猛狗越世-第116部分

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“你看，这池子还是当年挖的，房子也是那时候造的……都有好几十年了……”

老人说着说着又停了下来，仿佛陷入久远的回忆之中。小杰看着他，没有再问话，静静地等着下文。我也听着，看着。老人像是很久没说起心中埋藏的秘密，现在找到了两个虔诚的听众。

再次缓缓叙说，白发老人讲起了一个深埋于时光中的老故事……

一百多年前的清朝末年，古巨镇程家出了一个声名远播的人物。千年小镇古巨镇地处鲁中地区，东临大海，西依泰山余脉，环抱于齐鲁文化腹地，受千年儒家文化浸润，粗犷中含着细腻，形成了独特的鲁地风土人情。

程家是镇上的第一大家族，其先祖曾做过明朝时的高官，到了大清朝，堂下三房各有所长。长房继续走仕途，子孙出仕为官者近十人，京里、地方皆有守牧者。二房、三房却一反常道，除了长子秉承祖训耕读持家，其他子孙相继经商，踏上了“拨算盘珠”的发家之路。不得不说，无论是读书出仕，还是经商赚钱，程家子孙几乎没有弱者，经过数代人呕心沥血的经营，到了清朝末年，古巨镇程家已经成为鲁中地区赫赫有名的望族。

按说这样一个大家族是不太容易颓败的，大家族总有保全血脉、延佑族人的不传之秘。可是，一个人物的出现把程家的声望提升到了顶点，也迅速把家族拖进了衰败的深渊。

这个在后人眼中难辨功过的程家子孙名叫程致远。

程致远自小聪颖，作为程氏家族嫡系一房的次子，他少了很多承担支撑门墙方面的束缚。读书，学习经商，样样他都很出色。那年，在京为官的大哥给他带来一个好消息：为他争取到了留洋日本国的名额。

走下渡海的客船，踏上异国他乡的土地，程致远的人生从此翻开新的一页。在东京，他开始结识其他大清留学生，其中据说就有后来鼎鼎大名的周树人。他那豪爽大方、活跃好动的本性得到了尽情展现。

留学日本的第三年，程致远加入了孙中山领导的革命团体，成为骨干之一。

在这里，他也遇到了他人生中的另一半——他的日本妻子樱子。第四年，一封书信带回了他将回国返乡的消息，也带来了他在日本结婚的讯息。欣喜，震惊，家里霎时炸开了锅。哪里有未经媒妁就私自成亲的道理？讨一个东洋婆子为正妻，岂不要坏了门风、混了血统？

在一片隐忍与蠢动中，程致远携妻回到了家乡，一场暴风雨早就在等着他了。

像很多大家族里发生过的故事一样，斥责，争执，辩论，纷乱，最后差一点拳脚上阵。程致远没有屈服，他竟然带着日本妻子摔门而去！用他自己的话说，他本来就没想在家里久待着，还有更重要的事情在等着他呢。

的确是有更重要的事要他去做。

进京城，下广州，跑武汉，程致远暗地里干起了惊天动地的大事——驱除鞑虏，恢复中华。他的异常表现引起了朝廷鹰犬的注意，没有意外的，他被官府抓捕入狱，连带他的大哥也入罪丢官。一波未平一波又起，家族再次被震动了。程氏族人特地开祠堂，一致要求把他踢出族谱，以免牵连族人受累。

还是老父怜惜儿子，悄悄卖地售房筹集了一大笔金银上下打点，总算把他从牢狱中救了出来。就为这，家中光景陡然窘迫，财物散去大半。不止如此，他这一房在族中的地位一落千丈，处处遭受族人白眼。无处安生的大哥回到老家，守着一家老小凄惶度日。

还没等族里决断下来，“不知悔改”的程致远把日本妻子往家里一丢，自己又不知跑到哪里去了。老父着人四处寻找，还是杳无音信，问他那个粗通汉话的日本老婆，这个女人也只是暗暗流泪，说不出个所以然来。

一时间说法四起，“无颜以对，羞愧离家”啊，“被革命党勾走了”啊，“被朝廷暗中捉了去”啊，沸沸扬扬，在古巨镇上传得有鼻子有眼儿，轰动了近一年才慢慢平息。主角都不在了，族里只好作罢，惩罚之举草草收场。

