大明春-第5部分

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他转了转眼珠子，看看堂上＇明镜高悬＇，再看看地，左右又瞅瞅，弄得旁边衙役纳闷，这轻巧巧一顿棍子，莫不是把郑小相公打糊涂了？

这时候沈县尊的幕友踱过来，看他衣衫不整，干咳了两声，郑国蕃这才反应过来，满脸通红，赶紧拉上裤子系上丝绦，那幕友这才笑笑，随即偏了偏身子，把本县县尊老爷让出来。

郑小官长揖到地，“我……学生……拜谢老师。”本县县令当然不可能去大兴县学去给那些庠生上课，但名义上，大兴县所有的读书人都算是他的弟子。

沈榜伸手拉起他身子，“不用谢我，到底是你自己勇决。”说着把着他手，往县衙外面走去。

走出县衙大门，外面人山人海，烈阳正日，当空射下，照在郑国蕃头上，他忍不住用手遮了遮额头，再看看整条街上的人，其中有些人他都认识，生于斯长于斯，这些街坊邻居……这，就算是到了大明朝，我就是大兴县学庠生郑国蕃了？

正对县衙大门那扇窗户，楼上的范婆子啪一声拉上窗扇，再不好意思探头说风凉话，这县尊老爷都把人送出来了，还说什么。

静了片刻，大街上民众们不约而同鼓起掌来，间杂着＇大老爷神断＇＇青天大老爷＇这类马屁，把着郑国蕃手臂的沈榜揽须微笑，这才是他送郑国蕃到县衙门口的目的。

所谓＇三十老明经，五十少进士＇，他沈榜三十来岁就中了进士，不敢跟前阁老张居正二十出头就中进士相比，但也是天之骄子意气风发过的，十年下来，却依旧不死不活的做个京县知县，官场磨人老，沈知县现在也懂得要养望，要清名，但这些都有个大前提，要被别人知道，做了好事别人不知道，养个毛的望，清个屁的名。

他一边享受了黎庶的掌声一边想：这案子说不准会被上面赞有风骨，哼！那段夫人闻人氏倒是帮了我的大忙，如果不是她使人扒下这郑国蕃的裤子，我说不准还不敢那么快决断。

沈榜沈老爷的心思要是被郑国蕃知道，怕要破口大骂，但却也不能因此就说这位沈知县不好，此刻的大明官场上，人人都想做清流，骂骂皇帝就行，但真正做事的人不多，这沈榜虽然沾染了官场习气，到底也是肯做事的。事实上，这位在历史上也是留下大名的，被后世称之为政务公开透明世界第一官员，把县衙收支一笔一笔全部张贴在县衙门外的告示牌子上，连买了几根木料坏了几支毛笔他都记得一清二楚。

享受了好一会儿治下百姓的掌声，沈老爷这才松开郑国蕃的手臂，双手虚按了按，如雷般的掌声这才停了下来，然后示意身后幕友，那幕友立刻递上几锭银子，他接过来，把银子塞进郑国蕃手中。

满脸和蔼的笑，他对郑国蕃说道：“这银子是表彰你纯洁地方风气……”

郑国蕃心里面明镜儿一般，心说这当官的真会演戏，看来不管哪朝哪代，天朝的官都是影帝啊！

想了想，他伸手推辞，“多谢老父台……”他换了称呼，这不比刚才在县衙里面，叫一声老师，于情于理都合适，这时候大街上人山人海的，却不能这么叫了，一要恭敬，二来叫老师未免让人觉得此案有偏袒的嫌疑。

他这一换称呼，沈榜眼睛一亮，嗯？接着微微点头，这是个聪明孩子。

他这声老父台，声音清越，十分之好听，实际上，那范婆子诅咒的一点也没错，郑国蕃毛都没长一根，连变声都还没变，整个大街上静下来，就听这清越的声音陈述。

“……多谢老父台。”郑国蕃弯腰深施一礼，“这银子晚学却不能要。”

“这是为何？”

郑国蕃沉吟了下，“老父台，晚学在县衙内站了一上午，想了很多事情，方才一通棍棒之下，忽有所悟，作了一首词，还想请老父台指点。”

