活色生枭-第22部分

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最最关键的，相马之术与国力相关，带上一个出色到近乎神奇的马师出访大燕，何尝不是向其他几个强国暗示‘南理骑兵了得’，这样的本领，比起诗词歌赋要更有力得多。

相马之术自古流传，渊博精深方法繁杂，萧琪的本领却根本不在典籍之中，她的确会相马，但源自冥冥天资，与‘技术’全无关系，也许老天爷就是如此，给了少女一段穷苦人生的同时，也悄悄赐下了一份神奇本领……公主陛下全无仪容，猛地一拍桌子，大声宣布结果：“十马全中，萧琪当得奇人二字！”

八中和十中本来也没什么区别，任小捕干脆选了最上口的说辞，台下百姓先是哑然发愣，片刻后齐声喝彩！任小捕继续扬声笑道：“萧琪中选，随本钦差回京。来人，赏！”

萧琪奇艺，折服众人，青阳城中也终于出了一位‘奇人’，青阳百姓人人兴高采烈，欢声雷动。

在四下涌起的笑声、鼓掌声、喝彩声中，萧琪五体投地放声大哭……一场新生，就那么毫无征兆的降临，让她如何能够不哭。

最后的退路，真的是一条金光大道呵。

第一卷　将进酒　第四十三章　猛禽

中选之人不用再回台下，而是进入专属的席位，等今日散会后去往早就准备好的舒适驿馆。不过萧琪还是先来到宋阳、秦锥和二傻三人跟前，下拜道谢。宋阳伸手扶住了她，摇头道：“不用总是这么周到，更不用向我们道谢，是你自己有真本事。”

说着，宋阳笑了起来：“还有，以后也别再总那么小心谨慎，正是没心没肺的年纪呢！”

萧琪听他说得有趣，扑哧一声笑了出来，点头道：“以后……不怕了。三位恩公却是一定要谢的，不止今天谢，以后一辈子都要谢。还要祝三位也一并入选。”

宋阳学着二傻的强调，点头道：“是，以后同朝为官，彼此还能有个照应。”萧琪嘻嘻一笑，盈盈敛衽施礼，轻快转身跑回坐席。

萧琪之后，陆续又有几人上台，技艺普通，但是托了萧琪刚刚中选、现场气氛热烈的福，虽然没能被钦差看中，至少得了不少百姓的掌声，很快，排在二傻之前的人登台，此人神汉打扮，并非空手而是带了个半人多高的笼子，还神神秘秘地用黑布蒙了，让人看不到笼中到底是什么。

神汉施礼后，得意道：“小人偏居深山，日日为南理祈福，只盼天下太平百姓平安，或许是被小人的虔诚之意打动，半年前神鸟翩翩而来，眷恋不去。”

任小捕语气好奇：“神鸟？笼子里头？打开来瞧瞧。”

神汉躬身应诺，伸手揭开黑布，随即凄厉啼鸣声震惊高台，笼子里一头巨喙、秃羽、双翅生爪的怪鸟，正扑腾着翅膀，想要挣脱桎梏。

怪鸟的样子凶狠丑陋，把台上所有人都吓了一跳。宋阳则‘哎哟’一声，呵呵呵地笑了起来，哪是什么‘神鸟’，分明是一头还未长大成形的泰坦鸟。

神汉机缘巧合，在山里捡到刚刚这头破壳的泰坦鸟，本应看窝的大鸟不知去了哪里。神汉以前也没见过这种丑陋东西，但觉得养大以后，不管是拿来卖还是靠它去唬人都不错，所以就养了下来，几个月间还摸索了些驾驭凶鸟的门道。

神汉从怀中摸出了一根笛子：“小人吹响一曲，神鸟自会和应，与我一起为天下祈福、为万岁祈福、为公主殿下祈福、为太守大人……”

任小捕咯咯笑道：“吹！少废话。”

按照‘千年后’的说法，泰坦鸟是食物链的顶端，真格‘以虎豹为食’凶物，性情何其暴戾，这头‘小’鸟自幼在神汉身边长大，平时也还算听话，可它哪见过这种人山人海的场面，受惊之下立刻激起了凶性，根本不理会主人的笛声，声声厉啸中不停地撞击鸟笼。

