穆剑传奇-第127部分

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“可是……”单怀礼满脸愁容。

“可是什么？”

“樊将军曾说过，只是让下官关他三天，三天后……”

“怎样？”

“秘密处死！”

“什么？”赵普、梁樱面如土色，二人带着家将硬是闯进大牢，牢卒们欲要反抗，单怀礼赶紧从外面冲过来制止他们，然而梁樱找遍每间牢房却没有见到穆剑的影子，就在这时，只听一名犯人隔着栅栏喊道：“姑娘别找了，穆附马早在半个时辰前就被人带走了，临走时身上被铁链绑得严严实实的，看样子是凶多吉少了，哎……”梁樱心急如焚，赵普愤怒地摘去单怀礼的顶戴，单怀礼吓得趴在地上，“丞相饶命，丞相饶命，下官真的不知，这些都是潘大人交待的，下官并不知情啊。”

第一百七十章　为官之道

“丞相大人别听胡说！”一名犯人愤愤不平地说：“就是这狗官，平日里不把我们这些犯人当人看，还与樊若水勾结，强迫附马爷吃狗食，昨夜还派人毒打附马爷。”据他回忆，昨晚有几个牢卒趁穆剑睡熟之际，偷偷潜入牢房，起初是抱着侥幸心理想从穆剑身上搜个一文半两，岂料被穆剑觉察，双方扭打成一团，后来单怀礼亲临现场，然而他不但没有制止，反倒加派人手对穆剑毒打一番，穆剑被打得遍体鳞伤……

回忆到这里，犯人们站在栅栏边悄然落泪，梁樱悲痛不已，不由得握紧拳头将单怀礼踢倒在地，赵普火冒三丈，即刻吩咐家将对他施以五十大板，之后，赵普、梁樱离开牢房换乘快马追了出去。

在此期间，樊若水已将穆剑押到一片茂密的树林，士兵们拿着铁锨就地挖了一口很深的坑，樊若水走到坑边，指着坑底冷笑道：“穆剑，这里就是我为你准备的坟墓，念在以往的交情上，我给你留个全尸。”

“谁跟你有交情？脸皮够厚的。”穆剑拖着憔悴的身体淡淡一笑，樊若水猥琐地转过身，笑着说：“不管怎么样？我樊若水能混到如今，也是受你所赐，所谓‘滴之之恩，当涌泉相报’。”

“噢，是嘛？那你也跳进去？”面对穆剑的反问，樊若水倒是无言以对，士兵们忍不住笑了起来。

“笑什么笑？你们该不会是想与附马爷陪葬吧？”樊若水怒目而视偷笑的士兵，士兵们惶恐的后退几步。

“附马爷，让我来送你一程吧！”樊若水伸手去推穆剑，穆剑灵活地侧身闪过，樊若水恼羞成怒，一不留神栽入坑内，穆剑高兴地笑起来。

“快把他给我推下来！”樊若水站在坑里喊，士兵们硬是将穆剑推入坑中，随后铲着泥土往下埋，樊若水一阵恐慌，赶紧顺着坑边往上爬，穆剑四肢不能动荡，便用头把他顶了下来，樊若水又急又气。

与此同时，赵普、梁樱策马飞奔而来，士兵见势不妙，纷纷放下铁锨跪地相迎：“见过丞相大人！”

“丞相大人？”樊若水眼看计划败露，于是从腰间抽出大刀疯狂地向穆剑砍去，殊不知刀落半空之时就被击落在地，穆剑庆幸地抬起头，只见梁樱热泪盈眶地站在洞口边上，穆剑在赵普家将的帮助下跳出洞口，唯有樊若水一人被留在了洞内。

“穆兄弟，你受苦了！”赵普慈眉善目的握住穆剑的手，穆剑激动地说：“谢谢你，赵丞相。”梁樱眼泪汪汪地看着穆剑脸上及身上的伤口，关切地问：“大哥，伤口还痛吗？”

“都是一点皮外伤，不痛！”穆剑伸手将她搂在怀里，赵普露出灿烂的笑容，并且叹道：“哎，如果老夫早来一步，穆兄弟也不至于弄得浑身是伤，更不至于差点丢了性命，老夫真是惭愧。”说到这里，他从衣袖里掏出那块玉佩递到穆剑手里，穆剑认出那块玉佩正是之前他送给自己的，并且当日一气之下把它扔了。

