柏油孩子-第5部分

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　　　　〃你不肯听。〃　　　　　

　　　　〃玛格丽特，答应我点什么。〃　　　　　

　　　　〃什么？〃　　　　　

　　　　〃就是除非他同意，否则你不去。〃　　　　　

　　　　〃可是……〃　　　　　

　　　　〃答应吧。〃　　　　　

　　　　她琢磨了他好半天，因为她从来不知道他是不是在逗她，是表现他的大男子主义，还是仅仅是撒谎。可这时他倒是满脸严肃认真的样子，于是她就点点头说：〃好吧。好吧。这事冒不得险。〃　　　　　

　　　　〃那吉德怎么办呢？〃瓦利连问道。　　　　　

　　　　〃她怎么办？她愿意待多久就待多久。〃　　　　　

　　　　〃她觉得她是为你工作的。〃

第一部分第7节：绝顶聪明　

　　　　〃在我外出时让她为你工作好了。〃　　　　　

　　　　〃噢，天啊。〃　　　　　

　　　　〃要不就歇歇。她只想在这里过冬。怎么，我想不出来。〃　　　　　

　　　　〃我想是为了了却一桩感情。〃　　　　　

　　　　〃在她的年纪，只消三天，而不用三个月。〃　　　　　

　　　　〃你不再喜欢她了？〃　　　　　

　　　　〃我爱她。不过我不打算放弃和迈克尔一起回去的计划，只是为了帮她用一两个月的时间冷静下来。何况，看看她要回到什么东西那儿去嘛。〃　　　　　

　　　　〃什么？〃　　　　　

　　　　〃一切。欧洲。未来。世界。你干吗皱眉呢？她是不是需要钱？〃　　　　　

　　　　〃不，不。就我所知不是那个。她在纽约和什么经纪人签过什么，或者是准备签。〃　　　　　

　　　　〃嘿。她没有借口为我工作。〃　　　　　

　　　　瓦利连吞下了最后一口鸡蛋和火腿，用叉子敲着装烤面包的篮子。〃聪明。绝顶聪明。〃　　　　　

　　　　〃吉德？〃　　　　　

　　　　〃不，是昂丁。这样真好。我想她在美国时也曾经这样服务过。〃　　　　　

　　　　〃说起卡路里，你已经吃得像马一样多了，可这一天才刚刚开始。〃　　　　　

　　　　〃赌气。〃　　　　　

　　　　〃赌气。为什么？〃　　　　　

　　　　〃育苗地，'州边'公司送来了一份有毛病的订单。全毁了。〃　　　　　

　　　　〃可耻。〃玛格丽特伸手去拿一个羊角面包，可是改了主意，又把手缩了回去。　　　　　

　　　　〃吃吧，〃她丈夫说。〃那只芒果没有四百二十五卡。连一百卡都不到。〃　　　　　

　　　　〃你撒谎。我应该知道的。我本想问问吉德的。〃　　　　　

　　　　〃她想开个小铺子什么的。〃他说。　　　　　

　　　　〃你含糊其辞。〃　　　　　

　　　　〃店铺。她想再当些日子模特，然后就开个店铺。〃　　　　　

　　　　〃太棒了。她有头脑了。你要帮帮她，行吗？行吗？〃　　　　　

　　　　〃当然。〃　　　　　

　　　　〃嗯，还拉长脸干吗？〃　　　　　

　　　　〃我在想西德尼和昂丁。〃　　　　　

　　　　〃像往常一样。他们怎么了？〃　　　　　

　　　　〃他们愿意她在这儿。〃　　　　　

　　　　〃我们都愿意。〃　　　　　

　　　　〃她是他们的家。他们的家就剩下她了。〃　　　　　

　　　　〃还有你。对他们来说，你和她一样都是家。他们认识你比收养她更早。〃　　　　　