而畜生发狂后蛮力大增，原本结实牢靠的笼子‘嘭’地一声被它撞了个粉碎！神汉首当其冲，泰坦鸟巨喙一探，一口咬住了他的胳膊。

虽然还是小鸟，但它的力量也不是普通人能忍受的，神汉高声惨叫，拼命挣扎，但无论如何也无法把胳膊挣脱出来。

恶鸟发狂伤人，一排红波卫仿佛从天而降，突兀出现在公主丝幔周围，其中一个抽刀跃出，直奔恶鸟而去，可就在这个时候，一阵古里古怪地口哨声响起。

口哨独特，听上去更像大蛇吐信子的怪响，可说也奇怪，被激发了凶性的怪鸟听到口哨声，突然放松了嘴巴，昂起头望向台下，黄色的眸子来回转动，寻找哨声的来源……

很快怪鸟就找到了，吹哨之人就在台旁——二傻。

刘二傻的神情轻松得很，一点也不当回事，跃出杀鸟的红波卫略作踌躇，把目光望向了二傻身旁的秦锥，后者隐蔽地做了个手势，示意他暂时等一等，有秦锥在此，台下也不会有人受伤。

口哨声忽高忽低，恶鸟的神情则越来越放松，双翅缓缓收敛起来，就好像找到了亲人似的，从台上缓缓踱到二傻跟前，最后竟卧在了他脚下，光秃秃的脑袋和巨大的喙时不时在他的裤腿上摩挲两下，喉中发出咕咕低鸣。

二傻收起口哨声，嘿嘿一笑：“没事了。”也不知道他是对宋阳说话，还是在安慰怪鸟。

这可是任谁都不曾想到的稀奇事，宋阳的神情和旁人毫无差异，愕然瞪大眼睛，过了半晌才开口问道：“你还会驯鸟么？以前怎么没听你提过？”

二傻一脸无所谓：“鸟没良心，一飞到天上就听不见口哨了，我不喜欢。”言语间根本就不把自己会训鸟当回事，旋即他的神情又现悲苦：“还是刘三好。”二傻自己都不知道，和萧琪相马一样，他驯鸟的本事也是与生俱来，可他不喜欢鸟，把这桩本领全都放在了‘刘三儿’身上……

两个人刚说完，有红波卫得了公主之令，来到台上扬声询问：“这种鸟有人见过么？它是雏鸟还是老鸟？”

宋阳当即回答：“还是雏鸟，若长大，能长到两人高，十几个壮汉都休想靠近。”

公主哈的一声笑了出来，大声宣布：“过了，这个也过了！”

任小捕为人大大咧咧，不懂阴谋算计，但是在‘选贤’这件事上毫不糊涂。

选贤真正的目的是，是要去参加燕国‘一品’之擂，借着那个机会去彰显南理国威。

距离明年端午之期还有半年时间，到时候这头鸟就算长不到两人高，一人高总也有了吧。连南理本地人都不认识的凶鸟，其他几个国家的权贵自然也不识得，在显示了它的力量和凶猛之后，其他一切都由南理使团去吹好了。

这种只能用‘怪兽’来形容的猛禽，如果驯化了十头，放在战场上就是一支不容小觑的力量，若能集结一百头，力量堪比一支军队……这种鸟南理究竟有多少？南理朝廷又驯化了多少？让燕国和吐蕃去想破头好了，只要二傻能带着这一头过去，就足以警示列强了。

如果说萧琪的本领，代表了南理国的骑兵质量；那二傻和凶鸟，昭示的则是南理蛮荒的可怕。

公主在台上拍板，所有人都知道她的‘过了’是指二傻说的，唯独二傻自己不知道，眉头大皱着抱怨：“那个神汉胳膊都差点被咬掉了，还能过？”

宋阳大喜，急忙张罗着让二傻登台谢过公主，心里琢磨着，这还真是托了那位神汉的福，待会下来自己得帮人家看看伤口……

二傻迷迷糊糊地就去找萧琪就伴了，台下欢呼声不停，前面两天多都没开张，现在短短一会儿功夫就入选两人，南阳城民与有荣焉，兴高采烈。

神汉的号牌是一二九九，二傻紧随其后，一人登台变成了两人献艺。在二傻过后就轮到秦锥献艺。丑汉子没啥特殊之处，上台打了一套拳，虽然无意中选，但在家主面前也不敢有丝毫倦怠，拳脚卖力身法翻腾，打得异常好看。

