时间的血-第7部分

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话筒里是加布里埃拉修女悦耳的声音。

“加布里埃拉修女，我是玛丽咏，能帮我叫一下安娜修女吗？”

她没有多等，安娜修女几乎立刻就接过了话筒。

“有什么事？你和我们一起来吃……”

“谁有我家的钥匙？”玛丽咏问道。

“什么？有什么事不对头……”

“谁有钥匙？”

“嗯……我们，我是说：兄弟会。我们这儿所有钥匙都有备份，这串钥匙放在修道院僧院。大多修士和修女每天进出时都要用。所有门的钥匙都在，包括你住的房子在内的各处附属房产。出了什么事？玛丽咏，我觉得你很紧张，有什么问题吗？”

玛丽咏在心里分析着她的回答，她完全没有料到。

“玛丽咏？”

“嗯……不，没有问题。我……我是想入非非，很抱歉……”

“上来和我们一起用晚餐吧，我们……”

“不，谢谢你。我留在家里，我还有事要忙。谢谢，晚安。”

她挂断电话。

兄弟会的每个人都能进她的家。

那又怎样？她这又碰上什么事了？她不是在找嫌疑犯，她也不处在某个阴谋的中心。

可是，有人进了她的住处，翻动了她的东西。

“是安娜修女，或是另一个修士，”她猜测道，“是为了确保我没有带自伤的东西……没有带武器……她负责我的安全，或者说，她得监视我。她要确保，在我消沉的时候不会干出傻事……如果我是她的话，我就会这样安排。”

那么，那封信呢？那个谜语？

是场游戏。

谁设的游戏？为了什么？

让我散心，让我想别的东西……

玛丽咏没能说服自己。

这一切很不明朗，各种念头在她的脑子里混在一起。她唯一敢肯定的就是暂时不要多透露自己的想法。不管这是兄弟会安排的游戏，目的是监视她，或让她消磨时光；还是，某人出于个人目的，她都得以退守的态度，暗地观察，等待适当时机，才能行动。

她得采取措施。

她不能避开众人耳目去请一个锁匠来，但她至少可以表明，自己不愿受人打扰。

她搬掉门口花几上的几件装饰品，把花几一直推到门前顶住。

她直起腰，气喘吁吁。这下至少可以保证，她在的时候，没有人能够打这儿过。

她觉得自己有点小题大做。

如果她真的在冒生命危险的话，不是一个花几能够保护得了她的，最好还是立刻把情况告诉DST。相反，如果她相信，发生的一切真的只是用来保护她的措施，她就没什么值得害怕的，她自己临时安的这把“锁”也就没有任何作用。

不，还是有用的，对我，对我的脑筋有用。我可以睡个安稳觉了。

而且，这样做对任何人都没有害处。

这个晚上，玛丽咏没吃什么东西。她大多时间都盯着门口，人坐在沙发里，一边心不在焉地看着电视。

她的思绪不时回到杰瑞米的日记上。他有种很特别的方式来讲述自己的生活，描述他住的地方：这节曾经豪华奢侈，如今凌乱不堪的火车厢；他很不谦虚地把自己描绘成一个英俊男子；他袒露自己的忧郁，没有丝毫的害臊，让玛丽咏感到惊讶。词语的选择至关重要，读的时候可以感觉得到，麦特森花了不少时间来记他的日记。

