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穹顶之下-第64部分
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诺莉小心地朝电话线杆下头那群嗡嗡作响的黑色苍蝇跨出两步。“就跟鹿一样，”她说，“这只可怜虫没有河岸能跳，所以只好一头撞死在电话线杆上。”
“或许它得了狂犬病，”班尼无力地说，“或许那些鹿也是。”
小乔觉得这说法的确有可能，但却不太相信。
“我一直在思考这件自杀的事。”他痛恨听见自己的声音不断颤抖，但也无能为力。“鲸鱼与海豚也会这样——它们会跳到岸上，我在电视上看过。我爸说就连章宇也会。”
“鱼，”诺莉说，“是章鱼。”
“随便。我爸说，当它们的生存环境被污染时，就会吃自己的触须。”
“老兄，你要我再吐一遍吗？”班尼疲累地问，像是在发牢骚。
“所以这里的情况就是这样？”诺莉问，“环境污染？”
小乔瞥了一眼黄色的天空，指向西南方，也就是导弹射中穹顶处的那块浮在空中的黑色污痕。
那块污痕看起来有二三百英尺高，宽则一英里。
或许范围还更加广阔。
“好吧，她说，”“但这里情况不同，不是吗？”
小乔耸了耸肩。
“要是我们突然想自杀的话，或许就该赶快回头，”班尼说，“我还得活着做很多事。我还没玩完《战锤》＇1＇呢！”
“要朝熊那里试试看盖革计数器吗？”诺莉说。
＇1＇《战锤》（Warhammer），一款由桌上游戏改编而成的计算机游戏。
小乔朝熊尸举起接收器。指针并未下降，但也没有上升。
诺莉指向东边。在他们前方，有条道路就在黑橡树林之间，这座山的名字正是因为这块树林。
只要穿过这座树林，小乔认为他们就能看见山顶那片果园。
“至少穿过那片树林再说，”她说，“我们在那边再测一次，要是指数还在上涨，就回镇上告诉艾佛瑞特医生或芭芭拉，不然就是两个人一起通报，让他们自己处理。”
班尼看起来有些迟疑：“我不太确定。”
“要是我们发现有什么不对劲的话，就马上回头。”小乔说。
“如果对事情有帮助，我们就该坚持下去，”
诺莉说，“我想在我脑袋完全坏掉前，还能自由离开磨坊镇。”
她面露微笑，表示这只是句玩笑话，但听起来却不像玩笑，小乔也不这么认为。许多人爱开玩笑说，磨坊镇只是个小村落——这可能就是詹姆斯·麦克穆提那首歌会在这里那么受欢迎的原因——仔细想想，这里的确是，他如此想着，就算从人口统计学的角度来看也一样。他唯一可以想到的亚裔居民，只有帕米拉·陈。她有时会在图书馆里帮梅莉萨·杰米森的忙。自从拉维提一家人搬到奥本镇后，便没有半个黑人居民。这里没有麦当劳，更别说是星巴克，就连电影院也倒闭了。然而，他原本还是觉得这里大得很，有足够的空间让他流浪，直到此时此刻为止。一旦他意识到父母无法再开着旅行车到处跑，也不能开到刘易斯顿的尤德商店去吃炒蚬与冰淇淋，才发现这个镇突然缩小了太多太多。除此之外，镇上虽有足够的资源，但也无法永远持续下去。
“你说得对，”他说，“这件事很重要，值得冒这个险。至少我这么认为。要是你想的话，可以留在这里，班尼。接下来的任务，需要够严肃的志愿者。”
“不，我要加入。”班尼说，“要是我让你们这两个家伙就这么抛下我，以后一定会被你们当成小狗使唤。”
“你早就是了！”小乔与诺莉一起大喊，看着对方笑了起来。
牢房之中
17
“对，哭啊！”
