宋时归-第480部分

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少次！从后晋到本朝真宗年间，不知道狠狠的打了多少场仗，河东路也向来都是主要战场之一。原来的饿狼喂饱了，现在来个新的，要是深入中原，岂不是又是好长一段时日的兵连祸结？

自己老了，倒也罢了。但是儿子女婿，孙儿孙女婿，现在都指着这太平驿过日子。他们将来的日子又是如何？

越想这个，就越是烦恼。近五十年来，足迹没有离开过太平驿百里的张忠笏张指挥使，也实在理不出个头绪出来。只好摇摇头不去琢磨。咳嗽一声，就准备迈步向吃食店走去。

这个时候，就听见北面传来马蹄声响。还伴随着悬铃疾响之声。一听就知道是有人策马疾疾驰来。这么冷的天气，行旅绝足，还有人这般拼命赶路？

张忠笏站定脚步，就呆着脸朝马蹄声响的来路看，不多一会儿。就看见一匹骏马疾驰而来，张忠笏是老把式了，在这一带也以熟悉骡马著称。北地商旅贩马过来，对于马骡有什么争议，都是奉请他老人家来论定。虽然不会骑，但是这辈子张忠笏经手过的马不知道有多少。一看就知道这是北面铜韚驿那匹出挑的渤海马。当时铜韚驿的那个指挥使，是花了一百几十贯买下来，留着准备自用的。

马上骑士，穿着红色胖袄，外罩绛红色褙子，再披了一领白色披风，披风围颈处镶了一圈兔毛。军靴佩刀，正是军健模样。头上戴着的却是一顶貂帽，貂尾随着马匹疾奔，在风中直动。这身装扮，既威武又矫健，看他在马上的样子，这马术精熟程度，比北面那些鞑子也不差似什么！

转眼之间，这马上骑士就直奔到张忠笏面前，张忠笏还呆着脸站在馆驿门口。那骑士问道：“那老儿，可是馆驿里的军汉？”

张忠笏啊了一声，才反应过来。有些年在河东路未曾看到这般威风强健的传驿军汉了。特别又是在这种冬日，让张忠笏很是发了一会儿傻。他咳嗽一声，维护自家尊严：“俺便是此间馆驿主事，强壮效节军指挥使。兀那是哪路军汉？这大冷天的，又当的是什么差使？”

那骑士跳下马来，满头大汗也不先擦，忙不迭的先替坐骑松肚带。张忠笏一下就对这军汉有了些好感，是个爱马的汉子！

那貂帽骑士也没对所谓强壮效节军中指挥使表现出太多敬意，只是道：“俺是神武常胜军中军使，急递军情回京，文书牌票在此。既是馆驿官人，就速速换一匹好马与俺便是。”

他停顿一下，又强调一句：“最好的马！”

说着他就从马鞍旁插袋当中取出油纸包裹着的文书牌票，递了过去。张忠笏啊啊的应了声，这才反应过来，神武常胜军？

天气还未曾全然冷下来，大雪未曾封路的时候。神武常胜军全军北上，也经过了太平驿。上万军马移镇，随军多少骡马车辆，可是让太平驿足足热闹了好一阵。四下的人都过来看热闹，神武常胜军装备之精良，骑军之多，将士之精悍，都是足以让此间人瞠目结舌的。张忠笏对神武常胜军也是颇有好感，一则是有强军守边，他们这些人自然就多了不少安全感。二则是神武常胜军移镇经过此处，吃用的粮米，临时雇募的夫役，补充些马骡，可是让他做了好大一笔生意，饶是驿站中人做的只是中人，在中间不过是抽些贴水，也是一二百贯满满的到了腰。

张忠笏在这等朝廷用以守边的经制军马面前，可摆不出什么厢军中一个指挥使的官威。当下回头吼了一声，顿时几个驿丁就出来牵马照料。张忠笏草草了看了文书牌票一眼。正是军中勘合，神武常胜军缘边开镇，自然就有了凭借军中勘合动用沿途驿站照料军情传递的权力。枢密院也不会在这个上头勒掯神武常胜军，也都将这些勘合颁给沿途驿站作为对照验看的凭证。韩世忠沿途经过，还次第召集这些沿途管驿主事之人交代周旋了一番。

