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曹贼-第476部分
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这两天暂时一更,因为不晓得什么时候网络可以恢复通畅,还请原谅。
……
刘虎在黄忠的保护下,收拢了残兵败将。
随后,他下令后撤十五里,扎下营寨,稳住阵脚,这才把黄忠找来,当面向他表示了谢意。
看着黄忠,刘虎心里很不舒服。
他也没有想到,小小湖阳,居然会这么麻烦。原本是想要压制一下黄忠,到头来却又要靠着黄忠,才稳定了战局。一方面暗自赞叹,另一方面又有些恼火。刘虎即恼火自己的失利,也恼怒黄忠抢了风头……当然了,他也清楚,若无黄忠,说不定在湖阳城下,他已毙命。
“汉升,此次多亏了你及时赶到,才不致惨败。”
黄忠连忙道:“巨岩将军休要客气,忠也是恰逢其会而已。
只不过,而今那曹家小贼率援兵抵达湖阳,接下来该如何应对,还请将军要早作打算才是。忠在湖阳城下,与那小贼交锋一合。此人非是那种名不符实之辈,还请将军要多多提防。”
说起来,黄忠是好心。
他只是想提醒刘虎,不要掉以轻心。
可是这本来很平常的一句话,听在刘虎的耳朵里,却完全变了滋味。
心里面别扭的很,刘虎瞄了黄忠一眼,皮笑肉不笑的说:“多谢老将军提醒,我知道了……老将军从唐子乡押运粮草而来,想必也累了。不如先去休息一下,待明日再随军出战,如何?”
黄忠本来想说自己不累,可是见刘虎似乎无心和他交谈,到了嘴边的话,也就随即咽了回去。
“如此,巨岩将军也早早歇息,末将告辞。”
黄忠说完,拱手告退,大步走出了军帐。
待黄忠离开,刘虎的脸色顿时变得极为难看,他啐了一口唾沫,低声咒骂道:“一皓首匹夫耳,焉敢小觑我?待明日,我斩了那曹朋的首级,在好生羞辱你这老匹夫,看你还敢得意。”
就在这时,帐帘一挑。
一名文士从外面走进来,朝着刘虎拱手一揖。
“少将军这是在和谁生气呢?”
刘虎看清楚来人,顿时露出一抹笑意,他招手示意来人坐下,笑呵呵道:“还能和谁生气,不就是黄汉升那老儿吗?伯复,将士们可都稳定下来?今日伤亡如何?可还有再战之力呢?”
来人,名叫韩玄,字伯复,是南郡人氏。
此人在刘表帐下效力,虽是荆人,但和荆襄集团并不是特别亲密,反而和刘虎走的很近。他而今在刘虎帐下,担当主簿,负责军中辎重等各项事宜。闻听刘虎询问,韩玄连忙取出卷宗,双手呈递给了刘虎。
“将军,折损皆已登记在案。
今日湖阳撤兵,死伤约有千五百人左右,但给予曹军造成的伤害,想必更大……玄曾听人说,曹军城中有一种神器,名为八牛弩,威力惊人。刘玄德谋主荀谌,好像就是被那种八牛弩射杀。根据这两天的战况,想来湖阳并没有配备这种武器……不过今日曹朋率援军抵达,可能会携带八牛弩。若真如此,来日与曹军再战,还请将军多多留意,以免被曹军偷袭。”
韩玄说的话,就很得刘虎的心。
我们死了一千多人,湖阳损失一定更重。
他虽然也是在提醒刘虎小心,但是和黄忠的提醒方式,有明显不同。
黄忠是在提醒刘虎,小心曹朋这个人;但韩玄呢,却是让刘虎小心那劳什子八牛弩。都是善意提醒,效果完全不一样。刘虎正年轻气盛,又刚吃了大亏,心里当然不舒服。他输了,但黄忠却赢了,这不明显是在嘲讽他无能?可如果只是小心军械,那就是另外一个概念。
因为军械是曹朋带来,连带着自然要地方曹朋。
韩玄这一番话,就是劝慰刘虎:你输了,但不是输给曹朋。曹朋也就是靠着一些稀奇古怪的物品,才取得胜利,靠的不是真本事。
如此一来,刘虎这心里,可就舒服多了……
“湖阳那边,情况如何?”