这是份个人的忏悔，很快可以感到此中没有任何自夸的成分，作者一心要把在开头几页中让人隐约可以预感到的惨剧记录下来。

傍晚时的发现遏制了玛丽咏阅读日记的热切心情。她觉得自己并不处于一种良好的精神状态。

现在，这股热切感又复活了。

是好奇心。

谁是杰瑞米·麦特森，除了开篇介绍，这个人到底是什么样的？

他是哪一种人？

为什么会发生这种卑鄙的小孩被杀案件？他自己承认对着受害者名单潸然泪下。

玛丽咏取来这本黑皮书。

她打开一瓶金酒，倒了一杯，掺和了些橙汁，然后陷进沙发里。

窗外，镇子进入梦乡。

她把书翻到开始处，上次停下来的地方。

11

侦探杰瑞米·麦特森在开罗城里很有门路。

不仅仅是出于他的职业关系，更是因为开罗城中，西方社交界的大多数人都知道他，有的是听说过他的名气，有的曾经请他出手相助。

解决误会的本领，没有人可以与麦特森相比。

情妇不见了，酒钱变成贿赂，又要人装作没看见；或者仅仅是几条很得体地收集来的信息。

他的名声在沙龙、私人俱乐部和招待会里传播。人们交头接耳地说着他的名字，仿佛那是一帖灵丹妙药。他身上没有什么能让人联想到他就是这个社交界的宠儿。他根本没有一点上层社会人物的气息。

从外表来看，他显得有些粗野，言行举止内向封闭。人们踮着脚尖儿走到他跟前，惴惴不安地请求这个深不可测的人物帮忙。他总是用眼角瞅着来请求的人，噘着嘴唇，最后吐出一句“我看着办”。

他总能很轻巧地把死结解开。

在这方面，他最大的优点当然就是能够守口如瓶。另外，他认识的人很多。无论是在开罗老城本地咖啡馆的长凳上，还是公用泉眼边；无论是在大饭店的门房，还是部里秘书处，他的名字都为人熟知。

麦特森在开罗已经呆了九年。获得法律学位后，他就进了警察局，并立刻申请成功，来到埃及。开罗意味着异国情调、冒险、阳光，尤其是比较宽松的等级制度，可以让他更快地晋升为调查员。

事实证明他没有想错。

况且，在这里，他行动自由，这在伦敦或英国任何其他地方都是不可想象的。九年来，他被金字塔下的炎热阳光晒黑了皮肤，但他从来没有要求回国。相反，他竭尽全力让自己的档案留在让人遗忘的角落。他看着三名英国高级探长相继离任，他亲身经历了反殖民游行、暴力冲突、埃及独立运动、图坦卡蒙墓的发现。这近十年充满了荣誉和悲剧，让他痴迷。他被开罗深深地吸引住了。

他的方位标是屋顶之上的清真寺尖塔；是穆安津的吟唱，宣告着每日的来临，却没有伦敦大笨钟的火药味；是生活在阿拉伯人中间的英国人的排场；是每天从沙漠吹到他们头上的火辣辣的热风；还有那种受到威胁的感觉，好像危险随时随刻都会以任何可能的形式冒出来。在“一千零一夜”之城中，他的日子就是这样度过的。伦敦的浓雾和想象中的泰晤士河岸都失去了英国式的魅力。

这里，任何西方人都有权携带武器；在民族派的压力下，这里的夜晚随时会发生火拼；这里的每顿饭都有种古意。在开罗城，人们不是在制造历史，而是与历史交融，与它相伴生活。

不可思议的谜在这儿都具有实实在在的物质性，这在别处绝无仅有。传奇成为现实，沙子和太阳赋予它们所围绕的城市和存在一种苦味，催人更加尽情地享受生活。

开罗城是一条匍匐在莫卡堂山岭和尼罗河之间的眼镜蛇，它的咬噬不会致死，却会让人上瘾，永远不能得以解脱。

埃及警察局是在鲁塞尔·帕沙的领导下进行探案。但在战略性岗位上，他们还得到处接受英国人的管辖。杰瑞米·麦特森主要负责牵涉西方人和他们财产的案件。然而他的角色首先是政治性的。

埃及有两张脸孔，不得不依靠累赘的双头权力，有时要满足一方的殖民脾气，有时要满足另一方争取民族身份的强烈愿望。

他对自己的晋升问题满不在乎，他已经是侦探，杰瑞米·麦特森不在乎那些耀人眼目的头衔。他忠于职责，并不断告诫自己，职责的利益高于民族的利益。他办起案子就像杂耍演员一样，在两个文化背景中应付自如。

无论是流浪汉被杀案，还是英国富人被窃案，他都一视同仁，非常投入。

开罗同事如何办案，他知道得太清楚了。他们或是根据所涉的利益关系，或是看相关的社会阶层，或者只是听凭自己的心愿，一意孤行。麦特森觉得自己有义务在这个不够诚实的世界里掀起些风波。并不是因为他本身很正直——远远不是这样——他只是想时不时地向这个蛇窝里踹上一脚，然后，看着群蛇痉挛地蠕动。

