春秋霸王传-第109部分

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但他清楚的知道，也许这一别，便再也没有相逢之日。可男儿的责任感与雄心，使得他依然拍马飞腾，只是眼中一片干涩。

根据蔡姬的消息，拓王有一极为秘密的盟友，此人为齐国上大夫竖刁。其权势随着管仲、阴朋、鲍叔牙三位重臣先后去世，而极有可能成为齐国的第一权臣。他在齐国王都临淄有三处府邸，而且其中一处据说他自己都很少光临，但常年有洛邑来人，拓木簧的心腹管家与狐熙开春便前往临淄，隐居其间。

是以蔡姬肯定此处便是拓木簧在齐国的密宅。

重耳当然不能告诉别人，自己其实是假冒公子重耳，前往齐国只是想斩除隐患。他只能对大家说：此行是想获得当今盟主的支持，为日后回晋铺平道路。

大地在马蹄下飞速地倒退。

众人日伏夜行，终于在八天后到达齐国边城。

途中，重耳通知介子推和狐射姑，了解到不少有关齐国的事情。

齐国众臣大致分为两类，一类为贵胄世家，一类为新进宠臣。

贵胄世家以高、国两家为首，新进宠臣以公子开方，竖刁，易牙为首。高、国两家此时的主人为高虎，国廮仲，位居上卿，共执国政。

自恒公立下公子昭为太子后，原本斗得热热闹闹的两派突然间安静了下来，公子开方、竖刁、易牙更是老实了许多，极少参与国政之争，俨然有退出于与高、国两家之争的意思。

他们非常清楚，恒公虽老，但洞察力却丝毫不减，一旦立下太子，便会全力加以维护，扫除一切有可能阻碍太子继位的隐患。且之他们三人都曾有过拥护公子无亏的功劳，齐恒公自然不会忘记。

若他们有任何揽权争宠的举动，都会引发齐恒公的清剿之心。对于一代霸主齐恒公来说，他老了，该做的，能做的，他都做到，而且做得非常之好，仅剩的一件事情便是让太子顺顺利利的接管朝政，为此，他会毫不犹豫的杀掉任何人。

但是公子开方、竖刁和易牙怎么能放弃揽权呢？对他们来说，权就是一切，有了权就有了一切，失了权便失去一切。然而朝中虽然去了管仲等三位重臣，但高、国两很快便承袭了他们的权利，再加上虎视眈眈的齐恒公，他们的任何揽权之举，都将成为惹火烧身的蠢事。

他们其实并无耐心，却又不得不强忍出耐心来，等恒公离去的那一天，为此，他们日夜祈祷。特别是恒公把执掌国政的大权交于高、国二人手中时，他们的心情异常沉重，皆叹，上天为何生我于齐，即生齐，何生恒公这等千年不遇的强悍之君。

而齐恒公自去了管仲，总觉得有些寂寞。以前每隔一段时间，便要和管仲讨论一番天下大事，感受他作为盟主指点天下的气势。

如今他和高、国二人谈起天下大事，却是索然无味。

除去对王室的忠诚，高、国二人枉为上卿，对天下大事竟是茫然无知，明明秦、晋、楚为强国，二位上卿偏说宋、鲁、郑诸国强。

公子开方等三人却只和恒公谈些酒色歌舞之事，谈起国事来总是三缄其口。

哎！我国虽不少忠臣，但像仲父那样明了天下大事的宰辅之臣，却是再也找不出一个来。齐恒公无奈的连连叹息。

正在此时，边关守将派遣人飞报－－晋国公子重耳欲避难齐国，可否接纳？

公子重耳，据说其贤德知礼，又擅于兵法，应该是一个不错的交谈对像。想到此，齐恒公大为兴奋，拍案叫道：“我齐国乃当世盟主，任何人前来投奔都可收纳。”

他当即令公子开方为使，亲至边关将重耳一行迎入临淄。

待进入齐都临淄，重耳一行自是神驰目眩，目不暇接。在他想来，晋国王都翼城阔大雄浑，富丽堂皇，已是天下之最。但和临淄相比，就寒酸得令人羞于提及。

但见街两旁俱为瓦屋精舍，涂朱抹翠，色彩缤纷。道上车如流水，人挤如蚁，熙熙攘攘，喧哗之声直入云霄。

每隔不远，就有一处市肆，或专卖米粮、或专卖丝帛、或专卖酒器、皮货、牛羊……数都数不过来。市肆中人服饰相貌千奇百怪，天下各处华夷人等俱能见到。街市之中更有许多酒舍女馆，无数华服豪客进出其间。丝竹鼓乐之声不绝于耳，勾人心魂。

