成化十四年-第16部分

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　　　　阿春惴惴不安地跟在他后面，眼看着唐泛在凌乱的床榻上翻找查看一阵，又掀起从床上垂下的床单，弯腰探看了片刻，又伸手去摸索。

　　　　等唐泛再次直起身体的时候，他手上多了一枚玉石耳坠，玉石被雕成莲花形状，下面还垂着银色流苏，十分精巧。

　　　　“你可认得此物？”唐泛问。

　　　　阿春点点头：“正是太太的东西。”

　　　　唐泛问：“这是我在枕头下找到的。”

　　　　阿春啊了一声：“想必是太太睡觉前忘了摘下来，不小心落在床上了罢？”

　　　　唐泛又问：“那怎么只有一只，另外一只呢？”

　　　　阿春不确定：“兴许也在床上罢？”

　　　　唐泛点点头，将耳坠递给她：“那你先收好罢。”

　　　　李漫站在屋外，见唐泛出来，便问：“大人可有何收获？”

　　　　唐泛摇摇头：“并无收获，也许令正果真是自缢而死。”

　　　　李漫叹了口气，脸上有着显而易见的失望：“老实说，我倒希望她是为人所害，这样怎么也能将真凶找出来，告慰她在天之灵。”

　　　　唐泛道：“你能这么想，张氏心中定然安慰，想必也不会计较你从外边带妾室回来之事了。”

　　　　李漫被说得有些羞窘，随即又有点恼怒，就算唐泛是朝廷命官，但纳妾是家事，什么时候轮到对方来说三道四了？

　　　　唐泛也懒得照顾李漫的心情，离开李家之后，直接就前往宛平县，找到宛平县令，将事情说了一下，让他们派人过去查看张氏的尸体。

　　　　虽然李家不想告官，他却仍然想让宛平县的人去一趟，不为别的，就为了平时李家太太对他也不错，如果她真的含冤而死，那自己无论如何也要为她讨个公道。

　　　　官大一级压死人，唐泛虽然只是从六品，但他怎么说也是顺天府的人，顺天府直接管着宛平县，宛平县令听了他的话之后也不敢怠慢，当即就派了县丞与主簿过去。

　　　　唐泛则离开宛平县衙之后，先回了顺天府。

　　　　他刚踏进府衙大门，就看到自己的杜疆匆匆迎上来：“大人，您可回来了，府台大人正到处找您呢！”

　　　　唐泛问：“你可知是何事？”

　　　　杜疆道：“属下不知，不过看府台大人好像挺急的。”

　　　　唐泛笑道：“我知道了，多谢你，你去忙罢。”

　　　　潘宾正负着手在偏厅走来走去，一见唐泛进来要拱手见礼，迫不及待地挥挥手：“行了，别讲这些虚礼了，你看看这张帖子！”

　　　　他递来的这张帖子红纸黑字，上面还洒碎金，看上去颇为精致。

　　　　唐泛接过一看，面色古怪起来：“汪厂公请你吃饭？”

　　　　“是啊！”潘宾愁眉苦脸，“我又没有惹上他，好端端的，怎么要请我吃饭呢？”

　　　　唐泛见他整个人焦躁不安，便安抚道：“大人勿急，可知汪厂公所请为何？请了几个人？”

　　　　潘宾很郁闷：“我怎么可能知道这些，自从上回武安侯府案之后，汪直现在是越发骄横了，说一别人就不敢说二，无事不登三宝殿，这回肯定宴无好宴，也不知道顺天府又摊上了什么麻烦事！”

　　　　汪直是个宦官，首先，宦官跟文官就是天然的对立阶级，利益永远不可能一致，除非互相勾结，但那样一来，文官本人就要做好身败名裂，遗臭万年的心理准备。

　　　　潘宾不是清官，但也绝对不想当权奸，他只想当个平步青云的太平官。不过世上没有这么美的事情，人在官场，难免就要跟各种各样的人打交道。

　　　　跟文官打交道，大家都是同行，可以用文官的规则来玩，但跟宦官打交道，文官那一套就行不通了，潘宾搞不明白汪直的目的，既不想和他搅和到一块去，又不想得罪汪直，所以纠结得很。