麦特森为自己设了个边界，这道边界很窄，在正式工作和私活之间可以互相渗透。他很少靠替人帮忙来赚钱，但结交的人却越来越多。他给他们中的某些人建立秘密档案，有时候，让这些人帮忙作为回报。就此，他的交际网越来越广。

二月底的一天，他听到办公室走廊里有人在说话，说在阿巴西亚街区的一所废弃的屋子里找到一具小孩的尸体，杰瑞米·麦特森停下手里的工作侧耳细听。

这个消息虽然听起来让人毛骨悚然，却不是不能想象的。开罗城的这个街区是个棚户区，死人事件时有发生。真正难以让人想象的是，小孩被发现时的样子。

麦特森出了办公室，走到两个警官身边。刚从现场回来的那个警官脸色煞白，他不愿意描述细节，不过，他告诉他们，小孩在骨盆处被一折为二，好像他是一块轻木头做的，被残酷地按着一个角度折断，身躯向后仰，胯骨把皮肉都戳穿了。

孩子没有遭到强奸，但是却有些痕迹，与性有关。

案子被交给了一个叫阿齐姆·阿布德·埃尔一达意姆的开罗本地警官．他孰知埃尔一阿巴西亚衔区在这种地方工作，随时都得冒着脑袋搬家的危险。他没有找到任何证人和任何像样儿的线索。

三月二日，在埃尔一胡塞尼亚街区的一条阴暗巷子里，人们又找到了一具六岁小女孩的尸体。她没有被折断，但是，死的模样同样非常恐怖。五条汉子先后来到她跟前察看，没有一个不动容，一个个都潸然泪下，有几个甚至当场呕吐不止，还有几个接连几夜，噩梦不断。

萨米尔是第三个无辜被杀的孩子。

他的头平放在巴布·埃尔一纳斯尔墓地的坟墓石头上。

无疑，这些罪案之间有联系。每次的暴力手段不同，但是每次都极其野蛮，让人怀疑罪犯已经完全天良泯灭。

三个孩子都出身于贫困街区，家中都没钱。

三个孩子差不多都是同一个年龄。

三个孩子都被折磨致死，他们的皮肤被抓破，连肉都被咬下来了。

三个孩子都遭到了玷污。

就在两个星期不到的时间里。

杰瑞米·麦特森抓起电话筒。他得掉换手中的案子，放弃那起考古学家被杀案。这个考古学家，死前正在开罗城的地下挖掘，反正也没一点儿眉目。

他拿到了孩童被杀案。

阿齐姆·阿布德·埃尔一达意姆成了他的助手，因为他会说阿拉伯语，而且他的皮肤颜色不一样。

三天之后，1928年3月14日，电话铃声响起。杰瑞米·麦特森的生活从此发生了彻底的变化。

12

玛丽咏把黑皮书放在膝盖上，喝干杯里最后一口橙汁金酒，又倒了一杯。

烈酒烧着喉咙，回味有些苦涩。这种滋味，在她读的这一页页故事中，有许多人都同样感受到了。

她的手指抚摸着封面。

这本日记，读起来很惬意，至少，在开头的地方是如此。

作者在他叙述的案件发生前开始记这本日记。开头似乎就是一段长长的闪回。

从第一个句子起，忧郁就透出纸面。杰瑞米·麦特森是个受伤的男人，他在纸上倾吐自己的痛苦。与他在前言中讲的相反，可以感到，这远远不只是一份以提供信息为目的的汇报。他在卸去压在心灵上过于沉重的负荷。

