夜明-第12部分

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大小台吉接触，对商号的经营帮助颇大。从前与土默特人的市赏一直是卢福友把持，这次他凭着老关系抢到了机会。
　　　　翟哲听到消息后，知道商号的麻烦大了。女真人再厉害也远在近千里之外的辽东，一旦卢福友勾搭上察哈尔人，张家口的形势就要逆转了。
　　　　因为担心林丹汗会再做出疯狂的举动，大明宣府的使者很快出塞前往察哈尔部落，卢福友带上最精干的伙计陪同。
　　　　几乎是前脚赶后脚，卢福友等人刚进入草原。八家商号冬天出塞的商队就从辽东返回了张家口，但人数只有出发时的一半，连柯掌柜也不见身影。范永斗早已经把集子里的变故告知了额如卓，商队的回归很低调，是在夜晚悄悄的进集。
　　　　去年冬天，八家商号商定，前往辽东的商队伙计留下一半人在盛京筹建分商号，但突如其来的形势变化让范永斗也无所适从。眼前的只能是暂时观望，听天由命。
　　　　每天传递消息的使者快马往返于宣镇和草原之间，牵动了无数人的心。
　　　　弓辰再没有时间来找翟哲喝酒了，宣府总兵下令张家口堡的骑兵在张坝草原边缘设定巡逻路线，以便察哈尔人来犯时及早通知。宣镇内，边军调动频繁，大明也是做好了两手准备。
　　　　翟哲整日无事，这一日大清早被兄长叫上前往大盛魁。
　　　　到了大盛魁的门口，翟堂停下脚步说：“你且在外面等着，等范东家招呼你时再进去。”
　　　　翟哲无奈停下脚步。
　　　　街道上行人稀少，见兄长走入商号的大门，翟哲抬头仔细观摩正门头上三个龙飞凤舞的三个大字“大盛魁”，笔力雄浑，苍劲有力，他听说这是范永斗花了大价钱请了进士出身曾担任过礼部尚书山西名士毛元盛书写的。范永斗自身节俭，平日连绸缎的衣服都很少穿，这个门面招牌却是整个张家口最有气势的。
　　　　翟哲曾经听兄长提起过，前年旺顺阁也想找个名人替自己书写一个门匾。但这些年山西籍的进士不多，找关系托门路写一个门匾至少要两千两银子，翟堂左思右想还是省下了这笔钱。
　　　　翟哲正看到入神间，听见一个清脆的女声：“姑爷！在外面站着作甚，进来坐吧！”
　　　　翟哲低头，看见一个身穿绿裙的女子正在门内朝自己招呼，正是上次在范伊身边的丫鬟。
　　　　“哦，我看看这招牌，真是好字啊！”
　　　　绿莹眉角飞扬，说：“我们家大爷最喜欢书法了，小姐请你进来坐！”才感觉到后面一句说漏了嘴，偷偷吐了吐舌头。
　　　　翟哲笑笑，抬脚迈步跨过门槛，走进大盛魁的大门，见范伊正坐在掌柜位置上，低头手指拨打着算珠噼里啪啦作响。
　　　　商号里屋子很大，很空荡，只有两三个客人在伙计的指引下查看各种货物。察哈尔人围集后，张家口的生意萧条了很多。
　　　　翟哲走到范伊的不远处，绿莹端了一把椅子过来。
　　　　范伊抬头像是才发现他进来似的，伸出葱玉般的指尖捋了捋刚刚低头有些垂落散乱的鬓角，说：“今日怎么得空过来的。”
　　　　“你先忙，是大兄召我过来的，可能是有事相商！”
　　　　范伊偷看翟哲的表情，解释道：“这些平日里都是柯掌柜的事务，他不在的时候，我只是帮帮忙！”
　　　　翟哲笑笑说：“我看你很厉害的。”一边伸出双手，模拟刚才范伊打算盘的样子。
　　　　“我自幼跟着哥哥经商，所以学会了这个！”范伊见翟哲的动作，也随之绽放出笑容，长长的睫毛在大眼睛上忽闪忽闪。
　　　　“前些日子，蒙古兵来的时候，我看你被抽了一鞭子，没事吧？”说这句话的时候，范伊的语速很快，声音很小。
　　　　“啊哦，没事！”翟哲反应了片刻才听明白。那天他见到了范永斗，却没看见范伊，没想到她在那么混乱的情形下还能看见自己被抽了一鞭子。
