且乐生前之周路-第16部分

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　　我笑道：“记著呢，等会儿我就上御药房去。”
　　
　　老皇帝下葬後，紧接著就是新皇的登基大典。
　　待到登基大典结束，我便带著新皇的口谕去找太监总管刘迟。刘迟似乎早料到我会来，我寻到内侍府时，他已在门口等候多时了。他带我进内侍府，细细地向我交代一些事情，我一面听著，一面悄悄打量他。刘迟是打小就侍奉先帝的老太监，怎麽说也该有个四五十岁了，可除了头上日渐增多的白发和眼角细细的纹路，他的样子完全不显老，仿佛只是个三十出头的年轻人。
　　等把事情交代完，刘迟看著我，笑得如释重负一般：“严公公，您别怪我唠叨，说句实在的，我自幼跟随先帝，这宫里头许多事情我比您清楚，交代了总是好的。”
　　我带著上任者该有的神气，怪笑道：“现在您都交代了，可都放心了？”
　　“是、是。”他慢慢点头，忽一顿，又道：“可我还有一件事，始终放不下。”
　　“什麽事？您说吧。”
　　“严公公，您是新皇信得过的人，他的事没有您不知道的。您可否告诉我，慷儿究竟在什麽地方？”
　　我被他问住了，寻思片刻，才想起他说的慷儿就是先帝的大皇子，成年後被封为顺王的褚慷。
　　我左顾右盼，道：“这我哪知道。”
　　“您看，我已是把老骨头了，还能有什麽作为？我不过想知道他在什麽地方，日後好去给他作个伴。您就行行好，告诉我吧。”他见我有所顾虑，言辞更加恳切，几乎是低声下气。
　　我已有些心软，正犹豫著要不要告诉他，迎面走来一个太监。
　　那太监走到我们面前，恭顺道：“严公公，皇上在夕霏宫用膳，要您过去。”
　　我总算有理由摆脱刘迟的纠缠，和那太监一起离开了。
　　
　　在去夕霏宫的路上，我问那太监：“我怎麽没听说有个什麽夕霏宫？”
　　太监回道：“那原是寝华宫，现在新皇要让娘娘搬进去，才叫人改的名字。”
　　我点点头，道：“我还有一个问题。”
　　太监道：“公公请说。”
　　“你以为换了张脸我就不认得你了吗？温春子。”
　　“嘿嘿，眼力不错嘛！”
　　“你之前的那张太监脸不是挺好、挺没特点的吗？怎麽又去换了一张？”
　　“换成这张才能在夕霏宫当差呀。”
　
作家的话：
今天第三更。
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☆、第三十一回

　　我们说著、说著，已走到夕霏宫，只见许多宫人忙进忙出，哪里有褚铨和楚霏微的影子？
　　我道：“皇上呢？娘娘呢？”
　　“宫里还没布置好呢，我就是叫你来帮忙的。”温春子笑嘻嘻地推我走进殿宇明间。
　　我摇摇头，笑道：“幸亏你来找我，否则我极有可能会向刘迟透露凌虚黄泉的事。”
　　“我这几天在宫里听到不少闲言碎语，其中就有关於刘迟和顺王的。”温春子一面带我到处看看，一面说道：“我听说顺王虽是先帝长子，却无意争夺皇位，可是後来他为了刘迟，不得不改变初衷，去拼一把。”
　　我不屑道：“你信吗？我就不信。比如褚铨，他夺江山不是为了楚霏微，同样也不会为了楚霏微放弃已得手的江山。”
　　温春子叹了口气，道：“可是刘迟信了，看他的样子，似乎还在傻傻地等著顺王。”
　　“你可怜他是吗？那你预备怎麽做呢？”
　　“我会找个适当的时机告诉他顺王的下落，并保他出宫以前不被人杀害。”
　　我道：“你想做善事，我不拦著，可你得小心点，我们身在宫中也不十分安全。”
　　他笑道：“你放心，我有分寸的。”
