曹贼-第523部分

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曹朋道：“可惜了！”

“可惜什么？”

“费这么大的周折，却未能伤到关羽，着实可惜。

此人果然不愧是上将，若非敌对，倒真希望能与之把酒畅饮。当年虓虎之死，虽说有投机嫌疑，可却不能否认，此人确实厉害。”

文武点点头，向远处关羽看去。

他认得关羽，甚至对关羽也颇为钦佩。

当年刘备带着一大家子避难荆州，文聘对刘备也颇为推崇。

只是，这立场不同，也就注定了文聘不可能追随刘备。而文武虽然敬佩关羽，可毕竟当时刘备和荆襄世族处于对立的关系，所以也没有过多的拜访。

“二将军虽勇，却终究难逃一死。”

曹朋闻听，微微一笑，却不再纠结此事。

“传我命令，让儿郎们做好准备，抵御敌军进攻。”

“喏！”

文武立刻转身下去，进行安排。

而下隽城下，关羽双目充血，凝视下隽。

关平的尸体就摆放在他面前，身上还插着几支流矢……关羽心中悲恸，难以言表。他只有两个儿子，次子关兴死于南就聚，已经让关羽伤心不已。他把所有的希望，都寄托在关平身上，所以不管做什么，都把关平带在身边。原以为下隽平安无事，所以才让关平为先锋，统军前来。哪知道，这个自幼受尽磨难的大儿子，偏偏就死在这下隽城下，关羽又怎能不难过？

两个儿子，都死在曹朋手里。

关兴虽说不是曹朋所杀，却是被曹朋部将所害，也有密切关联。

所谓仇人见面，分外眼红。

关羽突然仰天一声怒吼，“曹朋，若不杀你，誓不为人！”

说着话，他跨坐马上，厉声道：“传令三军，给我攻城，攻城……若不能攻破下隽，我誓不收兵。”

说话间，鼓声隆隆。

江夏兵虽然疲乏，却也知道，他们此时正面临生死存亡。

不仅仅是关平之死，激怒了关羽。同样，江夏兵也知道，而今曹军占领下隽，等于是封死了他们退往长沙的归途。若不能攻克下隽，待曹军追击上来，他们将面临全军覆没的危险。

所以，在关羽一声令下之后，疲惫的江夏兵，立刻发动起凶猛的攻击。

密密麻麻的军卒，冒着如雨箭矢，向下隽冲去。好在，此次撤退时，关羽为了不给曹操留半点好处，将鄂县武库中的辎重和军械，几乎全部带走。在这些军械当中，不泛云梯冲车等物品。只是，由于鄂县武库的规模，所以没有井阑这样的攻城器械，否则必然给下隽，造成巨大的威胁。

饶是如此，当一架架投石机架起，向下隽城头发起攻击的时候，依然声势惊人。

曹朋站在城头上，大声呼喊道：“弓箭手，稳住，稳住！”

下隽的地形，也造成了关羽无法把人马铺开，发动攻击。可是三军拼命，在江夏兵悍不畏死的冲锋下，下隽城关还是面临巨大的冲击。一排排箭矢飞射而出，一块块巨大的礌石，呼啸着飞落城头。江夏兵的云梯，不断靠近城墙，曹朋的脸上，也透出了几分凝重之色……

“抛石车，准备。”

曹朋做了一个手势，文武立刻传令下去。

“发射！”

嘎吱吱，一连串的机括声响从城下传来。十余具抛石机同时被激发，十余枚包裹着干草等引火之物的礌石，越过城头，向城外砸落。礌石上的干草被点燃，变成了一个又一个巨大的火球。

两枚礌石在空中撞击，发出轰鸣巨响，火星四溅……

曹朋在城头上，眉头紧蹙。

而在城下，关羽则怒视下隽城头，恨不得肋生双翅，飞上城去将曹朋千刀万剐。

“君侯，这样打下去，儿郎们死伤太过严重。”

关羽回头，怒视身边扈从，手下意识的握紧了刀柄。

那牙将鼓足勇气道：“儿郎们已经赶了一天的路，水米未进。

而今匆匆应战，只能是徒增伤亡。再说了，大公子也需好好安置，总不成就这么摆放阵前啊。”

