饕餮娘子-第19部分

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小永吸几下鼻子，就不肯再哭了，仍是咬着嘴唇低着头，双脚胡乱地踢着地面。

这时娘从院子开门走出来喊我：“月儿、月儿！”

“哎！”我赶紧答应了一句，然后拍拍小永的肩膀说：“下午再找你玩儿啊，别乱跑，碰到人牙子！”

跑回家，我娘拉着我进屋，我正纳闷娘干嘛突然叫我，娘小声说：“小永他二娘刚掉了孩子，那是血光之灾，你这两天先别近他了，怕会沾上秽气的。”

“噢……”我被娘那种神秘兮兮的语调和神情吓到了，只能点头。

饭桌摆着早上吃剩的稀粥和小菜，我和娘俩人坐下喝粥，但我心里还是有点担心小永：“娘，小永他二娘……真可怜。”

我娘点头：“她才嫁进来半年吧？人挺好的，对小永也不错，唉，怎么这般不小心？她老娘气急了刚才一个劲儿骂小永，我们家都能听见。”

“哦。”我想怎么在欢香馆没听见，又或许因为我和桃三娘一直在后院做点心吧，锅瓦盆叮当响，所以听不见了。

我跟娘说，下午还得陪桃三娘去羊巷招寡妇家，娘又问了我今天学做了什么，我便告诉她，现在我爹娘已经把我当桃三娘的学徒看待了，常念叨说欢香馆的老板娘不但人好，手艺更好，我跟在她身边干点事，总比到外面疯跑瞎玩的强。

午后，老天突然变了脸，不知从哪飘来一大团阴云，“轰隆隆”滚过一声闷雷的震响，稀稀拉拉的水滴就掉下来了。

我站在屋檐下看着天，起初以为雨会下得很大，然后很快便止歇，但等了足有半刻钟，那雨珠子只是不紧不慢地往下落，连不成线。

“来，打伞走吧。”桃三娘找出两把油纸伞，一把是新的，印着淡淡的黄色花纹，一把则是旧的，伞纸一处边沿都被撕开了小口，但却是漂亮的淡蓝色。桃三娘让我用新伞，她自己打那把旧的。

“嗯。”我接过伞并拿起一个食盒，这里面盛着四只黄酒清蒸鸽子雏，我不晓得桃三娘怎么突然想起做这道菜来，但也没多问。

我跟着桃三娘身后，我俩各撑着伞走过柳青街，过了小秦淮，转过两条巷，再穿过二道街口，我忽然疑惑道：“咦？三娘，这条路绕远了？”

桃三娘站住脚，回头看看我，雨水滴滴答答地落在她撑着的旧伞上，伞被雨水打湿了，颜色就变深了，反而与她身上那身素洁的青蓝色小碎花葛布衣衫很配。只听她淡淡地说：“这里可以到羊巷的后头，我们从那边进去，我听说那边野生着很多好看的茑萝，还有紫红、大红的牵牛花，所以想去看看。”

“哦？茑萝？就是爬藤开小红花的茑萝吗？还有大红色的牵牛花？”我惊讶问道。

“是啊。”桃三娘点头，又无奈地看看天：“可惜下雨，牵牛花肯定都蔫了。”

“如果花都蔫了也不怕啊，那我们还可以改天一早过来看。”我笑道。

我其实从未走到过羊巷的巷尾，这一代似乎原来有过个宅子，但已经坍塌破败得十分厉害了，只剩下几面矮墙根还立着，三五株高大的梧桐树被雨水打湿了，看起来更显得绿叶葱郁。果然有好多牵牛花爬满了这里，树干和泥墙上到处都是，但花的确都蔫了，看起来都是脏脏的紫颜色。

我张望一下，没看见桃三娘说的茑萝，便打算走到泥墙那一面去看看，但地上都被牵牛的绿叶藤蔓铺满了，我要走过去的话就得踩在它们之中。

桃三娘连忙喊住我：“别进去，小心踩到蛇。”

“有蛇也是草花蛇吧？我爹说草花蛇不咬人。”我不在意地说道，抬起脚小心地往里走。

雨已经渐渐小了，轻轻的风吹得树叶子沙沙地响，我不想把牵牛的藤蔓都踩烂，所以每一步都先用鞋子挑开一些才把脚跟下地，其实地上很滑，泥都成了浆，我有点后悔往里走了，这鞋子是娘亲手给我做的呢，专门拣出爹做活儿用剩的木片削好磨平做底子，这样下雨走路也不怕的，但鞋面要弄脏了回去洗还是麻烦。