　　　　〃不一样。〃　　　　　

　　　　〃怎么不一样？你在想什么？〃　　　　　

　　　　〃没想什么。〃　　　　　

　　　　〃想了。〃　　　　　

　　　　〃西德尼对开店的想法很高兴，〃瓦利连说道，〃昂丁也是。〃　　　　　

　　　　〃噢？〃　　　　　

　　　　〃还都没定下来。还在梦想阶段呢。〃　　　　　

　　　　〃现在他们来劲了吧？〃　　　　　

　　　　〃只是可能，如此而已。我想，对他们是很有吸引力的。〃　　　　　

　　　　〃那太自私了，瓦利连。〃　　　　　

　　　　〃也许吧，不过我不这么看。我不这么看。〃　　　　　

　　　　〃你是无事瞎操心。他们不会离开你，不会离开这儿去干零售生意。在这把年纪上，绝不会的。〃　　　　　

　　　　〃是吗？〃　　　　　

　　　　〃当然是啦。瞧你这模样。〃她哈哈大笑，〃你吓坏了。胆小的大海鱼和生命的终点都不会关照你的。〃　　　　　

　　　　〃我可是一直关照他们的。〃　　　　　

　　　　〃他们也会同样待你的。上帝知晓，他们一定会的。你不可能赶他们离开这里。无论有没有吉德。他们这辈子跟定你了。〃　　　　　

　　　　〃别搅和了。你的眉间槽已经松开了。〃　　　　　

　　　　〃我没有搅和。他们是忠诚的人，他们理应如此。〃　　　　　

　　　　〃我从来都不明白你的嫉妒心。〃　　　　　

　　　　〃这就是你所谓的嫉妒心。〃　　　　　

　　　　〃我们刚结婚时，我曾经惯于把你从昂丁身边拉开。家里有客人，可你却偏偏乐于在厨房里与她瞎扯。〃　　　　　

　　　　〃好啦，你一定会出面制止的，对吧？〃　　　　　

　　　　〃我只是制止女主人忽略客人。我没有制止……〃　　　　　

　　　　〃我可是不好意思。〃　　　　　

　　　　〃不过我没有要你转过身来就对她怒容满面。她当时就可以辞职的，要不是我没有……〃　　　　　

　　　　〃我知道，我知道，当时连宝贵的西德尼也会走的。别扯这些了。他们在这里，而且永远都会在。我可以保证。〃　　　　　

　　　　〃可你不一定在。〃　　　　　

　　　　〃我说过只是一段时间。〃　　　　　

　　　　〃要是迈克尔来的话。〃　　　　　

　　　　〃他会的。〃　　　　　

　　　　〃我们等着瞧吧。〃　　　　　

　　　　〃那就全说定了？我可以走了？〃　　　　　

　　　　〃别把我逼到我的最后时刻，玛格丽特。让我慢慢处理吧。〃　　　　　

　　　　〃你真好心。〃　　　　　

　　　　〃不是好心，是无奈。〃　　　　　

　　　　〃你？瓦利连·斯特利特，糖果大王？你从来没有更坚强或者更漂亮过。〃　　　　　

　　　　〃别说了。你走你的路吧。〃　　　　　

　　　　〃你真漂亮。身材好，又齐整。高贵。〃　　　　　

　　　　〃原谅她吧，拉鲁斯①。〃　　　　　

　　　　〃高贵？〃　　　　　

　　　　①皮埃尔·拉鲁斯（1817…1875），法国语法学家及辞书编纂家……译注。〃高贵①。〃　　　　　

　　　　〃圣诞快乐②。〃　　　　　

　　　　①两人用的〃高贵〃为法文。但瓦利连用的是阴性词尾，表示指的不是自己，而是女性……译注。　　　　　

　　　　②原文为法文……译注。〃圣诞快乐，西德尼。〃　　　　　

　　　　〃夫人？〃　　　　　

　　　　〃你告诉那男孩箱子的事了吗？〃　　　　　