另一个让玛丽咏感到困惑的是，他很少用“我”字，作者竭力把自己放到其他人中去，用的是“我们”，他尽可能地使用“警察局”、“英国人”、“男人”和“其他人”。

不过，刚读到的那几页，玛丽咏很不喜欢。这些谋杀孩子的案件。

她不敢肯定自己真想知道这种事。

可是，她有好奇心。

她探身看闹钟。

23点12分。

她一点儿不累。出了有人偷入家中这件事，她精神太兴奋。读着日记里的故事，自己的恐惧和恼怒全都烟消云散。

她瞥了一眼镇子里的尖屋顶。

书在她的手中打开。

一挂断电话，杰瑞米·麦特森就叫上搭档阿齐姆。两人飞快地赶往穆汉迈德·阿里路，车子沿着这条路行驶，然后在城墙边向东转，出了城。他们穿过一处古老的陵墓，来到哈里法墓前。

在车子里，他们把阿齐姆迄今为止的调查结果作了一番总结。

阿齐姆一人要掌管一切，为了赢得时间，他尽量把任务分派给下属。

一部分警员去每户受害人家听取证词；另外一部分则挨家挨户地向居民们打听，谋杀案发生的夜晚，他们是不是听到过或看到过什么反常情况。

然后由阿齐姆汇总各方报告，他对情况作了一番梳理之后，试图找出一条线索，却没有成功。自从第一天起，案件几乎没有取得任何进展，他只能自我安慰说，自己已经尽心尽力了。三个受害人。

或许，今天又有了第四个。

都是十岁不到的孩子，生活在同一个区域——开罗城的东北角，出身于极其贫寒的家庭。他们知道的就这些。

与墓地平行的一条柏油路上，有汽车已经在那儿了，他们把车停在边上，杰瑞米和阿齐姆步行走完了最后一段路。这里就是沙漠的起点。

中午将至，气温约在摄氏三十多度，热气像是从地底下钻出来，在空中螺旋上升，迷蒙了天际。高高的坟墓尖塔在沙子上投下影子，画出一条平静的小道，邀人循着它们的影子前进，仿佛是真主的信息透过石头从另一边传过来。

无檐的墙头像海浪一样绵延，各种颜色的石砖组成红色、粉色和白色的蜂窝形状。到处都有些圆顶和塔楼冒出来，在烈日下，像蜂巢般发出嗡嗡声。

理查德·帕里斯特，警察局的摄影师，坐在一条死胡同前的大石头上，帽子搁在膝头，工作器材摊在脚前。他用手帕擦着额头，不仅仅是因为天气炎热，更是因为他刚刚受到的震动。天气其实是出奇地热。

帕里斯特抬头望着新来者，眼睛红肿，目光涣散。

他似乎在寻找一条分界线，区分人与野兽的分界线，那是装在潜意识中的一盏警灯，当念头走得太远时，警灯就会亮起。

他脸上的汗水像张透明薄膜似的从发际向下滑，从下巴边滴落下来，留下一张铁青的脸。他的嘴唇在哆嗦。

当杰瑞米走过他面前，摄影师的嘴里发出喃喃的声音，是他的眼神让侦探明白，他正在恳求他不要进去。

杰瑞米还是踏进狭窄的死胡同，听到身后的帕里斯特已忍不住啜泣起来。

胡同的右壁是一座像平房一样的墓冢的外壁，刷得雪白，没有窗户透光。对面的墙壁的年代要久远多了，很久以来，墙粉已经斑驳，露出里面的砖头骨架，黑得像烧焦的尸骨，一张暗紫色的沙漠之网布满了砖块之间的每道缝隙，就像是晒干的血迹。这堵墙现在不过是具地质学上的尸体，给这条小巷子带来压抑感和尘封已久的气息。

巷深二十米。

两个开罗警察站在巷子的尽头，他们头上带着土耳其帽，身上穿着廉价的外衣，双手插在腰上。两个人沉默不语，尽量避免朝地上看。

一见杰瑞米·麦特森，他们就迎上前，庆幸能够稍微离开这个鬼地方一会儿。

“是个导游在早晨发现的，他来准备旅游路线，”第一个警察汇报道，他的口音很重，说话卷着舌头，“我们立刻想到要向你报告，这，太像前几起……”

麦特森拨开对方的肩膀，一言不发，走近玷污了泥地和巷子墙壁的那一团东西。

一个十多岁的孩子。

浑身是血，扭曲变形。仿佛有个力大无比的巨人发现了这只奇