金鳞开-第33部分

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“王公公，”王承恩奉承笑道，“可是去迎东宫的？正好同去，同去。”

王之心也满脸堆笑道：“真是巧了，竟与王公公想到一处去了，岂能不同行？”

二位中官大珰热情得就像是至交好友一般，联袂上前，等候东宫仪仗过来。

一个收敛神情，一个振衣展服，就和要面见皇帝一般无二。

第73章　将军韬箭射天狼（6）

王之心与王承恩作为司礼监头号与二号太监，排名上有先后，势力上却没强弱。王承恩虽然位列王之心之下，但他依照惯例兼着提督东厂的差事，丝毫不弱于司礼监掌印了。

两人见了东宫，热情得让朱慈烺十分不习惯。他虽然不曾叫过王承恩“厂公”，但以往碰到了，还是得做出一副尊敬老臣的模样，哪里像现在这样被二位大珰抬这么高。

“皇爷在与谁说话？”朱慈烺问道。

“是陈老先生大人。”

原来是陈演。

朱慈烺应了一声。明朝的官场还不流行称呼长官为“大人”，只有首辅可以享受“老先生大人”的待遇。一般来说，“大人”还普遍是对父母尊亲的称呼。

“莫非又有什么事了么？”朱慈烺随口问道。

皇帝接见大臣所谈的内容是不可能外泄的。

就如夏天不可能下雪一样。

然而正处于小冰河期时代的夏天的确也会下雪，所以皇帝与辅臣的谈话自然也可能泄露出来。

“其实也事关殿下。”王承恩胆子大，先说道：“是关于成国公袭封，还有定国公、英国公推荐殿下掌管京营的事。”

“唔，”朱慈烺点了点头，“还要劳烦两位王公公，帮我看看陛下何时召见。”

“殿下请在偏殿稍坐。”王之心笑道：“老臣这就去看看。”

文华殿左右有本仁殿和集义殿作为配殿，还有个跨院叫传心殿，是经筵开始前祭拜孔子的地方。朱慈烺小时候有段时间就是在本仁殿读书，如今故地重游倒是也有些意思。只是他还没来得及进去，就听闻班号声响，原来是皇帝结束了面对，首辅陈演要准备出宫了。

不片刻，王之心又转到朱慈烺面前，道：“殿下，陛下有旨意，请您在主敬殿入见。”

朱慈烺点了点头，心中却有些疑惑。主敬殿是文华殿的后殿，一应规制与文华殿相仿。就功用而言，一般是崇祯听完讲课之后接见大臣的地方。既然文华殿能用，崇祯一般很少去主敬殿，可以免去搬来搬去的麻烦。

天子哪怕上个厕所，也是十分复杂的事啊！

朱慈烺沿着穿廊信步到了主敬殿，门口自然有大汉将军、内侍把门通传。等传来召见的传报之后，朱慈烺才能一本正经进去，丝毫不因为是皇帝的长子就有什么特别待遇。

这就是礼，将人分离别类。

再见到崇祯的时候，朱慈烺颇有些不习惯。

虽然只是不到一个月的分别，但刚过而立之年的父亲就已经头生白发，在昏暗的烛光之下显得萧瑟老迈。

崇祯例行节俭，乃至于宫中灯火蜡烛都要严格控制。只有接见大臣的时候，才会点得灯火通明。

如今只是见自己儿子，光线自然就弱了许多。

朱慈烺上前问安，余光扫过崇祯的衣袖，隐约露出的中衣袖口已经发毛，不知道这件衣服穿了多久。世人都知道天家奢华，内衣中衣都是每日换新的。到了崇祯继位，每日更换的衣物变成了三日一换，后来又成了五日一换，最后到了不穿坏不换的地步。

想到这点上，朱慈烺对崇祯又有些感念。皇帝如此节俭，但是对于太子和其他皇子公主，崇祯却没有丝毫克扣的意思，仍旧过着世人难以想象的奢华生活。

“我儿在外还习惯么？”崇祯嘴唇蠕动，终于还是问出了最不想问的问题。他无数次觉得自己应该以军国大事开口，但看到儿子稚嫩夹杂着成熟的面庞，终于还是情不自禁露出了“小妇人之态”。