　　　　“皮肉伤，算不了什么！”
　　　　范伊抬头，明亮的双眼直视翟哲，问：“当时你害怕吗？”
　　　　“害怕？不！”翟哲回想起当时也奇怪自己怎么没有一点恐惧，他总觉得上天让他来到这个世界是不会让他随随便便死去的。
　　　　范伊右手撑在柜台上托起下巴，再待说话，听见里屋门口有人叫喊：“二少爷，大爷让您进去。”
　　　　翟哲扭头看，正是郝阳友，起身对范伊露出个歉意的笑容。
　　　　“你去吧！”范伊的姿势没变，一直看翟哲拐进后院。
　　　　翟哲跟在郝阳友的身后进了内宅，郝阳友留在了门口没有进去，由另一个大盛魁的护卫领路。
　　　　行走间，迎面出来了六大商号的东家正在相互间窃窃私语，翟哲连忙立侍立在道边，给六个东家打完招呼，再跟着护卫走进了范永斗的书房。
　　　　和上次相比，屋里多了几张椅子，一看便知是刚才那几个人在这里议事。范永斗和翟堂正朝门而坐，见翟哲进来，连忙招呼他坐下。
　　　　没有太多寒暄，范永斗说：“集子里的状况，想必你也清楚！”
　　　　翟哲点头。
　　　　“若是卢家和察哈尔人勾搭上，我们几家商量好了暂时要退入宣镇！”
　　　　“啊！”翟哲稍显惊讶。
　　　　翟堂直接说：“你在朵颜草原控制的那批马贼先交给额如卓！”声音很生硬。
　　　　范永斗露出笑容说：“很快我们会重新回来的，你可以选择留在草原或者是和我们一起归塞。我和岳托贝勒提到过你，你若留在草原他会很高兴！”
　　　　事出突然，翟哲沉默片刻，说：“你容我再想想！”
　　　　“也好，事情也还没到这一步，这只是最坏的打算！”
　　　　离开了大盛魁的时候，翟哲脑子里乱成一团麻，连范伊偷偷朝他打招呼也没发觉。
　　　　这是要自己投靠女真人！翟哲想到了这一天，但没想到这么快。他绝没可能把萧之言和孟康等人交给额如卓，但真到了那一天这些人在朵颜草原无依无靠该怎么办？
　　　　八家商号都在暗中做撤退的准备，翟哲这些天一直在纠结中度过。
　　　　宣府内外，张家口里，信使往来更加频繁。卢福友从草原回来了，但好像没有预想中那么高兴，各种小道消息满天飞，没有一家商号的伙计还能安分的做生意。
　　　　翟哲靠在自己院子里的太阳底下，手里捧着一本《盐铁论》，是西汉时武帝记载朝政辩论的一本书，却一个字也看不进去！
　　　　一个护卫敲门进来，说：“大爷叫你过去！”
　　　　翟哲放下书进了别院的，推门进了书房，盐商房门。
　　　　翟堂猛然从椅子上站起来，抑制不住兴奋说：“卢家完了！”
　　　　这么多年了，翟哲是首次见到兄长如此失态。

第24章　扩编
　　　　卢家真的完了！
　　　　卢福友犯了一个大错误，他把察哈尔人当初土默特人，和强盗做生意当然要承担风险。
　　　　“你知道察哈尔人一匹马要卖多少钱？”
　　　　翟堂伸出五个手指头，说：“五十两银子！而且全都是些老弱残马！”
　　　　大明仅在辽东一隅有战事，对战马的需求并不大，只有特别优等的战马才能卖到三十五两银子。若是老弱残马只能用来拉车驮货，也就在十两银子上下。这些还是在指在宣府的马价。
　　　　“察哈尔人这是把大明当肥羊宰啊！”翟哲有些不忿。
　　　　翟堂抚掌大笑，说：“卢福友作茧自缚，市赏的马市，少则两三千匹，多则五千匹！卢家离破产不远了！”
　　　　翟哲心中暗叹，林丹汗这样做，以后还有谁敢和他做生意。仗势欺人，贪图便宜，最终是断了察哈尔部落的财路。
　　　　“朝廷不管吗？这样的市赏卢家为什么要做？”
　　　　翟堂冷笑一声，说：“你以为朝廷的官员是善人吗。卢福友拿下这个市赏，至少花了一万两银子。但现在想后悔，却由不得他了。大明和察哈尔人市赏这么大的事，若是让他做砸了，王公公捏死他就像捏死一只蚂蚁。”
