼广忠身后的於大，继续道：“在下很是奇怪。原本听说生病的乃是广忠大人，不意夫人的气色也不佳。想是有些不爽。”

秋蝉鸣声一片。被修剪得整整齐齐的黄杨之外，芒草突出了白穗，在风中瑟瑟发抖。初秋的凉风掠过营生川的水面吹了过来，一群老鹰拍着翅膀从高空飞过。

听到说於大的气色不好，广忠慌忙回过头去。於大已经问候过使者，此时抬起头，脸上挂着轻松的笑容。哪里有什么气色不好，她脸色红润，就像刚刚成熟的果实。广忠一脸疑惑地将视线转向院子里的芙蓉。这时只见冈部真幸故意摆出一副威严的样子，说道：“这跟芙蓉无关。”广忠不禁心中暗笑。

“夫人肯定病得不轻。大人不必拘礼，请回去休息吧。”使者若是想让於大回避，广忠尚可理解，但他一口咬定於大气色欠佳，身体不适，这未免让广忠心中不快。就连在场的重臣也惊诧不已。

“你既身体不适，便退下吧。”於大听广忠这么说，便施了一礼，出去了。广忠目送着於大退下之后，才正襟危坐，等着冈部的正题。

“老臣们——”广忠看着冈部的脸色道，谁知冈部却似乎忘记了刚才的事情，道：“听说冈崎城主善舞，舞者们舞毕，在下极想一睹城主的舞姿。”他像个孩子一样笑着，谈论着幸若舞。“如果可能，真想让夫人也观赏观赏这些乐师的舞姿。可是，夫人病得如此厉害，恐怕此后会卧床不起啊。

他说着这些不着边际的话，同时定定看着广忠的脸色。广忠心里一惊。冈部让於大回避，似乎不仅仅是有事要谈。“难道要……”他顿时怒上心头。

广忠从来不喜别人对他指手画脚，或许还是因为年轻气盛。“不劳你提醒，我自有分寸。”在人要给他示意之前，他往往便已察觉，必出言顶撞。对老臣们也莫不如此，甚至会和他们翻脸。

现已让於大暂居于酒井雅乐助府中，但年轻的冈部真幸仍不罢休，似乎非要将二人拆散不可。广忠道：“近日冈崎瘟疫流行，我心中有数！”

“哈哈，原来是瘟疫。大人是怎样应对的？”年轻的使者语气中带着轻视，“冈崎城主一向英明，想必这次定然让瘟神也扫兴了吧，哈哈……”

广忠脸上的肌肉在颤抖，“不错，这种病一旦染上，便会失节背义。故我先将刈谷来的侍女送了回去，也把夫人送到了雅乐助府上，以防疾病蔓延。”

“哎呀，真是一种怪病。雪斋禅师也跟在下谈起过此事。雪斋禅师这次将亲自领兵前来，斩除这种会致人不义的病根。于是，主公便让我来看看，’这种病是不是已经在冈崎蔓延开了。”

“请回去禀告大人，不劳大人费心，我松平广忠还端端健在！”

一旁的石川安艺忙想提醒广忠，不可授人以柄。冈部听了广忠的话，脸上带着阴冷的笑容，继续道：“在骏府，有人在打赌呢。”

“赌？”

“任何地方都有胆小怕事之辈。哈哈，所以，右人说，在冈崎，以华阳院夫人为首，有许多人都与刈谷不清不白。这次的战事很是重要，所以我家主公必会下令先把这些人……这是一派。而另一派则以为，主公为人大度，绝不会做出这种事来。果然是后者赢了。”

石川安艺再次示意，因为他看到广忠似要口出恶言。

“当时主公豁达笑道，冈崎城主乃重义之人，一向和我同心协力。我即便不下这样的命令，他也知道怎么做。城主大人，此话意味深长啊，他知道怎么做……”

广忠咬住嘴唇，慌忙回头看着老臣们，道：“酒还未备好吗？”

“已经吩咐下去了。在此之前，使者大人……真是能说会道，让我们这些乡下人叹服不已，是吧，诸位？”

