金鳞开-第167部分

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吴伟业终于下定了决心，清了清喉咙，道：“我这就提审这些人犯，更衣，升堂！”

忠伯看出自家少爷是强提着一口硬气，恐怕过一夜就溃散了，连忙跑出去传令开堂。

足足过了半个时辰，衙役们方才懒洋洋地排班站好，口宣“威武”。

……

李三立是怀庆府河内县的捕头，本以为自己位卑人微，投降通匪之类的事查不到自己头上，所以才能毫无挂碍地迎接大明王师。谁知道王师根本不讲究，只要是穿制服的全都关了起来。

他又以为这回不死也要脱一层皮，谁知道在简单的过堂之后，新任知府老爷竟然将他传到了二堂。一扫之前的官架子，和颜悦色地问起了地方上的杂事。

就算是傻子也知道了，这是新官上任想找个地头蛇来当爪牙！

“小人愿为老爷效死力！”李三立紧紧把握住这突如其来的机会，跪在地上连磕几个头，由衷感激这位新来的大老爷将他救出火坑。

吴伟业坐直了身子，微笑不语，心中总算松了口气，暗道：好像也没什么困难嘛。

第340章　满庭紫焰作春雾（7）

“二位兄台拨冗而来，实在是吴某之幸。”吴伟业步出二门，向两位年过四十的男子躬身行礼。

那两个男子面色和蔼，一身文气，见吴伟业先行礼，连忙侧避还礼，一个口中只叫贤弟，另一个却喊吴伟业作“前辈”。

这两人正是怀庆府籍贯的进士，与吴伟业称兄道弟的那位，姓张名三就，乃是崇祯四年三甲进士。吴伟业是同科鼎甲榜眼，故而与他只序年齿。另一人沈加显虽然比吴伟业长了十几二十岁，却因为是崇祯七年中的进士，晚了吴伟业一科，故而要叫前辈。

吴伟业早就从怀庆府刊行的《缙绅录》里看到过两人的家世背景，知道张三就是孟县人，沈加显是府治河内人，此番两人联袂而来，明显是与之前那拨怀庆豪族划清界限。

吴伟业记得自己恩师张溥说过：人过三则为众，凡有众必有党。就算同样都是豪门大家，也必然旧有恩怨，新有争夺，不可能铁板一块。如今两位进士前来拜会，正是印证了张溥的老话。

三人既然都是进士，那便无须过多礼数。尤其是张三就，他与吴伟业是同年，又是地主，此刻格外热情，就像是这里的半个主人一般。尽管之前吴伟业与他几乎不曾见过，但也得按照时下的规矩，作出一副故友重逢的亲切模样。

这也正是张三就敢后发制人的缘故：整个怀庆府在崇祯四年辛未科只有他一人中第。

同年这层关系，可是不比后世睡一个寝室的铁哥们来得弱。

将两人让进了内堂，吴伟业命忠伯上了江南秋茶，虽然放了多月，却也算是难得的珍品。

张、沈二人颇有风度，也不提所来何事，只是品茗清谈。

吴伟业到底没他们这份老道，又在东宫那种追求效率的环境下受了熏染，有些耐不住性子，只等清谈告一段落，便将话头引到了沈加显身上，道：“若是愚兄所记不差，岫阳最初是选派了莱阳令吧？”

沈加显明明知道吴伟业肯定不曾听说过他，九成九是看了《缙绅录》才知道他的底细，但必须做出一付受宠若惊的模样，感谢道：“竟劳前辈挂念，实在令沈某惶恐。”

“欸，”吴伟业抬了抬手，“愚兄在山东时，常听民间颂扬沈君清惠，如今一见，果然是文雅风流，不愧儒名。”

“过誉，梅村兄实在过誉了。”沈加显适时地改了称呼，将两人的关系套进一层，跟张三就持平。

吴伟业呵呵一笑，又对张三就道：“竹林兄也是惠政于民，吴某路过聊城时，见有生祠香火不绝。早就想着若有缘一见，必当求教。”