就在人们快要忘记程致远这个人的时候，孙中山领导的起义事件频频发作，最后竟然推翻了清朝政府的统治，成立了中华民国。很快，一封民国政府的公函打破了小镇的寂静：程致远在一次起义中牺牲了，被追封为烈士！

古巨镇轰动了，程氏家族轰动了！程致远成为人们交口称赞的英雄，族中长老暗暗庆幸当初亏得没把他从族谱上除名。

然而，就在举族欢庆的时候，有一个人却躲在后院的一间小屋里低声哭泣，她就是程致远的日本妻子樱子……

第8章　横祸

“荷园”是程致远起初带着日本妻子回乡时住的院子。因为妻子喜爱荷花，他便在院子里请人挖了一个水池，堆上从太湖运来的假山，再修了一个“赏荷亭”，作为自己陪伴妻子临水赏荷的地方。

只是陪妻子在院里住了半个夏天，程致远就去忙自己的伟大事业了。此后，这个院子家里一直为他保留着，反正家里房产多，不在乎空着这样一个地方。

程致远去参加起义之前回到乡里，住的还是这处院子。其时已是仲秋，落叶遍地，荷花早已凋谢，只留下半池残叶。

陪着妻子坐在池旁的亭子里，程致远久久无语。瑟瑟秋风吹来，他搂紧了微微颤抖的妻子，虽不忍心，但知道自己必须尽快决断，因为“大业”需要他。

“樱子，你、你听我说，好吗？”

他在妻子的耳边轻声说道，努力让自己的语调平和。

“嗯。”

樱子温柔地一笑，看着他的眼睛。她穿着中国妇女家常的素色衣裙，端庄而又稳重。习惯于服从丈夫的她，对他的想法从来都是支持。回到家里的这些天，看到丈夫寝食不安的样子，她明白他内心的感受。

“我、我还是想回去……”

程致远不由放低了声音，几乎微不可闻，但樱子听到了。不是他不敢对妻子大声说，实在觉得心中愧疚。回国后这几年，自己东奔西跑，连带着妻子跟着颠沛流离，不像是一个丈夫所为。真正的丈夫应该给妻子一个安宁稳定的生活环境，开开心心过日子，生几个子女，享受天伦之乐。可是，自己做到了多少？就连孩子都还没来得及生一个啊！过去老说等几年，须知妻子一个日本女人身处异乡，没有子女绕膝左右，内心会是何等寂寞！

“你，你不愿意？那我就不去了……”

看妻子没有说话，眼里似乎有泪光泛起，程致远慌忙后撤。妻子爱自己，难道自己不需要为她想想吗？

“没有……”樱子强自一笑，“只要你喜欢，你就去做吧，我、我不要紧……”

“真的没关系？”

程致远心里一暖，手里搂得更紧了。

“嗯，你去吧。”

樱子坚定地点点头，转过脸去，泪水已经偷偷滑落……

秋风吹来，吹落了水池旁的几片黄叶，连叶子也在为他们感慨不已。

程致远跟着来接他的人在一个深夜走了。知道他要走的除了妻子，只有从小疼爱他的大哥，就是老父老母都不知道。把妻子托付给大哥，程致远决绝地离开了家，强忍着没有回头，谁料到这一去就再也没有回来。

程致远牺牲的消息传到古巨镇，传到程氏家族里，樱子的世界轰然倒塌了！

多少次梦里泪湿枕席，多少次睁着眼睛熬到天亮，只盼着丈夫能早日回来，现在等来的却是这样的噩耗，她的一腔企盼化为流水，怎能不叫她欲哭无泪痛彻心扉？

“弟妹，你、你想开些！”

大哥程立常无奈地在一旁劝慰她，他自己也觉得没有气力。

樱子只是低着头啜泣，红肿的眼睛不肯看人。

“唉——”

程立常只好叹息着走出屋子，让服侍樱子的小丫头悉心照顾，有什么要求尽管满足她。自打弟弟出走后，弟媳的日子很不好过，面对父母的质问，还有族人的白眼，她一个异国的弱女子承受了太多太多的压力。现在弟弟过世了，虽然舆论转了向，但她今后的日子会更难过。

