武林帝国-第57部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


元封不由得想起三年前的自己，只不过那是在十八里堡的堡墙上，面对的是独一刀的马贼匪帮，而现在是凉州城头，面对的是几十万突厥大军，这个年轻的士兵所保卫的是身后千千万万的凉州百姓，他肩负的责任比当初的自己要沉重的多。

元封翻身下马，将羊毛大氅脱下，披在士兵的肩上，西风呼啸，年轻的士兵没有注意到将军已经来到背后，忽然肩上一阵暖意传来，士兵急忙转头，看见是防御副使大人驾到，赶紧下拜行礼，元封在他肩膀上拍了两下道：“小伙子，好好干。”

向前走了十几步，元封才问赵定安：“怎么让十几岁的孩子值夜？”

元封举贤不避亲，那十二个跟随自己勇闯突厥大阵的将士全都封了官职，赵定安现在的职务是侍卫亲军的百总，兼任自己的副将，时刻跟随左右听候差遣。

听到元封发问，赵定安便道：“这些都是凉州军的军士，蔡勇一死他们没了依靠，自然要做这些苦活累活，这也是应当的。”

元封道：“这怎么能行，大敌当前还要厚此薄彼，不是寒了将士们的心么，回头我找王老将军把这个事情说一说。”

赵定安忽然停马，拉住元封的缰绳道：“九郎，不是当哥哥的说你，咱们毕竟在凉州的根基浅啊，你骤然登上高位，可知道下面很多人在说闲话，倘若再搅进这派系斗争的混水里，怕是捞不着好啊。”

元封道：“家已经没了，咱们这些人除了凉州还有什么地方可去，凉州亡，咱们也亡，凉州存，咱们才能好好的活下去，才能报仇雪恨，所以我不能让凉州失守，我要尽我所有的能力来保住这座城市，我的意思，定安哥你明白么？”

赵定安思索了一阵，点头道：“一直以来你所做的决定都是正确的，希望这一次也不例外，总之不管你做什么，我们这些弟兄都会跟随你。”

元封点点头，一夹马腹向前走去，面对突厥大营方向的西门敌楼里隐约有火光，想必是士兵在烤火取暖，元封便指着那边道：“去那里烤火暖和一下。”

看到将军驾到，门口的士兵赶紧立正行礼，元封摆摆马鞭示意他们不用客套，领着赵定安等一帮副将亲兵进了敌楼。

敌楼里，一帮士兵正围坐在篝火旁，铁扦子上串着七八个馕饼，还吊着一个突厥制式的青铜头盔，里面咕嘟嘟烧着什么，看起来士兵们正在吃饭。

直到元封走近，那些士兵才发现，军衔最高的一人连忙喊道：“将军大人到！”其余人赶紧散开半跪行礼，元封笑道：“都起来，免礼，你们吃什么饭呢？我也来尝尝。”说着就盘腿坐到了篝火旁。

士兵们也扭扭捏捏的坐下，毕竟元封的官衔太高，凉州军中等级森严，别说他这种级别了，就是普通百总都不会和小兵一起吃饭的。

但元封却不讲究这些，亲自舀了一碗汤喝，进嘴就感觉味道不对，这哪里是什么汤啊，分明就是盐水，那馕饼也硬的咬不动，被火烤了之后，外层焦了，里面还是冷的。

元封只吃了一口就把饼子放下了，问道：“军需官在哪里？”

第26章　喝兵血的参军

凉州军的编制里，每个营有一名军需官，负责管理营中伙食盐菜事宜，军需官的职务并不算高，还达不到在城里拥有房产的地步，只能和下级军官一起住在城墙下的营房里。

趁着赵定安带人去提军需官的时间，元封问那些士兵道：“你们夜宵就吃这个？”

士兵们苦着脸说：“哪里是夜宵，晚上那顿就没吃，一直到天黑下面才送了这些馕饼上来，一人才给一个，这馕饼又冷又硬，俺们只好生火烤着吃，顺便烧一锅热水撒点盐巴好下饭，打仗是个累活，不吃点咸的没力气啊。”

元封皱起眉头来，士兵们打仗本来就是把脑袋别在裤腰带上，随时都可能战死，居然还有人在伙食上做手脚，真是罪不容恕。

不一会儿，衣衫不整的军需官被提来了，看样子是刚从被窝里揪出来的，他看到防御副使大人满面怒容，顿时吓得扑通一声跪倒道：“不干我事啊。”

