夜明-第82部分

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　　　　萧之言像是听不见似的，举起酒杯，说：“喝酒！”
　　　　来人在此被打断话头，有些扫兴，紧跟在萧之言后干了一杯酒。又拿起筷子夹了一块牛肉放进嘴里，嚼吧嚼吧，吞咽下去，抹了一把嘴，又说：“兄弟们十几支兵马……”
　　　　“这酒真不错！”萧之言又倒了一杯酒，打断来人的继续吹嘘。
　　　　“闯王麾下三万铁骑纵横中原，官军当者俱靡，但也听说了萧兄在草原与杀胡口的马市都有这千丝万缕的联系，对草原的局势也有所耳闻。
　　　　萧之言淡淡一笑，自己饮了一杯，说：“威风谈不上，不过是为了活下去！“
　　　　来人压低声音说：“听说汉部命你入塞内主事，闯王立刻令我北上，想邀汉部共举大事！“
　　　　“我虽然认得高迎祥，但算不上熟识！汉部与他相隔千里，有什么大事可共议？“
　　　　来人听萧之言直呼高迎祥的大名，微微有点不快，但很快掩饰过去，说：“闯王与千户大人有过数面之缘，几年前在山西相约后，双方也一直有合作。我此来是代表闯王邀汉部南下！“
　　　　“南下？”
　　　　来人干笑一声，说：“我当年也在西口闯荡过的，草原再好又怎能比得上关内世界的繁荣，汉部能插手蒙古与女真之间的大战，必然势力不小。明失其鹿，天下共逐，汉部若是入宣大，中原的兄弟必将遥相呼应，如此长江之北，朝廷也就只剩下北京城和山东一地了，何愁大事不成。”
　　　　萧之言“嘿嘿”冷笑两声，欲言又止，随后说：“闯王的意思，我会转告给千户大人。”
　　　　来人没注意萧之言脸色的不快，说：“如此甚好，我就在此地等千户大人的回应！”（未完待续）

第173章　来使　下
　　　　大同府，翟宅。
　　　　萧之言靠在门框上，双手抱胸。
　　　　不远处院门外侧站立两个亲兵扮作的仆从，从漠南大战翟哲入塞后，挑了八个忠心耿耿的亲兵一直留在家中担任警卫。
　　　　院子里一个人也没有，角落里几棵直耸上天的杨树的枝桠上才抽出了翠绿的嫩芽。杨树是北境最常见的树种，但很少有人将其养在院子里做观赏，翟哲买下这座宅子时，这几棵杨树就在这里，宁盛曾想让人把它们砍掉换几棵腊梅或者桂花，没想到翟哲一眼看见就爱上了这几棵杨树。那刺向天空的气势，让人望而神往。
　　　　翟哲谈正事的时候，范伊会很自觉的回避，绿莹、玉莹也知道老爷在办大事不能打扰，塞外亲兵凶横模样也让她们望而却步。
　　　　“高迎祥派来的使者？”翟哲摸了摸才长出来的胡子茬，看向院子里斑驳的光影。
　　　　“高迎祥这几年在中原混的确实不错，从王嘉胤战死后，他以闯王之名笼络了最多的部众，能抢掠也舍得花费，仿关宁铁骑打造出三万重骑，虽然抵不过正宗的关宁骑兵，但中原普通官兵确实抵挡不住。”萧之言将自己得到的情报详细相告。
　　　　翟哲一直在摩挲自己的下巴，半晌后说：“使者在集吗？带他去陈家庄，我要见他！”
　　　　“你真有兴趣与他合作？”萧之言将自己的后背挪离门框，语气惊诧。
　　　　“我觉得他说的有些道理！”
　　　　“汉部也想要逐鹿中原，难道那里的人死的还不够多吗？”萧之言的语气有些冲，恐怕只有他才敢这样对翟哲说话。
　　　　翟哲皱起眉头，说：“高迎祥为什么想鼓动我入塞？他现在兵强马壮，最欠缺的就是一块地盘，一直掳掠无法持久的获取财富，更何况流贼无火炮，骑兵也无法攻坚城。中原之地事关大明国运，刨开凤阳皇陵更是惹了大麻烦，我听说朝廷又从蓟辽镇调精兵入中原剿贼，紧追在他屁股后面追打。他想让我在宣大动手，朝廷顾此失彼，他的压力顿减，才有时间喘息谋划长远。”