张三就矜持笑道：“愚何德何能，不过是谨守圣贤教诲，不愧本心罢了。”他说罢，旋即敛去笑容，面露凝重，终于点出此番所来主题，叹道：“唉！可惜时无英雄，遂使竖子成名。张某不过中平之人，一介竖子，只做了些微不足道的分内事，却让生民如此厚待，可见天下溃烂如何！”

沈加显在莱阳，张三就在聊城，都留下了十分不错的官声。在这个时代，能够被老百姓评价“清惠”，说明沈加显生活朴素，没有苛待下民之事，在案件的处理上也能让大多数人信服。

张三就知守聊城、濮州、范县之时，正是山东饥荒，可谓就任于危难之际。他调走之后，这三地百姓为他建了生祠，可见当时他的确活人无数，功德彰显。

沈加显后来从莱阳调任陕西，张三就升迁兵部主事，国难时二人都没有死节，也没有奔赴皇帝行在，而是回乡过起了缙绅的美好生活。从这点上来说，二人虽然有能力，但对大明缺乏忠心。

若是换成两年前的吴伟业，肯定是不屑与这两人往来的。然而这一路走来，吴伟业的胸襟豁达了不少，更为成熟，知道自己若是不想当个堂上泥塑，就只能寻找地方上的势家作为盟友。

而张三就、沈加显两人，显然也是为此而来。

见吴伟业含笑不语，张三就继续道：“当日国变，愚兄慌乱无措，开始跟着圣驾出城，后来竟然走散了。只得回乡。谁知回乡后却沦入贼手，终于盼来王师，岂非庆幸！”

吴伟业“哦”了一声，略带深意地看了张三就一眼，道：“当日吴某也在队列之中，许是走在前头，倒不见有什么混乱。”当日撤离京师的秩序虽然不好，但也不至于跟丢走散，吴伟业掀了掀张三就的伤疤，只是告诉他不用虚应故事了。

沈加显自然接口圆道：“国变之时，思绪紊乱，我便如七魂丢了一半，整个人都浑浑噩噩的。如今王师光复中原，我等即便身在乡梓，也当竭心尽力。”

吴伟业又是“哦”了一声，脸上做出尴尬神情，起身道：“告罪，更衣。”

“请便。”两人连忙道。

吴伟业快步出了内堂，到一旁屋后耳间，忠伯已经等在那里了。他一边让忠伯为他换上一身青色棉袍，一边问道：“这两人不是一起的么？”

忠伯压低声音道：“这两人仕途有了瑕疵，被乡党排挤，这才走到了一起。张三就有心谋求起复，想让老爷给个帖子好去济南走动。那沈加显却矜持了许多，大约在家乡当个富家翁也就心满意足了，此来只是求老爷庇护。”

吴伟业又仔细回想了一下两人的言辞，这才意识到张三就想洗清脱逃之罪，而沈加显的重心却是在怀庆当地。

知道了二人的底牌，吴伟业又定了定神，让婢女给他洗了手脸，熏了香氛，方才大步回去内堂，告罪入座。

“刚才说到哪里？”吴伟业轻轻一拍脑门，道：“哦！是了，如今北有强敌，南有藩镇，总算王师光复了河南，却是前路漫漫任重道远。二位贤俊若能为国家出力，安顿乡梓，实在是国家之幸，百姓之幸！只是吴某新到贵地，却被乡绅所轻，不知二位贤俊可有教我？”

忠伯站在屏风之后，心中暗道：我家少爷还缺了老练。这时候就该挑逗张、沈二人去与那些乡绅争斗，知府坐堂裁判才正理。焉能自己跳下去搅合？如此胜之不武，败则丢人……不过有铡刀在手，倒也不会败，只是难看了许多。

张三就、沈加显二人听闻此言，果然喜出望外，再也不藏着掖着，趁着知府明尊还没后悔，先坐实这等盟友关系。

张三就拱手道：“本地学风兴盛，国朝以来，出了五十名进士，与南方大省相比固有不如，在北地也算是文章之地了。”

沈加显也道：“民风也是极淳朴的。我怀庆背山面河，地势平坦，历年来乡中贤良不忘开渠灌溉，早有‘豫北小江南’之名，乃豫省粮仓之地。只因为天灾人祸才使得人民流离，若是得一大才若梅村者，再复当年兴盛之况不为难也！”