元封道：“本将还没有发问你就说不干你事，看来你早就心知肚明了，来人啊，把这个喝兵血的畜生拉出去砍了！”

军需官磕头如捣蒜：“大人饶命，小的不敢喝兵血，克扣军粮的事情都是上面交办的啊。”

赵定安狠狠踢了军需官一脚道：“快说，是谁让你克扣军粮的。”

军需官道：“是……梁参军梁大人。”

元封回顾左右：“哪个梁参军？”

老兵油子王金彪现在也是元封的亲兵了，到底在凉州厮混了许多年，军中的人和事他都挺清楚，听到元封发问，便凑上去低声道：“梁参军可是个人物，八面玲珑里外通吃，他总管军中后勤粮秣，掌管着大大的肥缺，本来是个让人眼热的位置，可是人家就能玩得转，不管是蔡勇还是曹俊都卖他的面子，大人若是想办他，恐怕还得多想想。”

元封一听便明白了，这梁参军的根基想必极深，倘若自己非要查办此人的话，怕是要引起内部纷争，但是士兵们的待遇问题必须解决，饿着肚子怎能打仗呢，他沉吟片刻道：“你去营里提三十只羊来，给夜班的将士烧些羊肉汤喝了取暖，梁参军贪赃之事本将自会找大公子讨个说法。”

军需官本以为元封为了立威必杀自己，早就心如死灰了，当官的都是这样，实际问题解决不了就会拿下面人出气，可是元封竟然饶了他的性命，他怎能不感恩戴德，趴在地上磕了几个头，千恩万谢的去了，连夜叫起伙头军，在城下支起大锅，杀羊剥皮烧汤，喷香的羊肉汤里加上面片和辣椒油，寒冷的冬夜里喝起来再舒服没有了，士兵们都知道这是张副帅安排的夜宵，哪个都感叹摊上了好上司。

一直等到羊肉汤煮好，元封才放心的离去，一行人踏着积雪走到元封的宅邸前，忽然从黑暗中涌出百十个人来，赵定安勒马大叫：“保护大人！”众人迅速围成一个圆圈，元封也拔刀在手，警惕的瞪着那些人。

那些人只是齐刷刷的站着，并没有扑将上来，看起来不像是刺客，赵定安打着灯笼过去一照，才发现他们是罗马营的士兵，一水的青铜胸甲，猩红色披风，头盔上的羽饰也是红色的，百余人站的整整齐齐，气势肃然。

元封有些纳闷，自己虽然是防御副使，相当于凉州副帅，但是并不管辖罗马营，这些士兵深夜至此……难道是为了骊靬的乡亲们。

果不其然，排在队伍头上的一名军官喊了一声，这百余名将士便都齐刷刷的单膝跪下，向元封行礼。

罗马人并没有多说废话，领头军官，也就是那个眉眼和尤利娅有些相似的年轻小伙子走了上来，对元封拱手道：“大恩大德，必当厚报。”说完便一甩猩红色的披风，百余名部下齐刷刷的起身，动作整齐划一如同一人，他们整队转身去了，元封等人还在暗自惊叹：罗马营果然是凉州第一强营啊。

刚走到家门口，大门就开了，尤利娅径直从里面跳出来，拍着心口道：“可吓死我了，我还以为哥哥要找你打架呢，一帮人就这样站在那里一动不动等你回来，一直站了好几个时辰呢。”

元封道：“那人真是你哥哥啊，果然是一条好汉。”

尤利娅骄傲道：“那当然。”随即又将脑袋晃了一晃道：“不对，哥哥不如你厉害，他现在只是百总，听说你已经当了元帅呢。”

元封呵呵一笑，把缰绳交给下人，刚要解盔甲，尤利娅早就伸手过来帮他解开了腋下和后腰的皮带锁扣，帮他把沉甸甸的锁子甲脱下来，小女孩扛着甲就往后院跑。

元封奇道：“你做什么？”

尤利娅嘿嘿一笑：“帮你清洗盔甲啊，别以为我只会弹琵琶，我会的可多呢。”