不出程立常所料，樱子在程家愈发难以生活下去了。

不是说家里短了她的吃用开支，而是那份来自周围的无形压力让她受不了。

程致远的英雄光芒渐渐淡去之后，回复到油盐酱醋、家长里短中的人们慢慢对樱子开始挑剔起来。也是，一个外国地女人，而且是寡妇，身边没有一儿半女的，凭什么给她好吃好喝的少奶奶待遇？别人没对她说，她自己也应该知道进退呀……千年积累下来的乡民的劣根性化为各种各样的风凉话，一点点传到樱子的耳朵里。

但她只能忍，忍到酸楚难耐时就一个人躲在屋里哭，三五天都不愿走出去，程立常来劝也不行。

三五年之后，樱子的日子愈发艰难了。

事情起于一件小事。那天，不知怎的，邻居大嫂家的一只母鸡跑进了荷园。服侍樱子的小丫头赶了几回都没赶出去，索性捉了这鸡放到门外，正好大嫂四处找鸡。把鸡带回家没多久，那只下蛋的母鸡浑身抽搐，在地上转了几个圈，头一歪，死了。

这下可好，心疼不已的邻家大嫂抱着死鸡找上门来，硬说是樱子指使下人打死了她的鸡，闹腾了半天才在程立常的干涉下悻悻地回去了。没过几天，古巨镇又有流言传出来，说樱子是扫把星，命硬，克死了自己的丈夫。后来还有人有鼻子有眼儿地说，外国来的洋婆子怎么耐得住寂寞呢，某夜某人看到某某某偷偷进出荷园的侧门，等等等等。一时间流言污语满天飞，把樱子说得龌龊不堪，连带着程家人都成了“伪君子”“帮衬的”。

樱子气极了，哭诉到大伯程立常那里。程立常也怒了，好好地发作了几个嚼舌头的下人，可怎么能堵住悠悠之口呢？

樱子更加不敢走出院子了，除了自家的几个人，外人几乎看不到她的身影。原以为这样就能消除流言，可更大的灾难发生了……

夏末秋初的一天上午，樱子正坐在水池边的亭子里，一边做着绣活，一边欣赏池水中的鲤鱼嬉戏。

“二奶奶，二奶奶，不好了，不好了！”

贴身小丫头秀儿慌慌张张地跑过来，气喘吁吁。

“怎么了秀儿？”

三十岁不到的樱子已经看不出是异国女人，从打扮到气质都像一个纯粹的中国妇女。她抬起头来看着秀儿，眼里满是疑惑。

“有、有人来了，说、说要、要……”

秀儿涨红着脸，结结巴巴欲言又止。

“说什么？别急，慢慢说。”

多年的磨练，樱子显得不急不躁，神色平静地看着秀儿说道。

“他们说、说，说要绑你去浸、浸猪笼……”

秀儿犹豫着还是说了出来，小脸更红了。虽然服侍樱子刚刚一年，但对这个和善的二奶奶已经有了好感，她怕樱子受不了。

果然，听了秀儿的话，樱子的脸色霎时变得煞白，“浸猪笼”三个字的含意她很清楚，这是对于那些不守妇道的女人最大的惩罚啊，怎么会来到自己头上？

没等樱子理清这事情的头绪，一大群人蜂拥着走进了院子里，其中就有程氏宗族的老族长。几个壮汉一拥而上，用绳子把樱子捆成了“大麻花”。

“你、你们干什么？”

樱子颤抖着问道，望着满脸恼怒的老族长。

“干什么？贱妇，你自己做的事情还要问别人！”老族长用拐杖在地上重重一顿，“带走，开祠堂，执行族规，浸——猪——笼！”他恨恨地咬着牙吼道，转身率先朝外面走去。

不管樱子怎么挣扎，没人怜惜她，她被扭到了程氏宗祠里，跪在祖宗牌前接受族人的审判。到这时，她才明白自己犯了什么“错”——有人举报她勾搭家里做杂事的光棍陈三，还想要谋夺程家的财产！