张忠笏迟疑一下，脸上堆起笑意：“上下，好马便有，都是黑马。看你骑过来这坐骑，是铜韚驿中最好的牲口，想必也知道这虚实…………现在驿站当中，官马还能有几匹？就算有，也是老弱经不得驱驰的…………要官马，便没话说，不要一文，是俺们的应分差使。但是上下要好马，那就不同。到了下一驿，换马之后，这个天气，别人要将其养一冬再送回来，这草料钱，都算在俺们帐上。而且伤了损了，又是怎么一番话说？押头使费，都要在这个上头…………上下尽管放心，你回程时候，只要平安骑回来，押头分文不少的退回。俺们管驿也几十年了，不敢砸了自家名声。”

貂帽骑士嘿了一声，笑意未免就带了三分讥讽：“俺是一路换马过来的，当年又是西军出身，如何不知道其间情事？多少钱文你尽管开口就是，只有一桩，马若是不好，俺却是要生事的！”

说着他就有意无意的按着腰间佩刀。这貂帽骑士是西北大汉，身高臂长，浑身满满都是精悍矫捷之气。更不知道临阵杀过多少敌手，自然就有一股森然杀气。腰间佩刀一看就知道是精利之器。在马鞍侧袋当中，还插着一张骑弓，佩着四撒袋的箭支。箭头粗长尖锐，配平的尾羽也极长阔。不是三石以上的弓，使不得这般羽箭。

单单这个貂帽骑士，估计这太平驿的百十号厢军一起上，都未必是他的对手。怪不得敢孤身在这大冬天的行路传信。

张忠笏吓了一跳，忙不迭的陪笑：“马便是好，马便是好！”

他咽口吐沫，硬着头皮开价：“押头一百三十贯，使费十五贯。本份价钱，不敢欺哄上下。”

那貂帽骑士笑笑，将马鞍袋取下来，弓袋和装杂物的插袋，就摆在地上。还有一个褡袋，就担在肩上，伸手在里头掏摸，问了一句：“交钞可成？”

张忠笏迟疑一下，这个时候他精明得就如一名老贾：“宣和五年新届交钞，折五。四年交钞，折三。四年之前，就告罪不收了。上下回程时候，俺还的也只能是交钞。”

貂帽骑士再不多说什么，在褡袋当中掏了一叠交钞出来，一张张点给张忠笏。张忠笏蘸着唾沫数清楚了，才招呼那些呆着脸在旁边看热闹的驿卒：“去将破落青牵来，仔细被它踢着！”

说罢又看看那貂帽骑士，看着他褡袋里面鼓鼓囊囊的都是当年新届交钞。怕不有千把贯之多。忍不住好心劝了一句：“上下，这行路携带这么多钱钞，却要多多当心才是。怎生不几人同行？”

貂帽骑士冷笑一声，眉毛就挑了起来：“谁让紧急传递军情，却还要俺们军镇自家贴本？若是几人同行，俺们神武常胜军本来就是被朝廷薄待，十万贯开镇资财就打发出来了。为大宋安危，送一趟紧急军情，全军上下，就得吊着嘴喝风！什么鸟世道，踏实打仗御边，就是罪过！”

张忠笏讷讷的不敢多说什么，大宋驿站体系，除了面向西军一路，还有平燕时候紧急重建恢复的，其他的早就破败。帐册上也许还有成千上万匹驿用官马，实际存在的加起来一百匹都不知道有没有。不管是地方官还是缘边军镇，想传递什么紧急事物，都得用这些驿站养着的黑马，这也是这些管驿厢军相当重要的一项收入来源。时人都认可这个潜规则，谁也没有多说一句什么。

但是别人是在缘边苦寒之地，去当着那才崛起，据说凶悍无比的女真鞑子的。要吃苦要打仗要死人，传递军情却还要贴钱，就是依此为生的张忠笏，也觉得面皮上略略有点臊。

尴尬之间，只有另找话题：“神武常胜军上下，就十万贯开镇使费？这不能罢？大军北上，俺们也看在眼里。上万大军，上万骡马，一天人吃马嚼就是多少。还得营建堡寨边墙，开设屯兵大营。十万贯够个什么？如此这般，上下们也愿意北上？”