“那你说怎么办？”

牙将也知道，此时劝说关羽非常危险。

可是，他必须要阻止关羽……因为江夏兵的攻击，杂乱无章。看似一个个悍不畏死，可实际上对下隽造成的威胁，并不是太大。下隽作为长沙和江夏之间的辎重转运中枢，有极其丰富的资源。如果一味强攻，只怕用不了几个回合，江夏兵就要士气低落，甚至不战自溃。

当务之急，还是要稳住军心。

牙将于是斗胆建议，“以末将之见，当暂停攻击。

先稳住阵脚，而后再做计较。末将觉得，下隽失守，竟无人知晓，必是曹军偷袭所致。否则大规模的兵马调动，主公和江东方面，又岂能没有察觉？所以，这下隽城中的曹军，人数不会太多……估计也就是两三千人而已。君侯手中尚有兵马数千人，只要安排得当，足以攻破下隽。

到那时候，生擒了曹朋，为大公子报仇。

二将军，我们现在还有充足时间。廖化将军镇守鄂县，而曹操水军也不是短时间就能抵达。

如此一来，我们至少能有三至五天的时间，难道还攻不下这小小的下隽吗？

再说了，下隽烽火一起，主公岂能没有觉察。看似曹军堵住了咱们的归途，实则于他们来说，未尝不是一次冒险。我听人说，那曹朋也是个知书达理之人以往每次大战结束，他都会命人安置尸身。可这一次，却偏偏不顾一切的激怒君侯，不就是为了让君侯乱了方寸吗？”

关羽闻听，渐渐冷静下来。

他仔细打量这牙将，却见牙将的年纪不大，也就是在十七八岁的模样，生的齿白唇红，相貌堂堂。

“你，叫什么名字。”

“末将马谡，为军中主簿。”

马谡！

关羽立刻想到了他的来历。

马氏五常，白眉最良。但五常之中，又以幼常最为聪慧……

这马谡，便是马氏五常之中的幼常，甚得诸葛亮看重。自马氏五兄弟归附刘备之后，诸葛亮便请让马谡在关羽帐下效力。只是，关羽平日里忙于军务，对马谡并没有太过留意。若不是他今天主动站出来，恐怕关羽都忘记了，自己身边还有这么一个人物。

不得不说，马谡的提醒非常及时。

关羽在沉吟片刻后，冷静下来。

“既然如此，暂且收兵。”

马谡答应一声，忙下令鸣金收兵。

江夏兵，如潮水般退下。而在下隽城头上的曹朋，却不由得眉头紧蹙，露出了凝重之色。

儿子死了，又被曹朋如此赤裸裸的羞辱。

依着关羽那高傲的性子，应该是不顾一切的发动攻击。可是，关羽竟然忍下了，让曹朋颇有些惊讶。

就因为这一鸣金，曹朋对关羽就不由得高看了几分。

“大都督，江夏兵退走了。”

城头上传来一阵阵的欢呼声，可是曹朋，却丝毫感觉不到喜悦之情。

“关羽身边，看样子还是有能人啊。”

“呃？”

“在这种情况下，他还能隐忍不发，鸣金收兵……这绝非关云长的性子。若非有能人指点，恐怕今晚，我就能耗尽他的士气。可他现在一收兵，得了喘息之机，来日攻城，必将更加凶猛。

文武，军师那边可准备妥当？”

文武连忙回答：“军师那边还需布置……他之前派人过来，说至少还有一天的时间。”

一天？

想必不会有太大问题吧！

曹朋在心里面嘀咕了几句，便点点头不再言语。

夕阳，已经落山。

天色也已经完全黑下去……

站在城头上，可以看到远处江夏兵正忙碌着安营扎寨。城下的原野上，火光星星点点，透着几分诡异之气。

不时，有伤兵的哀号和呻吟声响起。

空气中弥漫着一股淡淡的血腥气，令人很不舒服。

曹朋负手而立，目光深邃，凝视远方：关云长果非等闲，明日攻城，必然会有一场恶战……

想到这里，他内心中不由得感到有些沉重。

“传令下去，让儿郎们饱餐一顿，好生休息。

今晚，要加强警戒，以防止贼人偷袭……文武，一会儿你去东关桥，请军师过来，就说我有事情，要与他商量。”