　　　　“宣大不比中原积弱，连女真入寇大同也不能如何，汉部只有不到五千骑兵，又能翻出多大浪花？”
　　　　翟哲点头，说：“不错，你以为高迎祥只是在邀请我吗？你别忘了汉部是哪里的汉部？他看中的是我背后的蒙古人！”
　　　　萧之言想通，倒吸了一口冷气，汉部若是入侵宣大，无论是察哈尔还是土默特恐怕都会紧随其后。
　　　　“那你还要去见草原狼？”草原狼只是使者曾经在西口当马贼时的绰号，与萧之言相识近十年。
　　　　“见他并不是要从他！”
　　　　萧之言再也忍不住，劝说：“有些路一失足成千古恨，你休要忘了当年出塞时你对我的承诺！”
　　　　翟哲微笑，说：“萧兄但请放心！”能有这样的朋友也是他的幸事。
　　　　看穿高迎祥的图谋，翟哲当然不会再往坑里跳。但不得不说，若是想入寇大明，现在正是最好的时机。中原流贼眼下最兴旺，洪承畴引咎辞职后，才从湖广巡抚上任的中原剿匪总理卢象升也没拿出什么像样的战绩，东边女真人才兵法朝鲜，无暇西顾。
　　　　牵大黑马走出大同城，翟哲一路心思重重。
　　　　高迎祥的来使触动了他的心弦，汉部想入大明需要等待一个契机，要么从大明的朝廷那里得到一个身份，要么只能是流贼。
　　　　朝廷的招安遥遥无期，翟哲并不排斥流贼的身份，但扪心自问，他知道自己举不起那柄屠刀。
　　　　流贼要在血与火中流动，直到将天下局势彻底搅乱，世道崩坏再难挽回，在废墟之上重建一个朗朗乾坤。以史为鉴，黄巾之乱，黄巢之祸，都是如此。
　　　　生逢乱世，无可奈何。
　　　　哪怕只在碌碌无为中死去，翟哲也不想让自己全身都沾染上擦拭不尽的鲜血。
　　　　陈家庄。
　　　　草原狼得到翟哲亲自召见，以为大功告成，表情兴奋，一路与心不在焉的萧之言叙旧。
　　　　拜见翟哲后，草原狼再次将闯王的意思讲述一遍。
　　　　翟哲露出一副为难的表情，说：“闯王在中原的名望让我心驰神往，我也早有这个心思，只是去年漠南一战，汉部折损甚大，短期内恐怕无力攻取宣大！”
　　　　草原狼没想到翟哲是这样的答复，一事件不知道如何回答。
　　　　“这些年来，闯王打造骑兵，我一直鼎力相助，如今我遇到了点难处，不知闯王能否施以援手！”
　　　　“千户大人的意思是？”
　　　　“闯王曾在草原闯荡，知道草原的缺陷，眼下我们最缺就是铁骑兵备。听说闯王打造了三万铁甲骑兵，我们连降铁制箭头也配不齐。闯王若能低价转手些兵备给我们，再过上几个月，我也好找蒙古各汗商议此事！”
　　　　“这个……”草原狼也无法做主。
　　　　“你且回去与闯王禀告此事，再做商议！”
　　　　商盟今年花费甚大，翟哲想从高迎祥手中捞点油水，从战马的生意走向来看，流贼手中不缺金钱，就看高迎祥舍不舍得掏这个本钱。
　　　　宗茂加入商盟掌管大同的生意后，实际上汉部的收支归于一体，翟哲对账目一目了然。与大名的官吏交往后，翟哲才发现钱真是不够花，尤其是耿光在北京城的开支越来越大，但他从未有一点抱怨。
　　　　草原狼离去后暂时没有回应，但商盟随后将战马涨价也得到了认同，高迎祥似乎也犹豫不决。
　　　　南边的消息迟迟不来，三月底，北边来的一条消息让翟哲心生警惕。
　　　　杀胡口守备张广调任偏关，焦渊博从大同守军中提拔新军官李明利任新守备。杀胡口换守备队商盟来说可不是一件小事，翟哲立刻命弓辰探知李明利的底细。
　　　　弓辰动作迅捷，两三天内就探明这个李明利原本就是宣大镇得胜堡的百户，在焦渊博初到大同巡视的时候得到赏识，时候连续被推荐提拔，算得上是焦渊博的亲信。从同僚的口中得知，李明利治兵甚严，简而言之，算是个在边军中还有些本事的人。