貂帽骑士冷冷一笑，笑意背后，有说不出的自豪：“总还是有人，愿意为这大宋打仗。总还是有人，拼尽全力照应周全俺们这支肯打仗的神武常胜军！赖在都门，俺们不就变成那些废物禁军了？直娘贼，俺们好汉子功名富贵都从马上取，传给子孙，一代代心里都踏实！那些勒掯俺们的人物，哪个在俺们神武常胜军上下万余厮杀汉的眼里摆着？俺们却只听…………”

说到这里，他就赶紧住口，问道：“换的马怎生还未曾将来？”

说话之间，几名驿丁就牵着一匹大青马而来。被人牵着犹自不甚老实，不是扬头摆首，发出阵阵嘶鸣，喷出长长的白气。牵马的驿丁都小心翼翼的离开这大青马远些。

张忠笏还在旁边陪笑解释：“这青马却是破落户的脾气，所以叫破落青。有些难驯，脚力却是极好的，不知上下可看得中？”

貂帽骑士却一眼就喜欢了这青马，上去接过缰绳就打量牙口四蹄，还按按这马的背，看看承力如何。说也奇怪，这青马在别人手里脾气甚大。在一身杀气的厮杀汉手里却老实，马头还朝那貂帽骑士身上蹭，一副亲热的模样。

“这可是一匹能上阵的好马，稍稍调教一番，万军厮杀当中也不会腿软。却拘在此间槽里当一匹黑马，怎生不会有脾气？却要去求了显谟，将些钱文，回程时候买下来便罢！”

貂帽骑士夸赞几句，就招呼驿丁将他的那些行李插袋都装上青马，再将文书牌票从张忠笏手里讨回来。

张忠笏毕竟岁数大嘴碎，忍不住就劝解一句：“日头已经过了正中了，这般天气，歇息一宿便罢。街市里面羊肉汤锅蒸饼都是好的，俺们驿站内有的也是房舍，洗刷一番，俺着人准备干净被褥，明日再出发也罢…………这宿钱自然是体己价钱，上下不必担心。”

那貂帽骑士翻身上马，扯扯缰绳，哼了一声：“军情如火，哪里能耽搁？需得早早回报到汴梁！让汴梁知道，俺们神武常胜军在河东边地，可不是在享福，却是要打仗死人，才能保得住他们在汴梁城高乐！”

张忠笏一震，忙不迭的追问：“不敢动问上下，到底是何等军情？”

貂帽骑士沉吟一下：“也没什么好瞒人的，本来就是要让汴梁中人跳起来，知道俺们神武常胜军不是白拿他们那十万贯…………”

说到十万贯三个字，这貂帽骑士已经满脸都是讥讽的神色。

一边说一边断然一挥手，神色已经是肃然如铁：“辽人余孽在云内诸州兴兵，不时骚扰河东路缘边之地，女真大军也被惊动，就要南下，河东路就要遭逢战火…………就一支缺饷缺械的神武常胜军，当在他们面前！俺们神武常胜军打仗不怕什么，却得让俺们安心打仗！”

说罢一扯缰绳，破落青咴咴一阵嘶鸣，奋首扬蹄，就向着难免，疾驰而去。

听到女真南下，河东路要遭逢战火。张忠笏就跟雷劈也似的蛤蟆，呆呆的站在那里。直到那貂帽骑士去得远了，他才一蹦老高，挥着手呵斥同样发呆的驿丁：“快追上去，将这些钱钞，都还给那将军！人家打仗，俺们也得有人心！”

驿丁们都苦着一张脸回话：“爷爷，这如何追得上？”

张忠笏丧气，忍不住就默默向汴梁方向祝祷。但愿汴梁那些当道诸公，能明白此间事厉害。多支撑神武常胜军一点，沿途转运，要用到他们这个驿站处，白当差也是情愿。

心中忍不住也有些不平。

如此一支愿意守边强军，朝廷为什么就偏生就要薄待？却不知道，那个背后照应周全这支军马的，是何等人物？但愿此人，公侯万代！

直娘贼，女真鞑子要南下，可万万挡住才好！

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五台山脉北麓，在代州治所代县西北，滹沱河之阳。在大宋平复北汉之后，原本设有屯兵大营。鼎盛时期，这里屯兵步骑足有三万以上，而且骑兵还占到半数左右。以五台山脉为依托，作为缘边雁小西陉、土墱、茹越等要紧寨堡关隘的后殿。