　　　　〃他还没来呢，夫人。等他一到……〃　　　　　

　　　　〃还有火鸡。昂丁要做火鸡的，西德尼。〃　　　　　

　　　　〃啊，是，夫人，只要您喜欢。〃　　　　　

　　　　〃我喜欢，我真喜欢。〃　　　　　

　　　　〃我已经订下鹅了，玛格丽特。〃　　　　　

　　　　〃鹅？〃她瞪着瓦利连，因为她突然间想像不出了。如同一卷胶卷里面的空白框，她失去了伴同那个词的形象了。火鸡她是看过的，可是鹅……〃我们过圣诞节得有火鸡。这是家庭式的圣诞节，老式的家庭圣诞节，迈克尔要有火鸡的。〃　　　　　

　　　　〃如果小蒂姆能吃鹅，玛格丽特，迈克尔就能吃鹅。〃　　　　　

　　　　〃火鸡！〃她说，〃烤火鸡，两条腿向上伸着，上面是油光的褐色。〃她举起双手，给他们演示应该是什么样子：〃脚上穿着小白袜。〃　　　　　

　　　　〃我会对昂丁提到的，夫人。〃　　　　　

　　　　〃不是提到！你要告诉她！〃　　　　　

　　　　〃是的，夫人。〃　　　　　

　　　　〃还有苹果饼。〃　　　　　

　　　　〃苹果，夫人。〃　　　　　

　　　　〃苹果。还有南瓜。〃　　　　　

　　　　〃我们是在加勒比，玛格丽特。〃　　　　　

　　　　〃不！我说不！要是我们弄不到火鸡和苹果饼来过圣诞，那就是说我们根本不该待在这儿！〃〃递给我一些我的药，西德尼。〃　　　　　

　　　　〃是，老爷。〃　　　　　

　　　　〃西德尼？〃　　　　　

　　　　〃夫人？〃　　　　　

　　　　〃我们的圣诞晚餐上会有火鸡和苹果饼吗？〃　　　　　

　　　　〃是，夫人。我来负责好了。〃　　　　　

　　　　〃谢谢你。吉德下楼来了吗？〃　　　　　

　　　　〃还没呢，夫人。〃　　　　　

　　　　〃等她下来时，告诉她我在十点钟时准备好。〃　　　　　

　　　　〃是，夫人。〃　　　　　

　　　　玛格丽特·莱诺尔起身太过突然，她的椅子歪了几下才立稳。她急匆匆地走了出去。　　　　　

　　　　〃一切都妥了吗，斯特利特先生？〃　　　　　

　　　　〃我准备干掉你，西德尼。〃　　　　　

　　　　〃是，老爷。〃　　　　　

　　　　西德尼一上午穿出穿进的门外，便是第一间厨房。在这间宽敞亮堂的房间里，有两台电冰箱，两个钢制水槽，一架炉灶，几排空柜橱和一张能坐六个人的结实的橡木餐桌。西德尼刚一坐下，他在正圆的桌边占下的位置立刻就成了首席。他看了看窗外，又看了看他妻子的手臂。随着她用铁丝搅拌器在一个碗里搅鸡蛋，她的臂肉在颤动。

第一部分第8节：圣诞节　

　　　　〃芒果还行吧？〃她头也不回地问道。　　　　　

　　　　〃她吃了一口。〃西德尼说。　　　　　

　　　　〃故意作对。〃他太太嘟哝着说。她把鸡蛋倒进一个有黄油的浅盘里，用一柄木勺慢慢搅拌。　　　　　

　　　　〃还行，昂丁。万幸你还有一只芒果。〃　　　　　

　　　　〃我要说，哪怕这儿的有色人也不吃芒果。〃　　　　　

　　　　〃他们肯定吃。〃西德尼把一条餐巾从环上取下。浅蓝色的亚麻布更衬出了他的桃花木色的双手。　　　　　

　　　　〃场地工，〃昂丁说，〃还有乞丐。〃她把鸡蛋倒进有鸡肝的煎锅。她比他丈夫小十七岁，可是她盘在头顶上编成发辫的头发却全白了。西德尼的头发虽说不像看着那样黑，但肯定不像昂丁的那么雪白。她俯身去察看炉子里的饼干。　　　　　

