曹贼-第355部分

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窦兰明白，他输了！

不管是曹朋设计也罢，还是那庞统出谋也好，他的一举一动，甚至连心思的变化，都被对方算计的清清楚楚。如此对手，绝非他窦兰能够对付。既然到了这步田地，但求一战，不要死的太过于窝囊。至少，不能丢了祖先的威名才是……

窦兰声音刚落下，梆子声戛然而止。

百余支火把，从蒿草丛中呼啸飞来，落在空地上。

火光照耀，窦兰看到遍地的红泽兵倒在血泊中哀嚎。无主的战马，仓皇而走，发出一声声悲鸣。

不远处，一座并不算太高，大约也就是五六米左右的土丘上，骤然间灯火通明。曹朋胯下狮虎兽，掌中方天画戟，傲然立于土丘。紧跟着，从土丘后面，冲出一队刀盾手。清一色黑眊披衣，执盾横刀，列阵在那土丘的左右两侧。

弓箭手，没于蒿草丛中，无声无息。

若不是刚才那如雨的箭矢袭掠，甚至不会有人知道，那一人高的蒿草中，躲藏有多少汉军。

“窦兰，你要与某一战吗？”

曹朋洪亮的声音传来，带着丝丝不屑。

窦兰心中一紧，牙关紧咬，“曹友学，今日窦某认栽了。

不过，想要窦某弃械，却是痴心妄想。某乃窦家后人，今日就让你知道，某家厉害。”

窦兰此时，将所有的杂念抛开。

胯下战马似乎感受到了窦兰那决死之心，竟希聿聿长嘶不止，透出无比的兴奋。

曹朋大笑，“也罢，今日且让你心服口服。”

说话间，狮虎兽仰天咆哮，撒蹄从土丘上冲下来。

两人相隔大约二十余米的距离，狮虎兽奔行的速度看上去并不算快。只是它的步伐，却极为惊人，看似缓慢，却在眨眼间，就到了近前。曹朋人马合一，腰杆笔直。大红色披风在空中猎猎作响，好似一团火焰翻滚。他的身体，似和战马融为一体。在马背上随着狮虎兽的奔行而起伏……但一起一伏之间，却又浑然一体。在窦兰的眼中，迎面而来的似乎并不是一人一马，而是一头腾云驾雾的怪兽。

心里，不由得一颤！

窦兰有一种不好的预感……

此人年纪虽不大，但身手只怕是……不属于那西凉锦马超。

突然间，窦兰觉得自己老了。

想当初他驰骋红泽，何等声威。而今，随着一个个青年将领的崛起，让窦兰有一种力不从心的感受。这曹朋，绝对达到了超一流武将的境界。小小的西凉，先有马超，后有阎行，而今又有这曹朋出现。老一辈的人，还能够风光多久呢？

不过哪怕是明知道不是对手，窦兰也不会退缩。

他大吼一声，跃马挺枪，迎着曹朋而上。大枪扑棱棱一颤，犹如一条巨蟒，分心便刺。

曹朋手中大戟轮开，看似漫不经心的向前一探。

只听铛，巨响过后，窦兰的战马发出一声长嘶，连连后退。从方天画戟上传来的巨力，使得窦兰心惊肉跳。这漫不经心的一戟，却浑然犹若天成，竟使得窦兰无功而返。手臂微微发麻，窦兰暗自心惊。可他却没有逃走，而是再次催马，冲向曹朋。

狮虎兽戛然止步，曹朋端坐马上，大戟左一下，右一下，随意而无任何章法可言。但就是这种杂乱而无章法的舞动，却使得窦兰苦不堪言。任凭他使出千般本领，始终无法突破曹朋的防御。以至于他越打越急，大枪越来越快……每一次兵器交击，从方天画戟上传来的古怪力道，使得窦兰难受的想要吐血。忽而直走，忽而旋转，忽而似有还无，后劲延绵，忽而刚猛无铸，似是要开山劈岳。

十几个回合下来，窦兰汗流浃背，手臂酸软，气喘如牛。

曹朋猛然拨马向后一退，洪声笑道：“窦将军，能接我一戟，今日就放你离开。”