　　　　唐泛很理解他这种心情，所以表示深切的同情。

　　　　但潘宾不需要同情，他对唐泛道：“你不是和锦衣卫的人很熟络吗，也许他们那边知道什么情况呢，不如去问问！”

　　　　唐泛有点无语：“大人，西厂也是特务机构，情报防范未必比锦衣卫疏松，去问了只怕也没什么用罢？”

　　　　潘宾道：“有用没用暂且不论，你去问问，说不定他们那边会有什么消息呢！”

　　　　唐泛知道，不管自己现在说什么，对方都听不进去，只好道：“承蒙大人错爱，下官先去打听打听，不过未必能够打听出什么，还请大人见谅！”

　　　　潘宾这才高兴起来：“这才是本官的好师弟，叫什么大人，太见外了！”

　　　　唐泛唯有苦笑，对这位潘师兄大人很是没辙。

　　　　自从上次武安侯府案之后，唐泛跟隋州确实有了几分交情，不过北镇抚司比起顺天府来，只会更忙，不会更闲，只因锦衣卫不仅身负皇命检查百官，同时还要查大案要案，负责御前仪仗，甚至就连民间那些私自自宫想要以此进宫博取富贵的人，也都是锦衣卫抓了之后一个个发配原籍的。

　　　　实际上很多顺天府该干的活儿，锦衣卫同样在干，不该顺天府干的活儿，锦衣卫也照样在干，所以作为北镇抚司里的小头目，隋总旗的忙碌程度一点也不比唐大人低。

　　　　不过唐泛去北镇抚司的时候，依旧得到了一点特殊待遇，隋州的副手薛冰亲自迎了出来，这个平日里也鲜少言笑的汉子对唐泛倒是挺热情的，只不过他说出来的消息就有点令人失望了：“润青兄来得不巧，百户大人如今正在外头办差，估计要过几天才回来。”

　　　　唐泛啊了一声：“广川兄升官了？这真是可喜可贺啊！”

　　　　总旗上头还有试百户，也就相当于副百户，然后才到百户，隋州却跳过试百户这个职位，直接当到百户，一来肯定是因为在武安侯府命案里表现出色，二来他毕竟跟一般锦衣卫不同，一个有背景又有能力的人，不管在哪里，升迁肯定会容易许多。

　　　　所以隋州的升职，虽然有些意料之外，不过仔细想想，又会发现在情理之中。

　　　　当然，作为朋友，唐泛自然是替他高兴的，旁的不说，有一个百户朋友在北镇抚司里，以后要办什么事情也会方便三分。

　　　　薛冰嘿嘿一笑：“可不是，大哥觉得没什么，我们也还没来得及宴请帮他庆贺一下，他就被派外差了，到时候我们预备在仙客楼摆酒，润青兄可要一起来？”

　　　　唐泛笑道：“这等喜事，自然是要去的，不如让我来做东如何？说起来上回武安侯府案，多亏广川兄和你帮忙，我还未好好谢谢你们呢！”

　　　　薛冰道：“润青兄是个豪爽人，不过不必了，这回是北镇抚司几个弟兄出钱宴请大哥的，你到时候来就好了！”

　　　　唐泛自然答应下来，又道：“老薛，我有件事想跟你打听打听。”

　　　　薛冰：“但说无妨。”

　　　　唐泛道：“你可知道西厂汪厂公那边，最近有什么事情发生？”

　　　　薛冰想了想：“没有啊，怎么这么问？”

　　　　唐泛苦笑：“汪厂公忽然请我家府台吃饭，不知有何用意，我家府台大人心中不安，所以我过来叨扰一下你，希望能得到一点头绪，也免得府台大人去赴宴时不明就里，得罪了汪厂公。”

　　　　汪直的凶名京城皆知，不单顺天府怵他，锦衣卫也怵，薛冰一脸同情：“我没听说有什么事情发生，不过我可以帮你打听一下，潘大人几时去赴宴？”

　　　　唐泛道：“两日后。”

　　　　薛冰点点头：“那还有时间，如果有消息我就告诉你。”

　　　　唐泛感激道：“那实在是多谢你了！”

　　　　薛冰：“润青兄不必如此客气，举手之劳而已！换作是大哥在，肯定也会帮这个忙的，至少我可从未听他开口夸奖过什么人，你润青兄是头一份，就冲着这点，我怎么都要帮啊！”