“这……这玉佩……”

“穆兄弟，什么都别说了，老夫都知道了，就当是物归原主吧。”赵普边说边笑着捋捋胡须。

“不，不，不，这本来是您的东西，真正的主人应该是您，而不是我。”

“穆兄弟还在生老夫的气？老夫说过，日后只要你遇到什么难事，都可以拿它来找我。”

“没有，真的没有。”穆剑笑着说：“你刚刚已经救了我一次，所以咱们该扯平了。”

“哈哈哈，你跟老夫之间还用得着这么精打细算吗？”

“哈哈哈……”穆剑夫妇笑了起来，三人只顾攀谈，却忽略了后面的樊若水，只见他努力地爬出洞口，飞快地向前跑去，家将们正要上马去追，赵普摆摆手：“不用追了，让他去吧！”家将们只得跳下马背，梁樱在旁边嘟噜着嘴道：“跑得比兔子还快，早知道刚刚活埋了他。”众人开怀大笑。然背细算地说：“你刚刚已经救了我一次。扭打成一团，后来单怀礼闻讯

……

三人回到了丞相府已是傍晚，赵普命下人准备了一桌丰盛的晚餐为穆剑、梁樱接风洗尘，酒桌上，赵伯为了表示歉意，便跪在穆剑脚边，说道：“当日小人有眼不识泰山，言语上多有冒犯，还请附马爷原谅。”穆剑爽朗一笑：“赵伯，过去的事还提他干什么？况且我都忘记了。”

“多谢附马爷宽宏大量。”赵伯乐呵呵地直起身子，随后替他们倒酒夹菜，众人其乐融融，宴席进行到一半的时候，徐旋微笑地看着穆剑，问道：“穆兄弟今后有什么打算？”

“我？呵呵，我还能有什么打算？就是想早一点回到金陵。”穆剑喝了一口酒，梁樱笑着说：“出来这么久，皇兄一定非常担心，还有王贵、大胡子他们。”徐旋突然眉头紧皱，叹道：“穆兄弟，樱子，恕老夫直言，你们还真指望南唐那个小朝廷吗？”

“丞相可出此言？”梁樱放下手中的筷子，不解地问，穆剑郑重地说：“赵老伯，坦白的说，其实我比谁都了解这段历史，知道接下来会发生什么，但是我必须要去面对，决不会因某些因素去改变我的立场。”

“你的立场？穆兄弟的立场难道是帮助李煜光复大唐吗？”

“你说得不全对，我想我会试着朝这个方向去争取。”穆剑坚定地说，梁樱说道：“樱子身为女子，对于国事本不该过问，不错，南唐的确是个小朝廷，可是作为李煜的妹妹，我想冒昧的问一句，敢问丞相，我大唐与贵国交往中可曾失过礼仪？”

“未曾。”赵普摇摇头。

“大唐逢年向贵国进贡货币、丝绸、马匹、美女，可曾少过？”

“未有。”赵普仍然摇头。

“大唐皇帝自贬封号，臣服贵国，只要贵国天子一声召令，皇兄必将前来朝见，试问，可曾违抗过。”

“这个？”赵普捋捋胡子，说：“先前未曾有过，可是早在几个月前，皇上派人多次催他前来议事，好像这位李国主深表不满，宋唐两军曾为此大动干戈。”

“议事？说得好听，那是叫议事吗？”梁樱情绪激动地站起来，穆剑赶忙过去搂着她，梁樱说道：“赵匡胤的狼子野心，大唐子民谁人不知，表面上假仁假义，为皇兄兴建聚贤殿，其实是想施以囚禁，丞相大人，你敢说不是吗？”

“这……”赵普顿时哑口无言，场面显得非常尴尬，幸好穆剑、赵伯二人从中调停，才平息了这场‘纷争’，赵普婉言说道：“樱子，老夫并未有针对令兄之意，只是大宋统一南北乃天命所归，任何人都无法阻挡，二位有所不知，皇上先后派了潘美、曹彬两员大将抵达涂城，前不久听说涂城失陷，守城的一名将领被杀，另一名下落不明。”梁樱愕然抬起头：“天哪，过了涂城便是金陵，那皇兄岂不是身处险境……”

