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江东周郎-第201部分
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令刘表更加痛苦的是,自己尚未过世,长子刘琦和次子刘琮就开始公然反目,为了谁能继承自己的位子而各施手段。刘琦仗着是嫡长子,荆州有不少的文武官员都支持他,而刘琮是自己和蔡氏所生,以蔡瑁为首的蔡氏家族势力强大,他们还联络了荆州另一大家族蒯家,两家联手,刘琦已居下风。
从刘表的心目中,他比较喜欢刘琦,因为刘琦和他长得非常相像,都是姿容伟岸,刘琦的个性虽然偏于柔弱,但居心贤良,能辨善恶,也可算是不错的人才。但是刘表知道,若是自己真的立了刘琦,则刘琦的死期就不远了,以刘琦的能力根本没有办法去对付蔡氏兄妹,最终的结果只能是家破人亡。
第四百五十八章 田丰之谋
因此,当今日刘表清醒过来后,他立即叫人取来纸笔,自己口述,指定刘琮为自己的继承人,同时,刘表将积攒多年的财物分了大半给刘琦,既然不能当上荆州牧,就做个安乐的富家翁吧。
这段时间只是回光返照的表现,等刘表口述完后,他再次昏迷过去,等他最后一次醒来时,见到了后妻蔡氏、刘琮以及蔡瑁、张允、蒯良、蒯越等部下,他们围在刘表的身边,知道刘表不行了,随时准备为他送行。
刘表的目光在人群里不停地穿梭,想要看到刘琦,可惜一直到他闭上双目,魂飞天外,也没有能看到刘琦。刘表不知道,蔡氏和蔡瑁早就将州牧府全部掌控起来了,刘琦根本无法走入一步。
就这样,当一场暴雪从天而降的时候,荆州牧刘表走完了他人生的最后一步。刘表的一生在统治荆州时达到了最高潮,成为全国最有实力的地方势力之一。以荆州雄厚的人力物力资源,本可成就一番事业,只可惜刘表为人性多疑忌,好于坐谈,立意自守,而无四方之志,后更宠溺后妻蔡氏,使妻族蔡瑁等得权,贤良的人才得不到重用,奸妄的小人得志,最终落得个凄凉的下场。
刘表死后,蔡氏将其隆重下葬。自此后,刘琮成为名义上的荆州牧,他一个十几岁的少年,凡事自然是听自己母亲和舅舅的,蔡瑁成为了襄阳内外最有权势的人。
益州,蜀郡,成都。
刘璋接替父亲刘焉任益州牧已经有五年了,尽管他为人多疑,性格颇为柔弱,但凭借着父亲多年经营益州的深远影响,他还是坐稳了这个位置,靡下的文臣武将基本都还听他的命令。
当刘璋得到刘表去世的消息后,不由得叹息道:“刘景升和我都是同一先祖,他雄踞荆州,也终究难逃一死……须得好好祭奠一番。”隔日,刘璋下令在成都郊外设土坛,隆重地祭奠了刘表,以慰其在天之灵。
待刘璋回到府邸中,身材矮小的别驾张松匆匆来求见,见到刘璋后,张松故作镇定地问道:“大人,曹孟德的使者今在何处?”
刘璋放下手中的书卷,淡淡地回道:“这两天忙于祭奠刘景升,倒把这事给忘了。”
张松急道:“大人,此乃天赐良机啊。无论如何,曹孟德与周公瑾展开决战,都是两败俱伤的局面。大人可以趁机答应曹孟德出兵的要求,以上将自巴郡顺江而下,若能趁机把江陵占据,则牢牢把握住了长江的咽喉,今后无论是北进中原,还是南下江东,都有诸多利处。”
刘璋哦了一声,神色依旧平静,道:“自巴郡到江陵,怕有千里之遥,中间关山重隔,粮草运送极为不便,还得经过武陵夷、泗溪蛮等蛮夷之地,将士们的安危都成问题,谈何袭占江陵?再说,刘景升和我是同一宗族,我怎可占他的地盘?”
