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最后的莫希干人-第36部分
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这时候，坐在中央的几个年长酋长简要地交谈了几句，每一句话都带着简单有力的手势，用以说明发言者的意思。接着，又是长时间地一阵庄重的沉默。大家都知道，这严肃预示着即将做出一个重大的决定。站在外圈的人都赔起脚尖，朝里面张望，就连那个蜷缩一旁的犯人，这时也因更加担心而忘却羞愧，探出头来焦虑不安地望着那几个脸色阴沉的酋长。最后，那个已经多次提到的老年酋长，打破了这一沉默气氛。他站起身来，走到屹立不动的恩卡斯身边，态度庄严地站在他的面前。这时，前面说到的那个枯瘦的老婆子，又以一种侧身的舞姿，慢慢地走进了圈子，她手里擎着个火把，口中念念有词，也许是在念什么咒语。虽然她的出现完全属于突然闯入，但倒也没有引起人们多大的注意。
她来到恩卡斯的跟前，举起手中熊熊的火把，使得通红的火光照亮了他的全身，就连脸上最细微的表情也看得一清二楚。莫希干人依然保持着坚定、高傲的姿态；他的眼睛没有低下来朝她那好事的目光瞥上一眼，而是始终一动不动地凝视着远方，仿佛要穿透挡住视线的一切障碍而看到未来。那老婆子对自己的检查感到很满意，略带着一点高兴的神情，离开了恩卡斯，来到那个犯了错的族人跟前，进行同样的这种使人难堪的检查。
年轻的休伦人身上画着战斗花纹，他那壮健的躯体只有很少一部分用衣服掩着。火把的亮光把他从头到脚照得清清楚楚。看到他痛苦地全身扭动哆嗦，海沃德吓得转过了脸去。那老婆子见到他这副可耻的倒霉样子，也轻轻地发出一声哀叹，正在这时，那个酋长伸手把她轻轻地推到一旁。
“弯腰芦苇！”他用本族语叫了声年轻罪犯的名字说，“虽然大神使你长得这么俊俏，可你还是别出生的好。你的声音在村子里时倒很响亮，可一上战场就听不见了；在桩柱上练习战斧时，我们的年轻人里没有一个砍得像你那么深，可砍起英国人来，没有一个砍得像你那么轻；敌人只知道你的背是什么样子，可从来没有见过你的眼睛是什么颜色。尽管他们曾三次向你挑战，可你三次都忘了回答。你的部落里再也不会提到你的名字了——他们已经把它忘记。”
当酋长把这些话慢慢地、有力地一句一顿说出来时，罪犯抬头看着他，对他的地位和高龄表示尊敬。从罪犯的脸上可以看出，羞愧、恐惧和自尊，正在他的内心斗争着。他的目光中流露出内心的痛苦，他一个个朝在场的人看过去，想从他们的脸上看出自己的命运。但最后还是自尊心占了上风。他站起身来，敞开了胸膛，从容地看着无情的审判者手中举起的锋利、闪亮的刀子。当刀子慢慢地刺进他的心窝里去时，他的脸上甚至还露出了微笑，仿佛高兴地感到死亡并不像他原来想象的那么可怕；他沉重地扑倒下去，倒在坚强不屈的恩卡斯脚边。
那老婆子大声地哀叫了一声，把手中的火把往地上一摔，整个屋子顿时变得漆黑一团。战栗着的观众全都幽灵似地走出了屋子。海沃德仿佛觉得，现在这屋子里，除了那个受到判决的印第安人颤动的尸体外，就只剩下他一个人了。
第二十四章
贤王这样说了以后，各位君王
立刻散了会，遵从他们领袖的主张。
——蒲柏译《伊利昂纪》①
①《伊利昂纪》第二卷。
可是，年轻人马上就意识到自己这种想法错了。一只有力的手落到他的胳膊上，恩卡斯的声音在他耳边低语：