“可以这么说。”赵普喝了一口酒，叹息地说：“可惜啊，涂城守城的二十万唐军为了守住城池几乎全军覆没。”穆剑心想南唐好像将领不多，便问：“不知道他们的统帅叫什么名字？”

“一个叫大胡子，不过已经被杀，另一个……”赵普还没说完，穆剑从椅子上摔倒在地，梁樱更是如雷贯耳，半天说不出话，赵普倍感惊讶，但也没细问下去，宴席就这样不欢而散。

夜匆匆而过

次日清晨，穆剑夫妇带着小营来到客厅与赵普辞行。

“二位当真要走？”赵普问。

“是的。”穆剑手持铜铭剑答道。

“老夫还想留二位多住几日，怎么……？”赵普愁容满面，穆剑走到他边上，说：“赵老伯，你说得那个大胡子是我兄弟，还有王贵，我已经失去很多亲人，不能再失去他们。”

“你以为就凭你一已之力能左右他人吗？”

“不能，但我还是那句话，我会努力争取，再见了，赵老伯，如果有缘，我们还会再见的。”说完，穆剑扭头而去，梁樱来到赵普面前，鞠礼道：“丞相大人，昨晚在宴席上，樱子一时冲动才，若有冒犯之处，还请见谅。”

“哪里？哪里？公主据理力争何错之有？”

“那，那樱子告辞了，您自己保重。”梁樱牵着小营的手追了出去，赵普随即让赵伯为他们准备马车，然而却被穆剑委婉地拒绝，三人选择了步行，赵普站在门外，看着那越来越模糊的背影，自责道：“哎，或许是老夫的话说得太重了吧？”

“老爷，该上朝了！”这时，赵伯双手捧着顶戴缓缓地走了过来，几个丫环替俯下身子替赵普穿上朝服，赵普张开双臂整理身上的衣服，赵伯边小心翼翼地为他戴上顶戴，边微笑地说：“老爷，不是我多嘴，您为了救他们，反倒得罪了潘美潘大人，可他们倒好，拍拍屁股走人，摆明就是不给您面子，您也犯不着跟这种人呕气。”

“住嘴！你几时看到老夫呕气了？”赵普冷冷一笑：“不过这潘老贼仗着晋王，向来与老夫不和，这次估计又会大做文章了，既然天要下雨，娘要改嫁，就随他去吧。”赵伯随声附和地点点头。

果不其然，远在涂城的潘美在得知赵普救走穆剑这件事后，便起草一份奏折，并连夜让人快马加鞭送往京城，然而，赵匡胤在早朝时却未提及此事，而是私下里找到赵普交谈，赵普倒是供认不讳，谁知赵匡胤非但没有动怒，反而更加器重他。

作为一国之君，赵匡胤自然有他的过人之处，无论是从气量上，还是从文治武功上，他远远超出了唐末以来的所有皇帝，他之所以没有指责赵普，一方面是因为赵普曾辅助他夺得天下，另一方面是由于他根本就不喜欢奸诈的潘美。

然而，当时的晋王赵光义与潘美却是一拍即合，二人臭味相投，换句话说，若不是赵光义在皇帝面前为他说好话，恐怕这次挂帅出征怎么轮都没有他的份，在某种程度上而言，二人之间必然存在着特定的关系，总归一句话，没有后来的宋太宗（赵光义），也就没有历史上赫赫有名的潘仁美（实为潘美）。

闲话少叙，言归正转。

说到樊若水的失手，潘美那是又气又恨，但他并没有表露出来，（这便是他的高明之处——阴险。）因此只能把所有的气憋在肚子里，久而久之，脸色也越来越难看，一日，他与众将领站在校场的高处检阅士兵训练技能，绍阿德悄悄在边上问道：“大人，是否身体不适？为何近日脸色越来越难看？”

“本帅只是偶感风寒，不碍事，不碍事！”潘美摆摆手，小声问道：“近来可有苏概的消息？”

第一百七十一章　树林奇遇

阿德爽朗一笑：“大人不用为他操心，这家伙如今整天躺在温柔乡里，又有这么多人伺候着，日子过得可舒服了。”

“温柔乡？”潘美吃惊地扭过头，小李广从一旁走过来，笑着说：“大人有所不知，穆剑的小老婆林若晶倒是位俏佳人，这苏概不被迷死才怪呢？”