锁子甲是用无数个钢制小环扣成的甲胄，柔软轻便，防御力也适中，一领像样的锁子甲在中原能卖上数百两纹银的高昂价格，但在西域就比较普遍了，反而是板甲和扎甲少一些，说到清洗锁子甲，元封还真不会，他好奇的跟着尤利娅来到后院，看到尤利娅将锁子甲放到一个大木盆里，然后倒上半盆沙子，用木棒搅了起来，元封这才恍然大悟，倘若用水的话怕生锈，用人工擦洗的话那些小角落又照顾不到，还是用沙子清洗网眼繁多的锁子甲最好。

当夜元封并未在府内居住，而是抱着被褥到城墙上和士兵同住，突厥人狡诈，趁夜间发动突袭也不是不可能的，城上必须有大将坐镇才行，晚上他又多次起来巡视，查哨，到天明的时候，元封已经是两个眼睛都红通通的了。

突厥人一夜未动，白天也不见有任何行动的迹象，见敌情缓和，元封便收集了一些士兵伙食方面的资料，去府衙向曹俊申诉去了。

府衙正堂之上，曹俊睡眼惺忪，精神疲倦，想来是昨夜宿醉的结果，元封汇报了敌情之后道：“大公子，昨夜末将巡城之时，发现一起贪污军粮的恶行，此事对我军士气严重不利，还请大公子惩处。”

曹俊道：“哦，说来听听。”

元封便将昨夜之事说出，同时呈上士兵们和军需官的供词，曹俊看罢，扭头说道：“梁参军，此事属实么？”

曹俊身旁站着一个身材枯瘦的中年人，两只眼睛精光闪烁，不像是军中人士倒像是个奸商，他听了元封的控诉之后，脸上只是浮现出一丝不屑的表情，拱手对曹俊道：“大公子，张副帅所言确有其事，但却和贪赃毫无关联。”

曹俊示意梁参军继续说，梁参军便走到大堂中央侃侃而谈：“咱们凉州军队的待遇向来优厚，远近皆知，伙食也不差，虽说不上顿顿有肉，隔三差五也能沾些荤腥，但是目前突厥大军压境，这场战事不知道延续到何时，作为总军需，卑职必须精打细算，不然粮食吃光了这城怎么守？再说了，昨夜值宿的军兵乃是逆贼蔡勇的余部，本不是大公子的亲信，大公子的甘州军都没喝上羊肉汤呢，又怎么好厚此薄彼，给他们羊肉汤喝？”

说完这些，梁参军挑衅的看了元封一眼，道：“卑职也要参人，有人刚当上副帅就邀买人心，四处插手，私自动用储备军粮犒赏军队，试问这凉州是谁的凉州？这军队是谁的军队！”

这话直指元封，而且说得有理有据，元封初来乍到就干预后勤粮秣事宜，确实不大合适，以自己的名义犒赏军队更是大忌。曹俊的脸色有些不对了，此时王威和一帮侍卫亲军的将领都出来打圆场，说张将军也是为了士卒们着想，绝没有邀买人心的意思，说了半天曹俊脸上的不快神色才褪去，道：“此事不要再提了，大敌当前，咱们要合力同心对付突厥人才是。”

元封知道自己太嫩了，和这些老狐狸斗还差点分量，但是他仍然不死心，又说道：“大公子，末将昨日所说的开仓放粮抑制粮价之事，还请早做定夺。”

曹俊还没答话，梁参军又跳出来冷笑道：“开仓放粮？笑话！凉州府官仓的粮食是说放就放的么，是那些老百姓重要还是守城士兵重要？粮食放完了军士们吃什么？难道空着肚子打仗？抑制粮价更是荒谬绝伦，人家粮商库里的粮食又不是大风刮来的，是辛辛苦苦用本钱收购来的，人家愿意定什么价格就定什么价格，官府不应该过问，咱们凉州府能发展到今日这个繁华强盛的地步，成为西北第一城，靠得就是自由贸易，这是老知府定下的规矩，官府不干预生意买卖，这条规矩谁也不能动！”

梁参军说得是实情，凉州之所以成为东西方交汇的桥头堡，西北第一大城，丝绸古道上的一颗明珠，靠得就是自由贸易，官府只收取少量的管理费用，从不设卡收税，也不歧视商人，商人的地位相对来说比较高，政治影响力也很大，元封提出限制粮价，无异于从他们口袋里抢钱，作为商人们的代表人物，梁参军当然要坚决反对了。

