众神的山岭-第6部分

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　　深町爬完石阶，来到寺庙。
　　几名男子的视线投向深町，旋即回到纸牌上。
　　香火鼎盛的神庙屋檐下，大白天就明目张胆赌博的男人——山羊躺在一旁，身穿原色沙丽的女人和踩着人力车的男人，忙不迭地经过正下方的广场而去。
　　这是一个不可思议的城市。
　　“今天，佝塔姆有来吗？”
　　深町以尼泊尔语，向第一群男人询问。
　　“Uta——”
　　在那边啊。看似古伦族的男子以大姆指指着对面那一群男人。
　　石阶上到处长草。深町踩在草上，朝对面那一群男人走去。
　　那群男人似乎刚定出胜负，正拿出皱巴巴的纸钞算钱。数完钱的男人，把那些纸钞丢到一名背靠在神庙墙上的男人膝头。黑色指甲的男人用右手手指抓起别人丢过来的纸钞，叠到左手中的一叠纸钞上。
　　“佝塔姆先生在这里面吗？”
　　深町以尼泊尔语问道。
　　男人们的视线集中在叠纸钞的男人身上。
　　在刚才的游戏中赢钱的那个男人，似乎就是佝塔姆。
　　男人将视线转向深町，把纸钞塞进口袋。
　　“Namaste．”
　　深町在胸前轻轻地双掌合十，说了相当于日语“你好”的那句话。
　　“Namaste．”
　　肤色黝黑的那个男人，眼神中透着轻微的畏怯神色笑了。
　　深町告诉佝塔姆自己的名字，是日本旅客。
　　“关于你卖给纳拉达尔·拉占德拉的那台相机，我有几件事情想问你——”
　　深町如此说道。
　　佝塔姆面露怯懦的笑，又盯着深町。
　　“听说是日本人送给你的？”
　　“啊，嗯——”
　　佝塔姆边点头，边以试探的视线端详深町。
　　“你和那个日本人是朋友吗？”
　　“不是。”
　　深町一否定，佝塔姆的表情顿时放松了些。
　　“他叫做Bisālu　sāp。”
　　“Bisālu　sāp？”
　　在尼泊尔语是指毒蛇。Bicard是毒，San是蛇。深町也知道这个单字。然而，为什么这种时候会出现Bisālu　sāp——毒蛇这个词？
　　“那个日本人的名字啊。人们叫他Bisālu　sāp。”
　　“日本名字是？”
　　“不晓得。我只知道那个名字。”
　　佝塔姆说。
　　这段对话进行得并不顺畅。两人说话结结巴巴，数度重复同一个单字，总算沟通到这个地步。虽然夹杂着英语，进行尼泊尔语的对话，但就深町的语言能力而言，这段对话是他的极限了。
　　在这样的对话中，佝塔姆似乎终于理解了Bisālu　sāp和深町没有关系，畏怯之情渐渐从他脸上消失。
　　“这样啊，你想问那台相机的事，是吗——？”
　　佝塔姆放下手中的纸牌，说：
　　“好啊。不过，在这里没办法好好说话，我们换个地方吧。你不介意吧？”
　　“当然。”
　　深町说。
　　6
　　在好几条小巷左弯右拐后，佝塔姆进入一家小店。
　　水泥地面上，并排着四张木桌。深町和佝塔姆面对面坐在最内侧的桌子。
　　除了他们，没有任何客人。
　　大致来说，应该是从杜巴广场往西——也就是朝维什努马蒂河的方向走来。深町猜测，再走一小段距离，大概就会走到维什努马蒂河，但他不确定。
　　佝塔姆向爱理不理的老板点了啤酒。
　　当然，这要由深町买单。
　　深町也点了啤酒。
　　老板送来泰国狮牌啤酒，标签濡湿差点剥落，似乎不是用冰箱冷藏，而是用水冰镇的。
　　佝塔姆干掉一杯啤酒后，说：
　　“你是要问相机的事吗？”
　　“嗯。我想请你告诉我，你是在哪里得到那台相机，还有是怎样的日本人送给你的。”