“哈哈哈……，看来穆剑艳福不浅啊。”潘美嘴唇微微上摆，说道：“可惜苏概没有这个福分。”

“大人的言下之意是……？”二人相互一愣，潘美没有正面回答，而是笑着离开校场，阿德、小李广不禁面面相觑，这时，樊若水转过身，冷冷笑道：“那姓苏的根本就是个太监，纵然附马府美女如云，他也无福消受啊。”

“噢？此话当真？”小李广诧异地看着他，阿德不解地问：“樊将军，你是怎么知道的？”樊若水见潘美已经走远，便偷偷地挤到二人中间，轻声说道：“不瞒二位将军，我也是无意中听到的……”

据他回忆，昨天夜里，他带着一队士兵巡逻，不知不觉从潘美营帐门口经过，透过微弱的灯光，他无意中发现里面站着两个身影，一个是潘美，另一个则是苏概的母亲郑氏，“深更半夜的，他们两个在商量什么？”想到这里，他假装肚子不舒服故意支退士兵，而后偷偷地躲在门外聆听里面的谈话。

“大人召老身前来不知所为何事？”片刻间，屋内响起一个苍老的声音，说话的同时还带着轻咳，显然是年迈的郑氏，樊若水好奇地伸长脖子，只见潘美面带微笑地注视着郑氏：“老夫人，本官这次让人将你从扬州接过来，主要是想您过过好日子。”

“谢谢大人，老身听李将军（小李广）说过，老身在此谢谢大人！”郑氏拖着虚弱的身体弯下腰，潘美急忙双手拖起她，说道：“老夫人不必掬礼，这些都是下官应该做的，俗话说得好，母以子贵，我们这些老骨头是该到了享享小辈的清福了。”郑氏似懂非懂地抬起头：“大人说得是小犬？”

“正是，不瞒您说，令郎如今是今非昔比了，下官接您回来也是受他所托，可见令郎对您是一片孝心啊。”

“概儿？他……他怎么了？”郑氏情绪有些激动，质疑地轻咳几声，问道：“大人有话不防直说，是不是犬子又在外面闯什么惹了？哎，他从小到大都是这样，一天到晚在外面惹祸。”＇。　＇潘美咯咯地笑了起来，说：“老夫人误会了，令郎这次非但没有闯祸，反而成了我们大宋的大英雄。”

“英雄？呵呵，大人一定是在说笑吧，老身一手把他带大，岂能不知他的秉性，他压根就不是那块料。”

“莫非您老是不相信下官？”

“不不不，老身不是这个意思。”郑氏连忙摇头：“只是老身太了解我的儿子了，他……哎……”她的声音有些低沉，眼角处淌着泪花，看得出来，她的内心充满了抱怨和无奈，潘美纳闷地看着她，半晌后，郑氏抽泣地说：“老身这辈子愧对他那死去的爹。”

面对郑氏的‘跑题’，潘美倍感吃惊，而门外的樊若水半天也摸不着头脑，郑氏停止哭泣，接着说道：“概儿从小就没爹，这二十多年来，老身一个人辛辛苦苦好不容易把他拉扯大，本想给他找一房媳妇早点成个家，可谁知道他太不争气，成天与一些市井之徒混在一起，有一次他们合伙去偷邻村张员外家的水牛，结果被发现，在与对方家丁的争打过程中，一不小心伤及……，哎！”

郑氏一声长叹，似乎没有说下去的意思，潘美通过她的眼神意识到，苏概为此付出了男人最宝贵的东西，“原来苏概是个太监。”樊若水猛然大惊，差点叫出声来。

“大夫说他这辈子都不可能生儿育女了。”郑氏伤心的抹着眼角的泪花，潘美怜悯地摇摇头，安慰道：“老夫人不要伤心难过了，下官干脆和您直说了吧，令郎如今是大唐的附马爷，所以说，您老以后的苦日子也算到头了。”

“什么？大人，您说什么？老身没听错吧？”郑氏俯耳上前惊呼道：“这怎么可能？他现在只不过是个……”她刚要往下说，潘美立即用手捂着她的嘴，随即走出来把门掩得严严实实的，樊若水吓得赶紧扭头离去，因此没能听到接下来的谈话。

听完樊若水的叙述，二人顿时如梦初醒，小李广有点遗憾，随口问道：“樊将军，那你知不知道元帅为什么要找那个