众神的山岭-第47部分

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　　安伽林仿佛在替羽生的心声口译似地说。
　　羽生默默地瞪着半空中。
　　7
　　十二月二日——
　　零下二十度。
　　天气转阴。
　　乌云覆盖努布峰顶，七千六百公尺一带以上看不见。
　　云在头顶上，以铺天盖地之势往西藏方向流去。
　　云不时裂开，露出澄净得惊人的蓝天。一道粗大的光线从云缝中洒下来，可见光晕从灰色的冰河上掠过。
　　那片光晕穿过冰河，冲上圣母峰西棱的岩壁，从山脊往天际消失。实际上，消失在山脊另一头的那道光，会从西藏一侧的斜坡洒向昆布冰河，但若从地上看，看起来就像是冲向天际。
　　雄伟的动作。
　　那幕景象分量十足，令人喘不过气来。
　　在那幕景象的动态中，羽生孤伶伶地坐在岩石上。
　　深町拿着相机，从远方拍四周的风景和羽生。
　　羽生变得比之前更沉默寡言。
　　除非必要，否则几乎不想交谈。
　　即将准备上场比赛的拳击手，说不定就会变成此时的羽生这副模样。
　　羽生仿佛沉浸在自己的内心深处。
　　8
　　十二月三日。
　　气温，零下二十二度。
　　阴天。
　　风势强劲。
　　9
　　十二月四日。
　　气温，零下二十度。
　　上午晴天，下午偶而阴天。
　　风势强劲。
　　10
　　十二月五日。
　　气温，零下二十一度。
　　阴天。
　　风势强劲。
　　11
　　十二月六日。
　　气温，零下二十一度。
　　下雪。
　　早上，深町因下雪的声音而醒来。
　　淅留淅零，雪触碰着帐篷，发出冰冷的声音。
　　深町早就知道那是什么的声音。
　　是雪。
　　下雪了。
　　雪从天而降，触碰帐篷外帐的声音。
　　这个时期，空气干燥，雪不会经常下。
　　深町感到外帐不停地摇晃。
　　风忽而增强、忽而减弱。每当如此，雪触碰帐篷的声音也会一阵强、一阵弱。没有一定的节奏。
　　深町在温暖的睡袋中，听着那个声音许久。
　　防水透气的睡袋。
　　没有套上睡袋套。
　　若是套上睡袋套，虽然能够有效防止外来的湿气，但是内侧的湿气就无法顺利排出去。
　　即使身在超过五千公尺的高度，人类的身体还是会流汗。那些汗水会因体温而蒸发，被羽绒吸收，再由GORE－TEX薄膜排出去。
　　GORE－TEX的布料缝隙小于水粒子，大于空气粒子。换句话说，具有让空气等气体通过，但不让汗水等水分透过的性质。
　　汗水因体温而蒸发的水蒸气排出GORE－TEX薄膜外时，一旦那里有睡袋套，就会在那里冷却，在内侧结冻。
　　那些冰会因体温而溶化，濡湿睡袋，或使睡袋结冻。
　　羽生的装备中也没有睡袋套。
　　深町拉开睡袋拉链，坐起上半身，检查相机。
　　确认镜头对焦的动作，轻轻按下快门键。
　　会动。
　　放下相机，从睡袋爬出来，穿上放在帐篷内、冻得像冰一样的登山靴。
　　接着穿上羽绒外套。
　　帐篷内的温度是零下十五度。
　　外面应该更冷。
　　帐篷内侧结冻。
　　深町拉开入口的拉链，走进寒气之中。
　　一整片的雪。
　　视野大概不到一百公尺。
　　努布峰的岩面和冰河都看不见。
　　只有从天而降的灰色的雪填满了巨大的空间。
　　脚边的岩石上，雪也积了将近三公分。
　　一旁就是基地营的帐篷，随着风轻轻摇晃。
　　对面是羽生的帐篷和安伽林的帐篷各一顶。
　　风不停吹动羽绒外套的帽子。
　　深町往羽生的帐篷方向看了一眼。
　　入口一带的雪上面，有脚印。