刘虎话锋一转,不再去关心己方损失,而是询问曹军的状况。
韩玄道:“曹朋并未入城,而是下令在城外驻扎。他与李严,一驻扎城西,依山而建,阻住了官道;另一个则凭唐河而立营,左右互为呼应。但根据斥候回报,曹军的援兵并不算多,似乎也不过几千人。他们左右分设营寨,就是为湖阳争取修建城墙的时间……故而玄推测,曹军兵力不足,曹朋必然是想要死守湖阳,以争取援兵到达。所以,少将军绝不能给他喘息时间,当立刻请求增兵,持续对湖阳施压……李文德既然劝说公子,不如请他增兵,如何?”
刘虎闻听,连连点头。
韩玄说的是滴水不漏,让他非常满意。
他沉吟片刻之后,沉声道:“伯复说的有理,那就烦劳你辛苦一趟,连夜赶赴朝阳,请李文德增兵支援。三日之内,务必要取下湖阳。如此,就算是叔父怪罪下来,也不会为难你我。”
“那卑职立刻动身。”
韩玄展现出了一个谋士所应该具有的态度,连忙起身应命。
送走韩玄之后,刘虎的心情好转许多。他走出军帐,带上亲随,在军营之中,巡视起来……
“今日,若非汉升将军到来,险些丢了性命。”
“是啊是啊……”
“可我就想不明白,刘将军为何不用汉升将军呢?汉升将军之勇武,足以令敌军惶恐,却把他留在唐子乡,弃而不用,实在可惜。”
“你懂个屁!”
刘虎突然停下脚步,在一座营帐外,侧耳倾听。
“还不是少将军心胸狭窄,担心汉升将军抢了他的风头……结果嘞,还得靠着汉升将军才稳住阵脚。
可惜了!
若是巨石将军统兵,就不会有这样的情况。”
刘虎的脸色,顿时变得铁青。
他站在军帐外,一言不发。好半天,猛然转身,径自往军帐走去。
连那些军卒都觉得自己不如刘磐,甚至比不得刘磐手下的一条狗?这口气,他刘虎怎能咽下?
不行,绝不可以让黄忠再出战,否则更让人看他不起。
“将军,一帮子不明是非之辈,何必理睬?
要不然,卑职这就带人过去,把他们抓起来,重重责罚……看他们还敢不敢再背后嚼舌头。”
“那岂不是说,我心虚了?”
刘虎勃然大怒,厉声喝骂:“儿郎们怎么说,何必计较?再者说了,今日确实是老将军立下了功劳。此事不要再提,我自有打算。”
刘虎把一干亲随赶出了军帐,一个人呆坐在大帐之中。
他越想,就越是恼火。
这胸中好像憋了一团火似地,若不能发泄出来,一定会把他给气死。可是,他也不得不承认,今天的确是多亏了黄忠。不行,这件事不能就这么算了我若不能挽回面子,日后如何统帅兵马,又如何能服众?更不要说,将来无法在叔父跟前立足……我若是用黄忠,胜了别人会说,是刘居士有识人之明,知人善用;可我若不用黄忠,想要胜了曹朋,也着实困难。
该怎么办?该怎么办才好?
刘虎在榻上翻来覆去的睡不着,直到鸡鸣五更,才迷迷糊糊的睡下。
可即便如此,他在睡梦中,也不得安稳……
……笑,坎,天,夏……
第二日,刘虎还是没有想出一个办法。
可没想到,没等他出兵搦战,曹军却突然兵临军寨营外。
刘虎大惊失色,连忙点起兵马,率众杀出军营。朝阳初升,只见远处一支兵马,已经摆好了阵势。
旗门下,一员大将胯下马,掌中画杆戟,正走马盘旋。
刘虎一眼认出,那员大将,就是昨日险些取他性命之人……根据黄忠的介绍,这个人应该就是南阳郡太守曹朋。看他的模样,人如猛虎,马似蛟龙,极为精神。曹军人数虽然不多,可个个士气饱满,精神抖擞。刘虎看是曹朋,顿时眼睛都红了,立刻纵马冲出军阵来……
“曹朋,特来授首乎?”
你是来找死吗?
