成化十四年-第99部分

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　　　　韦策插口道：“唐公子，这绝无可能，因为小霜那死丫头信誓旦旦地说她去拿置换被褥的时候，确认过小儿的被子是被拉到脖子下面的，可等她回来的时候，那被子就已经盖在嘴巴那里了，可见期间一定有人来过！”

　　　　说话间，那三人被带了过来，唐泛看了一下，果然瞧见他们手上都缠着绷带。

　　　　那三人神情萎靡，一一行礼之后，翁县令便让他们分头坐下。

　　　　唐泛问他们：“当时那热汤是怎么泼的，就算你们三人连坐在一起，又怎会同时都被泼中了手？”

　　　　柴泽，也就是韦策老婆的表兄苦笑道：“我当时没跟他们坐在一起，只是从旁边经过，也不知道是哪个没长眼的碰到了那个盛汤的瓦罐，当即就洒到我手上，王兄就在我旁边，也被波及了。”

　　　　另外一人道：“我原本是坐在那里的，看见他们被烫到，赶忙起身去扶那个瓦罐，结果里面还有残余的汤汁，也被泼到手上。”

　　　　唐泛道：“劳烦三位将绷带解下来让我看一看。”

　　　　三人都是一愣，这才是刚包扎上去的呢。

　　　　但翁县令在一旁也道：“解下来罢。”

　　　　他们只好不情不愿地解下绷带。

　　　　三人烫伤的位置虽然都是手，但左右手不一，位置也各不相同。

　　　　柴泽是伤在右手手背，王达是伤在小臂上，因为当时王达走在柴泽后面，柴泽首先被烫到之后，惨叫一声就往旁边躲，后面的人涌上来，正好将王达推上最前面，那些汤汁就洒到他的前臂上。

　　　　另外一人则是鲍义，正如他说的那样，当时他伸手去拦，却忘了瓦罐里的汤水滚烫，结果也被烫了下，他伤到的是手掌心，手背也有一部分伤及。

　　　　绷带下面的伤处脓肿通红，有些地方皮都烫没了，又沾上深色的药膏，看上去有点血肉模糊。

　　　　唐泛仔细察看了一下，然后才让他们重新缠上，又让三个人下去。

　　　　翁县令迫不及待地问：“如何？”

　　　　唐泛摇摇头，没说话。

　　　　此时韦策已经逐渐缓过神来，虽然面色依旧黯淡，不过总算说话也有些力气和条理了。

　　　　他对翁县令和唐泛道：“我方才想了又想，觉得这事可能是王达干的。”

　　　　翁县令问：“可有凭据？”

　　　　韦策道：“凭据是没有的，不过这王达，之前曾想通过我结识盐运司的人，大人您也知道，这盐铺是我的家当，哪里能将关系拱手让人呢，便没有搭理他，后来王达问了我几回，都被我找借口糊弄过去。也不知道他会不会因此怀恨在心，转而报复于我？”

　　　　翁县令皱眉：“他杀了韦朱娘和你的幼儿，于事何补？若是怀恨在心，那还不如对你下手呢！”

　　　　唐泛点头：“县尊大人所言甚是。”

　　　　见两位大人都不认同自己的看法，韦策有些沮丧。

　　　　这样枯坐着等证据上门也不是办法，唐泛提出要去看看当时行宴的厅堂。

　　　　韦策打叠起精神，亲自带他前去。

　　　　翁县令反正也没事做，就跟在后面。

　　　　这地方唐泛之前也来过，自然不陌生，屏风后面就是他看到微服私访的汪公公结果吓了老大一跳的地方，屏风前面则是会客厅，十分宽敞，原先的桌椅被撤去，摆上十张中嵌大理石的黄花梨木圆桌，每桌八个人，空间腾挪有余。

　　　　不过厅中当时除了宾客之外，还有上菜的下人，帮忙斟酒的婢女，有些人还要起身敬酒，进进出出，这样一来，就算地方再大，也会显得喧嚣拥挤。

　　　　唐泛问韦策：“当时鲍义是坐在哪一桌的？”

　　　　韦策也不记得了，扭头看管家。

　　　　跟随左右的管家连忙指着其中一张靠门边的桌子道：“是这张！”

　　　　唐泛又问：“他们说汤汁烫人，果真如此？之前我有事先走时，好似没见过这道菜？”