这个时候青阳长史高大人终于露出了一个笑容，取出一本卷宗，恭恭敬敬递到太守身前：“大人，卑职日前查阅参选者名录，察觉到些可疑，又再回顾卷宗时，总算查出……请大人过目。”

卷宗内是一份通缉令，两个流窜三省、作案无数、身背十余条人命的恶盗，虽然姓名不相符，但相貌体态明明白白，一个就是台上正在打拳的秦锥，另一个则是准备下一个登场的宋阳。

高长史城本来只打算对付宋阳一个人，但后来他在城内的眼线呈报，又有一个丑陋汉子‘入伙’。没人知道秦锥底细，但不难看出此人杀气内敛、武功不凡，长史把他当成了宋阳师门或者江湖上的朋友，伪造卷宗干脆一起办了。

即便明知道太守会把卷宗呈给公主，高长史还是认真说道：“卑职已经安排好人手，只等太守一声令下即生擒恶贼。当着公主殿下的面，正是太守显示手段的大好时机。”

正如高长史所料，太守大人嘿嘿嘿地笑了起来：“老高啊，你的心思没得说，但论起为官之道，比起本官你还略逊一筹，拿贼这件事……你看我如何处理。”说着，拿起卷宗快步走到公主的丝幔前，对守卫的红波卫低声说了几句。

红波卫接过卷宗，转身去程秉公主，太守大人则转回头，笑眯眯地看了高长史一眼。

高长史则摆出一副又是恍悟、又是钦佩的表情……

片刻之后，‘哈哈、哈哈哈、哈哈哈哈’……笑容突兀从公主的丝幔中响起，听得出，不止公主一个人，而是与内中众多卫士一起在放声大笑，仿佛发现了天下最有趣的事情。

第一卷　将进酒　第四十四章　人证

笑声之中，一个红波卫跨步走出，先对着太守抱拳道：“请太守大人稍待，公主殿下要亲审此案。”

太守小心提醒：“这两个盗匪都有惊人武艺，最好是先把他们两人拿下。”

红波卫摇头道：“公主殿下自有分寸，不劳大人费心。”说完，伸手一指还在台上纵跃来去打拳不休的秦锥：“你，”刚说了一个字，红波卫没忍住，扑哧一声笑了出来，又赶忙收敛笑容，虎着脸继续喊：“你先停手，站在原地不许乱动！”

跟着，红波卫又伸手指向台下宋阳：“你也上台，站到他身旁，不得号令不许稍动，否则格杀勿论！”

青阳太守眉头微皱，心中责怪公主糊涂，通缉大令上写的明白，两个贼人都是厉害武者。现在选贤突然中断，他们明白自己暴露了行踪，哪会安心听令，必会发难以求逃走……可没想到，秦锥老老实实地站在了原地，宋阳也安安分分的上台，全无反抗之意。

高长史远远坐在一旁，手捻须髯，公主这是要审案……待会几句问讯下来，两个恶贼肯定是喊冤、不服，哪会怎么办？红波家将岂是好相与的，自然是严刑拷打，一想到此，高长史不禁微笑，目光转动，望向就站在台下不远处的大侄子。

绸衫青年脸上笑容洋溢。

这个无声的交流，被宋阳尽收眼底，本来宋阳还不知主使是哪个，没想到对方却自己‘举手’了。

台下百姓本来正兴高采烈的看打拳，突见台上形式急转，不知公主打算做什么，一时间尽做哗然，台上那位红波卫则高声叱喝：“公主法眼如炬，发觉此地有作奸犯科、重罪之人，暂停选贤亲自断案，借此高台暂作公堂，旁人一律噤声，不得扰乱公堂！”

选贤变成了查案，大伙打从心眼里那么高兴，此刻只嫌站得远看不清、听不清，哪会有人喧哗，人人嘴巴紧闭，目光兴奋盯着台上。

等彻底安静下来，红波卫转目望向台上两人：“报上名来！”

“草民秦锥。”

“草民宋阳。”