他说着，往县衙里面跪了下来，双手高拱过头，再慢慢放下，却是行了一个大礼，旁边沈榜沈老爷微微皱眉，到底一榜进士出身，隐约知道了他的意思，这是……以母礼拜之？

“人生若只如初见，何事秋风悲画扇，等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，夜雨霖铃终不怨，何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。”

他清越的嗓音回荡，声音极好听，这词意思也算浅显，识得字的，即便其中典故不懂，字面意思却也能读出一二。

一时鸦雀无声，有些知道底细的，更是忍不住在心里面夸。

以郑国蕃读书人的身份，只跪天地君亲师，他如今却是跪了那位画扇姑娘，那位画扇姑娘的美人头现下在县衙里面。至于杀人，后世或许难以理解，但在此刻，却是明文律法，所以，即便有几个同情画扇的老姑婆，看他一跪，那一丁点儿对画扇的同情也被跪没了，这样有情有义的小官，上哪儿去找？只好叹息那画扇姑娘没福分，再等几年，毛不就长出来了，你的始终是你的，何必和别人勾搭成奸，快活了身子，最后却坏了性命。

那闲汉唐三对身旁的高夫子问道：“夫子，这首诗是郑小官……不，郑小相公埋怨那个画扇变心么？”

冬烘瞪了他一眼，“这是木兰辞，是惋惜，不是埋怨，没看见他方才施了大礼么？你以为我等读书种子是随便跪人的么？”

唐三赔着笑，“夫子莫怪，我这不是读的书不多么。”

高夫子翻了翻眼珠子，“你那个只好算认得字，不好叫读书。”唐三干笑了两声，“嘿嘿！好词，好词。”

衙前站着的沈榜睁大了眼睛，词好不好，这里最有资格评价的当然就是他这位一榜进士出身的知县老爷了。这词当然好，后世也不知道迷倒了多少文学女青年，当然，这时候不叫文学女青年，陆容、叶盛等大名士专门给这种女性起了一个名号，叫做＇痴呆文妇＇。

沈老爷左看右看，啧啧称奇，这个郑国蕃虽然年纪小小就进了学，但他在县学里面不是成绩最好的，也不是成绩最好的之一，最好的称＇禀生＇，朝廷按月给禄米，等于后世的全额奖学金，这郑国蕃只是＇增生＇，朝廷是不发禄米的，却不想，这一番打击，倒是成全了他。

“雏凤清于老凤声，好。”沈榜倒也不吝啬赞美，“虽说略有些浅白了，却也有苏坡仙《江城子》的几分功力了，只凭这首词，当可流传后世。”

说完，他倒很是有点儿不是滋味，妒忌？羡慕？或许都有点。所谓立德、立功、立言，是儒教立身之本，他虽然一榜进士出身，但再过几百年，谁知道他这个嘉靖末年进士是谁啊！反而这个刚刚被一群老娘们扒下裤子看了雪白小鸡鸡侮辱成＇羊脂白玉＇的郑小官，说不准就因为这首词流传后世。

郑国蕃起身，转过身来先对沈榜深施一礼，“多谢老父台夸奖。”接着又侧身对大街上躬身一礼，这街上的黎庶哪里敢接他的礼，于是，男子纷纷弯腰女子个个万福，有些骨头软的、礼节重的，甚至跪倒在地。

大明朝读书人地位本就高，一首木兰辞，郑小官在围观者心中已经上升到天上星宿下凡的地位，收文曲星老爷一礼，那是要折寿的。

旁边沈榜见了，忍不住又在心里面夸了一句，这小子，颇有古风。

“诸位叔伯婶婶，哥哥姐姐，请听我一言。我九岁的时候，画扇姐姐被买进我家门，名义上是我的待年媳，当时老父体弱，家中就一位老家人和一个年级跟我相仿的小厮，是画扇姐姐一直在支撑这个家，当我在读书的时候，是画扇姐姐替我服侍老父……等到去年，我进了学，老父亲认为画扇身份配不上我这个县学庠生，匆匆给我们办了一个迎妾的礼，画扇姐姐从家门口出去，在街上走了两步再回来，又请隔壁邻居吃了一席五毫银子的酒席……”

他自揭其短，众人非但没怪他，反而觉得他坦承，尤其说到五毫银子的酒席，几乎所有人都可怜他和那个画扇姑娘了，五毫银子，这在一府两县地界上能干点啥？大约也就是一盘干果子几个肉馒头外加半瓶掺水的酒，怪不得那画扇要去偷人，这小官也可怜。