……

江夏军兵营中，弥漫着一丝悲恸之气。

关羽跪坐在大帐中，看着大帐正中央摆放着的简陋棺材。关平就躺在棺材里，脸上仍透着几分不甘之色。身上的衣袍，也已经换掉，换上了他最喜欢的鹦哥绿战袍。这鹦哥绿战袍，如同关羽的一个标志。关平一直想要穿这样的战袍，但又觉得自己武艺不够，不配穿戴。

而今，他终于穿上了关羽的战袍，却和父亲阴阳相隔。

看着棺材里的关平，关羽那双丹凤眼中，闪动泪光……

他站起身来，再一次为关平整理了一下衣衫，深情的看了爱子一眼之后，一咬牙，命人将棺材合拢。

“请幼常过来。”

“喏！”

不一会儿的功夫，马谡步履匆匆的闯进大帐。

他一进来，忙拱手向关羽行礼，并安慰道：“君侯，莫要太过悲伤。

营中数千儿郎，如今正看着君侯，若君侯不能抖擞精神，只怕儿郎们的士气，更加低落。”

关羽闻听，强自一笑。

他深吸一口气，道：“幼常休要为我担心，某戎马一生，又如何看不透这其中道理？

我唤你来，不为别的。而今曹军步步紧逼，而曹朋扼守下隽，令我腹背受敌……我明日，欲强攻下隽。只是你也知道，那曹朋小贼狡诈多端，非等闲之辈。不知幼常可有妙计助我破城？”

马谡闻听，顿时笑了。

“君侯，谡方才查探地形，确是想到了一条妙计，可使君侯复夺下隽。”

关羽顿时来了兴趣，“幼常快说，究竟是何妙计？”

第675章　殇（三）

马谡的‘妙计’其实并不复杂，甚至可以用简单二字来形容。

在安营扎寨的时候，马谡带着人在下隽周围走了一遭，却意外的发现，在下隽东关的东北方，也就是风城岭上，有一座颇为隐秘的山峰。其高度比东关城头要高出一些，站在山顶上，可以鸟瞰东关城头的一举一动。而且，这座山峰位于东关的一个视线死角，很难觉察。

“谡领八百人连夜入山，等风城岭上。

只需携带十具投石机，加上五百强弓手，便可以将东关之敌压制。到时候君侯率部从正面突击，末将在风城岭上用投石机和弓弩手压制，下隽岂不是可以不费吹灰之力，唾手可得？”

关羽大喜，连连称赞。

当下，他调拨出一千健卒与马谡，命他连夜动身，潜入风城岭，登顶等待时机的到来。而后，关羽才算放下心来，命人把关平的棺椁安放在后营之中。待明日下隽城破，再妥善安置。

……

一夜无事！

第二天，关羽率部，在下隽城外列阵。

而曹朋早已准备妥当，听闻关羽叫阵，他立刻带着文武登上东关，观察江夏兵的状况。看得出来，经过一夜休整，江夏兵已经恢复了元气。加上关羽战前鼓动，所有人都清楚了他们目前所面临的局势。如果不能攻破下隽，他们就只有死路一条。关羽更把从西陵县带过来了金银钱帛，尽数分给这些江夏兵。所谓重赏之下必有死夫，江夏兵的气势，可谓到了极致。

关羽纵马上前，来到下隽城下。

“曹朋小贼，可敢与某家斗将。”

说实话，曹朋倒是真想和关羽斗一斗。

可是他知道，而今不是意气用事的时候。他的目的是阻拦关羽进入长沙，在这个大前提下，他绝不会冒然行事。

所以，曹朋在东关城头冷笑，“二将军以为这是游戏吗？

若二将军有本事，只管攻过来。有什么手段，某家接下就是，休要耍弄什么小孩子的把戏。”

关羽端坐马上，凤目微合。

半晌后，他突然大笑，刀指曹朋，“曹家小儿，今日就让你知道你家二将军的厉害。”