　　是羽生从帐篷出去的脚印，而不是回来的脚印。
　　羽生似乎出去了哪里。
　　深町决定试着追寻那道足迹。
　　走了十公尺左右，在对面看见人影。
　　羽生坐在老地方，平常坐的岩石上。
　　他坐着，瞪着降下雪的天空。
　　12
　　这个时期会下雪吗？
　　深町如此心想。
　　空气干燥。在风抵达这个高度之前，空气中的水气就会在半路上彻底蒸散，所以很少下雪。
　　然而——
　　并非绝对不会下。十二月的中上旬，基本上不会下雪，但那充其量只是基本上。还是有几天会下雪。下雪那几天当中的一天，就是这一天。那就是一九九三年十二月六日——羽生在圣母峰的基地营，心里十分焦躁的日子。
　　基地营上空几百公尺处——超过海拔六千公尺一带的地方，似乎狂风大作。
　　风发出怒吼，从高空呼啸而过。
　　仿佛有一群数不清的野兽，在头顶正上方的灰色空中跑来跑去。
　　深町的脑海中浮现不好的念头。
　　难道照理说十二月中下旬才会来的暴风雪，在十二月中上旬此时提早报到了吗？
　　若是如此，羽生就必须放弃登顶。
　　但若非如此，这场雪和风都是暂时的话，就还有希望。
　　13
　　十二月七日。
　　早上，七点。
　　零下十九度。
　　下雪。
　　风势强劲。
　　羽生不发一语。
　　14
　　十二月八日。
　　早上，七点。
　　零下十九度。
　　下雪。
　　风势强劲。
　　羽生默默无言。
　　15
　　十二月九日。
　　早上，六点三十分。
　　零下二十度。
　　下雪。
　　风势强劲。
　　16
　　十二月十日。
　　早上，六点三十分。
　　零下二十二度。
　　下雪。
　　下午拨云见日，蓝天露脸。
　　风势强劲。
　　17
　　十二月十一日。
　　零下二十三度。
　　晴天。
　　深町在睡袋中睁开眼。
　　不同以往的明亮光线，充满了帐篷内。明亮的程度，令人忘记了这十几天。
　　没有风。
　　不停摇晃帐篷的风消失了。
　　挺起上半身。
　　拉开睡袋的拉链。
　　冻结在睡袋表面的水蒸气结晶，沙沙地往下掉。
　　穿鞋之前，先拉开帐篷的拉链，把脸探出外面。
　　放晴了。
　　头顶上是蓝得发黑的天空。
　　穿鞋走到外面。
　　努布峰的岩峰就在眼前。
　　纯白色的雪烟，从那座岩峰被吹向蔚蓝的高空。
　　即使地上没有风，那座高耸的岩顶仍处于强风之中。
　　此外，阳光并没有洒落到基地营。西谷左右的岩棱、冰瀑都还沉于微暗的蓝光之中。
　　尚且只有努布峰和毗连的岩棱的一部分照射到阳光。
　　羽生丈二和安伽林站在正对面的岩石旁边，抬头仰望天空。
　　深町走向两人，对他们说：
　　“放晴了。”
　　“嗯。”
　　羽生眺望努布峰的上空点头。
　　脸上当然没有笑容。
　　用力地紧咬牙根。
　　明明放晴了，羽生却露出比之前更严肃的表情。
　　“怎么办？”
　　深町问道。
　　“什么怎么办？”
　　“今天要出发吗？”
　　“不要。”
　　羽生摇了摇头。
　　“今天一整天要等刚下的雪稳定，明天再出发。”
　　“明天的天气是？”
　　“当然是晴天。”
　　羽生说。
　　“温度也下降了。这是好征兆。”
　　深町说。
　　“比起温度，有必须更注意的事。”
　　羽生瞪着天空一隅如此说道。
　　“冬天的西南壁最大的敌人不是寒冷。而是风……”
　　“是啊。”
　　“无所谓，反正又不是要一天内前往那里。要看从明天开始算起，四天三夜后，风会如何变化。”
　　羽生看了从努布峰顶吹起的白色雪烟一眼。
　　好美。