“……当我得知画扇姐姐和人苟且，我是悲愤欲狂，但我现在，很后悔，或许画扇姐姐在妇德上有亏，但不管怎么说，画扇姐姐很可怜……我希望诸位叔伯婶婶们，哥哥姐姐们，以后说到我那位画扇姐姐，口下留情，我在这里多谢了。”郑国蕃说完，又是深施一礼。

街上众人纷纷还礼，有人就大声喊道：“郑小相公，你放心，我们也不是没良心的，这件事，其实都是没银子闹的，大老爷断给你的银子你就当收着。”其余人纷纷应声。

郑国蕃摇了摇头，不管怎么说，自己这番话当是安慰那个无辜的姑娘了，这要在后世，多大的事情啊！不管婚外情还是包二奶，都断没有死罪，自己如果收了那银子，怎么也不会心安的。

他向沈榜又长揖到地，然后转身离开县衙，围观众人纷纷就给他让了一条路。

沈老爷看着少年的背影，心中一动，大声道：“郑国蕃，本县送你个表字罢！”

这表字大多要及冠后才有，不过，他作了一首木兰辞，理论上，也算得名士，尊长送个表字倒也说得过去。

郑国蕃转身施礼，“请老父台赐字。”

“国蕃，国之屏障也，所谓上言奉璋，下言伐崇。你声如雏凤，就叫凤璋罢！”

“晚学多谢老父台赐字。”他一揖到地，然后转身扬长而去。

走到街口，他突然一顿，脸上一阵青红，咬牙切齿自言自语道：卧槽，坑爹啊！被那沈知县调戏了。

《诗经·小雅》曰：乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋。这就是生儿子俗语弄璋之喜的出处。璋，就是玉，分明是调戏他被一帮女人扒下裤子看见小鸡鸡，凤就是雏凤，显然是指他还没变声。

可偏偏这个字取的和他的名字意义相关，只要不说出他在公堂上被一群老娘们调戏的事情，无论是谁，都得夸这个字取得好，有出处，有典故。

他恨恨跺脚，真是洪桐县里无好人，当官的果然都狡猾狡猾的。

而给他取字的沈榜沈老爷，此刻正在县衙中一边踱步一边得意微笑，小子，别看你妙手偶得一首好词，就算以后你中了进士进了内阁做了阁老，碰到我沈老爷，也得老老实实的，谁叫你叫凤璋呢！嘿嘿嘿嘿！

旁边的幕友凑趣道：“东翁，因何发笑？”

沈榜得意，一甩官袖，也不回答他问题，哈哈大笑，“人生若只如初见……雏凤清于老凤声……哈哈哈！”

第009章　胁差

郑国蕃表字凤璋骂骂咧咧，抨击着沈老爷讳榜，顺着记忆，走回家中。

这时节秋高气爽，顺天府昨日下了一场小雨，到了今儿，被太阳一蒸，地面上早就干了，但郑国蕃走到记忆中的家门口，这才对已经破落下来的家有具体印象。

他家所在的槐树胡同，因胡同口有棵大槐树得名，这条胡同地势低洼，铺路的石板破损不堪，加之衙门人到郑家勘验现场，人来人往，更是踩得泥泞，进了胡同，感觉就和外面完全不一样，以二层木结构小楼居多，大多数颇为残旧。

有几个四五岁的孩子在胡同里奔来跑去追逐游戏，踩得泥水飞溅，却咯咯乱笑，瞧见他垫着脚尖走进胡同，大呼小叫喊着＇茂才哥哥＇，满手的泥就奔了过来，顿时把郑小官月白色的儒衫弄得上面一个一个的黑手印。

郑国蕃在记忆中搜寻着这几个孩子的名字，胡同里面已经有几户人家听了动静，纷纷走过来。

这条胡同中大多数人家都要出门干活，其中以店铺伙计和大商家的雇工居多，譬如那位吹嘘自己祖先夜遇神人授金的张四维张阁老，他家就有织机上千张，放在后世，就是一个大纺织厂的资本家，这些大商家们需要雇工人手颇多，大多雇佣本地人手，财雄势大，甚至官府也要高看几分，因为大多数商家背后都会站着一两个本地士绅，举人进士之流，有些巨贾豪商更是连官府都得罪不起，他若歇业一天，或许半个城市就要因此停顿一天，无数人家无工可做一天。