桃三娘笑着说：“回来吧，那边好像有条小路可以绕过去。”

“噢。”我一手提着食盒一手撑伞，又怕被藤蔓绊倒摔跤，因此十分手忙脚乱的，桃三娘在前面走：“这边、这边，这条小路应该是通往羊巷里面的。”

“三娘，等等我。”我喊道。

一阵风吹过，把梧桐树上的雨水都吹得掉下来，飘到我脸上，差点溅入我的眼睛，我下意识闭了闭眼，却听见耳后的“沙沙”声更加急促起来，不像是风，我抬起提食盒的手擦了擦脸，才回过头去……

地面的野草和花叶藤蔓被一个黑影带着扬起，我定睛一看，却被眼前的情景吓懵了！

一根碗口粗、立起有一尺多高的长颈子上，撑着一颗笆斗大的黑脑袋，一对足有鸽蛋大的黄色眼睛瞪住我！

我顿时一片空白，只能呆在那里怔怔地盯住它，手里的食盒“咣当”一下掉在地上，我才回过神来，大喊：“蛇……有蛇！”我想迈开步逃，脚却软得跑不动了，想迈开步逃，不由得跌坐在地。

这是一条大得离奇的黑蛇，不知道是从哪窜出来的，吐着血红的信子，张口欲噬的样子，我顾不得手上身上都是泥水，硬撑着赶紧再爬起来，一边往后跑一边大喊：“啊！三娘！三……有蛇！”

没跑两步，我脚下一软又摔倒了。我惊恐地回头望向那蛇，但还好那蛇并没有追着我来，反而是低下了头去拱我掉到地上的食盒，食盒倾倒着，那里面装的几只鸽子雏滚了出来，大蛇张开大口咬住其中一只，津津有味地吞咽起来，完全也不理会我了。

“月儿！怎……”桃三娘似乎闻声赶了回来，但一句话说出一半就止住了，一把拽起我就往后退。

我慌乱之中，手里还拿着那把伞，桃三娘拉着我走，我就顺手朝那蛇头上用力掷过去，然后跟着桃三娘头也不敢回就跑了。

一直跑出了好远，进了羊巷，我们才停下脚步。桃三娘放下手中的东西，俯下身仔细摸摸我的脸和手：“月儿，你没受伤吧？”

“没、没事。”我惊魂未定，但跟桃三娘在一起，我就安心多了，回头往来路看看：“还好，那蛇没追来啊。”

桃三娘嗔怪地道：“让你别走进去，你偏不听，你看这身衣服都脏成什么样子了。”

我低头看自己身上，再次发觉手上少了东西：“三娘，那鸽子被蛇吃掉了……伞也丢了。”

我很不好意思，但桃三娘没怪我，只是说算了，不值什么。说着话，我们就走到招家门口了，我说我这副样子，就不进去了，桃三娘说也好，便让我在门前等她。

看门的是个身形魁梧的大娘，她给了我一张小板凳，让我坐在大门口一只石狮子的后面，她的样子有点凶巴巴的，我一句话不敢问，完全听她的话坐在那儿，可我身上脏兮兮的泥水还在“滴滴答答”地往下淌，那大娘似乎看在眼里很不舒服，但又不好赶我到别处去，只是扁着嘴用鄙夷的目光来回扫过我几次。我只好低头去拧我的衣裤，假装没看见，可不曾想这更触到她的霉头，她终于大声说道：“哎！哎！小丫头，这里我中午才冲洗了一遍，你看你鞋子上都是泥，踩的这些黑脚印哟，还把脏水都拧到这儿，待会还得我再冲洗一遍……”

她唠唠叨叨地说教着，不比骂好听多少，我没办法，只好摊开手哪儿也不敢动了。

这时由远而近驶来一辆马车，车上盖着油布，马蹄子和车轮碰地发出的声响使得那守门大娘立刻从门里探出头，马车果然在招家门口停住了，守门大娘拿出一把伞上去迎接：“表少爷来了。”