　　“告诉你倒是无妨，但是在那之前，我有事情想先请你告诉我。”
　　“什么事？”
　　“为什么你那么想知道那台相机的事？那台坏掉的旧相机有什么秘密吗？”
　　被他这么一问，深町顿时全都明白了。
　　原来如此——
　　这个名叫佝塔姆的男人，和马尼库玛、纳拉达尔·拉占德拉是一伙的。那两人试图利用这个男人，向自己刺探相机的秘密。
　　搞不好连日本人把那台相机送给佝塔姆这件事，都可能是假的。
　　无论如何，那两个人之所以提供各种资讯，让自己和眼前的佝塔姆见面，肯定是为了反从自己口中问出相机的资讯。
　　一开始佝塔姆眼中的畏怯，是因为怀疑自己是否认识那台相机之前的主人——Bisālu　sāp。
　　那么一来，就算佝塔姆得到相机是真的，也可能不是透过正当的手段。
　　“我先问的。你先回答我——”
　　深町从口袋掏出五张一元美钞，放在桌上。
　　佝塔姆眼睛一亮。
　　“我说了，你也会说吗？”
　　“会啊。”
　　佝塔姆将手伸向桌上的纸钞。深町的手比他的手更快一步放在纸钞上。
　　“说完之后再拿。”
　　“我说了，就是那个日本人给我的啊。”
　　“这我听过了。我想知道的是，Bisālu　sāp是个怎样的人、住在哪里。”
　　深町说到这里时，佝塔姆的视线移动，停在深町背后的事物上。深町背对门口而坐。换句话说，佝塔姆在看的是门口的方向。
　　深町背后有人的动静，店内暗了下来。
　　有人一脚踏进门口，因此遮住了店外的光线。
　　深町转向后方。
　　那里站着一个男人。
　　个头不怎么高，顶多一百七十公分。男人站在踏进店内一步之处，依次盯着深町和佝塔姆。
　　一个身材矮壮、宛如小岩石般的男人。
　　身穿破破烂烂的牛仔裤，上搭一件T恤。
　　整张脸长着黑色胡须。
　　一个体臭浓重的男人。
　　走在森林里误闯小径时，经常会忽然闻到浓烈的野兽体味。看见那男人时，深町觉得自己仿佛闻到了那种野兽的臭味。
　　那个男人默默盯着佝塔姆。眼神中带着强劲的压迫感。
　　深町从男人身上抽回视线，看到佝塔姆的表情显得僵硬。佝塔姆似乎试图挤出笑容，但莫大的恐惧却使他失去了笑容。
　　“怎么了？”
　　深町问道。
　　“Bi、Bicard……”
　　佝塔姆语调僵硬地说：
　　“那家伙就是Bisālu　sāp……”
　　深町又将视线转向背后的男人。
　　Bisālu　sāp——名叫毒蛇的男人就站在那里。
　　毒蛇慢慢靠近深町所在的桌子，左脚有点瘸。
　　继毒蛇之后，又有一个人影进入店内。
　　一个看似年逾花甲的老人，长得不像住在加德满都盆地的刹帝利人或尼瓦人，而是更接近日本人、住在喜玛拉雅山高地的西藏人。
　　他是雪巴族。
　　“可以打扰一下吗？我有话要和这个人说。”
　　男人——毒蛇说。
　　他以低沉的嗓音把话切成一个字、一个字地说，但说的却是道道地地的日语。
　　“请便。”
　　深町很好奇，这个男人来这里要跟佝塔姆说什么。
　　若诚如佝塔姆所说，这位毒蛇是相机的前主人，对于深町而言，已经不用和佝塔姆多说了。
　　“你刚才说的话真有趣啊……”
　　毒蛇站着对佝塔姆说。
　　他说得一口流利的尼泊尔语。
　　和深町的尼泊尔语不可相提并论。
　　深町的尼泊尔语是在第二次远征，在日本和其他队员一起去尼泊尔语学校学了将近三个月时，所打下的基础。
　　句子的结构——主语、述语、助词等在句子里的位置，基本上尼泊尔语和日语相同。学会文法之后，接下来就比谁背的单字多了。
　　“你说我什么时候送给你那台相机的？”
　　佝塔姆已经放弃挤出笑容了。