张松将失望的神色掩饰住,继续提议道:“那大人可以借此机会,打着出益州攻江东的旗号,从汉中借道,趁机解决张鲁的势力。汉中是我益州通往中原的要道,如此,则亦有利于大人今后的宏图大志。”
刘璋闻言摇了摇头,道:“汉中张鲁骄纵,不听我的号令,去年便派庞羲攻击汉中,却是铩羽而归。张鲁利用歪门邪道蛊惑百姓,竟有那么多人跟从,想要再取汉中,难矣”
刘璋见张松仍想要说话,便微笑道:“此事不要再议。曹孟德的使者你就打发他回去,说益州往中原路途太远,且我益州久无战事,将士懈怠,须得训练一段时间方能派出。他们若是能等,就慢慢地等吧。呵呵,我益州周边地势险要,沃野千里,自古就是自成一体,敌军就是想要攻进来,也没那么容易。子乔尽管放心。”
张松心中失望之极,虽告辞离去。从刘璋的话中,张松看出他仅知保境,并无远略,为人虽然仁慈,善待百姓,却没有争霸天下的雄心,长久以往,则益州危矣。
冀州,邺城。袁绍在议事厅内召集众文官议事。
袁绍用双目逡巡众人一番,方才道:“我率大军从幽州归来不久,如今幽州已尽在我军掌握之中,再往东北,只余辽东公孙度的势力,此处偏处一隅,日后再讨伐也不迟。近日,朝廷派使者来要我出兵攻打江东周瑜,又闻荆州牧刘景升撒手西去,继任者刘琮是个十几岁的娃娃,荆州只怕会落入曹操之手。诸位可有何对策?”
冀州别驾田丰博览多识,权略多奇,袁绍最终消灭公孙瓒的过程中,他出了很多计策,袁绍口头上多次表示了赏识。见袁绍如此问,田丰便上前两步,拱手问道:“主公可愿为他人做嫁衣裳?”
袁绍微微一愣,马上回道:“我既不痴亦不傻,元皓是指曹孟德在利用我?”
田丰正色道:“曹孟德奸诈无常,刘景升死后,他只要派出大军压境,荆州的豪门大族自然会逼着刘琮这个小儿投降,由此看,荆州很快就会落入曹孟德的手中。曹孟德得了荆州的水军,自然会想要南征江东,而主公的地盘距离江东甚远,便是派兵参战,也是替曹孟德出力罢了,只有百害而无一利。”
逢纪嘿嘿笑道:“元皓之意我等皆明白,如今主公平定河北,虎踞四州,正是大展宏图之时。听闻江东在周瑜的治理下颇为富庶,干嘛等着让曹孟德占据此地?主公当派出大军,名义上协助曹孟德,实则只听主公号令,待曹孟德与周瑜血战之后,渡江南下,多多抢占地盘,这样可以在南方稳据一块地盘,日后也可南北夹击,逐鹿中原。”
田丰摇头道:“元图,你描绘的这副远景看似美好,却是根本无法实现。孤军南下,失去了粮草军资的支援,只能是死路一条。放眼天下,最值得攻打的城池不在江东,而是许都。主公不若假意答应曹孟德,派大军南下,绕道许都,出其不意攻其无备,将天子迎到邺城。从此之后,奉天子已令不臣,占据主动,天下可得矣。”
第四百五十九章 王佐之才
沮授拍手道:“元皓之计甚好!取中原还是取江东,是战略上的不同方向。曹操虽然地域没有主公宽广,但其就是占着朝廷的优势,以天子令行自己事,方能快速发展。江东周瑜虽然亦是劲敌,但若主公底定中原后,再集结百万大军渡江而击,全国一统不是难事矣。”
袁绍听了内心颇为欢喜,按照他的判断,逢纪的计策不是很靠谱,毕竟派一支孤军到了江南,能否生存是极大的变数。在袁绍的内心深处,他还担心这支不对一旦脱离了自己的视野,最后倒向谁的怀抱还说不定,那就是赔了将军又折兵了。
前面几次,袁绍没有听从部下的意见,趁着曹操领兵在外,出奇兵偷袭许都,导致曹操的位置越坐越稳,如今不仅稳占豫、兖二州,关中、河内、关东地区都已在其掌控之下,加上曹操又即将得到南阳、襄阳、南郡这荆州最大的三个郡,这样的结果使得袁绍对自己不是很满意,他开始怀疑自己当初的决定是否正确。因此,这次田丰的计谋,袁绍决定听从。
袁绍派人召来曹操的使者,和颜悦色地答应了他的要求,令大将张郃、蒋奇率河北精兵三万南下,从兖州、豫州借道抵达宛城,与曹军会师。
谁知张郃、蒋奇二人领着三万人马刚刚抵达黄河北岸的黎阳,便遭到了曹操军的阻挡,驻守此要地的是曹操靡下将领于禁,兵力虽然只有五千,却占有地利。张郃不知何故,便上前询问,喊道:“吾等奉朝廷诏令,前往宛城同讨江东周瑜,于将军为何阻挡?”