公子开方的车队在闹市行了十余里，方来至巍峨壮观的齐宫之前。

衣甲鲜明的剽悍禁军在牙易的率领下，队列森严，以金鼓之乐迎重耳入宫。

齐宫正殿台基高大，殿柱数人才能合抱。其雕梁画栋，金粉银饰，令人不能仰视。

就连四角偏殿，也全为巨瓦覆顶，朱泥涂壁，白玉为阶。

重耳不由得想起晋国王宫，虽然也算得上高大，却除了正殿外，其余偏殿，俱以茅草结顶，只在屋脊处盖上巨瓦，以防风雨。

青瓦殿中，重耳终于见到了一代霸主齐恒公。

重耳的精神力之强，当世与其匹敌者决不会超过三个，而且这三人都是功力通玄的强人。但齐恒公那简单普通的姿势却隐隐透出一种气傲苍天、胸怀沦海的磅礴气势，几乎使得重耳抬不起头来，这恐怕是除武道之外的另一种王道之气。

一大群内侍宫女站在他身后，然而重耳却忽然觉得，他高大的身躯，看起来那样孤单。

看着他，重耳便仿佛看见了自己的影子。那是一种无法表达的感觉，却似冥冥中早就刻就的一樽石像。刹那间，只觉心中有一道堤防陡然崩溃，排山倒海的痛楚汹涌而来，将他从头至踵地淹没，喘息唯艰。

“公子！”重耳的耳际传来一声轰鸣。

原来介子推见重耳面色苍白、冷汗淋漓，便知重耳极为强大的精神力终遇对手，而且险些使他立陷万复不劫的深渊之中。所以他以“传音入密”之法，暗暗点醒了他。

重耳身体一颤，恭敬无比的伏倒在地，“姬重耳叩见齐王！”

齐恒公破天荒的伸出双手，起身相扶，“英雄出少年，果然不错，好一个公子重耳！”

恒公此举，令朝臣惊异不已。自恒公当政以来，几乎会遍天下诸侯，但从没见他对人如此礼遇。竖刁与公子开方更是眼珠直转，心中皆升起同样的念头－－若想攀至权利之颠，定要笼络此人。

重耳抬起头，两对深邃的眼睛犹如两颗星半空交遇。看起来，齐恒公的确老了，满是皱纹且消瘦的面颊，颤颤微微的双手，怎么看也是像个傲视群侯、令周天子寒胆的群侯盟主。但一双眼睛却仿佛蕴藏着无穷的智慧和胆识，这是一种将命运玩弄于股掌之上、视他人如草芥粪土的霸气。在这个老者及其普通的目光注视下，重耳竟生出一种被他彻底看通看透的感觉。

齐恒公的目光扫向重耳身后，略微在介子推脸上停留一刻，惊容立现，讶道：“公子身边有如此不凡之人追随，按理不会输于夷吾才是？”

重耳苦笑，叹道：“端的是埋没了他们，跟错了主子。”

赵衰眼中火光一闪，大声道：“能跟随公子，是我们的福气，何来埋没之说。”

随着他的话音，介子推等人虽未说话，但每人皆显示出一种士为知己者死的激昂之态。

而齐国上卿高虎却皱起了眉头，他觉得重耳似乎没有传闻中那般贤德，竟任由下人随便插言，且事后亦不斥之。可见传闻是多么的不可信。

齐恒公却不以为许，手捻稀疏发白的短须，突然间放声大笑：“寡人现在开始羡慕献公了。”

重耳愣了愣，不知如何作答。

有的大臣虽听出恒公的言外之意，却又有些不敢相信，毕竟没有谁去羡慕一个死去的人，而这个人即使活着，也从未得到过恒公的重视。

“献公有子如此，寡人羡慕不已。”齐恒公神情突现不屑之色，“可他的眼光实在是……对了，公子出行，是否带有内眷？”