这声音来自遥远的地方。芭比努力想找到声音来源，但却难以睁开灼热的双眼。
“你得为了许多事大哭特哭！”
说这话的人，听起来像是同样在哭，而且声音耳熟得很。芭比想睁开双眼，却觉得眼皮肿胀沉重。他的双眼随着心跳而颤动，由于鼻腔被完全塞住，所以在他吞口水时，便会于他耳中形成巨大的声响。
“你为什么要杀她？为什么要杀了我的宝贝儿？”
有个王八蛋用防身喷雾喷我。丹顿？不，是兰道夫。
芭比试着用双手手掌贴紧眉毛，往上一提，这才总算把眼皮撑开。他看见安迪·桑德斯站在牢房外，两颊全是滚落的泪水。在桑德斯眼里，这看起来会是什么情况？有个家伙在牢房里，而且在牢房里的人，看起来往往有罪。
桑德斯大喊出声：“我只剩下她了！”
兰道夫就站在他身后，一脸尴尬不安，像是一个在厕所门口等了二十分钟的孩子。就算他双眼灼痛，鼻腔肿塞，芭比依旧没对兰道夫让桑德斯到这里来的事感到惊讶。这与桑德斯是镇上的首席公共事务行政委员无关，只是因为兰道夫根本无法拒绝他罢了。
“好了，安迪，”兰道夫说，“够了。虽然我认为这样不好，但因为你想亲眼见他，所以我还是让你来了。他迟早会为他的所作所为付出代价。我们上楼吧，让我帮你倒杯——”
安迪抓住兰道夫的制服。安迪比他矮了四英寸，但兰道夫看起来仍是满脸惊恐的模样。芭比并不怪他，虽然他的眼前全是一片暗红，但仍足以让他看出安迪·桑德斯的满腔怒火。
“把你的枪给我！这才是最适合他的审判！
他会脱罪的！老詹说他有位高权重的朋友！让我报仇！这是我应得的，把枪给我！”
芭比不认为兰道夫会答应他的请求，在把枪交给他后，走得远远的，让安迪可以对着身困牢房里的他开枪，仿佛他是只受困在水桶里的老鼠。
但他不敢完全肯定。毕竟，除了这个懦夫无法拒绝桑德斯的请求以外，或许还有其他理由，让兰道夫把桑德斯带来这里。
他挣扎着站起来。“桑德斯先生。”部分喷雾喷进了他的嘴里，他的舌头与喉咙肿胀，在带着鼻音的情况下，显得毫无说服力可言。“我没杀你女儿。我没杀任何人。只要仔细想想，你就会发现你的好朋友伦尼需要一个替死鬼，而我就是那个最适合——”
但安迪完全无法思考。他把双手伸至兰道夫的枪套，想掏出那把格洛克手枪。兰道夫挣扎着不让他拿走。
就在此时，一个挺着大肚子的人走下楼梯，就算身材臃肿，却仍动作优雅。
“安迪！”老詹大喊，“安迪，好兄弟——快过来！”
他张开双臂。安迪停止夺枪，朝他跑了过去，就像一个哭泣的孩子朝父亲怀里奔去一样。老詹拥抱着他。
“我要枪！”安迪模糊不清地说，脸上满是泪痕与鼻涕，与老詹正面相望。“给我一把枪，老詹！现在！现在就要！我要为他干的好事杀了他！这是一个父亲的权力！他杀了我的宝贝女儿！”
“或许不只她，”老詹说，“或许不只安琪、莱斯特，以及可怜的布兰达。”
哭声戛然而止。安迪呆若木鸡地凝视着老詹肥厚的脸孔，被他的话给吸引住了。
“或许还有你老婆、公爵、米拉·伊凡斯，其他所有的人。”
“什……”
“有人得为穹顶的事负责，兄弟——我说得对吗？”
“对……”安迪无法开口说话，但对老詹认同地点着头。
“要我来说，干下这件事的那群人，至少要有一个待在穹顶里。有人得要煽风点火。还有谁会比一个短期聘用的厨师更适合煽风点火的？”
他用一只手搂着安迪的肩，带着他朝兰道夫警长走去。老詹转头看了一眼芭比红肿的脸，仿佛在寻找什么把柄似的。“我们会找到证据的。我完全不怀疑这点。他已经证明了自己不够聪明，无法湮灭证据。”