红波卫点了点头，回身对着公主所在处躬身一揖，退开了一步，剩下的话就要由任小捕亲自问了。

任小捕半天没出声，她正躲在丝幔里，一手捂住嘴一手捂着肚子没完没了的笑，足足过了半盏茶的功夫，她才勉强平复声音，开口道：“秦锥、宋阳，本宫收到密报，指你二人为凶残恶盗。”说着，加重了语气：“辗转三州，作案数十起，身上背了十多条人命！”

秦锥不吭声，宋阳大声喊冤，已经坐上‘中选’席位的二傻也帮他一起喊冤。

任小捕哼了一声不怎么冷的冷哼：“再胡乱喊冤，就重打五十大板！”

宋阳立刻闭嘴。

任小捕吓唬了个平民，声音都得意起来，循着卷宗上罗列的案子念道：“四年前，正月初一，东罗城刘员外家遭劫，死三人，伤十一人，劫银七百两；三年前，六月十三，铁桥关如意金宝行遭劫，死五人，伤两人，遭劫珠宝作价三千两；两年前，九月初六，青阳本地吉祥赌档遭劫……别的先不提了，就说这三桩案子，都是你俩做的吧！”

宋阳又喊了声‘冤’，开口道：“这些年里，小人一直住在燕子坪，从未远行，街坊四邻都能作证。”

（文！）公主语气不屑：“他们都是你的同伙也说不定，不足证信。秦锥，你又有什么话说？”

（人！）秦锥循礼躬身，恭敬回答：“四年前，小人在西陲苦水关；三年前落户京都凤凰城，一直跟随家主办差……”

（书！）不等他说完，任小捕就呵呵笑道：“说得头头是道，也不知道是真是假，刘太守，您看该如何？”

（屋！）青阳太守姓刘，听到公主询问，明白公主是把‘断定真假’的差事交给自己了，当即转回头望向自己的长史。

平时城中大案，都由高长史主办，总能做得妥妥帖帖，这种事情还是要指望他。

高长史没想到自己还有在公主面前露脸的机会，心里着实高兴，郑重开口代太守问话：“秦锥，你所说的这四年中的行踪，可有人证？”

对公主躬身回话，对姓高的秦锥可就没那么客气了，直起了腰身，冷着脸应了句：“有，与我共事的同僚甚多，都能证明。”

“同僚？”高长史冷笑：“或许是同伙吧！也罢，你说出人证在何处，本官当派快马寻证，放心，你若是清白的，没人能害你；你若真是贼盗，也没人能救得了你！来人，先将两名疑犯收监，等人证到时再仔细审过。”

当着钦差公主的面，高长史也不敢招呼用刑，事情到现在和他想象中的略有差异，不过也尽在控制之中，姓高的有自己的想法，等‘取证’回来，公主早就回京，而秦、宋两人，也早都变成大牢中的枯骨了。就算公主一时兴起，又想起这桩案子再来垂询也不怕，连刑部的通缉大令都能伪造，何况区区几句证言证词，这是桩‘铁案’，两个恶贼死定了。

高长史传令，不料秦锥却摇了摇头：“不用快马，证人就在眼前。”说着，伸手一指就守在他身边的那个红波卫。

高长史一愣，一时间有些分不清，是自己眼花看错了，还是那个丑陋壮汉突然发了失心疯……而被指到的红波卫却笑了起来：“不错，我能证明，四年前我和秦大哥一起在苦水关戍边，那一年里我一共杀了七个西境越界的恶匪，秦大哥杀的，是我的两倍还多！”

秦锥哈哈一笑：“好兄弟，你也不错！”跟着又伸手向前一指：“他们也能证明。”

他手指的方向，不知何时从公主丝幔中走出了十余个红波卫，为首之人也点头笑道：“我也能证明，我与秦大哥一起，同为红波家将为王爷效命，两年前受王爷之命，追随玄机公主殿下。”

这个时候任小捕哪舍得不吭声，人在幔后，声音清脆传出：“我也能证明！秦大哥的清白，就是红波府的清白。”

咕咚一声，太守大人跪倒在地。虽然还有些想不通事情为什么会这样，但他又哪能不明白，这次麻烦大了，竟然把公主身边的红波卫错当成‘通缉大盗’，更要命的，这个丑陋汉子在红波卫中竟还颇有些地位，在他面前公主只以家人相称，唤他‘秦大哥’。

心中又惊又怕，还有无尽愤恨，刘太守转头