“逃亡之人，自卫尚且不能，哪里敢带家室。”不知为何，重耳不想被恒公看轻，因此说起谎话来眼睛都不眨一下。他暗想，如若被恒公知晓自己逃亡期间亦身不离女，必然将其看轻，如此一来，他若想在临淄杀掉真重耳，怕是得不得齐恒公的助力。如果得不到恒公的重视，不仅晋惠公不会放过自己，甚至公孙家族怕也会借机报仇。

“哈哈！”齐恒公不禁笑了起来，“寡人可比不得公子，一夜独宿，难过得像是过了一年似的。男人但凡离开了酒、色两件宝物，就似夏天的禾苗缺了雨水，没有一点活气。也罢，公子既来到寡人这里，就像是到了家里一样，岂能使你缺少美人？”

“谢谢恒公厚意，重耳只能心受……”

重耳不是个不喜欢美女的人，但环境，地点不同，人的情绪同样在变化。一般诸侯亲赐之女，非是公主贵女，便是宫姬之流，绝非普通之人。往往这类人，素有追求者，一旦为了美色而惹上麻烦，势必影响到他的临淄之行。

“不行，寡人说出的话，从不收回。”齐恒公一双老眼猛然发出锐如鹰隼的目光，“公子是否小视齐国绝色？”

“不……没有……重耳有国不能归，何能贪图享乐。”重耳收敛心神，惶恐施礼。

“志坚不怕柔指缠。”齐恒公突然顿了一顿，好似想到了一件极为有趣之事，挥手示意易牙上前，遂一脸神秘的耳语几句，易牙强忍震惊，目光连连扫向重耳。眼中隐不住羡慕之情。

直到重耳离开青瓦殿，亦不住想，恒公究竟对易牙说了些什么话，竟使易牙脸上红一阵白一阵偷瞥他。

不过当他看见隐藏在马队中的琉璃与季槐两人时，不由冷汗大冒。该死，差点忘了她们。

好在由于路途颠簸，两女不得不收起裙装，早早便换上晋服。要是被人一眼看穿，岂不是自惹麻烦，欺君之罪不可赦。

两女一见重耳出宫，便两眼发光的迎了上来，急得重耳连使眼色，却又碍于公子开方在旁，而不能出声阻止。他明白，只要两女开口说话，他这欺君之罪算是落定。

忽然，琉璃神色一变，拉着季槐又退回大队。

重耳不由转身看向介子推，介子推的嘴巴刚闭，望着重耳微微点头。

重耳神情一松，遂潇洒不群的陪着公子开方上了一辆高驷马车。

狐射姑突然长叹道：“闻说齐侯贤而有礼，虽为霸主，亦敬重士人。今日见之，始信其能号令天下，不仅是因为武威，更为仁慈厚德矣！”

“虽说一座府邸，十乘高车，俊美八十匹，黄金千镒对齐侯来说算不得什么，但公子重耳实是今不如惜，他看重的是公子的贤德，而非利益驱使。”介子推感叹不已，“可惜，一代霸主，却无人承沿袭大业，若齐侯年轻二十岁，必不会如此厚待公子，也许……会斩威胁于摇篮。”

狐射姑蓦地打了个寒颤，一脸庆幸之色道：“齐侯死后，若地下有知，将明白自己犯了多么大的错误，他曾经接纳过的那个逃亡逆子，便是夺去齐国霸业的人，恐死不瞑目。”

“齐侯命不久矣！”

“啊！”狐射姑失声道：“子推你能断定？”

介子推叹道：“我虽不敢细查，但真气却是确确实实进人他的体内，感觉他内腑气机枯萎，纵有良医，亦活不过一载之数。”

“那齐地不可久留，齐侯若去，内乱必生，太子昭虽有高、国两姓扶持，但公子无亏亦有竖刁、易牙相助，更何况还有公子潘、公子元在旁虎视眈眈，而他们的身边也有公子开方与公孙一族……哎，当初公子说前来齐国求助，我就深有疑虑，齐侯已老，纵有雄心，也是力不从心，加之明白自己时日无多，精力都会放在国内，整肃国内是他最后的目标。”

介子推虽有同感，但他始终冷静如一，淡然道：“公子的心，岂是我们所能猜测，半年前我便再也看不懂他。”