　　　　唐泛奇道：“他夸我什么？”

　　　　薛冰哈哈笑：“说你不废话，会做事。”

　　　　唐泛苦笑，这还真像隋州夸人的风格！

　　　　又寒暄了两句，唐泛辞别薛冰，离开北镇抚司，回顺天府。

　　　　潘宾听说锦衣卫愿意帮他打听，也很满意，不像之前那样愁容满面了，唐泛解决了他那边的事情，前脚刚回到自己的值房，后脚就听见衙役来报，说宛平县那边派人去李家的事情有结果了，张氏死因可疑，只怕不是自杀，而是被人勒死的。

　　　　作者有话要说：第一更！

　第23章

　　　　上吊和被勒死的尸体是不一样的；后者的脖子后面会出现交叉的绳勒痕迹；而且但凡是被勒死的人；死前肯定会有过剧烈挣扎；就算脖子上没有被指甲抓破的痕迹，身上肯定也会有其它挣扎撞伤的淤痕；这点早在北宋的《洗冤集录》里就说得明明白白了。

　　　　以一个普通仵作的水平；要辨别是自杀还是勒死不难；熟读《洗冤录》就可以了。

　　　　对于这个结果；唐泛并不是很意外，因为在他看来；李家太太张氏是个和善人；性格无害；这种性格的人一般忍耐顺从，将世俗礼教视如常事，并且下意识去遵守。在将那个美貌妇人带回来之前，李漫就已经有两个妾室了，也没见张氏对她们怎么样，她就算愤怒伤心，也不可能因为这件事就跑去上吊自杀。

　　　　换了性情激烈极端一点的，倒是有可能，又或者像郑孙氏那种，直接对丈夫下手。

　　　　所以张氏自杀的可能性就不是很大了。

　　　　既然不是自杀，那么就要找寻凶手，这件事也再由不得李家人自己作主了。

　　　　唐泛就住在李家隔壁，于情于理都要过去看看。

　　　　不过这次他没有像早上那样孤身过去，而是点了衙门里老王等几个衙役，连同检校杜疆，与自己一道前往。

　　　　张氏的尸身就停放在李家厅堂正中，宛平县的县丞和主簿俱在，旁边还有县里的仵作。

　　　　宛平县直属顺天府，他们也是认识唐泛的，见唐泛过来，便都齐齐迎上来见礼。

　　　　唐泛问：“二位不必多礼，事情进展如何？”

　　　　宛平县丞道：“李家人都说那天晚上没有看见可疑的人进入他们主母的房间，只有那两名婢女是在外头守夜的，如今我们已经将她们抓了起来，大人可要问问？”

　　　　唐泛道：“她们呢？”

　　　　宛平县丞让人将两人押过来，阿春与阿夏俱是柔弱女子，身后有人看着，也用不着捆绑，只是她们神色萎靡不振，比早上看到时还要差。

　　　　宛平县丞将自己盘问的内容简单说了一下，其实同样的内容，唐泛早就问过一遍，此时听来也没什么新意。

　　　　李漫冷眼旁观半天，终于忍不住上前，愤然道：“唐大人这般逞官威，将我家弄得一团混乱，心中可是得意得很？既然查不出什么，何不让我等先为拙荆操办丧事，也好让她早日入土为安！”

　　　　宛平县丞喝道：“小民休得无礼，如今既然出了命案，就不再是你家的事情，张氏的尸身当由官府接管，直到真相大白为止！”

　　　　李漫冷笑：“内人惨遭横死，我亦悲痛万分，只是拦着不让办丧事又是怎么回事！诸位大人这是欺我李家无人不成，想我祖父也曾为三品侍郎，朝中如今仍有一二故旧前辈，若是我因此告上去，只怕诸位大人就要吃不完兜着走了！”

　　　　宛平县丞和主簿都为一个商人敢威胁他们感到不满，但他们又拿捏不定李漫所说是真是假，是以全都望向唐泛，毕竟三人之中，唐泛官职最高，自然要唯他马首是瞻。

　　　　唐泛呵呵一笑：“不知你说的故旧前辈是哪位大人，不妨说来听听，说不定本官恰好也认识呢！”

