湘西1949-第22部分

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仇的机会？”

郑排长站在一旁，看他俩的样子也就明白了八九分，因此没有插话。

“当然不能给你机会了。上次只是我偷袭得手，若真较量起来，我好不容易树立的英雄形象不就给毁了？”柯山心里清楚，史克强不会在此时此地真那么做的。但作为任何一个逞强好胜的男人，却在大庭广众面前折戟现丑，那种“复仇”心理是久久挥之不去的，因此在话语中尽量给足对方面子。况且他真不想得罪史克强，并不是因为对方荣升连长且大有前途，而是他更喜欢史克强这样的性格，而不是夏天阳那样的。为了尽快摆脱这一话题，他转而指向郑排长，说道，“这是141师侦察连的郑宝山排长，此次负责协助我的工作。”

史克强、郑排长相互敬礼。史克强热情地说：“辛苦了，欢迎你们。走，先到里面去。”

三人向山口里走去。在史克强带来的那名战士指引下，司机将汽车开到一个隐蔽处，战士们找来树杈将汽车遮盖起来。

柯山环视四周，只见高耸的峭壁圈出一块半个足球场大小的空地，紧靠峭壁是用苫布和树枝遮盖起来的粮垛，间隔有用树枝、油布搭建的简易营房，里面顶端有一顶军用帐篷，应该是连指挥所。

“这里纵深共有50余米，再往里走还有一个山洞。咱们先看一下地形？”史克强说。

“好的。”柯山说。

三人经过帐篷，攀过几块大石，走进一条狭长的通道。柯山的视线顺着峭壁仰望，只见阳光穿过薄云斜射在一侧峭壁的上部，石面因此泛着暖暖的白光，可是他们所处的位置却感到阵阵的阴冷。

在史克强的引领下，他们走进一个山洞，随即一股肉香味迎面扑来，柯山不由得深深吸了一大口，感觉肉香中还混杂着一股淡淡的怪味。等眼睛适应了洞内的环境，只见一名炊事兵正在一口大铁锅旁忙碌着，篝火不同寻常地摇曳着蓝火苗，而且是从铁锅下的脸盆中冒出来的。

“汽油？”柯山脱口而出，扭头惊讶地看着史克强。此时的汽油绝不亚于粮食，他们居然用汽油煮饭！

“这是上级的命令。”史克强的语气中明显带着炫耀，“主要是怕烟火暴露目标。晚饭就会用木柴了，不过也得尽量找些干的。”看到柯山、郑排长已经对锅里的内容发生兴趣，便说，“昨天，战士们搞到一头野猪。听说有人要来，就给炖上了。”

“军直警卫营的张排长呢？”柯山猛然想起来问道。

“他们负责外围的巡山警戒，路线和时间由他们自己掌握。不过，我们确定了4个联络点，以便在紧急情况下进行联络。”

柯山扭头扫视山洞，只见码放整齐的粮垛一直延伸到黑漆漆的深处。湘西素有“无处无山，无山无洞，无洞无匪”的说法，解放军进军湘西以来，可谓是吃尽这“洞”的苦头，如今反而成了可利用的天然堡垒。

三人走出山洞，史克强指着远处说：“再往里走约80米，已经用石头和木桩树杈封住了，并有一个加强班的兵力把守。”

他们回到连指挥所，在用石板搭成的桌子上，已经摆着两大碗炖肉和几个黑乎乎的馒头，香味在帐篷中弥漫。

“先吃了再说。”史克强热情地招呼着。

“你呢？”柯山问。

“我等会儿和战士们一块吃。”

“那就边吃边说。”柯山说着，端起一个碗递给郑排长，自己又端起另一个碗，顺手将盛着馒头的小竹箩放到地上，通讯员连忙在石板桌上铺开地图。这是一张手绘的军事地图，显然是针对石田坳地区临时绘制的。