　　　　管家道：“是，那道汤是倒数第二上的，叫翡翠鲍鱼汤，是要将十数个瓦罐放在一块儿焖，然后趁着热气将瓦罐起上来，给客人们现盛。韦家没有这么大的地方，也没有这么多的瓦罐，所以这道菜是先在饭庄里做好了送过来的！”

　　　　唐泛问：“哪个饭庄，离此多远？”

　　　　管家道：“那饭庄叫碧云天，是本县最大的饭庄，离这里……约莫要走上一盏茶罢。”

　　　　唐泛道：“你们从饭庄预订这道菜，就算是现做的，什么时候上，总该提前通知，给人家预留一些准备的时间罢？”

　　　　管家应道：“您说得是，我们是提前一天通知的，这汤要煨足十二个时辰才入味，等到这边上第三道菜的时候，就派人过去，开始吩咐他们起罐送过来。”

　　　　唐泛道：“这一来一回，就是两盏茶的时间，这一顿饭下来起码要一个时辰，也就是说，瓦罐拿到这里之后，起码要放半个时辰以上，然后才上桌。”

　　　　管家点头：“是，差不多，因为天气热，加上瓦罐密封得好，所以等到上桌入口也不会凉掉。”

　　　　唐泛对韦策道：“当时翁县令比我早走一步，所以肯定没有喝过那道汤，你喝上了吗，烫嘴否？”

　　　　韦策苦笑：“那时韦某一听说小女出事的消息就赶过去了，也没喝上。”

　　　　管家道：“小人尝了一口，确实烫嘴。”

　　　　唐泛问：“那当时那汤若泼洒在你手上，你觉得自己手上会像他们一样溃烂起泡吗？”

　　　　管家迟疑：“这……应该会罢？”

　　　　翁县令终究反应比旁人快些，闻言便道：“你是不是怀疑那三人在用烫伤掩盖手上的抓痕？”

　　　　唐泛点头：“是。”

　　　　翁县令皱眉：“但凶手总不会是三个人罢？”

　　　　唐泛道：“自然不会。”

　　　　翁县令道：“那我去将他们分开盘问罢。”

　　　　唐泛道：“先不必着急。”

　　　　他并没有多作解释，而是先问起管家：“如今的碧云天饭庄，有没有你说的那道翡翠鲍鱼汤？还是需要现做的？”

　　　　管家道：“有有，去那里吃饭的客人多，饭庄每天都会煨上两罐，同样都是烧足十二个时辰的，去晚了就没有，要提前订，所以这道菜很抢手。”

　　　　唐泛道：“那你现在去碧云天看看还有没有这道菜，如果有的话就买一罐过来，按照你们今天运送的路线和方式，过一个时辰呈上来。”

　　　　管家不明白他的用意，不由看了看韦策，后者忙道：“照唐公子的话去做！”

　　　　等管家匆匆离去，唐泛又对他们道：“你们且看，这桌子这么大，送上来的菜，一般都会放在中间，唯独这瓦罐汤，因为要现盛给客人，所以会摆在边上。”

　　　　两人都点点头，表示赞同。

　　　　唐泛：“假设当时的情况很混乱，所有人听说韦朱娘的事情，都想出去看个究竟，这时候不知道谁碰到了瓦罐，按照刚才鲍义的说法，汤是往他的相反方向倒的，然后他伸手去扶才烫伤，那么当时瓦罐必然是被他的手肘碰到，又正好倾倒在站在桌子旁边的柴泽和王达身上。”

　　　　他比划了一下姿势，翁县令和韦策马上就看明白了。

　　　　唐泛：“假设三人中的其中一人是凶手，而这个人又是鲍义的话，那么这个瓦罐就是他故意碰倒的，但如果凶手是王达或者柴泽中的任意一个的话，他根本不可能算到鲍义会碰倒瓦罐。”

　　　　翁县令接上结论：“所以不管哪种情况，鲍义都在说谎！”

　　　　唐泛点头：“对！但我们现在还要证明一件事，如果能够证明，那一切就可以迎刃而解了。”

　　　　韦策还有些稀里糊涂，翁县令却已经完全明白了，他捻着胡须笑道：“不错！”

　　　　他不是一个嫉贤妒能的人，更何况唐泛本来就很有分寸，既不抢风头，还给他送功劳，他对唐泛很有好感，也不吝赞赏：“贤弟当真能干，朝廷不用你这样的官员，实在是他们的损失！”