　　然而，深町也十分清楚，不管从远方看起来如何，实际上处于那片雪烟之中，会是多么骇人的状态。
　　风速是四十公尺，或者五十公尺。
　　说不定那里正刮着瞬间风速更快的强风。从这里看不见圣母峰顶，但想必会把同样的雪烟吹得更高吧。圣母峰顶比努布峰更高上一千公尺。
　　深町思及要去那片雪烟中的羽生。
　　这个男人要去那阵风中吗？
　　到了棱线之后，八成连半步都走不动吧。
　　必须在那道棱线上移动时，要将腹部毫无缝隙地紧贴在岩坡或雪坡上。如果有一丁点缝隙，风就会灌入那里，使得身体浮起来。一旦身体浮起来，大概就会被吹到半空中，立刻被抛到西藏的空中。
　　要好好固定身体，趁风平静下来时移动。风有节奏。并不是经常以同样的强度吹，而是有强弱之分。虽然不会停止，只有转弱时能够行动。
　　然而，深町猜不透风停止的瞬间，长一点是十多秒，还是三十多秒。
　　如果是自己，无论有任何理由，都不想前往处于那种状态下的棱线上。
　　因为前往那种风中，等于是一种自杀行为。即使是羽生，应该也是一样。
　　如果那不是十二月中下旬会来的喜玛拉雅山特有的风，就还有希望。如果做好心理准备，要在顶端的营区待三天，等待风止息，八成会有机会。
　　“明天吧……”
　　安伽林嘀咕了一句。
　　“明天可以出发。”
　　安伽林拍了拍羽生的肩。
　　“Bisālu　sāp啊，明天，你将从这里出发，然后知道——”
　　“知道什么？”
　　羽生眯着眼睛抬头看白色的雪烟问道。
　　“自己是不是受上天眷顾的人……”
　　“受上天眷顾啊……”
　　“你必须去那里，问上天那件事。”
　　那里——
　　前往那片美丽而狂野的雪烟之中。
　　前往超越人类领域的众神领域之中。
　　“有资格能问上天那件事的人少之又少。但是你有那个资格。”
　　安伽林又拍了拍羽生的肩。
　　羽生只是沉默地，眯着眼睛眺望斜吹上蓝天的白色雪烟。
　　18
　　一九九三年十二月十二日。
　　零下二十二度。
　　晴空万里。
　　早上七点出发。


众神的山岭下　第十八章　冰瀑
　　1
　　冰爪锐利的金属爪子踩在坚冰上，发出清脆悦耳的声音。
　　身在冰瀑之中。
　　从这里看不见，但像粘稠颜料般的殷红阳光，应该已经紧贴在圣母峰顶。那些阳光就像是大量涂在画布上的颜料，因本身的重量而从画布表面流下来般，正从圣母峰的岩峰慢慢地爬下来。它从西谷下来，大概还要花一段时间，才会抵达这座冰瀑的冰壁间。
　　深町呼吸着冷冽的空气，走在冰柱之间。
　　前后左右全是冰。
　　正前方有一块相当于一间三层楼房大小的大冰块斜倾，从上方更大的冰块上剥落。不，它尚未完全剥落。因为下层还连着。上层大幅裂成V字形，这也还正在继续裂开。
　　毕竟，冰河在动，而冰河一口气崩落七百公尺的高度所形成的这座冰瀑，是其中动作最剧烈的地方。在这里，什么时候有哪块冰块移动或崩落下来都不足为奇。
　　冰瀑的冰块上方和底部积了一层刚下的白雪，结成了冰。冰块的垂直部分看得见冰河本身的冰。因为那里连雪也难以结冻。
　　更下游的冰河覆盖着沙石，表面呈灰色，但这里的冰都是纯白的。
　　虽然是纯白的，但裂缝却是深蓝色的冰。透明的蓝黑色，在冰的裂缝深处张开嘴巴。
　　蓝黑色的裂缝说不定达到这条冰河的最深处。那里大概沉睡着好几层堆叠至今的山的时光。
　　大约一万年到六十万年。
　　这座从前待在海底的喜玛拉雅山，矗立于天界之后的时光——
　　深町拍下了羽生在基地营出发的照片。
　　后来，深町比羽生晚一点，也举步前进。
　　一开始冰爪踩在岩石、小石头、雪和冰上。