　　　　这对翟哲来说可不是个好消息，四五年来商盟和张广合作愉快，此时突然换一个人肯定有原因。
　　　　等待了十几天后，杀胡口果然有了反应。
　　　　新任守备李明利新官上任，对杀胡口出塞的商队严格统计人数，出塞多少人，商队返回时有多少人，平日里杀胡口边关许出不许入。这对往返的信使极为不便。但李明利对商队中运出塞的铁甲兵备还是视而不见，任由出塞。
　　　　翟哲明白了，这是焦渊博在给他警告。
　　　　从漠南大战后，他半数时间呆在塞内，在大同住的时间尤其长，商盟独揽杀胡口商道，焦渊博身为大同巡抚不可能不知道他的身份。汉部这几个月来在大同和右玉的动静引起了焦渊博的警觉。
　　　　在翟哲眼里，大同巡抚焦渊博是个好官，也算是个有胆识的官。但这个时候可不是一件好事了。
　　　　焦渊博能放任蒙古人从大明获取物资，但他绝对不能容忍汉部在大明的渗透。
　　　　知人知面不知心，无论翟哲怎么想，汉部在大名人眼里还是土默特人的藩属，焦渊博身为大同镇父母官当为大同镇安危负责。
　　　　从杀胡口守备换人后，翟哲就没敢再回大同城，四月中旬，翟哲接到焦渊博传来的消息，命他入府会晤。
　　　　萧之言也心生不安，劝他不要再随意入城。
　　　　翟哲左思右想，还是决定见焦渊博一面，毕竟商盟的生死线还掐在别人手里，焦渊博也不是没给他留余地。
　　　　大同府固若金汤，入了城带再多护卫也没有用，翟哲索性孤身一人直入巡抚衙门。
　　　　这一次连给门房的送信礼都免了，听了翟哲说出自己的身份后，门房一溜烟进府内通报，片刻后引出来翟哲入内。
　　　　“拜见巡抚大人！”翟哲连腰也没弯，直挺挺的说了一句。
　　　　“你能来，我很高兴！”焦渊博态度很和善，不在意翟哲的失礼。
　　　　“请问大人最近的主张是什么意思，鸟尽弓藏了吗？”翟哲以土默特汉部千户的身份说话，一点也不客气。
　　　　“你是汉人还是土默特人？”焦渊博答非所问。
　　　　“我是汉人！”
　　　　“如何证明？”
　　　　翟哲沉默片刻，说：“无法证明！”
　　　　“这样就对了，我不是对你不信任，但也请你顾及我的难处！”身为一镇巡抚，对翟哲说出这样的话，是十分丢身份的事。漠南大战后，宣大镇对近在咫尺的蒙古人也多了一份敬畏。去年翟哲在想入关时，说过的那些威胁的话焦渊博也记得很清楚。
　　　　翟哲继续沉默。
　　　　“我已经向朝廷禀奏了你身为土默特汉部的忠心，只要你能坚持，相信出塞的汉人迟早有回归的一天！”打了一个巴掌丢一颗枣，焦渊博也担心翟哲愤怒之下做出他最担心的事情。
　　　　“大人没有骗我？要知道朝廷中的事我也不是一无所知的！”
　　　　“你只管去探寻，便知真假！”
　　　　“好！大人若真是如此，在下不会让大人为难！”（未完待续）

第174章　冲突　上
　　　　无论是大明的宣大镇还是漠南草原都在维持着一种脆弱的平衡，汉部在这种暂时的和平中艰难的成长，就像嫩芽在穿越过荆棘林，终有一天能生长成参天大树。
　　　　也许与焦渊博摊开了说并不是一件坏事，猜疑会让双方花费更大的精力去彼此提放。
　　　　大黑马踏出边塞的关门，杀胡口的守备李明利亲自来相送。
　　　　“千户大人，在草原呆的闷了，欢迎来大明散散心！”李明利话里有话，一看就不是个容易相处的角色。
　　　　翟哲在大黑马上回头，眼神凌厉。
　　　　李明利与他对视片刻后移开目光。
　　　　“我本就是大名人，汉部所有的汉人的家园都在塞内，希望守备大人能时常体谅流落塞外汉人的难处！”
　　　　大黑马越过峡谷，奔走向草原。
　　　　李明利站在杀胡口关门下直到三十几骑从视线中消失才回头，巡抚大人交给他的人物并不像自己想象中那样轻松。