“儿臣在外一切安好。”朱慈烺应道。他突然觉得自己应该加入一些“感动”，但数十年的思维惯性让他很难找到“感动”这种情绪。大脑给他提供了许多有力的思维武器，让他在记忆力和逻辑能力上远超常人，但同时也剥夺了许多感性的东西。

崇祯点了点头，渐渐恢复了帝国主宰的一面，道：“定国公和英国公举荐你接掌京营，你可知道了？”

“儿臣日前拿到那封启本。”朱慈烺道：“只觉得勋臣所荐似有些唐突了。”

崇祯面露赞赏：“人贵有自知之明，你能知道自己有所不足，这是极好的。朕常与你说桀纣隋炀的故事，难道是他们的天资不好么？非也，恰恰是天资太好，所以刚愎自用，这才断了国运。”

朱慈烺垂下头，不让苦笑流露出来。这些话原本是至理名言，偏偏由一个刚愎的皇帝说出来，实在太有反讽意味了。

“不过朕还是希望你能去京营抚军。”崇祯略有所思道：“国朝京营从来都是从内帑出粮饷，等若天子亲军。然而一直交在勋戚手中，如今看来那些勋臣实在有负我家啊！朕听说你的东宫侍卫各个英姿矫健，令行禁止，颇有强军之貌，看来你手下也有能人相助，不如就将京营给你，若有所成也正好派上用场。”

朱慈烺得了皇帝的首肯，自然是十分高兴，至于再一次被父亲小瞧，这已经是意料之中的事了。他道：“父皇陛下，儿臣此番出宫，果然得到了忠义之士效命相助。而且成效也是显而易见，京师市面已经渐渐恢复，鼠疫之劫也算是过去了，只不知道该如何嘉奖他们。”

“天家嘉奖，无非富贵二字。”崇祯教道：“不过你要记住，奖赏过重则生跋扈，奖赏不足则有怨望，其中分寸还是要好生掂量。帝王御下之道，最好便是令其饱而不足，这才能始终效命王事，也是保全良臣的办法。”

崇祯顿了顿，又道：“不过死者哀荣不妨多给些，一来让生者知道天家仁厚，二来也算是君臣一场。”

“儿臣明白。”朱慈烺知道崇祯指的是成国公一事。

成国公家里爆发的鼠疫狂烈，非但阖府上下没有一人逃过此劫，就连进去防疫的东宫侍卫都死了好几个。周皇后当时听了外面的传闻，当时便晕了过去，还好后来又有人说东宫虽然去了成国公府，却安然无恙，这才好些。

“成国公之事，可不能再有下次。”崇祯突然道。

第74章　将军韬箭射天狼（7）

朱慈烺一愣，暗道：莫非父皇收到了什么消息？那他知道我收了多少银子么？是否要分一些出来？算是首肯了么？

瞬息之间，朱慈烺脑中已经转过了千百个弯道。

“千金之子尚且坐不垂堂，你是国本，怎可以轻入险地？”崇祯满脸责怪道：“你母后为这事急得都晕死过去了。”

“儿臣不孝。”朱慈烺心中一松：原来皇帝不知道啊！

“而且你是为了彰显天家体恤功臣，但外面却有人散播谣言，说成国公府上本没有鼠疫，是你借鼠疫之名，行屠戮之实。”崇祯言辞中颇有些气愤。

任何一个做父母的，都本能相信自己的儿女是自己小时候的翻版。所以小时候认真读书的父母，绝不相信自家孩子会逃课；小时候循规蹈矩的父母，绝不相信孩子会结交流氓无赖；小时候彬彬有礼的父母，绝不相信孩子会目无尊长，污言秽语。

崇祯小时候就是个文青种子，喜欢读书，研习经学。朱慈烺在宫中时，也是一副好学不怠的模样，简直是崇祯的翻版，这让皇帝怎么可能相信太子会做出如此丧心病狂的事来？

谁能想到朱慈烺是两世为人，并不甚肖当今天子。

“朕已经命东厂暗中查访，谁敢说出这等丧心病狂的话来，绝不能姑息！”皇帝龙威迸发，果然气势凌人。

朱慈烺微微摇头道：“父皇陛下，防民之口甚于防川，有道是：日久见人心，何必亟亟自辩呢？若是有人因此而获罪，千载之下，未必没有好事之徒穿凿附会，说是天家心虚。”