　　也走在像水洼结冰似地，表面平坦、光溜溜的冰上。
　　然后，进入了冰瀑。
　　在五月时，进入拉起固定绳、将铝梯搭在冰隙上、完成开路工作的冰瀑，是登山的第一步。
　　然而，这次不一样。
　　从一开始就突然进入尚未完成开路工作的冰瀑。
　　即使要做开路工作，对于前导者而言，那里仍是尚未做任何开路工作的崭新处女地。
　　对深町来说，这次的这座冰瀑也等于完成了一半的开路工作。
　　因为有羽生走在前头。
　　深町直接追着羽生的足迹。
　　比起自己亲眼寻找路线，尝试相同的事，要快上三倍。
　　羽生在深町前方那块倾斜的冰块下方绕到右边。
　　深町的装备和羽生一样。
　　双脚先穿登山靴，套上防水套鞋，再装上前踢式冰爪。
　　一个登山背包。
　　自己的登山背包应该比羽生的稍重。
　　因为羽生厉行装备轻便，而自己比他多了一台自己带来的相机，所以相形之下较重。如果羽生背着十五公斤，自己八成背着二十公斤左右。
　　到达六千公尺之前，只要羽生没有过度加快速度，自己就算背着这身装备，应该还有办法跟上羽生的脚步。
　　羽生不休息。
　　他以一定的步调，像蚂蚁般在冰瀑内部前进。
　　在这座冰瀑发生过许多意外。
　　基本上，冰瀑没有任何地方安全。这里什么时候、哪里崩塌都不足为奇。如果碰巧身在崩塌的地方就会遇上意外，反之则平安无事。并不会因为是登山老手或菜鸟而有所差别。即使前方的人安然通过，后面接着走的人也可能仅以十秒之差，而遇上冰块崩落。
　　登山者能够做的只有一件事，那就是尽量缩短待在冰瀑内部的时间。
　　绕过一间房子大小的冰块后，左右的冰壁在那里变窄，形成一条死路。
　　羽生的足迹朝左边的冰壁而去，直接攀登那面冰壁。
　　大概已经爬上去了吧，上方没有看见羽生的身影。
　　深町把冰杖打进冰壁，攀上冰壁。
　　右手拿冰杖，左手握冰斧。轮流将它们打进冰壁，把冰爪的前爪蹬进冰壁，一点一点地把自己的身体往上推。
　　连续动作着实吃力。
　　每抬起一只脚走一步，就要反复喘好几口气。
　　因为一次呼吸所摄取的氧量，不足以连续做这个动作。
　　呼吸加速。
　　喉咙不停发出声音。
　　深町一面听着自己急促的呼吸声，感觉太阳穴一带的脉搏跳动，一面向上爬。
　　还可以。
　　还有体力。
　　自己还能努力。
　　怀着这个念头，咬紧牙根往上爬。
　　既没有拉起绳索，也没有梯子。
　　路标只有羽生留下的足迹。
　　假如在这座冰瀑中起雾，再下起雪的话……
　　看不清羽生的足迹，自己大概会迷路。在冰瀑中，独自一人迷失方向。
　　那不只是迷路而已。那会直接迈向死亡。
　　深町对此感到恐惧，压抑忍不住差点加速的冲动，爬着冰壁。
　　冰就在面前。
　　即使同样是冰壁，也不是所有冰都一样，依冰层而定，有些硬到冰爪钻不进去，被弹回来。
　　爬完冰壁，来到冰壁上方。
　　然而，前方是一道陡峭的斜坡，到处都是像从巨大水桶泼出来般的冰块。
　　羽生的足迹绵延其中。
　　看不见他的身影。
　　和羽生之间的距离似乎开始一点一点地拉开了。
　　然而，不能因为焦急而加快脚步。因为那等于是自取灭亡。
　　开始干咳。
　　空气干燥冰冷。
　　连续呼吸寒冷的空气，喉咙会完蛋。
　　一看手表，进入冰瀑之后，已经过了一小时半。
　　八点四十五分。
　　按照羽生的预定行程是以两小时半穿越这座冰瀑。若是如预定行程，再一小时，他应该就会抵达冰瀑上方。
　　深町不晓得自己究竟落后了羽生多久。看不见他的身影，地上只留下了羽生的足迹