说话间，狮虎兽那庞大的身躯猛然向后一挫，紧跟着呼的腾空而起。

方天画戟在半空中划出一道奇亮弧光，如同一道奔雷，轰鸣着劈向了窦兰。

窦兰大吼一声，双臂用力，运足丹田气举枪相迎。

铛！

枪戟相交，如山巨力袭来。

窦兰只觉喉咙里一甜，哇的喷出一口鲜血，整个人好像被抽走了骨头一样，伏在马上掉头就走。

这家伙，简直太凶悍了！

想必是马孟起前来，也不过如此吧……

窦兰落荒而走，汉军说话间就要追击。

曹朋大戟高举起，止住汉军追击。狮虎兽向前猛走两步，曹朋鼓动丹田气，洪声喊道：“窦将军，今日饶你一命。明日正午之前，若还不做出选择，大军一动，则红水集鸡犬不留。到时候，你可别怪我心狠手辣，不给冠军侯颜面。”

声音传出去老远，窦兰听得真真切切。

他只觉得心中似有一股气直冲头顶，再次喷出一口鲜血，从马上扑通一声摔落，顿时昏迷不醒。红泽兵拼死，将窦兰就会红水集，城门旋即紧闭，城头守卫森严。

可是，带出去的两千精卒，几乎折损了三分之二。

旷野中传来隆隆战鼓声，毫无疑问，是曹朋得胜回营……

……

天亮了！

但却阴沉沉的，乌云翻滚。

寒风在红水集外的狂野中呼啸掠过，卷起赤龙旗飘扬，猎猎作响。

对于昨夜的战斗，红水集人大都心知肚明。正面交锋？肯定不是对手……人家兵强马壮，如何能够迎敌？偷袭，也失败了坚守不出，可这红水集，能坚守多久？

城头上的军卒，一个个有气无力。

窦兰输了，被打得狼狈而回，至今昏迷不醒。

两位小公子至今下落不明，生死不知。估计，他二人的偷袭，也是凶多吉少。

一夜间，出动三千兵马。

可回来的，却不足一千……

如此巨大的打击，让红泽兵哪里还有半点士气，一个个垂头丧气的站在寒风中，瑟瑟发抖。

汉军不攻，却胜似出击。

汉军大营越是安静，城里的百姓，就越是慌张。

曹朋昨夜的那番话语，已经传到了街头巷尾。若正午不降，则红水集鸡犬不留！

可问题是，窦兰昏迷不醒。

这城中谁又能够做主？

有不少将领聚在了一起，交头接耳。

整个红水集里，透着一股沉重的气息，压得人几乎喘不过气来。

“快看，汉军大营有动静。”

刚过辰时，就见一队汉军从大营里行出，缓缓来到红水集城外，而后停下脚步。

“楼上军卒听着，某乃河西太守，北中郎将曹朋……”

一个少年纵马上前，在城下大声喊喝。

“他就是曹朋？”

“不是吧，我记得曹将军好像二十多了吧，这个人看上去，似乎只有十几岁，怎可能是曹将军？”

当初曹朋在红水集，有不少人见过。

所以，他们一眼认出，城下的少年，并非曹朋。

“北中郎将曹朋……咳咳咳，座下弟子牛刚。”

“我呸！”

“你他娘的就不能一次说完，非要在报出曹将军性命之后咳嗽？还得我们还以为曹将军会妖法。”

城头上，顿时响起一阵低弱的嘘声。

不过，也仅止是城头上的人，可以听见。这时候，谁敢还口喝骂？莫说是曹朋的弟子，就算是一个普通的汉军，也能给他们带来巨大的压力。还是忍耐一下为好。

好大的风！

被呼号的北风，呛得咳嗽连连的牛刚，心中暗骂不止。

他换了口气，然后大声道：“今我家先生有好生之德，不忍红水集生灵涂炭。所以将你们少公子送还回来，以示善意。距离正午，还有一个时辰，若午时红水集仍冥顽不灵，则天军出动……到时候，血洗红水集，鸡犬不留，尔等切勿自误。”

说着话，他一挥手。

两个魁梧的黑眊，将绳捆索绑，好像一个大粽子似地窦虎，推将出来。

“窦公子，这是最后一次机会。

还有一个时辰，战还是降，你自己考虑。我家先生仁至义尽切莫死到临头，追悔莫及。”