　　“先生，请你饶了我……”
　　“我在杜巴问赌博的人，对方马上就告诉我了，说你大概去了这家店。你经常在这里卖大麻树脂吧？”
　　“先生……”
　　佝塔姆表情扭曲。
　　“多少钱卖掉的？”
　　毒蛇问道。
　　佝塔姆不回答。
　　“我问你多少钱卖掉的！”
　　毒蛇又问一次。
　　“三千卢比……”
　　佝塔姆说。
　　换算成日币，大约相当于七千两百日圆。
　　“那台相机、钴铃和佛像才卖那么一丁点钱啊。被砍了不少价啊。看来你是去了相当没良心的人的店。”
　　“请你饶了我……”
　　“‘Sagarmatha’吗？还是‘Shakti’呢——？”
　　毒蛇边说边观察佝塔姆的脸色，面露微笑。
　　“你真老实。原来是马尼库玛的店啊。”
　　佝塔姆脸色铁青。
　　“你身上有多少？”
　　“——”
　　“拿出来。我不方便从你怀里拿出来。你自己拿出来。”
　　“——”
　　“听说你靠赌博赚了不少。你明明可以马上回波卡拉，谁叫你还在加德满都闲晃。给我乖乖交出来。”
　　毒蛇弯下腰轻声细语地说，佝塔姆把手伸入怀中，取出布袋，从中抓出一叠厚厚的纸钞。
　　毒蛇接了过来，开始数钞票。
　　他拿走将近半叠纸钞，将剩下的丢到佝塔姆面前的桌上。
　　“正好三千卢比。”
　　毒蛇话还没说完，桌上的钱又回到了佝塔姆的钱包里。
　　“那么，相机、钴铃和佛像还在店里吧？”
　　毒蛇问佝塔姆。
　　“——”
　　佝塔姆不回答。
　　“大概不在了吧。”
　　深町代替他回答。
　　毒蛇的视线转向深町。
　　“钴铃和佛像我不晓得，但BEST　POCKET　AUTOGRAPHIC　KODAK　SPECIAL现在并没有陈列在‘Sagarmatha’的店头。”
　　“你知道那台相机的名称啊——？”
　　“嗯——我还知道那是一九二四年上市的相机。”
　　深町说完，毒蛇的视线上下打量他全身。
　　“你刚才和佝塔姆在聊相机的事吧……？”
　　“是啊。”
　　深町点点头，报上自己的姓名，然后简短地诉说来龙去脉。
　　包括放在饭店的相机被偷，以及佝塔姆和马尼库玛可能是犯人，也全都说了。
　　这段对话全以日语进行。
　　姑且不论和毒蛇一起来的雪巴族老人，至少佝塔姆不可能听得懂刚才的对话内容。
　　深町没有提到马洛里的名字和圣母峰，说完了那段话。
　　光是如此，毒蛇应该就听懂了深町明白马洛里和这台相机之间的关系，以及自己之所以没有提到那些关键词，是为了不让佝塔姆听到和相机的秘密有关的词汇——圣母峰和马洛里的名字。
　　当然，前提是毒蛇具备了马洛里和那台相机相关的背景知识。
　　从自己提出一九二四年这个数字时，毒蛇看向自己的视线来看，这个男人不可能不晓得那件事。
　　“我明白了。所以，你现在才会在这里。”
　　毒蛇一面低声说，一面从一旁拉了两把椅子过来，请雪巴族老人在一把椅子坐下，自己坐在另一把椅子上。
　　“能不能告诉我呢？似乎是这个男人偷了那台相机，过程中发生了什么事？”
　　“深町先生，你是今年春天上圣母峰的日本队队员吗？”
　　“嗯。”
　　“同一时期，英国队也上了圣母峰吧。”
　　毒蛇说的没错。
　　英国队也和日本队在同一时期进驻基地营。他们企图攀爬西南壁，果然也无法登顶，死了两名队员，铩羽而归。
　　深町追寻记忆，他们应该比自己的队伍早五天多从基地营下山。
　　“英国队为了把行李扛下山，从山下找来挑夫，佝塔姆是其中之一。然而，抵达基地营时，佝塔姆却得了高山症，变得神智不清。于是，那位雪巴族首领便把他扛下山了。当时，我们把我认识的一户雪巴族人家的田当作克难用的营地，借给了佝塔姆。一夜过后，佝塔姆不见人影。结果，那户雪巴族人家的佛具钴铃和佛像，以及那台相机，都不翼而飞。”