　　　　李漫顿了顿，又软下语调相求：“大人，小人并非故意闹事，只是如今天气炎热，尸身存放不易，内人帮我操持家务数十年，没有功劳也有苦劳，查案是大人们的事，与小人无关，我只是希望她能早日入土为安，免得九泉之下还死不瞑目，死者为大，这也是应有之义，几位大人想必也能体谅罢？”

　　　　未等唐泛应声，他又道：“小人有内情通禀，还请唐大人借一步说话。”

　　　　李漫殷殷期盼地看着唐泛，后者点点头：“可以，带路罢。”

　　　　李漫将唐泛带到隔壁内室，二话不说，扑通一声直接跪了下来！

　　　　“关于拙荆身死，其实别有隐情，此处有状纸呈上，请大人一阅！”

　　　　他双手呈上叠好的纸张。

　　　　唐泛接过来，却觉得手中沉甸甸的，再打开一看，层层叠叠的白纸中间，竟然夹着十数张汇通号的银票，有些一百两，有些五十两，这总数合起来起码也有两千两左右了。

　　　　要知道此时一两银子便可购买两石多的大米，两千两就相当于可以买四千多石的大米，而像六部尚书那样的正二品官员，每个月也就六十一石。

　　　　但有穷人就有富人，对于李漫这种还算成功的商人来说，两千两并不是无法负担的数字，之前冯清姿想要赎身，就得要五千两，欢意楼的老鸨并不是狮子大开口，对真正的富人而言，五千两也是小意思。

　　　　不过相对于俸禄很低的朝廷命官，这两千多两实在是一个天大的数目。

　　　　唐泛拿着银票，似笑非笑：“怎么，你这是要行贿？”

　　　　“岂敢岂敢！”李漫忙拱手道，“我听老李说，李家多年来蒙唐大人照顾，在下感激涕零，无以为报，所以小小意思，不成敬意，还望大人笑纳。”

　　　　唐泛掂了掂银票：“你是希望这个案子不要再查下去？”

　　　　李漫苦笑道：“拙荆的死，在下同样伤心欲绝，大人要查案，在下自然不敢相拦，只是希望我们一家能过上几天安生日子，若是几位大人三天两头地上门，不光丧事办不成，只怕那些下人也都心中惶惶，无心做事了！”

　　　　唐泛点点头，将银票纳入怀中：“你的意思，本官明白了。”

　　　　说罢转身当先走了出去。

　　　　李漫见他收下银票，自然知道事情这是成了，不由大喜，连忙跟了上去。

　　　　却说唐泛二人回到厅堂，宛平县丞与主簿俱都迎了上来，询问他的意见：“大人，这案子查还是不查？”

　　　　唐泛奇怪地反问：“查呀，为何不查？连凶手都有了，你们打算任凭真凶逍遥法外不成？”

　　　　宛平县丞与主簿二人皆大吃一惊：“真凶在何处？”

　　　　唐泛指着李漫道：“这不就是真凶吗？”

　　　　没等李漫说话，他又喝道：“来人，将他绑起来！”

　　　　他自己从顺天府带了人，倒也不劳烦宛平县丞他们动手，老王他们听得唐泛号令，当即就应诺一声，大步上前，将李漫双手往后一拽，绳子一绕牢牢捆了起来。

　　　　“你！你怎敢冤枉好人，草菅人命，我要告你！我要去告你！”李漫完全没想到唐泛说翻脸就翻脸，他又惊又怒，拼命挣扎起来。

　　　　唐泛挑眉：“冤枉好人？未必罢，你连发妻都下得了手，怎么还叫好人呢？若是不服，倒也无妨，稍安勿躁，且由我为你一一道来。”

　　　　他转头问阿春：“那日我交给你的玉石耳坠可还在？”

　　　　阿春道：“在的，我将其放回太太的妆奁盒了。”

　　　　唐泛：“你去拿出来。”

　　　　阿春应是，起身去将整个妆奁盒捧过来：“唐大人，就在最后一个格子里。”

　　　　唐泛打开最后一格，果然发现里头的莲花玉石耳坠。

　　　　他示意阿春放下盒子，又从怀中摸出一只一模一样的耳坠。

　　　　阿春惊呼一声：“大人找到了另外一只？”

　　　　唐泛点点头，将那玉石耳坠举高：“这另外一枚坠子，是在你们太太房间的床底下找到的。”

　　　　唐泛问：“平日里，你等