牛刚看了一眼窦虎，而后抬头向城头挥了挥手。

“记住，一个时辰！”

他拨转马头，在汉军的簇拥下，缓缓向大营行去。

却只留下那城头上呆若木鸡的红泽兵，以及在城下，羞愤不已的窦虎……

第441章　定红泽

时间在无声无息中流逝。

一个时辰，差不多两个小时。如果放在平常，也能算得上是漫长等待……可是对红泽人而言，这一个时辰的时间，过的着实太快。午时，正不断的逼近。远处汉军大营中，开始隐隐约约传来一阵急促的鼓声。当过兵的人都知道，那是点将鼓，代表着汉军即将出战。可是，红水集府衙内，依旧是寂静无声……

窦兰长出一口气，悠悠醒来。

昨夜被曹朋打得好不凄惨，最后竟生生的气昏过去。

这一昏迷，也不知多久。醒来时就觉得光线有些昏暗，令窦兰不由得心里一颤。

“父亲，父亲……”

窦虎急促的呼喊声，在窦兰耳边响起。

窦兰一惊，睁眼看去，就见窦虎那焦急的面容，出现在他视线里。

“虎子，你……没事吧。”

窦虎闻听，鼻子一酸，心里的委屈骤然爆发，眼泪唰的一下就流淌出来。

“父亲，孩儿没事儿！”

“没事儿就好，没事儿就好！”窦兰说话间，向周围扫了一眼。却见熟悉的房间，熟悉的家具，以及熟悉的人。自己是在红水集的家里，并不是汉军的俘虏。

可窦兰又感到奇怪，“我儿，你怎么杀出来的？”

“孩儿，孩儿……”

窦虎羞愧不已，低下了头。

他实在是没有脸，和窦兰说出真相。

一直以来，窦虎都是天老大，地老2，我老三……和耿钧一样，总认为自己武艺高强，就算比不得马超，也能在河西排的上号。可就在昨夜，他连三个回合都没有撑过去，便被夏侯兰走马擒拿。这对于出兵前信誓旦旦，自信满满的窦虎而言，无疑是一个巨大的打击。但这还不算，曹朋居然二话不说便把他放了。这让窦虎，更感到无地自容。以前他一直看不起曹朋，可人家根本没把他放在心上。

这世上，最痛苦的是，不是骂你，辱你，而是完全无视你。

以至于窦兰问他时，窦虎根本不知道，该如何回答。

窦兰明白了！

心里顿感苦涩……

可笑自己一直以为自己是个人物，会令曹朋忌惮。可惜，曹朋却根本没把他放在心上。不是同一个等级，不是同一个层次，却非要相提并论，只能自取其辱。

“我儿，休要如此。

那曹友学不是等闲之辈，在中原有偌大名声，可不是凭空得来。

为父以前也没有把他放在眼中……但是现在，为父终于知道，什么是井底之蛙。

咱父子，败得不冤！

对了，小钧呢？他可还好……”

“小钧无事，孩儿见到他的时候，他精神很差，比之孩儿还要消沉。不过曹家小儿……曹朋没有为难他，命他兄长耿林，带着他返回红水大营，去见他父亲。”

窦兰松了一口气。

“如此甚好，至少没连累得小钧，也受那无妄之灾。

对了，现在什么时辰？”

“将近午时！”

窦兰激灵灵打了个寒蝉，心道一声：不好。

他昨天虽然被气昏了，可是曹朋的话，他却记在心里：午时不降，红水集鸡犬不留。

那可是个说得出，就能做得到的主儿！

窦兰相信，曹朋绝不是开玩笑。他那种人，平时可能看上去人畜无害，可要是狠下心来，绝对不会心慈手软。心慈手软，能在白马一把火烧死今晚袁军士卒？曹朋是那种对敌人狠起来，对自己也狠的人。鸡犬不留？他绝对可以做出来。

“快扶我起来。”

窦兰强撑着，想要下榻。

就在这时，忽听外面隐约传来隆隆战鼓声。

伴随着一阵阵喧闹嘈杂，窦兰脸色顿时大变……

“外面发生何事？”

“将军，大事不好，大事不好！”

一名军卒冲进来，单膝跪地道：“汉军，汉军开始围城了。”