“休伦人全是狗。一个胆小鬼的一点儿血，决不能使一个战士发抖。白头发和酋长眼下都很安全，鹰眼的长枪也没有睡着。去吧，——恩卡斯和大方的手是互不相识的陌生人，记住这一点就够了。”
海沃德很想再听到点什么，但他的朋友已经轻轻地把他推向门口，以免被人发现他们在谈话而招致危险。海沃德虽然不太愿意，但知道必须听从，于是只好慢慢地走出屋子，混进蜂拥的人群。空地上的篝火快要熄灭了，暗淡而飘忽的火光，投射在那些默默地来去走动的黑糊糊的人影上，偶尔也发出一束较亮的光芒，射进屋子，照在恩卡斯的身上。他依然保持着笔挺的姿势，屹立在那个体化人的尸体旁边。
不一会，几个休伦战士重又回到屋子里，他们把那具僵硬的尸体抬到附近的林子里去了。这一场骚动平静下去之后，海沃德便在那些棚屋中间徘徊着——没人注意他，也没人来盘问他——一心想找到他甘冒这般危险来寻找的人儿的一些踪迹。在这个部落眼前的这种情况下，要是他想逃走，回到自己人那儿去，本来是易如反掌的。可是，现在除了时刻为之担忧的艾丽斯外，在他的心中又新添了一丝忧虑，就是对恩卡斯的命运的关注，这一来，就更把他拴在了这儿，使他不愿离去了。因而，他还是一间棚屋一间棚屋进进出出查找着，直到找遍了整个营地，结果还是一无所获。最后，他只好放弃了这种毫无结果的查找，重新回到那座召开议事会议的屋子去，决定还是找大卫来问个究竟。
那座召开议事会议的屋子，同时也是一个审判和行刑的场所，这已经得到证明。当海沃德回到这儿的时候，他发现刚才那种紧张激动的场面已经过去，战士们重又聚集在这儿＇奇＋书＋网＇，不过此刻他们是在静静地吸着烟，一面在严肃地谈论着他们最近一次去霍里肯湖一带远征时发生的一些重要事情。海沃德的回来，很可能又会使他们想起他的身份问题，想起他的来访的可疑之处，但结果倒也没有引起什么明显的激动。这是因为刚才发生的那一场可怕的情景，为他创造了有利条件；用不着别人来提醒，他自己也知道应该好好地来利用这种出乎意料的情况。
海沃德没有露出一丝犹豫的神色便走进了屋子，学着主人们的样子，庄重地坐了下来。他用锐利的目光迅捷地朝四周瞥了一眼，发现恩卡斯虽然依旧站在原来的地方，大卫却未见回来。除了一个年轻的休伦人在旁看守外，人们对恩卡斯并没有做其他的管束，只是在那狭窄的入口处，还有一个武装的战士靠在一边的柱子上守着。此外，不管从哪方面看，这个俘虏似乎都是自由的。不过还没有让他和别人一起交谈；看恩卡斯那样子，倒真像是尊完美精细的雕像，而不像是个有生命有意识的活人。
没有多久之前，海沃德已经亲眼目睹了这班印第安人在惩处落入他们手中的人时那种干脆果断的可怕情景，因此此刻自己也存在着戒心，千万不可轻举妄动。他觉得还是不开口为妙，因为万一被人看破真情，立刻就会丧命。不幸的是，他虽然有此深谋远虑的决定，可他的主人们却似乎由不得他。他明智地在暗处的一个地方坐下不久，另一个会说法国话的老战士，就向他问起话来。
“我的加拿大父亲没有忘记他的孩子们，我很感谢他，”这酋长说，“我有一个年轻人，他的老婆被恶魔迷住了。这位机灵的客人能把它赶走吗①？”
①印第安人对医生非常尊敬，认为他们不仅能驱魔治病，还能呼风唤雨，控制天气等。
印第安人治病时用的那套装腔作势的花招，海沃德也略知一二。他一眼就看出，眼前的情况有可能用来帮助他达到自己的目的。说实在的，在当时要想提出一个比这更使他满意的请求，也许着实困难哩。但是，为了要维持一个“医生”的尊严，他还是抑制住自己的感情，带着某种故弄玄虚的口气答道：
“妖魔各有不同，有的可以智取，有的则不行。”
