金鳞开-第89部分

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李友上了城头，一路走来只觉得奇怪：这左光先受封龙门节度使负责看守粮道，怎么跑来韩城了？韩城虽然是县城，但也只需要一个防御使就足够了，就连他本人也只是暂驻而已，只等白鸠鹤来了就要东渡黄河。

等他在城头上见了左光先，更加心中疑虑：这简直就是败军之将啊！看他们这群人一个个烟熏火燎，显然打了败仗，甚至连营伍都不齐整，只有百十个家丁跟着，这算是怎么回事？

“左将军，如何狼狈至此啊？”李友问道，声音中却有些幸灾乐祸的味道。

“朱贼偷袭龙门镇，我部被打散了，还请将军开城放我进去休整一番，再与朱贼大战。”左光先按照曹宁教的，大声应道。

“既然有朱贼偷袭，为何不往北面寻陛下大军，反倒南下？”李友道出了心中疑惑，却还没想到左光先会再投朝廷。因为按照大明律，文武疆臣一旦失土，轻则坐罪，重则斩首，故而从未有投降的明将重新回去的道理——除非是不计较朝廷抄了他全家老小，而且还硬要将自己的脑袋送出去。

“怕溃兵冲犯了陛下龙威，故而率部曲南下休整。”左光先仍旧照着曹宁的剧本应道。

李友总觉得有些不对，却又说不上来，终究不是每个人都能从蛛丝马迹里推衍出唯一的真相。然而既然存疑，就不能开门，这点常识李友还是有的。他大声道：“照我闯营旧制，不能串营，节度就在城外扎营休整吧。若是朱贼攻来，你我一同御守韩城。若是他们不来……”

“休走了左贼！”远处突然传来上百人的齐声呼叫，隐约可以听见夹杂的喘息之声，显然是跑了很远的路。

李友抬头望去，见是一队没有旗号的人马，只看外衣却是闯营的人。

“左光先投了朱贼！”那边追赶人显然也跑得气喘吁吁，步子也抬不动，只是嘶声力竭大喊。

——曹宁这毒厮是拿我当饵！

左光先心中铮亮，当即拨过马头，大喊一声：“我们走！”他与家丁在龙门准备充分，人人都有马匹，还有些一些多余的驮马则留给了萧东楼和曹宁。这百十人虽然不明不白，有些知道自己被人当了诱饵，也有些只以为被萧、曹卖了，纵马便跟着左光先继续南逃。

萧东楼和曹宁却没有带马过来，全是步卒涌到城下，见城头已经引弓待射，连忙收刀入鞘，表示没有敌意。萧东楼捂着眼睛，上前道：“李将军！我等是左营刘将军麾下，且莫放箭！”

李友看了一眼绝尘而去的左光先，冲萧东楼叫道：“可有凭信！”

曹宁上前道：“将军，我们两条腿追他四条腿，就只剩这些人了，凭信旗号尽在后面。”

李友脸上一板：“那要我如何信你们！”

“将军若是不信，且等等便是了。”曹宁一副无所谓的模样，仰头道：“只恳请将军给些水喝，我们就在城外休整。”

李友抬眼望向这支“左营”人马过来的方向，果然见到一路上还有零零散散的人或走或踱赶过来，确实是长途奔袭之后常见的模样。他却没想到，天雄军最擅长的就是长途奔袭，各种情形什么没见过？照葫芦画瓢哪有不像的道理。

“给！”李友从亲卫手里要过椰瓢，轻轻一晃，朝曹宁扔了下去。

曹宁连忙就上去接住，拔开软木塞便喝，好像真是渴急了一般。

“你跟我说说，前面到底怎么回事？”李友问道。

曹宁抹了抹嘴，把椰瓢递给萧东楼。萧东楼也是一阵狂灌，喝光了水还做出一副意犹未尽的模样，硬是把最后几滴也滴在了舌头上。

曹宁抚了抚胸口，回道：“开始我们也不知道怎么回事，只见龙门镇火光冲天。队长便派人去打探，这才知道原来有朱朝奸细跟左贼勾搭上了！左贼一把火烧了军粮，带人逃出来了。我营马兵都在前面追杀朱太子呢，没法子，就只有用两条腿追。这一路追一路打，就追到韩城了。”