　　　　“市赏若不能让察哈尔人满意，召来了寇边的蒙古大军，恐怕连王公公也承担不起！”
　　　　翟堂今晚特别兴奋，一改平日慎言的习惯。翟哲感觉他这一晚上说的话，都能赶上平日七八天了。
　　　　“我们不用回宣镇了！”翟哲伸出双手按住自己的太阳穴，这几天他想的脑子都有点疼了，也没想出什么好办法，没想到峰回路转。
　　　　“不用回了！萧之言带的那些人也不用交给女真人了！”翟堂也不想把手中的这点势力全交出去。
　　　　直到正午时分，翟哲才出了书房，觉得自己轻松了很多，但并不像兄长那样兴奋。
　　　　集子的消息真的很快，两三天后，连街角乞讨的乞丐看向卢家商号紧闭的大门目光中都满是同情。
　　　　听说卢福友正在找王坤想办法，显然没有效果，因为宣府的骑兵赶来张家口将卢福友的两个儿子给抓走了。现在几乎所有的商号都离卢家远远的，以免惹祸上身。
　　　　宣府有几个干吏几乎整日跟着卢福友，催他置办市赏，商号一半的护卫都已逃离，伙计们多数自幼就是卢家的学徒，还算保留的完整。
　　　　翟哲曾在街道上碰到过一次卢福友，几天之间头发就变得花白，满脸的憔悴。
　　　　听说林丹汗刚开始的要价是市赏五千匹马，这个亏空恐怕将卢家刮地三尺也补不起。双方讨价还价，归化城大战在即，林丹汗不愿意拖太长时间，最终以大明市赏两千五百匹马的数量成交。
　　　　这么多马入市，必然又会打压宣府的马价，先别说亏钱，卢福友连顺利脱手都难。
　　　　数代积蓄，一朝亏空。
　　　　崇祯二年，真是个多事之秋，集子里的消息一个比一个劲爆。
　　　　最终竟然是大盛魁的东家范永斗最终出面帮了卢福友一把，出资收购了卢家在张家口集镇正中位置最好的几座商号、酒楼等产业，又以市价收购了两百匹市赏的劣马。
　　　　虽然也是乘人之危，但这个时候能伸出手来的都能让卢福友掉眼泪了。
　　　　张家口中心街道产业的易主正式宣告这个集子掌控者的变换。这里终于进入了范永斗的时代。张家口现在由八家商号主导了，其他的商号都要在他们的指缝中活下去，这就是冒险的好处。
　　　　“范永斗终于得偿心愿了！”
　　　　从上次品茶的那一刻起，翟哲就知道了范永斗的心思，独霸东口恐怕是他一直以来的梦想。
　　　　朵颜的马贼暂时摆脱了危机，但翟哲内心的紧迫感已变得更强，从范永斗让他把萧之言和孟康交给额如卓的那一刻起，他就已经下定决心要摆脱家族生存下去。
　　　　五月初，从草原进入张家口的人越来越多，不是来采购的蒙古部落，全都是逃难的牧民。
　　　　察哈尔人与土默特人之间的大战爆发了！
　　　　翟哲等这个时刻已经等得很久了。
　　　　他立刻离开集子赶往山谷老营，率萧之言等一百多马贼赶来张坝草原，公然招收下属。
　　　　“土默特人的牧奴，弓马娴熟的，都可以加入我们，至少不会让你们饿死在草原上！”马贼们四处招摇散播消息。
　　　　翟哲只招收汉人，那些无路可走的土默特部落的牧奴，他不要蒙古人。
　　　　能逃到张家口的人并不多，毕竟这里是察哈尔人的后方。从招收的牧奴口中，翟哲了解到大多数人都躲藏在大同镇和杀胡口外的深山中，很多人从那里逃进了大明。
　　　　“我们只能招收三百人！”眼见萧之言一天就收了七八十人，翟哲有些急了。
　　　　萧之言一本正经的说：“他们都能成为很好的马贼，比山寨中的那些好的多！”
　　　　“我养不起他们，五百人我都已经快没有办法了，商号是不会白白给我们粮草的！”
　　　　“我们可以去打劫！”
　　　　翟哲哭笑不得，说：“打劫谁？打劫自家的商号吗？”