　　“Bicard——”
　　深町犹豫了一下，以这个名字称呼男人。
　　“那么，你当时人在那支英国队之中吗？”
　　“不好意思，深町先生，我不想回答太过深入的问题。我要为中途打断你和佝塔姆的对话负责，所以才告诉你一些事，但即使如此，我都觉得说太多了。”
　　毒蛇将粗壮的双肘放在桌上说。
　　这时，深町才发现这个男人的左手少了两根手指：小指和无名指——
　　蓦地，深町感觉某个记忆复苏了。
　　自己说不定知道这个男人的事……
　　就是那种感觉。
　　他看着男人。
　　从毒蛇的肩脖和粗脖子一带，散发出一种类似野兽体味的熏人热气。
　　自己没有直接见过这个男人。就算见过，顶多也是从远处看到，或者在照片中看过。
　　“当前的问题，是相机在哪里。”
　　毒蛇的声音响起，打断了深町即将复苏的记忆。
　　毒蛇将视线移到佝塔姆身上。
　　“这个人说，要告诉警方你做的坏事。”
　　毒蛇说出深町没有说的话。
　　佝塔姆的脸上掠过一阵恐惧，令人于心不忍。
　　“听说你从这个人住的饭店房间，偷走了他在马尼库玛的店买的相机。”
　　“我、我没有。那不是我干的。那是马尼库玛用钱买通饭店员工，叫他干的。不是我。”
　　“你说谎吧？”
　　“是真的。这次这么做，是马尼库玛拜托我的。马尼库玛来找我，希望我问出这个日本人为什么想要那台相机的理由。他说，为了取得这个日本人的信任，不要说谎，最好搀杂一些真的事。所以，我也讲出了你的Bisālu　sāp这个名字……”
　　“既然这样，相机现在在马尼库玛的店里吧？”
　　“我想是的。”
　　听到佝塔姆的话，毒蛇站了起来。
　　“你、你打算怎么做？”
　　“我要去。”
　　毒蛇简短地说。
　　“去哪里？”
　　“去马尼库玛的店。”
　　毒蛇的眼睛看着深町。
　　你要怎么做？
　　他的眼神如此说道。
　　“我也去。”
　　深町也站了起来。
　　7
　　毒蛇从口袋中掏出一叠三千卢比的纸钞，动作自然地放在柜台上。
　　“您这是在做什么——？”
　　马尼库玛语气恭敬地说。
　　“我想用这笔钱买些东西。”
　　毒蛇说。
　　“买什么？”
　　“相机、钴铃，还有佛像。”
　　“哎呀，有没有什么东西适合的呢——？”
　　马尼库玛似乎打算装傻。
　　那副从容的态度，应该可以得到不错的评价。
　　纳拉达尔·拉占德拉一脸莫测高深，站在他身旁。
　　“听说那台相机，是你从我住的饭店偷走的吧？”
　　深町说。
　　“那种话是谁说的呢？”
　　“那边的那位佝塔姆。”
　　“怎么可能。会不会是您听错了呢？”
　　“他确实说了。”
　　“真的？”
　　马尼库玛的眼睛直盯着佝塔姆。
　　佝塔姆低着头，几乎没有意思要抬起头。
　　“你在这里把你刚才说过的话再说一次。”
　　毒蛇说。
　　这时，先前一直保持沉默的雪巴族老人忽然像是自言自语似地嘟囔道：
　　“你知道偷雪巴族的佛具是怎样的行为吧？”
　　雪巴族几乎全是佛教徒。
　　基本上，与许多日本人自然而然就成了佛教徒这一点不一样，雪巴族是虔诚的佛教徒，对于佛教，在日常生活中就抱持着远比日本人更具体且实在的信仰。
　　每逢登山之际，一定会立石佛塔，在塔上缀以圣旗，藉此祈求登山平安和登顶成功。
　　雪巴族的家家户户一定有佛坛，佛坛上摆着佛像和名为“唐卡”的佛画。大部分雪巴人都相信来世，圣母峰大街上到处都盖着收藏经典的佛塔