曹朋在军前勒马,看了一眼刘虎,露出轻蔑之色。
“手下败将,还敢搦战?”
曹朋冷笑一声,拨马就往回走。
那模样,分明是不把刘虎放在眼里,只气得刘虎,身子直颤。
他大吼一声,催马就要冲上去,和曹朋大战三百合。哪知道,不等曹朋出手,从旗门下冲出一员大将。胯下马,掌中枪,一下子就拦住了刘虎,“跳梁小丑,焉得我家公子出手?李严在此,恭候多时!”
李严!
刘虎大怒,挺枪跃马,便和李严打在一处。
说句心里话,李严的武艺不差,已迈过了一流武将的门槛,和刘虎堪堪能斗个平手。曹朋在旗门下,并没有把注意力放在李严和刘虎身上。他关注着荆州兵的动静,却没有看到,黄忠的身影。
这说明,蒯正说的不错。
刘虎和黄忠之间,一定存有某种不为人所知的矛盾,或者说冲突。
否则,昨天黄忠立下那么大的功劳,今天刘虎出战,怎可能不带着黄忠来?曹朋的眼睛,不由得眯起了一条缝。
李严说:“黄忠不可力敌!”
曹朋深以为然。
李严献计,“既然刘虎和黄忠之间不甚融洽,不管是出于什么原因,只要继续挑动他二人的矛盾,令他们产生误会,想那黄忠也就不足为惧。末将觉得,何不以离间计,激化他们的矛盾呢?”
离间计吗?
曹朋脑海中回响李严昨日的话语,脸上不自觉的,闪过了一抹诡异的笑容。
看起来,李正方这一计,很有可能成功……
第615章 老将军保重
铛铛铛……
急促的鸣金声,从曹军阵中传来。
李严立刻拨马退下。不过他可没有就这么撤走,而是一脸不屑之色的看了刘虎一眼,好像是在说,这种水平,也敢上阵?刘虎被李严那不屑的模样,气得勃然大怒,立刻纵马追出。
可这时候,曹朋突然跃马冲出本阵,眨眼间就到了刘虎身前。
画杆戟带着一股子锐风,呼啸劈落下来。刘虎连忙举枪相迎,只听铛的一声巨响,那画杆戟所夹带的巨力,真的刘虎脑袋一阵发懵,耳朵根子嗡嗡直响。胯下战马,噔噔噔的后退,刘虎连忙勒马止步,做出警惕之色,凝视曹朋。
曹朋大戟遥指刘虎,嘴角勾勒出一抹森冷笑意。
“你,不是我的对手,换个人来吧。”
那种嚣张的语气,换成任何人,都无法忍受。
刘虎怒不可歇,想要冲上来和曹朋拼命,却见曹朋已经退回了旗门,弓箭手万箭齐发,将刘虎生生给逼了回来。曹军随后收兵,返回大寨。刘虎则带着一肚子的怒气,返回荆州大营。
他倒是想和曹军,来一次硬碰硬的较量。
奈何曹朋却不愿意给他机会……
你不是我的对手,换个人吧听听,这话语是何等的张狂?莫说是刘虎,但凡是有那么一点血气的男子,恐怕都无法受得了。刘虎回营之后,在大帐中暴跳如雷,接连将桌椅踹翻。
换个人?
换谁!
刘虎脑海中,自然而然的就想到了黄忠。
不过,他又有些疑惑,为什么曹朋要黄忠出战?难道他就那么有把握,能胜得了黄汉升吗?
黄忠不是刘虎的人,所以刘虎自然也就对黄忠有那么一些提防。
如果说,在今日之前,他对黄忠还有些感激的话。那么今天被曹朋羞辱过后,刘虎对黄忠,更多是一种莫名的猜忌。他总觉得,曹朋和黄忠之间,有什么问题……可他也清楚,黄忠这些年来,一直是镇守长沙,根本不可能和曹朋有关联。再者说了,黄忠是刘磐的人,刘虎就算是对黄忠猜忌,也不得不考虑一下刘磐的面子。在冷静下来之后,刘虎的眉头,不禁紧蹙。
要不然,明天试探一下?