吴伟业是在东宫门下被熏陶了这么久，才知道一地兴盛与否，关键在人才、物产两样。只要有足够的人才任事，物产养民，此地必然平安繁荣。没想到这两个三甲同进士，也有这份见识，果然庶务才能磨砺人才。

吴伟业道：“往事不堪回首，继往开来还待今朝。不知二位贤良愿助我否？待此间大治，吴某定当知闻秉国，不使二位贤才遗埋江湖。”

有了一致的目标，有了共同的敌人，又有了未来的许诺，张、沈二人自然诚心实意地躬身行礼，异口同声道：“固所愿耳，不敢请也！”

吴伟业上前拉起二人的手，铿然道：“惟愿上报皇恩，下救黎庶，风冷血热，在所不辞！”

“愿以梅村为马首！”二人齐声应道。

第341章　满庭紫焰作春雾（8）

怀庆府从大明开国以来一共出了五十名进士，其中二十八名出在府治河内县。如今全府进士不过五六人。

一般而言，进士是很少参与地方社会活动的，那是举人的活动范围。

这种惯例形成的源头，却是因为进士属于真正的统治阶级、官场中人。他们要面对形形色色的明枪暗箭，所以格外珍惜羽毛，能不出头露面便不出头露面，否则万一牵连进了不名誉之事，必然会为政敌所用。

怀庆豪族做得最愚蠢的事，莫过于太看重大顺的能力，对这两位“前朝”而且不识时务的进士缺乏尊重，过早开始瓜分战利品。

然而一旦进士被激怒，所爆发出的力量哪里是这些举人、或是进士子裔所能抵御的？

大明至今二百七十六年，开科八十八次，取进士贰万四千余名。其中官宦子弟占了百分之六十三，地方豪富子弟占了百分之十四，真正的平民小康人家出身的只有百分之二十三。从这上面就能看出，很少有进士在本乡本土没有根基。

而且一旦中举，便是迈入统治阶级。在江西有将平寒出身的举人家门窗砸坏的风俗、在江浙则是砸了新中老爷家的门墙。这类民俗都是跨越两个阶级的仪式，代表这个家族从今往后必然改换门庭，扎根此地，蓄养根基。

若是将举人、进士比作一棵树，那么每块土地上都有一片树林，其蔓延的根系控制着这片土地的水土。外来进士，如吴伟业者，如果不能被树林接纳，便会得不到土地的养分，最终成为枯木。

现在，有沈加显和张三就作为内应，所有的工作都变得轻松起来。两家子弟就算没有进学中举，担任一般的文书工作也没有任何问题。而且现在也不用担心学业，因为学而优则仕，原本进学中举，为的就是释褐当官，现在可以直接当官，简直如同终南捷径，何乐而不为？

吴伟业有了这些人的帮助，也不用畏首畏尾虚与委蛇，之前该开展的工作都可以着手布置，连报告都不用自己亲自动笔了。

再往下一层，两家的家丁中也有能办事的，收入府衙便是现成的帮手。之前地方缙绅安插、收买的人员，也都有了危机感，从明显的怠工趋于缓和，但仍旧能够感受到办事上拖延迟滞。

吴伟业并不是一个有耐心的人，只等昆山家里派来了信得过的家人，他便决定动手。

……

李三立走进公事房的时候，看到满地的垃圾，几个快手打扮的年轻人聚坐一团，吃着瓜子，肆无忌惮地聊天闲扯。见到他进来，那些快手只是有些意外，旋即就当李三立是根木头似的，丝毫不予理会。

这情形让李三立颇觉得有些眼熟，想想当年自己和弟兄们也是这副模样。他走到这几个快手跟前，仔细扫过每个人的脸，发现都是新人，却又多少有些眼熟，多半是以前的街痞流氓混进来吃了公粮。

这些快手已经停下了聊天，其中一个像是头领，死死盯着李三立，只因为李三立穿着跟他们一样的服色，这才没有喝骂。

李三立不动声色，只是与他对视，空气中越来越有些压抑。

那人终于承受不住这股积年老吏带来的压力，大声喝道：“你是谁人！如此不懂规矩！”