李友只觉得越发疑惑，问道：“龙门周围数万大军，怎么就让他跑出来了！”

“数万大军都在前面呢。”曹宁道：“离龙门近的都是步营，几万人挤在一堆，又不能掉头，只好让我们追了。”

李友也是带兵打仗之人，知道龙门镇到禹门口西边是山，东边是河，并不适合展开大队人马。这回陛下想要活捉朱太子，马队都放在了前面，步营押后也是常理。大军一旦聚集，果断是不能掉头的，更不能穿营而过，否则一不小心就会乱了阵脚，冲了营寨。

——刘芳亮这是急着抢攻吧！制将军里就他的功绩不够显赫，听说封侯有些勉强，所以急着要擒杀左贼给自己填功？

李友心中暗道，旋即又想到了自己这个威武将军。听说说帅标将领可以提一级封爵，但是又有人说这是谣传，说：权将军、制将军封侯，果毅将军封伯，威武将军凭功绩封子、男。照这样说的话，自己也只能封个子、男了。

——自己明明已经督领方面大军，却只能封个子男之爵，岂有这个道理？

李友心中一转，怒道：“左贼果然可恶！儿郎们！备马！咱们追！”

曹宁连忙道：“将军！不必，不必！我们这就去追。”

李友心中冷笑：你们倒是巴结得很，也想捞个阵斩敌将的功劳么！

“你们随我后队赶来，我领马队先去追他！”李友已经打定了主意，招呼副将亲卫，点起人马就要开门追击。

第181章　吹沙走浪几千里（14）

眼看韩城大门缓缓开启，从门洞里走出全身披挂骑在马上的李友。曹宁迎了上去，道：“将军，您看我们一路跑来，连吃食都不曾吃上一口……”

李友在下楼上马的时候又想：与其将这功劳分给刘芳亮，不如自己独占更好看。他已经见了左光先的人马，又疲又累，不过百来骑，自己带出三百马兵，足以将左光先捉回来。而且对整个韩城来说，少了这三百马兵，还有两千步营，就算朱贼派兵奇袭，也断然能够防守得住。

“你们就留在城里协助守城吧！”李友大手一挥，“我们走！”

登时马蹄声隆隆响起，敲得大地颤抖。

韩城只有两纵三横五条大路，李闯驻兵之后大量居民都逃到了乡下投奔亲戚，空出许多房屋。当下有驻守韩城的老军上前，要领萧东楼等人去找地方吃饭休息。谁都不知道左光先能跑多远，时间有限，哪有胃口吃饭？萧东楼道：“我们还有许多弟兄在后面，还是在城门口等着吧。”

那老军不耐烦道：“随了你们，只是要记得，东门那边别去。”

萧东楼连连点头，心中暗道：好了，这下该去哪里捣乱也清楚了。

“还不关城门！”城楼上走下一个将官打扮的人物，脸色阴沉，见萧东楼一身普通战兵装束，没有丝毫客气。

“都老爷，”那老军上前行礼道，“他们说还有人在后面。”

那人走到萧东楼面前，在萧东楼的伤疤上扫了两眼，慢悠悠道：“我是韩城防御使，本县安危在我肩上。你们既然进了韩城大门，就得听我调遣！”

萧东楼咧嘴一笑：“凭啥呢？”

“凭我是都尉！”那人吼了起来。

萧东楼嘿嘿一声，身子一侧，扭动腰身时已经抽出了腰侧长刀，当腰横斩。那都尉朝后一跳，正要出声大喊，只听到弓弦声响，一支箭翎直入那都尉喉间软处。那都尉发出呴呴声响，被追上去的萧东楼一刀刺入心口，彻底了断。

那边黑皮也带人拔刀杀了老军和门口的士兵，声响惊动了城楼的守兵，登时有人吼道：“下面何事！”

“没事没事！”萧东楼指了指东门方向，大声笑道：“一些小误会！”

上面那人该是个军官，犹自不放心，快步下来，骂道：“闹腾什么？等李将军回来……啊！”