　　我轻轻点了点头，眼瞅著一个正在摆放花瓶的小太监，吩咐道：“娘娘喜欢字画，快去库房取些来，挂上。”
　　
　　褚铨才即位，总是忙於朝政。
　　楚霏微入住夕霏宫後的半个月内，褚铨只在那里过了一次夜，其余时间他都在泰基殿批阅奏折，或是召见大臣。我身为太监总管，得时时伺候著褚铨，日子过得实在劳累、谨慎，於是很羡慕留在夕霏宫当差的温春子。
　　这天，褚铨熬夜批奏折，我在他身边伺候著。
　　他忽然搁了笔，道：“明天你代朕去夕霏宫看看。”
　　“是。”我低头答应著。
　　“等忙过了这一阵，朕再去看他。”他顿了顿，用手抚摸著额头，“近来也不知怎麽了，精神总是不济。”
　　我忙问道：“要不要叫御医来给您瞧瞧？”
　　他摇摇头，看著我，笑道：“你是通医理的，照你看，朕有什麽毛病？”
　　我心里咯！一下，心想完了完了，这回准被他识破了。
　　谁知褚铨只是笑笑，接著又道：“朕没病，只是和菱国结盟的事让朕心烦。”
　　我松了口气，道：“两国结盟是好事呀，假如大腾国的那帮蛮子当真吞并了菱国，对夏国的威胁岂非更大？”
　　“朕是该为大局著想。”他把奏折合上，拿它在手里摆弄著，“可是这样一来，得叫霏儿受些委屈了。”
　　“这怎麽说？”
　　“菱国国主的意思是，联姻。”
　　我想了想，道：“皇上若不喜欢菱国的皇子，将他安置在後宫不理会便好了，这并不影响皇上对娘娘的宠爱。何况娘娘心胸开阔，必不会计较这些。”
　　褚铨笑道：“你这样娘娘、娘娘的叫了他个把月，朕却还没有给他册封，他怎能不委屈？”
　　“那麽皇上的意思是？”
　　“朕虽有意立他为皇後，可是他如今尚无所出，就先封为妃子吧，明天你带著朕的旨意过去。”
　　“是。”我点头答应著。
　　他看看窗外的夜色，重新提起朱笔：“快入冬了，也该是时候送褚槿上路了。”
　　
　　第二天一早，我伺候褚铨上了早朝之後，便到夕霏宫去。
　　夕霏宫原名寝华宫，是先帝宠妃的住处，里面的布置极尽奢华，楚霏微却早已看惯了这种奢华，并不稀罕。他叫人更换了宫内所有的布置，只留下庭中开放得正豔的秋海棠。
　　我入得夕霏宫时，正撞见楚霏微在庭中舞剑，他兴致正高，竟没发觉有人到来。我无意破坏他的雅兴，便悄悄地走到温春子身旁，轻声问道：“这把剑是你替他弄来的？我记得在王府的时候，褚铨是禁止他练剑的。”
　　温春子早已觉察到我的气息，只是悠悠然转过头来：“他自己问褚铨要的剑。”
　　“唉，看来褚铨是越来越宠他了。”
　　“你叹什麽气？这样不是对我们更有利吗？”
　　正说著，楚霏微一剑刺来，剑尖直指我的心脏。
　　我猛吃一惊，堪堪用拂尘架隔住。
　　在我心绪尚未平定之时，楚霏微已将剑撤了回来，笑道：“你什麽时候来的？”
　　“刚来。”我吐出一口气，放松下来，“你干嘛偷袭我？就因为我来了没跟你打声招呼？”
　　“嘻嘻，我跟你闹著玩的，否则你挡也挡不住。”他笑嘻嘻地拉著我，“你来得正好，陪我练会儿剑吧，我好说歹说，温春子也不肯陪我练。”
　　“他不肯陪你是对的，宫里头人多口杂，咱们都得小心谨慎著点。”我一面朝四周看看，一面态度强硬地将他的手拿下来。
　　他苦著脸道：“好吧，我自个儿练去。”说著，他走回到原地，慢慢舞起剑来。
　　我看他舞著舞著，很快又顺畅了起来，似已忘却了烦恼。
　　我微笑道：“那会儿他在百鼎楼比剑，也是这样的神气。”
　　“可以想见。”温春子笑著点点头，转而问道：“你今天过来，是有什麽事吗？”
　　“褚铨忙不过来，叫我替他过来看看，还说过些日子要给霏微册封。”