李三立笑道：“连我也不识得么？”

那人正待说话，电光火石之间，李三立突然扬起一脚，重重踹在一个快手身上。那快手吃不住力，整个人撞向桌子。这桌子用了不知道十几年，松松垮垮，早就不堪重负。被这快手一撞，登时散了架。

那班快手站了起来，就要抽出铁尺。

哐地一声，公事房的门已经被撞开了。四五个同样快手打扮的公人冲了进来，有拿铁尺的，有拿铁链的，后面还有人端着一架弩机。

那弩机才是真正的大杀器，虽然上弦慢，每次只能杀一个人，但这些快手可不希望自己成为那个唯一。更何况这里是府衙，难道能让个新来的吃住他们？且见过了老爷再说。

“稍安勿躁，”李三立仍旧面带笑容，“只是请你们跟我去大老爷面前说事罢了。”

“都是一体当差吃粮的，你这是什么意思！”那为首的快手色厉内荏，已经是放软了。

“就是走个过场罢。”李三立挥了挥手，身后拿着铁链的兄弟上前将这些人铐住，就往外拉。

衙门的公事房颇有些后世集中办公的意思，大的部门独占一个院子，人少的部门只占一排厢房。这里出事，其他人很快就发现了异常，纷纷出来探看。见到这几个快手被自己人抓了，都是大为意外。

“你们这是做何！”怀庆府同知闻讯赶来，拦住了李三立。

这位同知本是当地举人，也算是豪门大族出身。按照李闯的规矩，像他这样的地位都可以直接当知府了，偏偏王师一来就带了个毛都没长齐的愣头青做知府。而那个他死活看不上眼的知府还是榜眼出身，当过清贵的翰林官，日后若是没有大的差池肯定是名列宰辅的，所以又不得不耐心应付。

即便当面陪着小心，府县上的公事却不能松手，必然要握在自己手里，所以这快手头领就是同知老爷的家奴，只等着开设警察局之后转过去当个局长，日后能大有助力。

同知这官职就如其名所示“一同知道”，是知府的佐贰官，在府衙里地位仅次于知府，人称二老爷。知府不在或者不能视事时，他们便要履行知府职权。现在的卫辉府就是如此，因为吴伟业常驻怀庆，所以那边就由一个同知管着。

李三立见到了这位二老爷，也不磕头也不打躬，站在原地，笑道：“这几人不懂规矩，拿去交由大老爷处置。”

“老爷！冤枉啊！”那领头的当即叫了起来。

同知脸上一黑：“他们几个犯了什么法！”

“见了大老爷自然分明。”李三立挥了挥手便带人往大堂去了。

那同知气得胡须直颤，李三立却颇觉得爽快。

吴伟业早就坐在大堂，等着李三立登场。忠伯站在后面伺候，眼帘微闭，就像是尊雕塑一般。

终于外面传来一阵铁链声响，李三立拉着那几个衙役进来了。

“堂下何人！”吴伟业拉长了声调，努力做出一副庄严肃穆的模样。

李三立当即将那几个衙役往堂前一扯，上前道：“报老爷，小的在职房捉住这几人闲散混事，懒怠公职。”

堂下几人本是要喊冤的，听李三立如此指控，都傻在当场，连辩解都懒得辩解了。

这也算个事么？

“李捕头所言，可是属实？”吴伟业一拍惊堂木：“还不快快招来！”

那个领头的捕快定了定神，连忙道：“大老爷明鉴！小的几人在外跑了一天，快散衙了才回来，便坐着说了会子话。这姓李的却故意诬蔑小人几个懒怠。”

“李捕头。”

“老爷，公事房里一地瓜子壳，他们岂止是说了一会子话？显然已经说了一下午了！”李三立怒视几人。

那领头的捕快道：“那是日积月累下来的，并非今日吃的。”

“是新是旧，取来一验便知！”李三立要紧不让。

啪！

吴伟业重重一拍惊堂木，佯怒道：“如今国事繁重，你们还用这等小事来消遣本官么