其实不光梁参军反对，在场的将军们也都有些不满，这位副帅管的未免太宽了些，刚爬上来你就低调一些，年龄不大，人脉很浅，单单凭救过大公子的性命就能这么嚣张么，什么玩意啊。

曹俊摆摆手道：“不要说了，此事从长计议，反正粮食都在库里放着又不会坏，有钱就买粮，没钱就饿着，非常时期，还是先保障军用为上。”

梁参军见曹俊向着自己，也不再多说，一甩袖子回了本列，曹俊道：“都散了吧，该干啥的干啥去，张将军是我凉州第一勇将，重任在肩啊，确实不宜分心，这样吧，侍卫亲军指挥使的位子你就不要兼着了，专心当防御副使好了。”

一句话就把元封的兵权给夺了，元封无奈，只能接受这个结果，默然回到自己的位置。

曹俊打个哈欠回后宅去了，曹延惠的后宫充斥着东西方的佳丽，可谓美女如云，财宝遍地，曹俊这个酒色之徒如同耗子进了米仓，哪还有心思管这么军国大事，他自以为这件事处理的还不错，安定了大家的情绪，还照顾了元封的功劳，自己的手段还算不错呢。

众将散去，那梁参军高声说笑着昂首阔步从元封面前走过，看都不看他一眼，元封也不气恼，将侍卫亲军的兵符交给王威，带着亲兵又上城墙去了。

到了中午时分，一个消息便在城墙上传开了，张副帅为了士兵们能喝上热汤而被奸人陷害，夺了兵权挨了训斥，大兵们交头接耳，眼中皆是愤恨之色，梁参军开着城里最大的粮铺谁不知道，军队的盐菜粮草都是从他那里采买，这厮多年以来不知道喝了多少兵血，曹大人在的时候不管他，大公子上了位还是不管他，说到底在这些当官的眼里当兵的不过是看家狗罢了，只有草根出身的张副帅才把大伙当人看，当兄弟对待！

第27章　火烧草料场

上次的积雪还没化，又是一场大雪降临，纷纷扬扬下了数日，凉州内外一片银装素裹，这几天里突厥大营一直没有动静，偃旗息鼓不再发动任何军事行动，这让凉州人们多少有些安心——突厥人也没那么凶悍嘛，也是怕死的嘛。

战事和缓，凉州城内的紧张气息淡了许多，年味渐渐浓了起来，打仗归打仗，年总是要过的，老百姓吃苦受累一辈子，过年也要割点肉包几个饺子吃吃，可是如今凉州城粮价飞涨，别说饺子了，就连糠都买不起。

大街上的积雪已经被扫到两旁，露出原先的青石路面，富人家的马车来回穿梭，拜年送礼走亲戚，一如往昔，难民们却开始卖儿鬻女，骨瘦如柴的小娃娃跪在路边哭哭啼啼，脖子上插着草标，大人远远躲着，不时有达官贵人家里的管家从马车上下来，象挑拣牲口一样察看小孩的牙口和胳膊腿，若是模样端正的小女孩就会卖的快些，价钱高些，男娃娃的行市不太好，还不如一头驴的价格高，毕竟买回家还得管几年饭才能干活，驴子买回去就能出力。

这一幕元封都看在眼里，但是却无能为力，虽然他是凉州府的防御副使，但并没有多大实权，要钱没钱，要兵没兵，仅有的一些军饷也都用来贴补家用了，别说街上这些难民了，就连家里养着的那些乡亲们也快断顿了，这粮价实在是太贵了，盐巴也贵，肉更是贵的离谱，有钱都难买到新鲜的好肉。

突厥大军按兵不动，必然有诈，站在城楼上用千里镜望过去也看不出个所以然，所以元封向王威请示，要求派人前去侦察，王威是个老成持重的将军，主张固守坚城，不给对方任何可乘之机，听到元封的提议不禁犹豫起来，元封知道他的顾虑，便道：“这种侦察只是趁着暗夜潜入敌营探查，并非小股部队接敌，只需精通蒙古话的士卒数名即可。”

王威道：“此计甚好，但是此等胆色过人的