又是一支箭翎射中了他的喉间，将他射得跌落下来，头颅触地摔得粉碎。萧东楼这回也忍不住回头看去，原来是个新补进来的秦兵，正从箭插里又抽出一支箭，虚搭在弦上。

“好样的！”萧东楼赞了一声，旋即喝道“列阵！跟我走！”

城头上更多人被惊动了，不等他们跑下来看个究竟，已经听到整齐划一的跑步声响起，一时间竟然听不出有多少人。

当、当、当！

城楼上传来了警钟声。

“黑皮！你给我守住这道门！”萧东楼喊道：“其他人跟我去东门！”

韩城只有东、西、北三个大门，别说李友已经跑远了听不见，就算听见警钟，也未必能及时赶回来。萧东楼边下令整队，一边已经摸出了火折子，准备好了放火。他跟曹宁领着一局刚跑没多远，就听到身后传来了喊杀声，再回头一看，黑皮已经城楼上下来的人堵在了门洞里，不过也正是因此才没有吃亏，列阵挡住了那些守兵。

整个韩城都沸腾了，钟楼发出了更响亮的钟声，宣告战事来临。

“别、别去东门了！”曹宁拉住跑在前面的萧东楼：“不能分兵了，合兵一处跟他们干！”

萧东楼咬了咬牙，决断道：“那就干！谁还有猛火油的，把这房子都烧了！”

引火不是桩易事。为了能够烧掉李自成的粮草仓库，朱慈烺给萧东楼备足了猛火油。这种原始的石油提炼物在东汉就被写进了书里，五代两宋时被用于守城和纵火。沈括给这种“石脂水”起了个名字，叫做石油，沿用后世。

当今之世没有钻井和石油开采，只能利从外溢的石油里提炼猛火油，产量有限。好在延安是外溢石油的原产地，所以秦中储量较大，也是孙传庭因地制宜制造火车的原因。——火车除了火炮车之外，还有载着猛火油柜的喷火车。

好些人身上还又没用完的猛火油，都是装在椰瓢里。随着萧东楼一声令下，一个个装有猛火油的椰瓢飞向了四处的民居，旋即被跟上的火箭点燃，绽放出蓬蓬火花。

黑皮那边也不是傻守，见萧东楼又折返回来，知道这是准备撤的意思。他们当惯了山匪，顺风时拼命扑杀，逆风时见机而退，实在是家常便饭一般。“放火！”黑皮叫道：“接应大当家！”

“虎！虎！虎！”左千总部一个压阵，击破了尚不厚实的闯兵阵列，正好与赶回来的萧东楼两面夹击，将闯兵打得四散。

“不行了，还是得撤！”萧东楼心中无比郁闷，原本设想里的奇功没有达成，说不定还白赔上了弟兄的性命。

“放火走人！”黑皮喊着，让萧东楼一部先出城门。

城门一直没有关闭，此刻倒是方便撤离。黑皮放完了火，也很快就撤了出来。闯兵没有了都尉防御使的指挥，乱成一团，又有人喊着救火，只有零星两哨人追了出来，却是给萧东楼填了牙缝。

两局人马足足跑出了五六里，方才停下整顿队列。

曹宁也有些懊悔道：“这下好了，非但没偷得韩城，连左光先都丢了。”

萧东楼也郁闷道：“唉，这回真是……”

轰隆！

一声炸雷，大地猛烈震动，就连马匹都嘶鸣起来。

韩城上方冒出一朵灵芝似的黑云，缓缓升腾。

一股劲风从韩城吹了过来，夹起地上薄雪，劈头盖脸砸了过来。

“这……他娘是什么？”萧东楼将没说完的话咽进了肚子里，木木地望着如同大篝火一样的韩城城池。

“等等……现在是西北风……”曹宁伸出手，试着风向。

“废话！”萧东楼骂道：“寒冬腊月里，难道还能有南风天？”

“火烧赤壁的时候就是孔明借东风……啊呸！”曹宁被萧东楼一打岔，差点歪题，硬扯回来道：“咱们走的这个是北门，东门其实就在东南方向，对不？咱们一放火，火借风势，就是往东门那边走的！”

“我问的是为啥会炸！”萧东楼怒道。

“东门那边是闯贼屯火药火油的地方呗。”曹宁哈哈大笑道：“难怪人家不让咱们靠过去！哈哈哈，幸亏咱们没去成！”