崇祯细细打量了儿子一眼：“你就是太过仁善。当知人心险恶，不可尽信于人啊！”

“儿臣明白，”朱慈烺点头道“只是这事还是揭过不论了吧，更不当在国事纷杂之时兴起大狱。”

崇祯深吸了口气：“既然你这么说，朕就姑且饶过那些奸人。”

“多谢父皇陛下，”朱慈烺笑道：“其实这谣言也是在中伤成国公。看成国公遗表当可知道，朱纯臣实在是深明大义，坦荡无私，堪称楷模。因他捐资而活的百姓也会感念终身的。”

“你说得有理！”崇祯似乎得到了启发：“将朱纯臣的遗表明发邸报，让天下文武都看看！”说罢，他又想起了自己劝募的失败，强笑着问太子道：“慈烺，上回你入宫所言的善芽，如今长出几寸？”

朱慈烺记得父皇陛下是许过诺言的，只要他能拿到多少民间善款，就从内帑拨付等额的钱粮。如今不说从成国公那边拿到的黑色收入，光是账面上的捐款，就已经有了二十多万两了。这笔数目是如今内帑的总数，真要是报出来，堂堂大明皇帝只能食言而肥，或者忍痛割肉。

“如今举城工商民等无不乐捐，儿臣用这笔善款非但可以防疫赈灾，甚至还有余额编练京营。”朱慈烺大方道：“父皇就不用从内帑另发饷额了。”

崇祯以为太子死要面子，笑道：“穷人是没钱捐助的，富贵者却大都不仁，谁肯给你？你要在朕面前硬挺，回头可就得勒紧腰带了。”

朱慈烺并不是被人一激就吐口的人，不过事已至此，总是让父亲小瞧也不是办法。即便不用担心父亲忌讳，那么展现一下自己的能力也是获得信任的必要手段。

不过皇帝的颜面还是要顾及的，否则就不是会不会做事的问题了，而是会不会做人了。

朱慈烺道：“儿臣颇得手下助力，这账目的事繁杂说不清，还是命人取来，父皇亲自过目吧。”

崇祯点头许可。

朱慈烺这才命人传话出去，让姚桃带着善款账册入宫。

从东宫外邸到文华殿倒是不算太远，崇祯与朱慈烺父子正好就练兵心得进行一番探讨。崇祯虽然是文艺青年属性，但确实练过内操，想用大内上万太监编练出一支新军。不过从这些“新军”取用火药动辄导致爆炸的问题上，多少就能一窥其实力。

没有严明的军纪，没有制度化的操典，不将战术动作分解，不制定必要的器械维护规则，怎么可能练成一支强军？

不过既然是皇帝，多少都是有点特权的。比如自己练兵失败，却不妨碍他指导太子该如何练兵。

朱慈烺认真读过戚继光、徐光启等人的兵书，自从到了东宫外邸之后，更是亲身实践，每天听取十人团的报告，了解士兵的心理动向。就练兵经验而言，朱慈烺绝非纸上谈兵之辈。不过作为儿臣，皇帝说的话还是得附和的。

既然有人能用伟人的思想来指导西红柿育种，那么皇帝的金口玉言肯定也有其用处！

朱慈烺终于等到姚桃带着账册进来，亲手进呈御览。

姚桃先送进来的是总账，至于分类账、日记账都在外面一箱箱候着，以备皇帝垂询。

崇祯倒是没有那么多想问的，他被总账上的数目惊呆了。

“怎么……怎么这么多！”崇祯望向朱慈烺，有些疑惑。在他劝募的时候，勋贵们肯捐个千把两银子已经是很给面子的了，即便如此也要让他板起脸当恶人，还要承受那些勋贵们的嚎哭叫苦，仿佛夺了人家性命一般。

为何太子出马，短短一个多月的时间，竟然能够募集到二十余万两！

“这其中，主要原因是可以抵扣税款吧。”朱慈烺谦虚道：“恐怕户部会因此少收不少税额，等于是父皇陛下提前截取了商税给儿臣赈灾。”