车门帘子掀开，走出一个戴着斗篷男人，我一眼就认出他，他是江都这一代有名的富户茶庄王员外家请来的点茶高手，之前也常到欢香馆吃饭的和凝皖和公子。

原来他就是招寡妇的表弟啊。我心里暗忖道，也难怪啊，招寡妇的娘家是大户人家，跟和公子家里是亲戚也不奇怪啊。

和公子目不斜视，径直走入大门里去，桃三娘还未出来，我只好坐那继续等。

不一会儿，桃三娘出来，这时雨也停了，她提着空食盒带我往回走，我想问她要不要回去捡那被我扔在牵牛花丛里盛鸽子的食盒，但我想起那蛇还是后怕，就没敢说出口，桃三娘好像也完全忘了这回事，我便问她有没看见和公子，我刚才看见他进了招家。

桃三娘怪道：“没有啊，我也没看见招寡妇，就看见她的丫鬟，听她说招夫人不舒服，整日都待在楼上房间里没下来，我只是去了趟厨房，在那顺便和江婆婆聊了两句而已。”

“噢……”

※※※

自从那天我在巷子里看见小永并知道他二娘小产的事之后，第二天、第三天我都没看见他，因为娘告诫我这段时间别太去亲近他，所以我心里虽想起不免担心，却也真的不敢去找他玩了。

第四天的傍晚，我正在自己家院子里收衣服，突然听见外面一阵杂乱的脚步，有人喊：“不好了，快去喊林家小永他爹，他家小永溺水了……”

“啊？”我也吓了一跳，手里的衣服差点掉到地上，也来不及多想，把手里的衣服扔回屋去，我就出了家门往小秦淮跑去。

小永已经被人救起来了，河边围着好几个大人，都是这附近认识的街坊，一个大叔正在拍他的背，我看见他的时候，他已经吐出几口水醒来了，正“哇哇”哭着。

“我说小永，天都快黑了，是不能到水边玩儿的。”一位婶娘在一边絮叨：“水里阴气重，天黑了小孩子就不要自己到水边玩……”

小永抽抽噎噎地说：“我看见有个比我小的弟弟在水里玩，我就……呜呜呜……那个弟弟一转过来，他居然没有脸！呜呜呜，我吓一大跳，就掉水里头上不来了……”

“没脸的弟弟？”我只觉得背脊一阵发冷，周围的几个大人也都面面相觑，一时反而住了口不知该说什么，恰好这时小永的爹赶到了，他连连谢了大伙儿，就把小永抱起往家走。有个婶娘还提醒他，最好带小永去找生药铺的谭大夫看看，开个压惊的方子吃吃，再要不找个卦姑、师婆看看，小永的爹一边答应着一边走远了，我见其他大人都散了，但我又不好跟着小永他爹走，但更不敢继续留在这里，便习惯性地就朝欢香馆跑去了。

欢香馆里客人不多，桃三娘在柜台打着算盘算账，一眼就看出我的神情有异：“月儿，又怎么了？”

我便把小永方才溺水的事跟桃三娘讲了一遍，桃三娘点头：“难怪刚才听见外面闹哄哄的。”

“小永是看见鬼了吗？”我问，说到这个字眼，我就心里不由地一阵寒毛耸：“为什么是个没有脸的小孩子模样？”

“那河里……”桃三娘继续打着算盘，漫不经意地道：“什么东西没有？哪些人家里吃打胎药把孩子打下来的，因为胎儿和胞衣都还小，不至于像那些已经下地的孩子那样，死了也得拿到野地去埋，但就在自己家院子埋了，又不舒服，所以啊，都扔到河里啦……没长成的孩子，哪有脸？”

“啊？”我听傻了。

“老板娘！来两碗阳春面！”有两个个客人进来，一边坐下一边嚷。

“哎！”桃三娘连忙过去招呼。

我犹在发怔，难道说，小永他二娘的孩子也是扔进河里去了？但我只听说过打胎打下死孩子，但没有见过，只知道很小很小……小秦淮里偶尔能看见飘过淹死的鸡，但绝没见飘过死孩子……我又打了个寒颤。

刚才叫阳春面的两个客人是两个脚夫模样的男人，说话声音都很大，桃三娘到后院去给他们张罗吃的，他们俩人喝着茶，就说起来：“你听说没有，羊巷后面那片荒地里闹妖怪？”