芭比把注意力集中在兰道夫身上。“这是刻意安排的，”他用模糊不清的鼻音说，“或许一开始，是因为伦尼需要保护自己，但现在，这件事变成了赤裸裸的权力斗争。你现在还不会成为牺牲品，警长，但等到一切都来不及时，你也会有同样的下场。”
“闭嘴。”兰道夫说。
伦尼轻抚安迪的头发，让芭比想起以前家里养的可卡犬丫头。丫头年纪大了以后，变得比较笨，还会出现失禁状况，当时他的母亲就是这么轻抚它的。
“他会付出代价，安迪——我向你保证。
但我们得先问出所有细节：怎么做的？为什么？
在哪里？还有谁参与？绝对不止他一个人，我可以拿自己那根树枝来打赌。他还有同伙。他会付出代价的，但我们得先把他知道的事榨干才行。”
“什么代价？”安迪问。他一直抬头望着老詹，现在几乎变得兴奋起来。“他会付出什么代价？”
“呃，要是他知道怎么让穹顶消失——我不会让他混过这件事——我猜，我们可以心满意足地看着他被送进肖申克监狱，终身不得假释。”
“这还不够好。”安迪喃喃地说。
伦尼仍继续轻抚安迪的头。“要是穹顶没消失呢？”他露出微笑，“那么这件事就只能让我们自己处理了。一旦确定他的罪行，我们就判他死刑。这样你满意了吧？”
“好多了。”安迪低嚅着说。
“我也是，兄弟。”
拍拍头。拍拍头。
“我也是。”
牢房之中
18
他们三个并肩穿过树林，接着停下脚踏车，抬头望向果园。
“那里有什么东西！”班尼说，“我看到了！”
他的声音听起来很兴奋，但在小乔耳里，却也有种强烈的古怪感。
“我也看到了，”诺莉说，“那看起来像是一……一个……”她原本想说无线电天线，但却没能说出口来。她只发出“呃——”的一声，就像还在学步期的孩子在沙堆里玩着玩具卡车一样，随即从脚踏车上摔了下来，四肢着地。
“诺莉？”小乔低头看着她——困惑的情绪大于察觉事情不对劲——接着抬头望向班尼。他们的视线不过才刚刚交会，班尼便跟着倒了下来，整辆脚踏车压在了身上。他开始抽搐，双脚乱踢，像是想把地面给踢到一旁。盖革计数器掉进路旁的水沟，仪表板那面朝向下方。
小乔惊慌地跑过去，努力伸长手臂，就像是橡胶被拉长一样，捡起了盖革计数器。他把黄色计数器转过来，指针此刻已跳至“＋200”的位置，就在红色危险区的边缘下方。他看着指针，随即坠入满是橘色火光的黑洞中。他觉得那东西像是从巨人的南瓜田里来的——而且还是里头闪烁火光的万圣节南瓜头。某处有声音呼喊着：昏倒吧，害怕吧。接着，黑暗便吞噬了他。
牢房之中
19
茱莉亚离开超市，回到《民主报》办公室时，托尼·盖伊这个原本是体育记者、现在成为整份报纸唯一一个记者的人，正在笔记本电脑前不断打字。她把相机递给他：“停下手边的工作，把相片印出来。”
她坐在自己的计算机前，开始写报道。她一直努力记住在主街时想到的文章开头：美食城超市的前任经理厄尼·卡弗特叫群众从后方进去，说他已为大家打开了门。但一切为时已晚。暴动已经开始了。这是个好开头。问题是她写不出来，一直不断按错字母。
“上楼躺一会儿吧。”托尼说。
“不行，我得写——”
“你写不出平常的水平。你就像片树叶一样抖个不停。这件事太吓人了。去躺个一小时左右吧。
我会把相片印出来，放在你计算机桌面上，还会帮你把笔记打成文本文件。上楼吧。”
她不喜欢这提议，但也承认他这话的确充满智慧，只有她睡着的时间最后远超过一小时这点说错了而已。她从星期五晚上开始就没睡过，感觉像是上个世纪的事。因此，在她的头还没碰到枕头以前，便已陷入熟睡之中。