　　　　〃第一美人刚才在抱怨什么呢？〃　　　　　

　　　　〃火鸡。〃　　　　　

　　　　昂丁回过头看着她丈夫，〃大早起的可别糊弄我。〃　　　　　

　　　　〃还有苹果饼。〃　　　　　

　　　　〃你最好给我弄一张机票，离开这儿。〃她直截了当地说。　　　　　

　　　　〃别激动嘛，丫头。〃　　　　　

　　　　〃她想要，可以到这儿来自己做嘛。她在纽约游够了泳，也买够了佐料。她以为她这是在哪儿？〃　　　　　

　　　　〃那是为了儿子。〃　　　　　

　　　　〃上帝救救我们吧。〃　　　　　

　　　　〃她想有一个旧式的圣诞节。〃　　　　　

　　　　〃那她就把她旧式的屁股带到这儿来做熟吧。〃　　　　　

　　　　〃还有南瓜饼。〃　　　　　

　　　　〃这些是当真的吗？〃　　　　　

　　　　〃我跟你说了。那男孩子要来了。〃　　　　　

　　　　〃他总是要来，可是就没露过面。〃　　　　　

　　　　〃这么说你和我知道的一样多。每年都一样。她就像热屋顶上的猫，走来走去的，直到他打电话来说他不能回来了。然后就瞧吧！〃　　　　　

　　　　〃苹果的事你可不能认真。真的。〃　　　　　

　　　　〃我说不准啊，昂丁。看来这次他可真要来了。他已经海运了他的箱子。就是那只红色的旧脚锁箱，还记得吧？勤杂工准备在星期四去取呢。〃　　　　　

　　　　〃她不清楚那个。他给她打电话这么说的？他可没往这儿寄过信，对吧？〃　　　　　

　　　　〃她给他打的电话，我相信。今天早晨。弄清了时差。〃　　　　　

　　　　〃这就是她叫你的原因吗？〃　　　　　

　　　　〃我还没来得及告诉你。〃　　　　　

　　　　〃他什么时候到？〃　　　　　

　　　　〃我想，很快。〃西德尼往他的波斯塔姆里扔下两块方糖。　　　　　

　　　　〃我想这些日子他吃的只是葵花子和糖浆。〃　　　　　

　　　　西德尼耸了耸肩：〃上次我见到他，他吃了好大一块牛排。〃　　　　　

　　　　〃还有新烤的椰子蛋糕。我记得是一整块呢。〃　　　　　

　　　　〃这就怪你了。你把他宠呆了。〃　　　　　

　　　　〃你不会宠坏一个孩子的。疼爱和好吃的从来不会宠坏谁的。〃　　　　　

　　　　〃说不定这次他会飞回来，就是为了再多吃点。〃　　　　　

　　　　〃没法。不会来这儿，他不会的。他讨厌这地方，这里的椰子和一切。一向如此。〃　　　　　

　　　　〃他小些的时候还是喜欢的。〃　　　　　

　　　　〃现在他长大了，用的是成年人的目光，就像我。〃　　　　　

　　　　〃我还是要说是你宠坏了他。他不能脑子里什么都不装。〃　　　　　

　　　　〃我没宠他。我给了他每个孩子都该有的。〃　　　　　

　　　　〃呜呼。〃　　　　　

　　　　〃你真的相信，是我宠坏了他？〃　　　　　

　　　　〃噢，我说不清，丫头。说说罢了。可是在你和第一美人之间，他从来没想要亲情。〃　　　　　

　　　　〃母狗。〃　　　　　

　　　　〃你别这么说了，昂丁。她每次来这儿你都会做出格的事。我已经懒得给大家当裁判了。〃　　　　　

　　　　〃缅因第一美人是这位公子哥的主要祸害。〃　　　　　

　　　　〃别烦我了。把锅底下的火灭了。把我的早点端过来吧。〃　　　　　