槐树胡同便是依靠这些商人生存的百姓聚集地，郑家是唯一的例外，他家老爹得了民间俗称痨病的肺病，这玩意儿更多时候叫富贵病，用老百姓的话说，有座银山也吃的空的，得了这病的几年，硬是逼得郑家连老宅都卖了，贪槐树胡同房子便宜，在这儿买了栋两层小楼，院子极窄小，院墙也只有大半人高。

这时候正是午后，槐树胡同留在家中的基本是老人和孩子，老人们大多有午睡的习惯，不过今天郑家杀妾案弄的纷纷扰扰，大多数人却是连午睡都省了，探头探脑的张望郑家。郑国蕃这一回来，邻里之间总要招呼询问关心一番。

他倚着记忆中形象，微笑着和老人们说话，打消了别人的疑虑，这才转身回家，郑家在胡同进去第三家，他家小厮单思南早捧着个火盆在门口，“少爷，赶紧跨一跨火盆去去晦气。”

单思南是老管家单赤霞的儿子，郑家的家生子，这老管家单赤霞说起来也是传奇人物，当年是蓟镇总兵官戚继光手下。许多年前，前阁老张居正还没改革一条鞭法，郑老爹应役去蓟镇做民夫，正逢戚少保打土蛮汗，单赤霞单老管家是浙江兵出身，在浙江本就是知名的游侠，得过松溪派武当拳的真传，后来戚继光招浙江兵讨倭寇，他就入了军，后来又随军北上蓟镇，打土蛮汗的时候腿上中了流矢，好巧，是郑老爹把他从死人堆里面背回去的。

这单赤霞乃是义气汉子，非要报答郑老爹的大恩，当然，若以小人之心衡量，或许也有他的腿废掉的缘故，就从军中退出，在郑家做了管家，从此在大兴落户，郑家那时候还没破败，也算殷实人家，帮他娶了媳妇，次年就生了个儿子，比郑国蕃刚刚小两岁，取名思南，便是思念江南的意思。

郑家女主人病逝，单管家的女人后来也得病去了，顿时上下全是光棍，若真要说，还真是买了画扇进门后郑家有了点家的味道。单思南还小，不懂什么话该什么时候讲，什么话什么时候不该讲，让自家少爷跨过火盆，就从怀里面摸出一把刀来，“少爷，这是你的刀，县衙的人来的时候我怕他们给卷走了，使意去要回来的，那仵作还不肯，我狠狠给了他一拳。”说着炫耀地笑了起来，“那家伙真不禁打，大声喊疼，惊动了知县老爷，知县老爷发还给我的。”

单思南不过十一岁，脑袋比同岁的小孩要大一点，导致郑国蕃从小叫他大头，他双臂也要比常人长一点，自小跟单赤霞练武，别看他人小，等闲三五个闲汉根本近不了身，若是手上有刀枪，那就更不得了。

看着单思南递过来的刀，他伸手接过来，这刀大约成年人小臂那么长，略微有些弧度，刀鞘是木制，摸上去十分光滑，隐有包浆，显然是长期被人摩挲。

拿在手上翻来覆去看了看，郑国蕃疑惑，这玩意儿好像是日本刀里面的胁差罢？

他不知道，从宋朝开始，日本对中国的大宗交易主要就以刀剑和折扇为主，这时候的日本刀的锻造已经全面超越大明朝了，许多留世的明人笔记都提到过日本刀，往往夸奖极其锋利，极精且美，戚继光在《纪效新书》里面直接这样写：长刀自倭犯中国始有之，彼以此跳跃光闪而前，我兵已夺气矣。倭喜跃，一迸足则丈余，刀长五尺，则丈五尺矣。我兵短器难接，长器不捷，遭之身多两断。

戚继光台州大战的时候，杀了几个日本名武士，其中有一个是爱洲阴流嫡传，身上带着爱洲移香斋（日本剑圣上泉信纲的老师）手抄剑术秘笈，从那以后，日本剑术在江浙也颇有流传，单赤霞单管家就是此道高手，这把胁差也是郑国蕃五岁时