史克强用小树枝指点着地图做了情况介绍。还不待说完，柯山已经暗生佩服，因为从兵力部署、警戒点设置、火力支撑点、火力交叉网、联络方式等方面来看，史克强已经完全胜任一个优秀基层军事指挥员的要求。同时，他发现在地图边缘地带分别有几条虚线，图例标明那是未探明的山路。“这是怎么回事？为什么没有探明？”他指着虚线问道。

“你要清楚我们只有一个连的兵力，况且任务性质也决定要以防守为主，因此我将主要兵力部署在半径1000米范围内，彼此结合紧密，形成一个防御圈。同时有6个机动小组在半径为5000米的区域交叉机动巡逻，并设置固定观察哨，由指导员李明哲同志具体负责。军直警卫营的张排长到来后，他们又主动担负起更外围的巡守任务。”史克强自信地说道，“如此的纵深防御措施，即便是飞过的一只鸟，也逃不过我们的眼睛。至于这几条猎人小径，我也曾带战士探查过，多是崎岖陡峭，有的地方甚至需要借助绳索，一般在超出防御范围2000米后，就结束探查了。不过，在险要位置都设有观察哨。”

柯山点点头，对史克强的说法予以认同。要知道，在大山中，2000米的猎人小径，意味着来回四五个小时的行程以及想象不到的艰险。

“只是这一条，”史克强沿着一条虚线移动手中的小树枝，“由于只是有部分路段擦着防御区域边缘而过，因此未对它进行过细致的探查。与其他小径不同，这是一条真正的山路，所以进行了标定。若这个秘密临时粮库转为长期的，我肯定要对它进行详细探查，说不定还能用上呢。”

“对这条路有过外围调查吗？”柯山问道。

史克强犹豫了一下，说道：“我们执行的是绝密任务，甚至对军部也要保持电台静默，没有特殊情况下，只能接收不能发送，更不能与当地山民有实质性接触。其实，最了解情况的应该是选定粮库位置的单位，可是他们移交给后勤部门后就撤离了，后勤部门在完成运粮、储粮任务后，才在最近移交给我们，然后也撤离了，只留下两个管理员，因此中间出现了脱节。”

柯山盯着对方，没有说话，眼神里透着对这种解释的不认同，因为绝密任务并不意味着与世隔绝，一定会有线性联络及指挥保障的。

史克强显然看出柯山眼神中的含义，极不情愿地说：“我承认，这是我的疏忽。这条山路是我在巡山时无意中发现的，因为基本上没有在防御区域内，所以没有重视起来，也就没有与有关部门进行确认了解。”

柯山反而有些不好意思了，因为从军事理论上讲，史克强确实是犯了指挥意识上的轻敌错误，但在实战中，由于种种客观因素的制约，也不能对指挥人员过多地求全责备。如此一来，反倒显得自己有些吹毛求疵了。再者，自己的干事职务只相当于排级，而对方是正连职军事指挥员，若不是彼此熟悉且是南工团老同学，面对自己的吹毛求疵，恐怕对方就要拍桌子了。但柯山并不想就此罢休，这便是他的性格，不过尽量缓和口气笑着继续问道：“我在路口看到执勤人员中有县大队队员，没有问过他们吗？”

郑排长也敏感地察觉到状况，不由得停下筷子，担心地看着双方。

史克强恨恨地盯着柯山，见对方反而在笑脸下逐渐生出愈来愈明显的坚定，突然得意地大笑起来，“柯山，你还有完没完，都把我气乐了。我刚才都告诉你了，我们执行的是绝密任务，不可能要县大队队员来配合，那是为了与其他路口保持一致，由我们的战士化装的。我承认你比谁都能，可是你的火眼金睛怎么没有看出来？傻了吧！”

柯山一愣，回想起来还真是，那几名穿当地服装的人不论身材，还是面部特征，都带有北方人特点，特别是头上缠的帕子也不太规范。随后笑着说：“是我傻，行了吧？”

“嘿嘿。”史克强得意地笑着，然后说道，“你也别问了，我都一五一十地交待清楚。在我们的5000米防御范围内，只有一处7户人家的小山村，就是在你们来时的那条路再过河3000米处。之前已经告知这些山民，由于打仗避免误伤，不要离开村庄。同时在附近设了卡点，并命令战士不要与山民接触，以免言谈中走漏消息。这也是我不清楚那条山路具体情况的原因之一。”