　　　　冰雪解冻之后，漠南草原也失去了冬日的宁静。
　　　　察哈尔部落分批渡过黄河，沿归化城北向东方迁徙游牧。额哲非常小心不去触犯土默特人利益，命汗帐骑兵维持东行路线。从漠西返回后，若非逼不得已，没有人再想回到那里，他只能让部落在土默特人的周围寻找牧场。
　　　　部落迁徙不是行军，不可能都沿着同一路线行走，散乱的牛马牲群连绵数百里。探知囊囊的部落逃离张坝草原后，额哲决定迁徙一般的部落往张家口外，一面可以为部落获取充足的水草，一面还可以继续招揽其他曾经逃离的部众。
　　　　蒙古诸部连年征战，部众损失惨重，漠南草原完全可以养活现有的土默特部落和察哈尔部落，前蹄是两者可以和平共处。
　　　　但显然那很难。
　　　　从察哈尔人在此出现在漠南的土地，冲突就不可避免。
　　　　连俄木布汗也弄不清楚有多少部众的家人死在林丹汗的西迁中，那是一场让蒙古彻底衰败的大战，最强大的部落击败了最富有的部落。为了生存，俄木布汗知道容忍，各部落的统领也能容忍，但普通牧民的脑子里可没那么复杂，他们的憎恨掩藏不住。
　　　　夜深人静，雨季之后草原多数日子是阴天，伸手不见五指。
　　　　几个灰色的蒙古包围成一圈，不远处的草地上歇息了密集的牲畜群，杀狼犬摇着尾巴发出粗重的喘息声。
　　　　黑暗中，窜出几十道黑影包围向蒙古包。
　　　　杀狼犬发出尖锐的叫声扑上去，它们能对付凶横的豺狼，但对老练的猎手毫无威胁。
　　　　黑影里的骑士点燃火把，奋力扔向帐篷方向，火光闪耀中几只利箭飞过，尖锐的叫声变成哀鸣。
　　　　帐篷的察哈尔人慌慌张张跑了出来，沉默的黑影纵马环绕聚居地奔跑，火把飞向牛皮帐篷燃起熊熊大火，其中掺杂着致命的长箭。女人和小孩的哭声在黑夜中传播的老远，黑影中的骑士毫不留情，冷酷的用手中的弓箭夺取生命。
　　　　一刻钟不到，有人打了个响亮的唿哨，黑影退去，隐没在黑暗中。
　　　　天色放明后，有后来的察哈尔部落发现了这里的惨状，迅速禀告额哲。
　　　　额哲亲自来到惨状发生地，一共有是三个察哈尔牧民被杀死，其中有四个儿童，四个女人。
　　　　环绕的汗帐骑兵的目光都投射在大汗身上，偷袭者没有抢掠牲畜，只是杀人，连妇孺也不放过，最可能就是土默特人。
　　　　额哲查看完现场，强忍愤怒，下令：“斥候营立刻查明偷袭者的行踪，无论是谁，察哈尔人的血不能白流！”
　　　　环绕在营地周围全是马蹄脚印，蒙古人的斥候精通追踪。
　　　　尽力避免，该来的还是逃不掉，额哲最担心的事情还是发生了。他首先是察哈尔人的汗王，才是蒙古的大汗。借助一场没能获胜的战争，察哈尔人对他燃起了信心，他不愿也不敢再往上泼一盆冷水。
　　　　斥候只花了一个上午的时间就寻找到偷袭者的撤退路线，留下的马蹄印一直延伸到归化城南土默特人的聚集地，也许那些人根本就没想着隐藏。
　　　　“走！随我去归化！”
　　　　一千察哈尔骑兵紧跟大汗的战马，额哲心中在默默祈祷：“希望俄木布汗也能明白其中的道理！”
　　　　察哈尔骑兵传国归化北土默特汗帐骑兵的营地直奔向归化城。探明敌踪的土默特骑兵猝不及防，来不及拦截，紧追其后。
　　　　额哲奔走到归化城外二十里地停下脚步，命使者前去送信。
　　　　早有斥候探明来敌，归化城外各土默特骑兵集结，俄木布汗得知来犯的骑兵不多，命托克博率部落人马前去迎敌，自己紧随其后。
　　　　使者前来说明来意，俄木布汗才知道额哲没有恶意，也率一千骑兵前去会晤，大队土默特骑兵不再着急，在后缓缓而行。
　　　　两列骑兵相聚三四里停下脚步。
　　　　俄木布汗催马上前，远见额哲阴沉着脸立在那里，只在马上拱手打招呼：“半年未见大汗，不知今