萧东楼望着烧起来的韩城，良久方才叹道：“那些没能出来的弟兄也不算亏了。”

各旗队长清点人数，此次折在韩城的弟兄也有十来个，连兵牌都没来得及抢出来，只能回去之后查名册造阵亡单了。

……

李友跑出没多远，隐约听到了韩城的警钟声。他想着城里有两千守兵，难道还守不住一座城？万一贸然回救，自己这三百人马正好撞在朱贼阵上就麻烦了。故而他只是派了两骑人马回去打探，同时仍旧率大队追击左光先。

左光先部跑过的路上还留着清晰的马蹄印，遥遥能见前方地平线上人影憧憧，李友实在有些舍不得这到嘴的肉逃掉。也就是最近朱明总兵才跌的价，若是早两年，能抓住一个总兵那足以连升三级！

不等探马回报，韩城方向传出的巨大动静让李友的心瞬间沉底。

那是大军的火药库！

这些火药都是缴获的明军火药，有一部分甚至还是北京运到西安的炮药。大顺军从郏县之后就有了大量弗朗机炮，将士们也发现火炮攻城果然比人命去填要轻松许多，对火药更加依赖。

然而现在……

李友眼前一黑，打了个晃方才在马背上稳住，勒转马头，大声道：“走！跟我回去！”

第182章　吹沙走浪几千里（15）

“额贼他娘！咱老子啥时候吃过这么大的亏！”李自成满脸焦黑，跺脚大骂。哪里有半分真龙气概，纯粹是村野蛮夫的劲头。侍卫们一个个无精打采，身上脸上也都是火烧洞，不少人眉毛头发都被火燎光了，只留下焦黄的残根。

从商洛山中出来之后，李自成的确没有吃过比这更大的亏了！哪怕是打开封时丢了一只眼睛，那也只是他个人的损伤，于全局并没有太大改变——他用一只眼睛照样打下了大西北，建国肇基。但是刘宗敏失手被抓，龙门镇粮草被焚，韩城火药库被炸，以及眼下……一桩桩都是直接对大顺霸业造成的打击。

眼下这事却要从正月十九日说起……

李自成等三日之后，黄河重新冻结，大军小心翼翼过了河，发现河津城只有零星百姓，几乎成了一座空城。

或者说，看起来是空城。

就在大军进驻之后的当天夜里，城中公署首先传来一声炮响。很快，整个城池接连传来炮声。正是明军撤退时留下的地雷，以盘香为引信，藏在城池各处。以这些炮响为信号，潜伏城中的东宫侍卫营肖土庚部，按照既定方案引燃了各要害处布置好的火药、火油，将整个河津城变成了一座烈火地狱。

大火足足烧了一天一夜，河津城遂为白地。

想河津原本就不大，能够进驻城中过夜的都是各营长官，起码也是个武威将军。这些人带在身边的又都是本部精锐，在这场烈火之中损失惨重，逃出城去的只有半数。反倒是留在城外的炮灰、辅兵、杂系……因为没有入城的资格而得以保全。

在这个炮灰多如鼠蚁，精锐价值连城的天下，死了这么多精锐实在让李自成痛心疾首，甚至比当日带着十八骑士逃进商洛大山还要痛苦万分。

……

在这个没有《保密条例》的时代，徐惇很容易就从李闯内部搞到了许多在常人看来没有用的消息。从这些消息里提炼出来的情报，却能让所有人都震惊不已。

比如说：龙门镇被烧之后，李自成下令全军集结过河，三日内要打下平阳。这道明发的命令，再明显不过告诉天下人：顺军粮草不足，要想后方粮草转运过来，起码是在三日之后，而营中存粮最多只能维持三日。

又比如说：韩城火药库被焚之后，李自成下令所有火药不得藏于木楼。这就是说明当时闯营是用民居存火药，甚至没有临时挖个地窖。韩城虽然被烧得差不多了，但残垣遗址仍在，还能看出被炸毁民居的数量和规模，也就能估算出闯营当时囤积的火药火油数量。

朱慈烺看了徐惇送来的旬日情报，