另一人说：“听说了，那后面原来不是有一幢祠堂么，上百年的房子早就破败了，现在也没人去收拾，地契更是找不到了，不过上月就有人晚上经过那儿，莫名其妙就被打昏了，第二天家人找到他，弄醒来看，身上什么也没丢，人也好好的，但就是一脸黑气，回家以后就病了，现在还躺着呢。”

“他们有人说是女蛇作祟。”挑起话头的人压低了一点声音神秘兮兮说道。

“什么是女蛇？”另一人果然感兴趣。

“女人呀，心里面存着念头呗！就是那种……”这人说到这就笑起来，笑得很难听，两个男人凑到一起，说话声音更小了，我虽然听不见，但也觉得那人很恶心。

何大端着面出来，桃三娘过来拍拍我：“来，帮我去剥点菱角肉，待会儿做汤要用。”

“好。”我便跟她到后院去，方才那二人说的话桃三娘估计也是听见了，所以她才把我支到后面来的，但她没有说什么，我也就不问了。

※※※

招寡妇病倒了，听说病得不轻，吃不下什么油腻荤腥东西。有时候想吃桃三娘做的点心了，便会叫江婆婆来欢香馆传话让她做好了送去。有一次我在后院帮桃三娘剥莲子，听她站在磨盘边和桃三娘闲话：“请过好几位大夫来看过病了，说是心肾不交，所以哕逆不止，什么伤中，乃至心虚赤浊，十二经络血气不畅……唉，我都忘了还说啥了，数了一大堆病兆，总之都是心病难治，就开了方子，吃了好多服药都不见起效，银子还花了不少！啧啧，我家小姐也担心得什么似的，整日陪在夫人身边伤心难过……”

桃三娘也唏嘘道：“小姐今年才七八岁吧？希望夫人病体尽快痊愈啊，虽说人命天定，但夫人是个贞洁守礼的好人，也不能就扔下年幼的小姐啊。”

“可不是么！”江婆婆咂着嘴皮子摇着头：“咳，我走了，先回去，下午你做好就送来吧。”

“行，您先回吧！”桃三娘爽快答应送了她走，待她折返回来，我问：“三娘，招寡妇是得的什么病？很难治好么？”

桃三娘俯下身看着我剥莲子，笑了笑道：“她是心病，心病难治。”

“是什么心病？”我还追着问。

“她的心病自然只有她自己才知道。”桃三娘用手拨了拨簸箕里我已经剥好的莲子：“这儿该有半斤了，足够用的，你先歇歇吧。”

“没事儿，我不累。”我伸了伸懒腰，然后看着桃三娘把这些莲子拿去倒进一只砂罐里，加入水和几勺白糖，便封固罐口，放到慢火上去熬。

我晓得她这样煨熟莲子，是要煨出整颗不散的粉甜莲子，必定是做点心要用到的了，但她没有去掉莲子里的苦芯，我觉得奇怪：“三娘，不去芯吗？”

桃三娘笑笑摇头：“治心病，就要留芯啊。”

我没明白什么意思，只有愣在那里，桃三娘忙完了，便拉我到前面去：“来，陪我坐坐喝茶去。”

我跟她到前面去，桃三娘刚点了一壶梅卤茶，我就看见有一个男人拉着小永，一边低头和他说话，一边在欢香馆门前的街上走过去，但那个男人不是住在这一带的人，我完全不认识他，他怎么会拉着小永走？是他家远道而来的亲戚？

我走到欢香馆门口去，喊了一声：“小永！”

小永完全都没听见我叫他，跟着那人继续往前走，我又更大声喊：“小永！”他还是听不见，桃三娘也走出来：“怎么了？”

我有一种不好的感觉，顾不得对她说清楚，就喊着小永的名字跑过去，带着小永走的人听到我的声音回过头来，似乎一惊，然后一手抱起小永也跑起来，我更加大喊道：“小永！别跟他去，小永……”

那男人跑得比我快，但我这一喊就引来街上其他人的注意，在生药铺做学徒的谭承正好走过，看见这个阵势便上前去一手挡住那抱着小永的人：“出什么事了？”

那个人把小永往肩上一扛，奇怪的是小永竟一动不动、毫无反应：“走开！关你什么事？”

谭承也