崇祯犹自将信将疑，就算商税也不可能这么多吧。

光是抵扣税款当然不可能收到这么多钱。

关键还是在于成国公府上的鼠疫。

有道是：假作真时真亦假，无为有处有还无。

这话说得实在精辟。

京师之中有人坚信成国公府上的确爆发了大鼠疫，被东宫以太微星君的神通遏制，保全了整个北京城。自然也有人自以为聪明，传播“谣言”，说这是太子打家劫舍，借防疫之名行劫掠之事。

相信前者的人，会出于敬畏捐助银两。

相信后者的人，会出于恐惧奉上银两。

反正银子上不刻字，账面上也不会写捐款者的心理独白。崇祯皇帝当然也就不能明白其中道理。

很快，即便市井小民也发现了一个现象：凡是银子捐得多的，青衫医总会额外在他家府外多撒石灰，其家中自然平安无事。而那些吝啬不肯捐钱的富贵人家，即便用石灰铺路，还是难逃鼠疫爆发。

一时间，京城中处处有童谣传唱：

“要得活，多捐银，一场功德救身家；

此时舍不得黄白物，瘟神上门哭不及。”

第75章　将军韬箭射天狼（8）

崇祯最头痛的事无非就是东虏西贼。

以他的认知，只要有银子就能养兵御敌，天下太平。故而大明根本的问题是在银钱上，如今看到儿子出宫不到两个月，已经能够自给自足，乃至于有多余的钱编练京营，实在是欣喜得不知作何言语。

朱慈烺很清楚自己的功绩关键在什么地方，正是：御下。

作为一个天然的上位者，未来帝国的皇帝，无论是过目不忘还是算无遗策，这些都不是最关键的才能。只有表现出驾驭人才的能力，才符合他一国储君的身份。

因此上，朱慈烺对父皇道：“儿臣能有些许功绩，都是上下一心，能才效命的结果。其实儿臣不过中人之姿，忠贞之士因为陛下尊威，才肯为儿臣一介孺子效力。”

“这也是你御下有方，统御有德。”崇祯果然得意道：“我儿当知，唐太宗曾言：天下英才皆入我彀。此方是圣天子之言！”

崇祯对唐太宗的推崇是有目共睹的，就连书法都临摹唐太宗，至如今写出来的御笔果然也有七八分唐太宗的意味。

欠缺的那三两分，便是刚烈之气。

崇祯长于深宫妇寺之手，怎么可能理解戎马一生的唐太宗？

“儿臣一定牢记在心，不敢须臾忘记。”朱慈烺应道。

“才能者不可以庸俗之辈待之。”崇祯教导道：“若果然有才能绝艳之辈，你大可给个六、七品官，再越级加个散官，便是足够的恩典了。朕明日知会吏部，让他们优先任免你提的任选。”

“是，父皇陛下。”朱慈烺不悲不喜道。

“吏部尚书李遇知清廉奉公，当初先帝夸他是个‘劳臣’。”崇祯帝脸上浮出一层笑意：“他历任四朝，宦海沉浮，难得的是不改本心。你可以与他多亲近，但不可直呼其名，要称先生，以示尊敬。”

“儿臣记得了。”朱慈烺并不觉得崇祯说话啰嗦，实际上若是皇帝懒得啰嗦，那才是麻烦。

父子二人在主敬殿说到夜深，坤宁宫派人来问太子是否还要入宫请安，这才算是打断了超乎时限的面对。崇祯本想再批阅奏本的，但又极想与妻儿共享天伦，便命了王之心将奏本带去坤宁宫，若是一些小事自然就可以便聊边批阅了事。

朱慈烺看看时间也晚了，回到外邸未必能做什么事，找了个更衣的借口交代了一下明日各科室要准备的材料，尤其是京营方面的消息情报，然后才跟着崇祯往坤宁宫去了。

周皇后等了一晚上终于等来了儿子，对于丈夫的不满明显露于颜面。崇祯对此早就习以为常，并不以为忤，自嘲似的笑了笑也就过去了。

“我儿年纪也长成了，原本我与你父皇的意思是明年给你举行大婚。”周皇后拉着朱慈烺的手，一脸喜悦道：“不过如今看你防疫赈灾做得老成稳练，想着早些办更好，大约年底就让你大婚，明年可以紧着你妹妹的大事了。”