说罢，他拨转马头，回归本阵。

看着关羽轻松的表情，曹朋心里陡然间有一种不祥的预感。这家伙哪里像是穷途末路的人，好像智珠在握，信心满满。难不成，他关云长到了这个时候，还能反败为胜？不过，曹朋心里还是多了几分小心，忙命令文武传令，让城上军卒留意江夏兵的动向，小心关羽使诈。

咕隆隆！

战鼓声轰鸣。

关羽下令，箭阵出击，对城头实行压制。

刀盾兵列阵前行，缓缓向下隽关头逼近。飞蝗满天，咻咻作响。无数支利箭飞来，射在跌落城墙上的沙袋上，只见那沙袋破裂，沙土从破口处倾斜而下，洒在城关墙角。曹朋皱起眉毛，观察对方的动作。只是，他有些不明白……关羽这种攻击，并不能对下隽造成任何威胁，又为何如此作为？

就在他准备下令还击的时候，忽听头顶传来一阵呼啸。

曹朋抬头看去，只见十余枚礌石从天而降，朝着城头便砸落下来。其中一枚礌石，直奔曹朋而去。

文武大叫一声：“大都督小心。”

说着话，他持盾纵身上前，举盾相迎，想要护住曹朋。

可是，那块礌石份量奇重，加上抛落的惯性，凶狠的砸在文武手中的盾牌上。那坚厚的盾牌，被啪的一声砸裂。文武被巨大的冲击力撞得连连后退，旋即就喷出一口鲜血，一屁股坐在地上。

“哪儿来的礌石？”

城头上，曹军一阵慌乱。

刚才一轮礌石，令曹军死伤三人。

人数虽然不算太多，可是对曹军所造成的影响，却是极为巨大。

谁也不清楚，那礌石从何而来。曹朋把文武搀扶起来，靠着女墙蹲下，大声呼喊道：“弓箭手，还击。”

随着曹朋一声令下，弓箭手上前。

城外，江夏兵呼啸而来，向下隽发动起猛烈的攻击。

云梯密布，纷纷靠向城墙。就在曹军准备还击的时候，就听到一阵呼啸声，数十枚礌石再次飞来，令城头上顿时一片慌乱。曹朋仔细观察，这一次，他终于发现了礌石的源头。竟然是从风城岭上飞来，让曹朋大吃一惊。他举目观察，却看不见敌人的踪迹……这说明，对方的藏身之处一定非常隐蔽，而且恰好可以压制下隽东关。该死的，这就是关羽的手段吗？

但不得不说，这从天而降的礌石，给曹朋带来了巨大的困扰。

弓箭手无法对敌军进行有效的压制，反而畏手畏脚，难以施展。而且，对方藏身之处极为隐蔽，只能确定，是在风城岭上。如果是在平时，曹朋倒可以派人查找敌人的踪迹。可现在，关羽正面突击，令他根本无暇顾及风城岭上的敌军。偏偏这支该死的敌军，又死死的压制住己方的行动。城里的抛石车，根本不可能砸到风城岭上。只要城头上有任何异动，都将遭受到风城岭上的打击。

“稳住，稳住！”

曹朋大声呼喊，稳住阵脚。

文武突然开口道：“大都督，这样子下去，根本守不住。”

“那怎么办？”

“放江夏兵登城。”

“哦？”

“他们用这样的手段，无非就是掩护江夏兵登城。我们只要放他们上来，到时候他们的偷袭，也就不复有效用。再说了，敌军虽多，却只有这么大的空间。在局部，是我们占居优势。

军师不是说了吗？

要咱们至少坚持一天的时间。

咱们现在，只有用人命堆上去，拖住对方的脚步。

只要过了今天，就算他们攻破了东关，也难以占领下隽。”

曹朋想了想，觉得颇有道理。关羽安排了这么一支兵马，明显就是为了压制城头上的弓箭手。

可如果城头上敌我难辨，那么那支奇兵的用途，也就随之降低。

“王双。”

“喏！”

曹朋冒着漫天飞来的礌石，把王双叫过来。

他一把抓住王双的衣襟，沉声道：“立刻聚集所有闇士，自西关出，深入风城岭。你看到没有，就在那个位置，一定有一支敌军奇兵隐藏。给我干掉他们，最迟明日正午，一定要给我拿下那支兵马。若能