不要与当地山民接触？柯山又是一愣，猛然想起小石和贺二虎一直都没有露面，连忙站起身来。

“怎么了？”史克强疑惑地问道。

此时，外面传来一阵喧闹声。三人走出帐篷，只见战士们围着小石、贺二虎向这边走来，后面有两名战士费力地扛着一个树杈，树杈上吊着一头野猪。

柯山迎过去，盯着小石和贺二虎问道：“是你们撵的？”

“那当然。”小石得意地说。

“放枪了吗？”柯山追问道。

“用枪打还叫本事？”贺二虎“嘿嘿”地笑着，“放心吧，我们知道不能放枪。”

“以后不许再擅自行动，明白吗？”柯山严厉起来。

小石吐了吐舌头，没敢说话。贺二虎却不服气地嘟囔了一句：“咱们初来乍到，又没带什么，我们只是想给弟兄们弄份现成的见面礼。”

柯山差点儿被气乐了，“你以为这是土匪拜山头呀。咱们都是阶级兄弟，没必要搞这一套。我刚才的话你听清楚了没有？”

贺二虎不情愿地“嗯”了一声，战士们都扭头窃笑起来。

史克强见状，知道自己也没有必要再说什么了，随即一摆手喊道：“通讯员，通知炊事班准备炖肉。”

“是。”通讯员转身要走。

“回来。”史克强叫住他，“告诉黄班长，不要再掺地瓜了。”

“是。”通讯员兴奋地跑了。其他的战士都欢呼起来，然后四散去准备自己的碗筷。

“你就别怪他们了，这真是一份及时的见面礼。”史克强不好意思地对柯山说，“你们吃的那头野猪，其实是战士们巡山时，无意中惊动掉到悬崖下摔死的。说实话，我们有好长时间没有吃到肉了。”

柯山这才明白他刚才为什么没有一起吃，想起已经吃完的那碗肉，不由得暗暗埋怨起自己来。

“那人是湘西当地的吧？”史克强看着贺二虎的背影问道。

“对。他是永绥县大队的队员，家在辰溪。”

“怎么跟着你了？可靠吗？”

“当时是永绥军管会给我安排的。我的任务性质永绥方面是清楚的，我想不会安排一个不可靠的人吧。”柯山说着，心里也不免打起小鼓。当时，仅是为了配合他在永绥的任务而临时安排的，后来因为抓捕吴刚就一路跟到古丈，之后便顺其自然地把他带到了辰溪。在永绥时，贺二虎或许因为与周兴有仇怨而表现得很可靠，若换了地方，比如到了他的家乡，还会可靠吗？他的心不由得一紧。

史克强当然不知道其中的隐情，既然柯山这样说了，也就没有太在意，转而说道：“既然他是当地人，那正好问问他是否知道那条路的情况。”

柯山一想也对，连忙喊道：“贺二虎！”

贺二虎转身跑过来，“怎么了？”小石也跟了过来。

“有件事要问问你。”

贺二虎和小石随着柯山、史克强、郑排长走进帐篷。

“这布房子还真不错，下雨时不会漏吧？”贺二虎好奇地上下打量着。

“不会漏，这是军用帐篷。你先过来看看这个。”柯山说道。

贺二虎和小石走到石板桌旁，史克强用小树枝指着那条虚线问道：“你知道这条路吗？”

“路？什么路？”贺二虎看着地图，疑惑地问，“这不是用笔画的道道吗？”旁边的小石也是一脸的不解，其他人忍不住都笑起来。

柯山问道：“我问你，咱们现在待的地方叫石田坳，你知不知道？”

“知道呀。”

“在石田坳西北大约八九里的地方有一条山路，你知道吗？”说完，柯山又叮嘱一句，“我可是上山下山的路程都算上了，总共有八九里地。”

贺二虎“嘿嘿”地笑起来，因为他知道柯山又想起湘西地区只算上山路不算下山路的事情了。他仰起头想了想，“是有一条，怎么了？”