　　　　〃我就是想让你知道，我不会被火鸡啦、苹果饼这类事愚弄的。事实是他不想来这一带的什么地方。我不能说我怨他，虽说她是他母亲。〃　　　　　

　　　　〃你安排的这种生活没人过的。她在国内随时都看得见他，他并没有怨言。〃　　　　　

　　　　〃探亲。他对她来探望他没办法拒绝，可他从来不去看望她。〃　　　　　

　　　　〃他给她写过很亲切的信。〃　　　　　

　　　　〃那是他在学校学的。〃　　　　　

　　　　〃写信？〃　　　　　

　　　　〃写诗。〃　　　　　

　　　　〃别以为他不爱她。他爱的。〃　　　　　

　　　　〃我没说他不爱她；我说的是他不愿意和她住得太近。他肯定爱她。这再自然不过了。他并不是那种不正常的人。她可是。〃　　　　　

　　　　〃你和斯特利特先生一样。总把那女孩往坏处想。〃　　　　　

　　　　〃她什么时候成了女孩了？〃　　　　　

　　　　〃我第一次见她的时候她是女孩。十七岁。〃　　　　　

　　　　〃我也是。〃　　　　　

　　　　〃噢，见鬼。这栋房子里人人都发了疯。每个人。斯特利特先生抱怨波斯塔姆，还在他杯子里放法国白兰地……而她在抱怨芒果和火鸡；我真不明白这一切都是怎么回事，而你又认为她的亲生儿子拒绝她。〃　　　　　

　　　　〃我没有一点这么说她的意思。她可以有他。反正他上了那么些学校之后就成了另一种类的猫了。他原本是个可爱的孩子。如今我想他也想要芒果了。好吧，要是他不再到我的厨房来想解放我的每一分钟，他就能得到芒果。〃　　　　　

　　　　〃他没有恶意，昂丁。〃　　　　　

　　　　〃波斯塔姆又是怎么回事？〃　　　　　

　　　　〃他说不想再有指定的饮食了。普通咖啡，真正的盐，诸如此类的东西。〃　　　　　

　　　　〃他会后悔的。〃　　　　　

　　　　〃这是他的生活。〃　　　　　

　　　　〃对我倒没什么。要用那些调合剂来做饭实在麻烦，假造这个，代替那个。要是你问我，就是把一顿饭从根上毁了。总是要这样临时加些东西。好像我需要用来做饭的东西都留在了费城。我只是按照医生三年前告诉他的去做。他要是不喝那玩艺，就能像常人一样吃饭了。他还便秘吗？〃　　　　　

　　　　〃不了。别人会便秘。他偶尔大便不正常。可是他想要些玛洛克斯以防万一。告诉场地工下次带一瓶来。〃　　　　　

　　　　〃他倒是该吃芒果的人。让他润肠。除此之外，我想像不出世上会有人在早餐时吃芒果。〃　　　　　

　　　　〃我能。〃　　　　　

　　　　他们没有听到她过来。她站在转门前，双手放在臀部，脚尖对着门里，满面笑容。西德尼和昂丁回过头来看到她，高兴得容光焕发。　　　　　

　　　　〃她来了！〃西德尼说，伸出一只手去揽她的腰。她迈步向前，吻了他的额头，又吻了昂丁的额头。　　　　　

　　　　〃睡得好吗，亲爱的？〃　　　　　

　　　　〃睡得好，睡得也晚。〃她坐下去，双臂抱着头，痛快地打了个呵欠，〃空气。夜晚的空气难以置信。简直像是食品。〃　　　　　

　　　　〃你不是当真的吧，嗯？〃昂丁问道，〃就是想要芒果那件事？〃　　　　　

　　　　〃不。是。我不知道。〃吉丁把手伸进头发，用指甲搔着头。　　　　　

　　　　〃我有些挺好的肝。煎得恰到好处。配上鸡蛋。〃