　　　　从第二天起，萧之言招收的要求立刻严格了很多，骑术是不用考核的，牧奴们都很精通，身体和弓箭是最基本的要求，年龄越年轻越好。
　　　　察哈尔大军西压，张坝草原无人管。萧之言在那里忙的热火朝天，范永斗可不能容忍张家口突然涌进来这么多乞丐，找了张家堡的驻军，开始驱逐逃入集子的难民。牧奴失去了牲畜，又找不到归所，只能想尽一切办法穿越边境，逃入大明。
　　　　半个月的时间，招收满三百新人后，翟哲率部离开张坝草原，重新返回朵颜草原。
　　　　山谷已经住不下这些人，翟哲不得不修建新的土屋，萧之言满脸得意的指着忙碌的新人说：“这些人中的绝大部分没有杀过人，但都会打猎！”
　　　　“那又怎么样，打猎和杀人的差别可不小！”翟哲想起自己第一次杀人的场景。
　　　　萧之言正色的说：“打猎就是行军！蒙古人的英雄成吉思汗就是通过狩猎来训练骑兵的！”
　　　　“他们可不是军队，只是马贼！”
　　　　“我要让马贼变成军队！”萧之言撸起袖子，做出一副准备大干一场的样子。
　　　　翟哲大笑几声，说：“你要先让他们学会偷马盗羊！要不都饿死在这里了！”
　　　　翟哲说的可不是笑话，六月份开始，他从商号要求的粮草增长了一倍。掌柜不敢做主，前往请示翟堂。
　　　　翟堂立刻召回翟哲。
　　　　翟哲正与萧之言在朵颜草原忙于训练新人，努力将他们培养成合格的马贼，接到大哥的消息知道形势不妙，匆匆赶回。
　　　　书房内，翟堂一看翟哲就气不打一处来。
　　　　“你招了那么多马贼干什么？”
　　　　“保护商队的安全！”翟哲义正言辞。
　　　　“你以为是打仗啊！有了额如卓，你有些人通通消息就足够了！”
　　　　“可是！”
　　　　“没有可是，八家商号最多只能供给你两百人的粮草！”翟堂板下脸来。翟哲的扩军让范永斗等人都很不满意，这支马贼归翟哲统领，但在他们眼里是属于八家商号的，补给一直是八家共同提供。翟哲毫无必要的扩张让范永斗生出一丝怀疑，他现在还不确定这是翟家的计划还是翟哲自己的行为，张家口商号行会会长的位置他才上任，可不想马上就被顶下去。
　　　　走出兄长的书房，翟哲没辙了，看来真的要去偷马盗羊，朵颜草原留守的察哈尔部落现在是个软柿子。

第25章　暗影
　　　　马贼就要干马贼该干的活，翟哲和萧之言率一半的马贼在朵颜草原上转了一大圈，一只羊也没偷到。
　　　　六月中旬是一年中最炎热的季节，昆虫在声嘶力竭的尖叫也无法在空旷的草原上留下回声，但足以让人心烦。
　　　　“奇怪，一个月前，我还在这里发现过游牧的察哈尔部落！”萧之言也满心不解。
　　　　“只有一种可能，他们都被女真人招降了！”
　　　　蒙古部落投靠女真后都会被皇太极划一块固定的游牧地点，不允许随意迁徙。只有留守的察哈尔部落全都投靠了女真人才会完全从朵颜草原消失。
　　　　女真人的动作够快的！西边刚开战，这边就动手了。
　　　　翟哲这才明白为什么冬天时候，额如卓敢护送商队从朵颜草原通过，那个时候恐怕双方就有了联系。
　　　　漠东蒙古各部与女真人一直藕断丝连，林丹汗在朵颜草原的时候，多数人在林丹汗和女真人之间摇摆，他们不愿意与女真人为敌，也不想背叛蒙古的大汗。
　　　　但自林丹汗西迁后，科尔沁草原的蒙古部落率先投入了皇太极的怀抱，通过多年联姻，科尔沁蒙古早已和女真人固不可分。女真人利诱拉拢，漠东其他各部谁也不愿意得罪强大的近邻，名义上都已屈从了。
　　　　“看来只能去辽东打劫了！马贼们都是这么干的！”萧之言微笑着在马上耸耸肩，好像没有事能让这个人愁眉苦脸。
　　　　“那不是去送死吗？”
　　　　“送死也比饿死强！让我来教会他们如何去当一个真正的马贼！”萧之言满不