窦兰倒吸一口凉气，“我儿，速与我登城观敌。”

他连　衣甲都来不及穿，便让窦虎搀扶着他，走出府衙。府衙外，站着密密麻麻的人。有将领，也有普通百姓。当窦兰走出来的时候，喧哗声突然止息……数千双眼睛齐刷刷向窦兰看去。有的神色惶恐，有的面带迷茫，有的……

人心散了，人心真的散了！

窦兰沉声道：“大家且莫慌张，待我登城一观。”

不管怎么说，窦兰及时醒来，多多少少令红水集的人们，心里安定一些。只是，当窦兰登上城门楼，举目向外面观瞧的时候，脸色又是为之一变。

但见汉军在城外列阵，如林长矛，在天地间散发出森冷光毫。

一队队，一列列汉军将士，有条不紊的移动，展现出非同一般的威势。窦兰看得出，汉军摆出的战阵，是一座八门金锁大战。随着号角声响起，从八座旗门中，用处一队队士兵，推动沉甸甸，笨重的霹雳车，云梯等攻城器械，在阵外一字排开。

汉军，这是要攻城了！

就在时候，从汉军阵中行出一支人马。

为首是一辆三匹马并辔的轻车，车上站立一个文士。看年纪，大约在三十出头，生的仪表不凡。

剑眉，朗目，颌下长须。

头戴纶巾，身披鹤氅，手中还持一支鹤羽团扇。英武中，透着一股子超凡脱俗的出尘美感。他在一队骑军的护卫下，来到城下。在他车旁，夏侯兰警惕相随。

“父亲，那员将，就是曹朋手下河西司马，夏侯兰……此人，有万夫不挡之勇。”

窦虎如何认不得夏侯兰？

他对夏侯兰的模样，可谓是毕生难忘。

“车上的人是谁？”

“不知，好像是曹朋的军师。”

窦兰心里一个激灵：此人，莫非就是那曹朋的谋主，有凤雏之称的庞统庞士元？

观其容貌，却不愧凤雏之名，果然仪表不凡。

就在窦兰疑惑的时候，城下文士开口道：“敢问城上，可是窦兰将军？”

“啊，正是。”

“我家公子言，午时不降，即要攻城。

今距午时，尚有一炷香的时间。公子托某代言：将军名门之后，当知识时务者为俊杰。今天军已至，乃大势所趋。所谓顺者生，逆者亡，还请将军莫要自误。”

这，是曹朋的最后通牒！

窦兰看着那文士，半晌后一拱手，“敢问，城下可是凤雏先生？”

那文士不由得哈哈大笑，“某乃无名小卒，如何能与庞士元相提并论。在下徐庶，今为北中郎将帐下一小小传信之人。窦将军，时间快到了，还请早作决断。”

说着话，文士驱车离去，那鹤氅随风而动，恍若仙人。

“此等人物，非是凤雏，竟也在曹友学帐下效力……莫非，是天欲亡我红泽乎？”

窦兰怔怔良久，突然仰天一声长叹。

城楼上，红泽兵一个个紧盯着窦兰，等待着他最后的决断。时间，一点点的过去，汉军立于呼号的北风中，稳如泰山，丝毫不乱。那飞龙旗，飞虎旗，飞豹旗，飞凤旗……在风中猎猎作响。混合着那北风的呼号声，令人感到心惊肉跳。

鼓声，愈来愈急促。

这是曹朋在催促窦兰做决定。

所有人都知道，当那战鼓声停止，便是汉军发动攻击的时候。

城头上，一些红泽小帅，下意识的把手放在肋下佩剑上，凝视着窦兰，一言不发。

在这种古怪的气氛中，窦兰凝立良久，轻声道：“我儿，随我下去吧。”

窦虎连忙应了一声，虎目圆睁，扫视城头上众人。手，紧握大刀，不敢有半点松懈。刚才城头上的气氛，令他感到紧张。他隐隐约约可以猜测出，那些人的意图。虽说输给了曹朋，可心里还是有一股子傲气，让窦虎不会轻易的低下头。

他警惕的保护着窦兰走下城来，刚想要开口，却见窦兰站在城门后，整理了一下衣衫，却又把头发打散，并脱下了靴子。

“父亲，您这是……