进可击武州朔州侧背，退则掩护住沿着滹沱河穿越五台山脉，直入河东路深处的要紧通道。古时行军打仗，全沿着水路。一则人马饮用水每日所需巨大，没水则是寸步难行。二则就是水路如果有一定宽度深度的话，输送辎重百倍便利于陆路输送。一条可以用以转运物资的水道，足可支撑一支装备齐全的数万人马之大军深入攻战所用。

历史上不论中西，有影响力的大会战爆发所在，十有八九，都围绕着水路进行。

在代州大营屯以重兵，辽人就难以越过五台山脉深入河东路。要不就得从西面宁化军岢岚军甚或火山军那里绕行。可是那里更是荒凉，掳掠不多，而且民风强悍。几处地方镇守兵马如鄜州折家，火山军杨家都是世代土著镇将，又没嚼头还又难啃。

就算突破了还得绕一个大圈子，才能转向河东路腹心之地。走这个冤枉路空耗实力，不如老老实实的猛扑雁门一带，击破代州大营。

正因如此，代州大营才是河东路缘边防守体系关键中的关键。

在对辽战事紧张的时候，河东路所占用的军事资源，几天下之半，剩下一半，都在河北诸路。代州大营原来也是军舍连绵，烽火相望，数万大军，警哨穿梭往来。历来都有名将精兵镇守。

随着宋辽澶渊之盟以后，百年以降。代州大营已经颓废得不成模样。镇守精兵猛将或者被调走，或者吃了空额。屯储的军粮器械，或者指拨他处，或者就不明不白从账面上消失。

原来规模巨大的代州大营，寨墙倾颓，兵舍荒废，烽燧倒塌，壕沟平废。已经完全失去了可以屯集大兵的机能。

可以说到了宣和年间，在神武常胜军北上之前，大宋河东路完全称得上毫无戒备。

（在真实历史上，童贯伐燕，大军都没有一兵一卒向云内诸州进发。燕京被女真人击破之后，云内诸州辽人自溃，女真军也未曾直进云内诸州，只是在名义上将其交还给大宋。大宋也从始至终未曾派一官一兵去云内诸州行使统治。平燕之后，大宋重整北疆防务。也就是将燕地交给郭药师，遣王禀领胜捷军一部入驻太原聊作防备。缘边之地，仍然没有一兵一卒。女真南下之际，河北诸路郭药师投降，河东路女真军马轻松深入，越过五台山脉，掳掠各处，合围太原。灭国之战，居然打得再轻松不过————奥斯卡按）

此时此刻，在萧言出现的这个历史上。大宋宣和五年之末，荒废数十年的代州大营，却是一片繁忙景象。

南下难民与从代州，諄县，繁峙县，雁门县等处雇募来的民夫。在冬天就开挖壕沟，取土打夯垒起寨墙，重修军营房舍，建立烽燧。铺开了好大场面，在代州左近，赶工的民夫，何止数万人！

南下民夫也还罢了，有粮食就成。从大宋本地雇募的民夫，冬日营建，却非花大价钱不成。一日除了吃食，二百文也是少不了的。要是挖坑取土打夯这等苦活儿，还得加钱再加每人二两好酒。这般待遇，不仅本地劳力一空，河北诸路都有人闻讯过来。一场伐燕战事打得河北诸路骚然，日子都苦，不如过来赶紧挣点钱。

这几万民夫每日所吃用的粮米就是天文数字，本地官仓能调用的只有极少一部分。而且也是指定用在军伍身上，其他的就得要花钱购买了。河东缘边之地粮米出产本就不丰，还得向南在太原等地采购，河北诸路也有人翻山越岭的送过来粜卖。

除了吃用，还得有一部分屯粮。在这个冬日，河东缘边之地少有人在家剪门度冬了。或者去帮工，或者去贩粮。忙得不可开交。

这世上最狠的事物，还是非钱莫属。大笔钱砸下去，整个河东路缘边之地都动起来了。缘边州县地方官吏也被收买，尽力配合行事。有的胆子大的，恨不得将整个常平仓都倒卖给神武常胜军。

这般热闹气象，哪能想到，神武