　　　　这个“他们”指的是谁，翁县令没有明说，但彼此都知道。

　　　　唐泛摇摇头：“当不起翁兄的称赞，我也就是只能查查案罢了，不会做官，光会查案有何用？”

　　　　他这句话让翁县令也想起自己坎坷的官途，不由心有戚戚然地苦笑。

　　　　韦策见他们打着机锋，忍不住道：“那小儿的死呢，两位大人可有眉目？”

　　　　翁县令道：“如果我们没有猜错，你这一儿一女的死，应该不是同一个人干的。”

　　　　韦策啊了一声，神色茫然无措：“这，这怎么可能……？”

　　　　做商人的，和气生财是第一要务，但是再八面玲珑的商人，生意场上难免也会有对手和敌人，这就跟唐泛他们在官场上一样，从来就不缺政敌。

　　　　然而这种仇恨深到去杀别人家里人的，还是少之又少。

　　　　杀人者死，这是自秦起就不变的定律，纵然这里头还有种种限制和变通，但就算是寻常百姓，都知道杀人不是一件小事。

　　　　翁县令道：“你好好想想，除了王达之外，你平日里还得罪过什么人？”

　　　　韦策颓然：“得罪过的人自然不少，生意往来，一方赚了钱，另一方肯定要亏钱，可也没听过谁为了这个去杀人的啊！更何况儿女何辜，既要报复，为何不冲着我来？”

　　　　翁县令与唐泛都没有说话，他们为官多年，见过比这更残忍的案子也比比皆是，是以虽然唏嘘，却不如韦策那样感同身受。

　　　　说话之间，管家已经过来了，后面跟着一个抱着瓦罐的仆役。

　　　　“大人，这里头装的，就是翡翠鲍鱼汤，按照您吩咐的，起炉后放足一个时辰才拿过来的！”

　　　　翁县令吩咐道：“放在桌上，然后找个人来，打开罐子，往手上淋。”

　　　　“啊？”管家完全傻眼了，不明白这又是什么规定。

　　　　唐泛在一旁道：“你去找个愿意这么干的下人过来，事后给他重赏。”

　　　　韦策也开腔道：“赏十两雪花银。”

　　　　这可不是小数目，跟着管家过来的仆从当即就眼睛一亮，站出来道：“老爷看小人行么？”

　　　　韦策望向翁县令。

　　　　翁县令点头：“行，你淋给我们看，可别躲开，我们就是要看你的手被烫成什么样。”

　　　　仆役心头难免嘀咕县太爷有点变态，不过财帛动人心，为了那十两银子，他怎么也得拼了。

　　　　管家当即就打开瓦罐，朝着下人伸出来的双手淋上去。

　　　　热滚滚的汤汁洒在手上，饶是再有心理准备，那仆役仍旧忍不住叫出声来，表情扭曲了一下。

　　　　汤汁泼洒在地面，一股翡翠鲍鱼汤的香味霎时弥漫开来。

　　　　过了好一会儿，翁县令才允许那仆役去洗手，但仍是不让他上药，只吩咐洗完了手就过来。

　　　　等到管家带着人回来，唐泛他们朝下人伸出来的手一看。

　　　　只见对方刚才被汤汁烫伤的皮肤红肿一片。

　　　　但却没有刚刚王达他们伤得那么严重。

　　　　韦策见状便啊了一声：“这是怎么回事，为何他们烫伤的程度跟老董不同？难道因为老董皮糙肉厚的缘故？”

　　　　翁县令让管家带那人去上药，然后为韦策解惑：“不是他皮厚，而是烫伤王达他们三人的那一个瓦罐，是送过来之后另外又加热过的。”

　　　　韦策明白了：“所以方才唐公子让管家重演了一遍今日送汤过来的情形，为的就是证明那些瓦罐汤上桌的时候，虽然也还烫嘴，却没有到足以烫伤严重的地步？”

　　　　翁县令点头：“不错，所以只要去厨房那里找出那天给瓦罐加热的人，就可以顺藤摸瓜，挖出凶手了。”