于禁站立在城头,腰板挺得笔直,朗声回道:“未得司空大人命令,谁也别想通过黎阳。”
张郃闻言大怒,叱道:“我等只闻有天子之令,何来司空之令?难道他的指令高于天子么?”
于禁冷笑道:“我的职责便是守住黎阳要道,尔等既然无司空大人之令,就请回吧!某非你们是想偷袭许都?”
张郃转头望了蒋奇几眼,目光中透着几丝疑惑,难道于禁已经知道了本军要去偷袭许都?这可是我军高度机密,只有自己和蒋奇二人知道。难道……
蒋奇将脸一板,沉声道:“将军莫非怀疑蒋某?此乃敌人的疑兵之计而已!”
张郃想了想,无论如何,自己继续领军南下将面临着巨大的风险,说不定这是曹操设下的一个陷阱,就等着自己跳进去。想到此,张郃毅然决定后退十里扎营。随即,张郃派出快马将于禁阻止本部前进的消息呈报给袁绍。
袁绍得信后,召集田丰、逢纪等人前来商议,田丰道:“主公,估计是曹操后悔了,他也想到了我军会用此招,毕竟许都的安危对于曹操来说事关生死。不过,根据情报,曹操的大军全部在往宛城集结,黎阳只有数千驻军,可令俊乂将军趁势攻之,或是绕道上游渡河,直取许都。”
逢纪心中嫉恨田丰,立即站起来唱反调道:“主公万万不可,此乃曹操的诱兵之计,只怕他们已经暗中做好了埋伏,只待我军上当。若是执意出击,只怕凶多吉少啊。”
郭图和逢纪交好,也谏道:“主公,曹操奸诈无比,定得万分小心。不若让俊乂将军先率人马回来,等战局明朗后再行动也不迟。”
袁绍心里犹豫了一阵,方对田丰道:“元皓,元图和公则的话也很有道理,为防不测,不若先让俊乂他们先撤回来罢。”
田丰无奈,只得拱手退出,出得袁绍府邸,便走便叹气道:“每临大事不能明断,可惜啊可惜,又失去了一个绝好的良机。”
逢纪悄悄地跟在田丰身后,听得此话后便返身密报袁绍,道:“主公,田元皓在背后骂你大事糊涂,实在可恶,请严惩!”
袁绍听了脸色一冷,忍耐了一番,方淡淡地回道:“元皓忠诚,许是无心之言,你也莫再乱说了。”话是这么说,袁绍的心里却涌出了对田丰的一股厌恶感,此后再怎么听田丰的话,都觉得刺耳了。
原来曹操通过“幽灵”组织,威逼利诱,收买了自己的昔日好友,袁绍靡下的谋士许攸,许攸知道田丰的计谋后,连夜派人通知曹操,在半途为于禁所获。于禁有勇有谋,胆大心细,知道便是以再快的速度飞报曹操已是来不及了,便领兵进驻黎阳,故意说出那样的话,终于吓退了袁绍的人马。
于禁的行为替曹操弥补了一个致命的错误,而袁绍错误的判断却使得他失去了一个极为珍贵的机会。曹操事后重重地奖赏了于禁,夸赞道:“武力既弘,计略周备,质忠性一,守执节义,吾之文则也!”