她醒来时，惊恐地发现卧室中的阴影变得很长，时间已经是傍晚了。贺拉斯！它一定会尿在某个角落，最后一脸羞愧地看着她，仿佛这是它的不对，与她无关似的。
她穿上运动鞋，匆忙走进厨房，发现她的柯基犬并未在门边哀鸣着想出去，而是一脸安详地睡在炉子与冰箱间的毯子上。厨房桌上有张纸条，用盐罐与胡椒罐压着。
下午三点茱莉亚——彼特·费里曼跟我一起去采访超市的事。这份报道不会伟大到哪里去，但足以让你顺利发刊。
还有，你的相片拍得不错。罗密欧·波比来过，说他那边还有足够的纸，所以这部分同样不成问题。他还说，你得写篇关于这件事怎么发生的报道。
他说：“那些人相当不称职，除非他们本来就希望事情会演变至此，否则超市停业的决定‘完全没有必要’。我不会就这样放过那家伙，而且我指的可不是兰道夫。”彼特跟我都同意应该有篇社论，不过我们得小心行事，直到所有事情都查出来为止。我们也一致认为，你需要好好睡上一觉，才有办法写出那篇稿子。你的眼皮就像挂了个行李箱一样，老大！我会先回家陪陪老婆跟孩子。彼特到警察局去了，说好像有什么大事发生，要过去看看是怎么回事。
托尼·盖伊！我带贺拉斯出去过了，它把该拉的都拉了。
茱莉亚不希望贺拉斯遗忘她是它生命中的一部分，所以叫醒了它，喂它吃了半条宠物肉干，接着下楼写报道，以及托尼与彼特建议她写的那篇社论。她才刚开始动工，手机便响了起来。
“《民主报》，我是沙姆韦。”
“茱莉亚！”是彼特·费里曼，“我想你最好过来一趟。马蒂·阿瑟诺负责看守，他一直不让我进去，只叫我到旁边慢慢等，真该死！他明明不是警察，只是个夏天靠指挥交通赚点小钱的笨蛋而已，但现在却一副自己是什么了不起的酋长似的。”
“彼特，我还有一大堆跟山一样高的事得做，除非——”
“布兰达·帕金斯死了。还有安琪·麦卡因、小桃·桑德斯——”
“什么？”她猛地起身，把椅子都弄翻了。
“——跟莱斯特·科金斯。他们全被杀了。
听好了——戴尔·芭芭拉以谋杀罪名被他们逮捕了，现在就关在地下室的牢房里。”
“我马上就到。”
“噢，干，”彼特说，“安迪·桑德斯来了，他哭得眼珠子都要掉出来了。我应该要问点什么，还是——”
“别在一个人三天前才失去妻子，现在又失去女儿的时候采访他。我们可不是《纽约邮报》。
我马上过去。”
她没等彼特回答就挂了电话。一开始，她还觉得自己足够冷静，甚至记得要锁上办公室的门，但不过才一踏上人行道，身处如同被烟草熏黄的天空之下，感受到那股闷热空气时，原本的冷静便突然消失无踪。她开始奔跑起来。
牢房之中
20
小乔、诺莉与班尼躺在阳光炽烈的黑岭路上，身体不断抽搐，过热的阳光让他们感觉像是烧了起来一样。一只尚未进入自杀状态的乌鸦停在电话线上，充满智慧的明亮双眼看着他们，叫了一声，随即拍打翅膀，飞进午后诡异的天空中。
“万圣节。”小乔喃喃地说。
“叫他们停止尖叫。”班尼呻吟着。
“没有太阳，诺莉哭着说，”双手在空中摸索。
“没有太阳，我的天啊，喔，太阳再也不会出现了。”
位于黑岭顶端，那座可以俯视整个切斯特磨坊镇的苹果园里，一道耀眼的淡紫色光芒一闪而过。
每隔十五秒钟，光芒便会闪过一次。
牢房之中
21
茱莉亚匆忙走上警察局前的台阶，脸上睡醒时的浮肿仍未消退，头发十分毛燥。当彼特准备走下去到她身�
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