　　　　能帮的忙已经帮了，接下来的事情就与唐泛没什么关系了。

　　　　他谢绝了翁县令请他参与审讯的邀请，带着钱三儿回到贺家。

　　　　折腾大半天，此时早已夜幕降临，唐泛饭没吃好，早就觉得饥肠辘辘，想想现在已经过了饭点，在贺家要另外让人现做也不方便，两人就打算在外面随便找点吃的。

　　　　没想到香河县不如京城繁华，一到晚上，连饭庄也关门了，除了那些青楼娼门，没几个还在营业的。

　　　　钱三儿嘿嘿一笑，提议去青楼吃饭，正好顺便连人生问题也一并解决，被唐泛一个巴掌拍到后脑勺上，顿时瘪瘪嘴，不敢吭声了。

　　　　唐泛警告他：“你要想跟着我，就别想这些事儿，回头找门媳妇，安安生生过日子！”

　　　　钱三儿委屈兮兮，他也就是有贼心没贼胆，对自家大人用看嫖客的眼神看着自己表示很受伤：“我可以发誓，我以前也没去过那种地方的！”

　　　　唐泛翻了个白眼：“你对我发誓有什么用，对你以后的媳妇发去！”

　　　　钱三儿贱笑：“大人，您交游广阔，给我找个呗，我对您的眼光绝对信任！”

　　　　唐泛：“我找的你一定要？”

　　　　钱三儿：“那是！”

　　　　唐泛：“那敢情好，等回了京，我就给你去向东边巷口那家卖烙饼的老板娘提亲。”

　　　　钱三儿惨叫：“我的娘咧！那女的都四十了，肥成球似的，大人你忍心让我羊入虎口啊？！”

　　　　听他把自己形容成羊，唐泛的脸差点没绷住：“那你不是说你每回去买烙饼，她都冲你抛媚眼么？”

　　　　钱三儿郁闷道：“那是因为她日日在那里卖烙饼，就没见过像我这么俊的，所以春心萌动了，但我不能因为同情她，就把自己往魔爪里送啊！”

　　　　唐泛：“去去去，还真把自己当根葱了，一边凉快去，别烦着我了！”

　　　　两人一路走回去，远远的便发现竹院门口竟然热闹得很。

　　　　唐泛微微皱眉，快步走上前去。

　　　　热闹的主角，是贺家二房。

　　　　贺霖与唐瑜。

　　　　准确地说，是贺霖喝了酒，在冲着唐瑜耍酒疯。

　　　　唐瑜身前隔着严礼和公孙彦，碍于贺霖的身份，他们不好直接动手，但有他们在，贺霖也没法靠近唐瑜半分。

　　　　两个锦衣卫用不屑的眼神看着贺霖，而贺霖则被这种眼神刺激得越发癫狂起来。

　　　　今天发生的事情实在是太多了，对韦家如此，对贺霖更是如此。

　　　　他没想到自己好端端去喝人家的满月酒，也能喝出一堆事情来。

　　　　在当时那种情况下，所有人怀疑的目光都落在自己身上，而贺澄却说不出辩解的话，贺霖觉得换了别人，肯定也想不出更好的办法，他更不觉得自己动手打儿子又什么错。

　　　　可偏偏唐泛站了出来，先是抬出锦衣卫和贺老爷子来压自己，当着众人的面，小舅子竟然上下不分，对姐夫毫不留情地痛斥，还纵容那些鹰犬对他动手，这是一辈子都好脸面的贺霖所无法接受的事情。

　　　　他气冲冲地离开韦家之后就去买醉，又遇上了平时几个吟诗作对的朋友，那些人都听说韦家发生的事情，借着安慰之名，行嘲笑之实，暗示他夫纲不振，被自家兄弟比下去也就算了，现在连小舅子都瞧他不起，又调侃他是不是回去要跪搓衣板了。

　　　　这些话听在贺霖耳朵里，更是火上浇油，喝酒壮人胆，他也没了对锦衣卫的忌惮，心中就剩下一个念头：找唐瑜算账！

　　　　对贺霖而言，他很难站在唐瑜的角度上去思考，体谅唐瑜这些年的不容易，他只看到唐瑜有了弟弟撑腰，就不把他放在眼里，今日之后，自己在贺家，在香河县，还有什么脸面立足？

　　　　于是便有了唐泛所看见的这一幕。

　　　　唐瑜见天色晚了，原本是准备回自己住的地方，但她不放心贺澄，生怕回去之后又被贺霖借故找茬，就准备把儿子留在竹院，让唐泛帮忙照看一晚，谁知左等右等都等不到唐泛