“我的兄弟是个大医生，”那个狡猾的印第安人说，“他愿意试一试吗？”
海沃德做了个手势表示同意。那休伦人对此感到很满意，便又重新吸起烟来，等待着适当的时刻再起身。此人实在就是那个患病女人的亲人。急不可耐的海沃德，心里虽然在咒骂印第安人这种死顾外表的冷漠习气，但表面上还是得学着那酋长的样，装出一副毫不在乎的神气。时间过去了几分钟，对他这个混充医生的冒险家来说，仿佛已拖延了一个小时。最后，那休伦人终于放下了烟斗，把披肩拉到胸前，好像要站起身来带海沃德去病人家了。就在这时候，有个身强力壮的战士走进门来，他默默地大步从注意着的人群中间穿过，在海沃德坐的一堆树枝的另一端坐了下来。海沃德不耐烦地朝这邻座的人瞥了一眼，不禁吓得毛骨悚然。他发觉身旁这人原来就是麦格瓦。
这个狡猾、可怕的酋长的归来，使那正要动身离去的休伦人留了下来。几只已经熄灭的烟斗重又点燃了。那新来的人一声不吭，从腰间拔出战斧，在斧柄头上的烟锅里装上烟草，通过空心的斧柄吸起烟来。他那若无其事的神态，叫人丝毫也看不出他刚经过整整两天的艰苦狩猎才回来。就这样，也许过了十来分钟（在海沃德看来简直像过了几个世纪），战士们都被笼罩在一团白色的烟雾中了，但是在这段时间里，谁也没有说话。
“欢迎，欢迎！”终于有一个人开口说，“我的朋友猎到麋鹿了吗？”
“小伙子们都驮得走不动啦！”麦格瓦回答说，“让弯腰芦苇到打猎的路上接他们去吧。”
提到这个忌讳的名字，紧接着屋子里出现了一片深沉可怕的静寂。大家都从嘴里拔出烟斗，仿佛每个人都同时吸到了一种不纯的烟味似的。青烟形成一个个小圆圈在人们的头顶盘旋，缭绕上升，飘然地穿过屋顶的天窗，向外逸去，因而屋子里又变得清晰起来，一张张黑黝黝的脸也显得清楚可辨了。大部分战士都把眼睛盯在地上，但也有几个较年轻的和修养较差的人，睁大闪闪发光的眼睛，朝一个白发苍苍的印第安人看着。那人就坐在两位最受尊敬的酋长之间，但不管是他的神情还是他的服饰，都没有什么能特别引起人们注意的地方。他的神情显得有点儿沮丧，但和其他印第安人的举止并无多大差别，服饰也和他们这些普通的土著一模一样。此时，他也像周围大多数人那样，眼睛盯住地上看了好一会，但当他最后偷偷地朝旁边瞥上一眼时，发现自己成了大家注目的中心。于是，他在众人的缄默中站起身来开口了。
“那是骗人的，”他说，“我不曾有过儿子。那个原来叫做我的儿子的人，早就给忘掉了。他的血是白的，那决不是休伦人血管里的血。是那班齐帕威人①骗了我的老婆。大神说，威桑塔什家族该灭绝了。我很高兴，他的家族的罪孽将和他一起消灭。我把这桩事情给了结了。”
①参见第一一七页注1。
说话的就是那个胆小的印第安青年的父亲。他朝四周打量着，似乎想从听众的目光中找到对自己这种坚忍精神的赞赏。可是，他的族人这种严厉的风尚，对待这么一个羸弱的老人毕竟太苛求了。他的眼神和他那堂而皇之的豪言壮语背道而驰，他那布满皱纹的脸上，每一块肌肉也都在痛苦地颤动。他站了一会儿，享受着痛苦的胜利。接着，他又像讨厌人们那样看着他似的，转过身去，用毛毯遮住脸，悄没作声地走出屋子，回到自己家里，到那个和他一样衰老、孤寂、无儿无女的老太婆那里去寻求同情了。
印第安人相信，一个人品质的好坏，是世代相传的，因而他们也就让他这样默默地走了。接着，有一个酋长——他的高尚的教养大大值得很多更加文明的社会里的人们学习——为了要使那班年轻人的注意力从刚才看到的怯懦行为上引开，便以一种愉快的声调，客气地对刚到的麦格瓦说：