“这条路是从哪里到哪里的？”

“离这里近的一头儿在双峰子，咱们从三角坪过来时曾经路过；另一头儿通到所里，不过离县城还有20来里就拐上了公路。”

“你走过那条路吗？”

贺二虎犹豫一下，极不情愿地说：“走过。”

柯山发现他的神情中似乎有隐情，便追问道：“走过就走过，干什么吞吞吐吐的？”

“那条路……那条路是用来赶尸的。”

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十九、身份遭疑

赶尸？！帐篷里的人包括小石都为之一震。

柯山来到湘西后就对此有所耳闻，在沈从文先生的散文《湘西》中也曾看到有多处描述，例如“对于赶尸传说呢，说来实在动人。凡受了点新教育，血里骨里还浸透原人迷信的外来新绅士，想满足自己的荒唐幻想，到这个地方来时，总有机会温习一下这种传说。绅士、学生、旅馆中人，俨然因为生在当地，便负了一种不可避免的义务，又如为一种天赋的幽默同情心所激发，总要把它的神奇处重述一番。或说朋友亲戚曾亲眼见过这种事情，或说曾有谁被赶回来。其实他依然和客人一样，并不明白，也不相信，客人不提起，他是从不注意这个问题的。客人想‘研究’它（我们想象得出，有许多人最乐于研究它的），最好还是看《奇门遁甲》，这部书或者对他有一点帮助，本地人可不会给他多少帮助。本地人虽乐于答复这一类傻不可言的问题，却不能说明这事情的真实性。”

显然，沈从文先生是不相信“赶尸”这种事情的。不过，他提到的“辰州符”倒是确有其物，其全称为“辰州辰砂神符法术”，就是在一张黄纸上画些特定的字迹、符号，再点上朱砂。朱砂其实是一种传统中药，传说中又有驱鬼降魔的功效，因此被广泛使用，特别是在道士或巫师作法的时候。而辰州产出的朱砂即辰砂属于国内上品，加上“辰州符”与神秘的赶尸联系得太过密切，因此名声远扬。

要知道，历史上的辰州就是现在的沅陵、辰溪一带。赶尸就是以此地为中心，北到朗州（常德），西到涪州（重庆涪陵）、巫州（重庆巫山县），南到云贵，东到靖州。在传说中，这一区域是鬼国辖地。再远，僵尸就赶不动了。

听到贺二虎嘴里说出“赶尸”二字，帐篷内一时出现了短暂的沉默。

“什么赶尸？你见着啦？他奶奶的，你想扰乱军心是咋的？”郑排长首先瞪起眼睛。

“你们偏要问，我当然要如实回答了。”贺二虎委屈地嘟囔着。

柯山向郑排长摆摆手，问道：“你怎么知道那条路是赶尸的？”

“人们都这么说。”

“你说你曾经走过那条路，那么你亲眼见过赶尸的吗？”柯山生出好奇。

“不好说。”贺二虎犹豫一下，“算是吧。”

人们再次面面相觑，小石握枪的手都有些汗津津的了。

“什么叫‘算是吧’？有就是有，没有就是没有。”柯山紧追了一句。

“真的不好说。”贺二虎说完，两只手交替抚捋着胳膊上的鸡皮疙瘩，眼神似乎都有些茫然了。

“到底怎么回事？”郑排长真的有些急了，“你一块儿都给我说清楚。”

原来，贺二虎之前除了贩私盐外，偶尔还会帮人家运鸦片。在当时，由于鸦片税对于官、匪，特别是地方武装，都是一项重要的经济来源，因此稽查得很严，于是有人就想出以赶尸的名义贩运鸦片，因为不论是官、民、匪遇到都会主动避开，谁也不会去讨这种丧气。贺二虎就曾身缚鸦片、套上黑袍装作僵尸走过几次。

“我就撞上过一次，当时互相一侧身过去了，我也只是偷偷瞄了一眼。你想呀，我们是假的，他们是真是假可不就是不好说了。”贺二虎心有余