　　“封个什麽？妃子还是皇後？”
　　“褚铨说他未有所出，先封他为妃。”我说著，压低了声音，“霏微是不是也给了你一道避孕的方子，叫你帮他抓药？”
　　温春子轻轻点头，道：“这半个月内褚铨只在夕霏宫过了一次夜，那回等褚铨一走，霏微就催著我上御药房去抓药。起初我还担心被那些个御医看出这道方子不对头，可是过了这麽些天，也没有人识破。”
　　“兴许只有菱国的大夫才看得出那是道避孕的方子。”我摩挲著下巴，“咱们在宫里住了有一个多月了，我也没碰著朔方流，不知他扮成哪位公公了？”
　　温春子扑哧一笑，道：“他才不肯装太监呢，一准是扮成侍卫了。”
　　
　　这时，褚铨孤身走进宫门，走到庭中，见楚霏微正在庭中舞剑，他便驻足观看。
　　我和温春子低声交谈，等发觉时，褚铨已站了有一会儿了。我和温春子连忙赶过去，正要下跪向他请罪，他却免了我们的礼，并叫我们噤声。
　　褚诠又静静地看著楚霏微，看他尽情舞剑，他那身姿轻灵，宛如翻飞的燕、穿花的蝶。
　　褚诠不觉呢喃道：“他这样子真美，却似乎……离朕很远……”话到一半，他轻轻地咳出声来，并且越咳越止不住。
　　我和温春子连忙劝他进屋去，免得感染风寒。
　　楚霏微也听到了这阵咳嗽声，只见他凌空一个转身，落在近处，收了剑，向我们走来。
　　褚铨捂著嘴，咳嗽不止，他明明看见楚霏微走过来，却连话也说不出口。
　　楚霏微关切道：“皇上，外边冷，快进屋吧。”
　　褚铨只是摇头。
　　楚霏微叹了口气，把剑交给温春子，道：“妾身失礼了。”说著，他便将褚铨打横抱了起来，朝屋里走去。
　　我和温春子紧跟著也走了进去。
　
作家的话：
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☆、第三十二回

　　楚霏微将褚铨抱到床上，替他脱了鞋袜，盖好被子，褚铨才止住了咳嗽。我叫温春子去煮姜汤，自己和楚霏微守在床头。
　　褚铨的样子很是疲惫，一躺到床上便闭上了眼睛，很快就已入睡。等温春子将姜汤端来，他又醒了过来，把手伸到锦被外摸索著，唤道：“霏儿。”
　　楚霏微连忙握住他的手，道：“我在。”
　　褚铨似乎安心了一些，挣扎著想要坐起来。楚霏微便扶他坐起来，再从温春子手中接过姜汤，柔声道：“皇上，趁热把姜汤喝了吧。”
　　褚铨轻轻点头。
　　我忙去搬了张椅子，放在床边，让楚霏微坐著喂他喝。
　　楚霏微坐下来，用勺子舀一口汤水，轻轻地吹了吹，喂到褚铨嘴边。他这样一来一去，喂褚铨喝下了半碗姜汤。褚铨忽然摆手，道：“不喝了。”
　　楚霏微便把碗交给我，安静地坐著陪他。
　　褚铨凝视楚霏微，忽然道：“朕一生下来就只为了某天能坐拥夏国江山，这是朕的命，朕对於自己所做的任何事情都不後悔，可是，就在刚才，朕有那麽一些动摇。朕可以坐拥江山，却不能拥有一个小小的你，实在，是一件憾事。”
　　楚霏微迟疑道：“我不是一直陪在皇上身边吗？皇上为何要这样说呢？”
　　褚铨微笑著摇了摇头，又躺下来：“朕累了，陪朕睡会儿吧。”
　　“好。”楚霏微脱了外衣和和鞋袜，钻进褚铨的被窝里。
　　我和温春子替他们放下床帐，便一起退了出去。
　　
　　从那天起，褚铨便一直留在夕霏宫养病，由楚霏微来照料他的饮食起居，由我负责将大臣们的奏折拿到夕霏宫来让他批阅。褚铨住在夕霏宫养病的这段日子里，曾叫御医来看过几次诊，每回我们三人都要提心吊胆一番，然而每回都是虚惊一场。御医们没能查出褚铨的病因是中毒，而非感染了风寒，他们只是提醒褚铨要多休息、少劳累，又开了些调养的方子。褚铨一直挂心朝政，即使是在养病期间，他也没闲下来。