“特拉华人就像熊找蜂蜜罐似的，老在我们村子周围转悠。可是，谁见过休伦人只会睡大觉的啊？”
刹那间，麦格瓦的脸色变得像暴风雨即将来临前的乌云，他大声嚷嚷道：
“是那伙住在湖边的特拉华人！”
“不是的。那些穿婆娘裙子的汉子，还在他们自己家乡的河边哩。他们当中有一个人离开自己的部落到这儿来了。”
“我们的小伙子剥下他的头皮了吗？”
“他的两条腿可快哩，尽管他的手使战斧还不如使锄头的好。”那印第安人指着屹立不动的恩卡斯这样回答说。
麦格瓦丝毫没有表现出娘儿们的那种好奇心，并不急于要去看看众所周知他有理由痛恨的那个俘虏，而是继续抽着烟，依旧保持着往常那种不需要他的狡诈和辩才时的沉思姿态。他的心虽然对这老人讲的事感到暗暗吃惊，但还是没有开口接话，准备到适当的时刻再发问。这样过了好一阵子，他才磕掉烟斗中的烟灰，重新插好战斧，紧了紧腰带，然后站起身来，第一次朝站在身后不远处的俘虏看去。貌似茫然但十分警觉的恩卡斯，看到对方的动作，立刻转过脸来对着亮光，他们的目光相遇了。约摸过了一分钟，这两名剽悍的战士就这么一动不动地对视着，谁都没有显出丝毫胆怯的样子。恩卡斯怒目挺身，鼻孔翕动着，犹如一只陷入绝境的猛虎，但他的态度却如此顽强不屈，看了很容易使人想象成这是代表他部落的一尊完美的战神形象。麦格瓦的脸虽然也在颤抖，但还不太那么形同浇铸，他脸上那挑衅的神气，渐渐地变成了幸灾乐祸的表情。接着他深深地吸了一口气，大声地喊出了这十分令人生畏的名字：
“快腿鹿！”
战士们一听到这个非常熟悉的名字，都惊得跳起身来，有那么一会儿，他们原来那种淡漠镇静、不动声色的样子，由于这意外的消息，完全消失了。人们的嘴里不断地重复着这一可恨但又可敬的名字，声音甚至传到了屋外。逗留在门外的妇女和儿童，也像回声似地嚷嚷着这个名字，随后又引起了一阵悲哀的尖声叫喊。然而，这种喊声还没有平伏，屋子里的男人们已经完全恢复了平静；大家又都坐了下来，每个人仿佛都在为自己的慌乱感到羞愧。尽管如此，他们那意味深长的目光，依然在这个俘虏身上盯了好一阵子，好奇地审视着这个自己最优秀勇敢的族人曾多次败在他手下的英勇战士。恩卡斯为自己的胜利感到欢快，但他用来表达这种胜利心情的，也只不过是无声的一笑而已——这正是任何民族在任何时候用来表示轻蔑的表情。
麦格瓦看到对方的这种表情，便举起胳臂朝他摇动着，手镯上的小银环也随着胳臂的摇动发出格格的声响。他以报复的腔调，用英语大声喊道：
“莫希干人，我要你死！”
“治病的圣水决不能救活死去的休伦人，”恩卡斯用悦耳的特拉华语回答说，“滚滚的流水冲刷着他们的尸体；他们的男人一个个都像婆娘；他们的女人全是猫头鹰。去！去把休伦狗全叫来，让他们来见识见识真正的战士！我的鼻子受到了侮辱，它闻到胆小鬼的血腥味啦！”
最后一句话，深深地刺痛了休伦人的心，把大家给激怒了。他们当中很多人都懂得俘虏讲的这种奇怪的语言，其中包括麦格瓦。这个狡诈的印第安人看到有机可乘，便立刻抓住这一机会来施展他的本领。他甩开肩上的皮斗篷，伸出一只胳臂，开始卖弄起自己那危险奸刁的口才来。虽然由于他偶尔仍要犯易犯的毛病，加之又曾叛离过自己的部落，使他在人们心目中的影响大为削弱，但他的勇气和作为一个演说家的名声，还是不可否认的。他讲话时从来不会没有听众，很少不会使人们跟着他
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