阿部大藏佯装糊涂，看了大家一眼，插嘴道。大久保新八郎则强忍泪水哈哈大笑起来。大家心里都十分清楚，於大广忠之散已不可避免。

第十六章　战国夫妻

白昼越来越短。盥洗石上落了厚厚的一层厚皮香叶子。一只猫带着它的孩子来到这里，扒了扒落叶，躺了上去。

傍晚时分，於大站在屋檐下，看着这只母猫舔着孩子。小鼓的声音穿过本城的院落传了过来，庭院对面的书院房门紧闭，寂然无声。虽说这里也是城内，但是隔着三道城和护城河，位于偏僻一隅。这里是酒井雅乐助正家的府邸。三年前，於大刚刚从刈谷来到冈崎，便住在这里。那时是早春，草木都还没有发芽。对面的书院是当年於大初次停留的地方。那时她和广忠尚未谋面。她在那里见到了生身母亲，母亲告诉她很多关于广忠的事，以及如何初为人妇……那时，她年仅十四岁……现在，她已经十七岁了。这次她不是嫁过来，而是被关了起来——四面高墙将她和外界完全隔绝了。

前天，老臣们经过商议，决定让於大和广忠一起接待骏府派来的使者。於大已经很久没去本城，听了这话，便高高兴兴地跟着丈夫去了本城，谁知事情反而变得更糟。使者以於大脸色不佳为由让她退了下去。她再次回到这个与城隔绝的角落，而雅乐助家的家臣则要在这里围起没有门的栅栏。家臣们低着头，用黑色的棕绳将栅栏绑牢。每当他们抬头看到於大，便赶紧将头扭开。每个人都在哭泣，於大已经没有勇气再去询问这是谁的决定了。

小笹和百合都已不在身边。现在只有一个婢女，还是一个十二岁的小孩子，无法与她交流。只有猫会毫无顾虑地来到这里。而且，那只猫会带着自己的孩子。没有人来赶它，所以它懒洋洋地伸开腿，给自己的孩子喂奶，给它们整理毛发。看到这幅情景，於大不由得内中伤感。竹千代的影子时时浮现在她的眼前。竹千代还不会说话，还不能清楚地叫出母亲，只是在咿呀学语。天野的妻子阿贞奶水充足，把竹千代喂得又白又胖。他板着小脸儿，紧紧地握着小拳头。细长的眼睛、大大的鼻子、圆圆的下颌，和他的外公一模一样。竹千代现住在三道城，前天於大看了一眼，好像又长大了不少。

这时，从厚皮香对面的芙蓉花丛后传来一个声音。“上房夫人，在看什么呢？”这是母亲的声音。她声音很小，似乎怕别人听见。

满怀思念之情的於大慌忙站起来，就要往院子里走，可是华阳院止住了她。“莫要动，别动。千万不能让人看见。装作若无其事的样子，你就当在屋檐下听母亲自言自语。你不用说话，也不能说话。”

“嗯……是。”於大小声应着，视线在厚皮香后面搜寻。她看见了紫色的头巾，然后在母猫前方看到了一双细细的腿。一瞬间，周围鸦雀无声，只能听见母女二人的喘息。

“夫人为了竹千代，在岩津的妙心寺供奉了一尊赤铜佛像。”於大没有回答，只是在屋檐下可劲儿点头。

“妙心寺的僧人为夫人的虔诚所感，举行了护摩式，当时火焰很旺，前所未有。他们说这是竹千代武运昌隆的征兆，请我务必转告夫人……”

於大咬着嘴唇，强忍住泪水。

“还有……”华阳院顿了一顿，拨弄着厚皮香的叶子。“雅乐助的夫人告诉我，骏府的使者明日一早就要回去了，老臣们今晚也是最后一次强装笑颜观赏舞蹈。”

树叶沙沙作响，似乎是母亲折断了扶手的树枝。“真乃多事之秋。免遭下野守驱逐的小笹兄长杉山元六也到了冈崎，劝说城主从了织田。他现在住在石川安艺的府上，等着今川的使者回去。等使者归去之后，他可能会和城主见面。可是，即便他不去见城主，结果也是显面易见的。这是大久保新十郎前来拜访我时说的。”

於大轻轻坐了下来，全神贯注地听着母亲说话。一只吃饱了奶的小猫摇摇晃晃离开了母亲的怀抱，在红叶下独自玩耍。

“城主……”华阳院又道，“广忠……觉得夫人可怜，自己近来