　　入冬以前，褚铨叫我督促谦王上路。我原以为去给谦王送行，便可以见到周睿，然而我没能如愿。我也不好向谦王追问周睿的下落，因为给谦王送行的不只有我，还有几位朝中大臣。
　　
　　初冬的第一场大雪是在夜里下起来的，当时楚霏微和褚铨都已睡下了，我坐在外间打盹。到下半夜，我被一阵陡然而起的咳嗽声惊醒，连忙起身走进里间，只见褚铨趴伏在床沿拼命咳嗽，而楚霏微则是手足无措，怔怔地看著他。
　　我赶忙扶起褚铨，帮他抚胸顺气。楚霏微这才从惊吓中缓过来，连忙下床去给褚铨倒茶水。
　　等楚霏微端著茶碗过来，褚铨已止住了咳嗽，他精疲力竭地靠著我，呼哧、呼哧地喘著气。
　　楚霏微慢慢地喂他喝了口茶水，他才咽下去，忽觉嗓子里痒痒，猛地又咳嗽起来，不多一会，他便倾身将一口血痰吐到床下的痰盂里。
　　褚铨病重原是我和楚霏微意料之中的事，然而当我们真正看到他痛苦、挣扎的样子，还是被惊著了。
　　我勉强镇定下来，把褚铨交给惊魂未定的楚霏微，站起身，道：“娘娘好生看著皇上，奴才这就去请御医来。”
　　褚铨听了，立马伸手扯住我的衣袖，冷冷逼视我，道：“朕可以相信你吧？”
　　我浑身僵硬，道：“是。”
　　他抓紧我的袖子，又将我拉近了一些，道：“朕吃了那些御医开的方子，病却不见好，反而越来越严重了，这是为什麽呢？”
　　我无言以对。他身边的楚霏微听了这话，已呆若木鸡。
　　幸而褚铨没有留意楚霏微，只管盯著我，往下说道：“他们必定已被人控制，而控制他们的那个人想要谋害朕！”
　　我战战兢兢，无言以对。
　　褚铨喘口气，接著道：“今後你照常叫他们煎了药，送过来，别让他们发觉朕已起了疑心。只是这药朕再不能喝了，你替朕小心处理掉。”
　　“是、是。”我连连点头。
　　褚铨这才松开我的袖子，慢慢躺下来，道：“明天一早，你去请大将军袁崖过来，再叫上汪丞相，还有，找个可靠的人送信给九宫城主，让他尽快进宫来。”
　　我点头应是。
　　
　　等伺候褚铨睡下，已是四更天了，我再无睡意，便走到廊下透透气。夜空飘著雪，雪片坠落在屋顶、墙沿、枝梢和地面上，慢慢地积攒了起来，到明天早上宫里头该是另一番景象了吧？我一面想著，一面往手心里哈了口气，用力摩擦起手掌来。这样的夜，使我更加想念周睿，去年冬天我们明明还一起赏雪来著……正当我思绪万千时，楚霏微从屋里走了出来，见我正在发呆，他便唤了我一声。
　　我回过神来，转身面对他，见他只穿著寝衣，脸色像雪一样白得透明。
　　“下雪了，你还穿得这样单薄，也想生病吗？”
　　我正要拉他进屋去，不料他一下子扑到了我的怀里，并用双手紧紧地抱著我。我手足无措，只听他呜咽著道：“他要死了，快要被我害死了……我不知道，杀人的感觉是这样的……”
　　我感觉到他的颤抖，仿佛也能感受得到他内心的挣扎，我於是轻轻地抚摸著他的背脊，安慰道：“别害怕，你并不是孤身一人，有我、有周睿，还有温春子和朔方流，我们陪你一起面对。没事的，眼下虽困难，但总会过去。”
　　他深吸一口冬夜寒冷的空气，再慢慢地呼出，情绪总算安定了一些。
　　正当这时，躲在暗处的人开口提醒道：“回去吧，感染风寒事小，你们在这儿搂搂抱抱，万一被人发现，麻烦可不小！”
　　楚霏微吃了一惊，连忙推开我，转身走进屋里。
　　我一早听出是温春子的声音，所以还算镇定。
　　“不是每个人都会贪图他的美色。”温春子一面说，一面从阴影里走了出来，“这句话可是你说的。”
　　我看著他脸上似笑非笑的表情，无奈道：“你想哪去了？我不