刘璋和袁绍的兵马没能按曹操的计划派兵,但曹操派到徐州的使者却受到了刘备的热情接待。那使者和刘备相识,见到刘备身旁站立着一名年轻的文士,相貌清朗,眉宽额阔,头顶方巾,身着青袍,器宇不凡,忙问道:“刘皇叔,这位是……”
刘备哈哈一笑,忙介绍道:“这位是颍川名士徐元直,文武双全,多谋善断,是我的左膀右臂。”
原来,徐庶一向喜欢行走江湖,行侠仗义,深知民间疾苦。数月前,徐庶来到下邳,听闻百姓们对新任的徐州州牧大人赞不绝口,称其善待百姓,体恤贫苦人家,心中暗暗称奇。
徐庶便在下邳居住了一些日子,通过他的观察,发现刘备胸怀大志,才略过人,并能够善待部属,素有人望。于是就前往刘备府邸拜见刘备。刘备正刻意结交徐州周边的有识之士,对颇有名气的徐庶前来投靠,自是喜不自胜。刘备非常器重徐庶的才干和人品,当即把他留在营中并委以重任,让他参与整顿军事,训练士卒。
平日里,刘备喜欢拉着徐庶一起谈天论地,深受启发,常感慨道:“吾得徐元直,方知王佐之才足可抵三员猛将也。”
第四百六十章 刘备出兵
待安顿好使者后,刘备和徐庶二人相谈许久。
刘备问道:“元直,曹孟德欲联合各方势力征讨江东周公瑾,你意如何?”
徐庶拱手道:“恭喜主公,此乃天赐良机也。”
刘备面露沉思之色,抚须良久,方问道:“请元直替我分析一番,我军该如何应对。”
徐庶以指蘸水,在案几上草草地画了几方势力图,道:“主公请看,自袁术、吕布、公孙瓒被消灭,刘表去世后,全国比较强大的势力只余数股,袁绍虎踞冀、青、幽、并四州,曹操挟天子以令诸侯,占有兖州、豫州以及关东、关中等地,周瑜则不显山不露水地占据了扬州、交州及荆州五郡,此三人皆为当世枭雄,彼此间难说胜负。主公占有徐州,与辽东公孙度、益州刘璋可有一拼,论实力与前述三人则不可同日而语。”
刘备点点头,道:“徐州初得,尚未完全安定,地域较之那三人也差了许多,自是比不上的。”
徐庶道:“主公之志,庶早已明白。若非曹操作此决定,只怕他的下一个目标便会是主公。如此一来,主公不仅可以获得一些时间来招兵买马,还应当答应曹操,派军参战。”
刘备有些担忧地道:“徐州能战之兵加在一起不过八万,战事一起,对于粮草辎重的需求就会大为增加,以目前的积存,也支撑不了几个月。我最担心的还是曹操心怀不轨,牺牲我军,成他伟业,我又能得到多大的好处呢?”
徐庶微微一笑,道:“主公之虑确有道理。徐州与扬州隔江相望,两岸渔业往来频繁。主公可回复曹操,主公愿领徐州人马,屯扎江都,寻机自北岸渡江,直攻长江南岸的丹徒。如此,可以牵制周瑜的大量人马,且一旦曹操与周瑜正式决战,周瑜的兵力必然集中于长江中游一带,主公正好可以趁虚而入,席卷周瑜的后方,占据丹阳、会稽诸郡,以此为根据地,再图发展。”
刘备喜道:“元直此计甚妙,但此计的基础在于曹操能击败周瑜,以元直看来,他定能打赢这场大仗么?从前面周瑜攻打吕布的情况来看,他的实力可着实不弱啊。”
徐庶皱着眉头想了一会,慢慢地回道:“那就要看主公的决断了。或是依附曹操,取得部分江东之地。或是依附周瑜,将兖州纳入怀中。其后,再展宏图。”
刘备心里有些闷闷不乐,难道我一直都要依附别人才能成功么?但他的脸色还是没有变化,真诚地对徐庶道:“元直之意我明了,以徐州一州之地,还难以抗衡曹操或周瑜这样的强敌。到底依附何方,是决定我军命运的大事,我还得和二弟云长、三弟翼德好好地商量商量。元直且先回家中休息吧。”
当晚,刘备急招关羽、张飞二人入府夜谈。张飞一人前来,关羽的身后却跟着四个颇为雄武的将领,刘备微微一愣,以目光询问关羽,关羽忙令身后四人跪倒,介绍道:“大哥,这四人便是我近日征剿云龙山和良山的收获。他们原本都是因世乱而误投黄巾军,后占山为生,今因仰慕大哥乃皇室后裔,礼贤下士,便率众来投。”
说罢,关羽将四人一一介绍了一番,分别是襄阳中卢人廖化廖元俭、关中人杜远、关西人周仓
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