“是的，变化之大，简直令人不敢相信。”狐射姑突然精神一震道：“不过，这是好事，公子愈强，前途则愈加光明。”

“是啊！”介子推双眼一凝，缓缓道：“看来齐侯是真心接纳公子，这座府邸的台阶之高，显然是上卿遗留之物，单看门楼便是气势辉煌，里面可想而知。”

前面不远处，重耳已在公子开方的引领下踏上台阶。

狐射姑死盯着门楼上三个硕大的烫金字，长吸一口气，喃喃道：“清拂院……清拂院，这不就是齐国上两代名将扁子甘的府邸么？”

介子推也微微动容，两人不由对视一眼，齐侯如此厚待重耳，究竟是祸是福？

（镒：古时重量单位，一镒二十两，另有一说为二十四两）

齐恒公年岁愈老，便愈是对神仙术士医之流大感兴趣。

公子开方、竖刁、易牙投其所好，千方百计罗致各种方术巫医等怪异之士进见恒公，使得齐恒公绝无过问朝政的空闲。

其实就算有了空闲，恒公也对朝政之事懒于关心。

他已成为天下盟主，又不能去做天子，没有什么“功业”值得他再去追求。既无”功业”可去追求，他又为什么要劳神费力地关心朝政？

齐恒公一心一意想着能再进一步－－成为神仙，可以长生不老，永享富贵。

见到齐恒公如此冷漠朝政，他的一班大臣们开始大肆活动起来，渐渐分成几派人马，互相对垒，欲趁恒公离去前争个高低胜负，为太子继位后打下坚实的基础。

高、国两家为一派，自命正人君子，与各世家大族出身的朝臣结为朋党，不遗余力地攻击其余一切朝臣为“奸邪小人”，尤其猛烈攻击着竖刁、易牙二人。

竖刁、易牙在地位上无法与高虎国、夤仲相比，却以神仙之术为由控制着齐恒公的时间，但凡攻击他二人的表章，均都中途截下，根本到不了齐恒公手中。

可高虎、国夤仲又把持着朝政，令竖刁等无法在朝堂上安置亲信，扩充势力。

公子开方自居贤者，既不接近高、国二人，也不靠近竖刁、易牙。一副“冰清玉洁”的雅士之态。

许多既不满意高、国二人，又痛恨竖、易两人的朝臣纷纷投归公子开方门下，使其实力大增，谁也不敢忽视。

而齐恒公时命无多的消息传出后，众臣的目光不觉都转到了齐恒公的公子们身上。其心不言可逾－－谁能控制未来的国君，谁便能立于不败之地。

高、国二人既是“正人君子”，当然理应支持太子昭。

于是，太子昭成为世家贵族中最受欢迎的客人，成天忙于饮宴，不是庆贺高虎的生日，便是赶赴国夤仲嫁女的喜宴。

竖刁、易牙本是公子无亏一党，只因齐恒公立了太子昭，才不敢与公子无亏多家来往。自公子重耳投奔临淄后，把齐恒公仅有的一点时间也占去，隔不到二天，恒公便遣人请重耳入宫。这使得他二人百无禁忌，成天邀约公子无亏至郊外游猎。

公子开方则成了公子潘府上的常客，一有机会，便对众人道：“公子潘谦和仁厚，器量广大，将来未可限定。”

公子元虽年龄不大，志气却是不小，见三位兄长俱有朝臣护拥，他也不甘寂寞，暗中拉拢势力已不如昔、却也非同小可的公孙一族，与公子商人结为一党，奔走于公室子弟府邸，宣称：“齐国将生大难，非我公室弟子，不能救之。”

齐恒公对宫外之事“一无所知”，或探寻“神仙”之事，或拥美狂饮，或邀重耳纵谈天子趣闻。

这日，他又遣内侍请公子重耳入宫。

而恒公好重耳之言已然传至所有朝臣耳中，使之众朝臣也纷纷相赠重耳，或美酒帛宝，或女乐宠姬，弄得冷清数载的”清拂院”门前热闹非凡，高车大马络绎不绝。

重耳及一从手下自然“经常”念叨恒公之好。

传至齐恒公耳中，他自然是得意洋洋，乐了好一阵子。

除了齐国，天下就数晋楚秦诸国为强。

然而堂堂晋国的公子，却要投奔到他齐国来避难，这说明齐国之强，已非