“来人,请黄老将军,前来议事。”
心中,已经做出了决断,刘虎立刻命人,把黄忠唤来。
商议的事情,其实也很简单,他希望黄忠能够出战,挽回颜面。荆州军新败,正需要一场胜利来提高士气。毫无疑问,搏杀疆场之上,荆州军中,恐怕无人能比黄忠更加合适。别看这老卒五十多了,可是每战必先登,绝对是一员悍将……只可惜,黄忠不是他刘虎的人,否则的话,说什么也要重用一番才是。刘虎希望黄忠明日出战,可以大获全胜,提高士气。
同时,这也是他对黄忠的一次考验。
如果黄忠为难,亦或者说有些拒绝,那就说明他,一定有问题。
不过,黄忠答应的非常痛快,这让刘虎又觉得心里很不舒服。事实上,他是真不想让黄忠出战,可又没有其他的选择。曹朋绝非他可以力敌,就连今天和刘虎交手的李严,也不是个好对付的主儿。从今日曹军进退来看,这两个人都是善用兵的主儿,军纪森然,颇有章法。
没有黄忠,刘虎还真不是太有把握。
“如此,明日就辛苦老将军。”
“此忠本份,何言辛苦?”
黄忠拱手,而后退出了中军大帐。
只留下刘虎一人,呆坐在那里,胡思乱想不停……
……笑,坎,天,夏……
第二日一早,黄忠顶盔贯甲,披挂整齐。
他率本部八百校刀手,从荆州军大营中出来,直奔曹军大营而去。
“荆州中郎将黄忠在此,曹贼还不出来受死?”
黄忠在曹军大营外,走马盘旋叫阵。不一会儿的功夫,就听那曹军大营里传来一阵隆隆战鼓声。
紧跟着,就见一队人马从曹营中出来。
只是,当黄忠看清楚对方的打扮时,又不禁为之一愣。
曹朋一身便装,身着月白色蝉衣,头扎纶巾,手持一柄折扇,满面春风,笑盈盈的来到阵前。
“黄老将军,别来无恙?”
“啊……”
黄忠有的懵了!
他搞不明白,曹朋这是唱的哪一出。看他的打扮,那里是上阵搏杀,活脱脱似外出游玩的公子哥。没有披带甲胄,也没有手持兵器。甚至连佩刀都没有带在身上,手里只有一柄折扇。
有道是,伸手不打笑脸人。
黄忠虽然和曹朋是敌对关系,却不代表他是个不通人情世故的人。
人家明显不是来和他交锋,他也不好二话不说,提刀就冲过去……所以,黄忠只好勉强一笑,收刀搭手,“曹公子,这是何意?”
“哦,朋少年时,就生活在南阳,说起来也是老将军同乡。
当年我常听人提起老将军的名字,言百万黄巾围城时,老将军在百万敌军当中,有入无人之境,斩将夺旗,威名显赫。可惜,那时候朋刚出生,不能与老将军一起,并肩作战。不过内心之中,对老将军却是格外仰慕。今日能得见老将军,一诉衷肠,也算是朋三生之幸……
大好日子,实不适合打打杀杀,这种有伤风情的事情,故而得知老将军至,朋特来拜会昔年英雄。”
黄忠的脸色,顿时缓和。
人都喜欢听好听的话,更何况曹朋这等人物,对他大加赞赏。
若曹朋是个无名之辈,黄忠可能也不会有太多感受;可问题是,曹朋是朝廷钦封南阳太守,更是大名鼎鼎的曹三篇,在士林当中,有着不可忽视的地位。这样的人,口出称赞之语,有更大的杀伤力。黄忠看曹朋的目光,随着柔和了一些……可他转念一想,曹朋可是自己的敌人。切不可因为他三言两语,就动摇了信念。我今日不杀你,但来日,定取你首级!
“曹公子,明人不做暗事。
今日公子敬黄忠一介老卒,忠亦万分感激。可是,公子助纣为虐,犯我边界,乃黄忠死敌。明日,黄忠会再来搦战,到时候,定要和公子一见高下。那时候,公子可莫怪我刀下无情。”
曹朋闻听,不由得哈哈大笑。
“朋亦有此想法。”
“那么,咱们明天见。”
曹朋在马上微微一笑,而后拨马就往回走。
走了几步之后,他突然勒马回身,向黄忠一抱拳,“老将军
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