尽管樱子一再叫冤，被押来对质的陈三也抵死不承认跟她有私情，但在群情激昂的族人面前，他们的话会有谁相信呢？只不过是狡辩的托词罢了！

好在外出访友的程立常及时赶到，樱子差一点被推落池塘变成水鬼。在程立常的再三恳求与保证下，脸色青紫，披头散发的樱子回到了荷园。

“弟妹，你、你别哭了，保重身体要紧……都怪我，我对不起二弟，没有照顾好你……”

程立常愧疚地低声安慰樱子，知道自己的话很难平息她的恐惧。

樱子只是埋头哭泣，饭不吃一口，水不喝一杯，人变得病怏怏的，没几天就瘦了一大圈。

在这飞来横祸面前，她一个女子，尤其是异国女子，能有多少力气去辩驳、反抗呢？这次事情对她的打击实在太大了！

“李大夫，我弟妹的身子怎么样？”

“大少爷，请恕小老儿医术浅陋，俗话说心病还需心药医，难啊！”

程立常看着镇上最好的郎中的神色，心里一点儿办法都没有……

第9章　飞灰

事情的转机因一个日本人的出现而到来。

就在“浸猪笼”事件发生后半个月的一天，镇上忽然来了一大群县里的官老爷。这是县长大人陪着日本国的经济顾问下乡视察来了。日本经济顾问听说古巨镇有一名日本女子，特意让县长领路来探看。

程氏老族长连忙带着尊贵的客人来到荷园。秀儿看到一群人进来，以为又有什么祸事临头，吓得躲到里屋不敢出去，要不是听到程立常叫她，她无论如何都不肯离开樱子半步。

樱子听到程立常说有日本同胞来访，勉强拖着病弱的身子，将信将疑地走出去。一番叽里咕噜的洋话之后，樱子咕咚一下跪坐在地上，抱着日本顾问的大腿痛哭诉说起来。日本顾问拍着她的后背，脸上露出关切与痛惜的表情。县长和族长一群人在旁边看得莫名其妙。

后来，经过日本顾问的解释，大家才明白是怎么一回事儿。原来，日本顾问竟然是樱子同一个家族的远方堂兄，你说巧不巧？

不过，日本顾问是沉着脸气冲冲走的。临走前，他低头对县长嘀咕了一阵，县长边听边点头，嘴里“嗯嗯”应着，脸色却黑了下来。

“日本顾问说你们大大的不好！”看到手下陪着日本人先出去了，特意走在后面的县长大人昂着下巴扫视了程立常和老族长等一干人，撇着嘴说道，“他说，你们对他的堂妹很不好！你们这些人哪，不是一向号称仁义道德么，怎么连一个友邦的女子都容不下？更何况——”他的声音陡然提高了八度，“樱子小姐是国民政府追认的烈士的遗孀，你们怎可如此不知好歹？”

“没有，没有哇县长老爷！”

老族长第一个站不住了，膝盖一弯，“咕咚”一下跪在县长面前，磕头如捣蒜。民不与官斗，看到县长老爷发怒了，他怎能不惊惶呢？

“哗啦”一下，跟着老族长的一些族里的长老、长辈都跪了下来，纷纷磕头讨饶。只有程立常没有下跪，略微诧异地看着眼前的闹剧。

另一个没有下跪的是樱子。她扫了一眼众人，不发一语，反而转身回自己的院子去了。

“好了好了，都起来，现在是民国了，不兴这一套！”县长扬了扬手，没好气地说道，“早知如此，何必当初！人家日本顾问说了，他要向国民政府提出抗议，抗议中国人虐待日本女性，人家日本女性在家族里都很受尊重的，没想到咱们中国人会欺负她！哎呀你们这些人哪，知道自己闯了多大的祸吗？要是被上头知道了，非把你们都下了监牢不可……”

一阵言语的恐吓把刚刚爬起来的老族长吓得又要下跪，旁边一个长老搀住他的胳膊，俯身耳语了几句，他连忙诚惶诚恐地向县长道歉，并邀请他到自己家里喝一杯热茶。县长好像犹豫了一下，还是同意了。后来的事情到底如何，很少有人知道，只是看见县长一步三摇地走出老族长家，脸上也没那么难看了