闻香榭-第21部分

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婉娘接口道：“然后有一天，小凤不经意喝了融进了七个魂魄的怨气的茶，嗓子就哑了。这样一来，换眼一事就更逼真了。真人知道七月七那天我肯定出城采集露珠，就故意在七夕早上让小凤逃出来，又在我面前将她抓回去，还丢下一块闲情阁的手绢来。”

红姨笑道：“婉娘好聪明。”

婉娘叹道：“在红姨和元镇真人面前哪敢说聪明二字。红姨和元镇真人唯恐我兴趣不够，还赶紧差了一个小子送个帖子来，说是定香粉，只怕是给我送地址来了罢。果然就勾起了我的好奇心。第二天我便带着两个童儿一起来到了闲情阁。唉，这个圈套可真是天衣无缝。”

元镇真人脸上红一阵白一阵，冷哼了一声。红姨笑道：“婉娘就不要再说风凉话了！”

婉娘又道：“红姨，为什么我前日来，和今日见到的阿曼姑娘不是一个人呢？”

红姨叹道：“还不是元镇真人不放心！特地换了一个人来扮阿曼，说你见这种情况，即是今天回去了，晚上也肯定要再来探一探。谁知道你这个小童这么胆大，一个人就摸上来了，被元镇真人抓个正着。虽然离晚上的时辰早了些，但目的本来就是对准他的，只要保证中间这几个时辰你不把他救走就好。”

婉娘悠然笑道：“这么说，阿曼姑娘也参与这个计划了？可是我瞧着阿曼姑娘不像是个坏人，小凤从小跟随她，同她情同手足，怎么阿曼会同意你们拿小凤做诱饵，害小凤也成个哑巴？”

元镇真人冷冷道：“坏人难道还会将‘坏’字写在脑门子上不成？一个人不想做坏事，一个理由就够了；可是一个人要是想做坏事，总能找出成千上百个理由。”

婉娘叹道：“元镇真人总结透彻得很。我只是好奇，你们怎么引诱阿曼姑娘同意的？”

红姨鄙夷道：“一个哑巴，最想要是什么？”

“哦，”婉娘道，“你给出的条件，是帮阿曼治好她的哑症了？”

红姨朗声笑道：“和婉娘说话一点都不费劲。不错，我和阿曼说，这件事过后，元镇真人保证治好她的嗓子，她就答应了。”

婉娘幽幽道：“唉，只可怜了小凤的一片忠心了。”转向元镇真人，“事情既然明白了，婉娘就告辞了。文清，背了沫儿走吧。”

红姨看着元镇真人，等他示下。元镇真人长叹一声道：“让他们走吧。”

红姨有些不满，强硬道：“慢着，小凤可是我闲情阁的人，婉娘打算留她住在你们闻香榭吗？”

婉娘笑道：“我的小童半死不活的，只怕这一年半载做不了工啦。小凤还不该替我做做工？而且，作为重要的人证，我还在考虑要不要交给官府，让官府来评评理，闲情阁利用妖术害人、掳人、聚财一事要怎么算。”

红姨顿时慌了，结结巴巴道：“这……元镇真人是你的师兄，你们……”

婉娘粲然一笑：“我们什么？闲情阁做的事，当然由闲情阁承担。元镇真人这次是真的要回云梦了吧？估计红姨也留不住。”

红姨一张粉脸涨得通红，看元镇真人一言不发，气焰顿时低了下来，哀求道：“婉娘请饶我一马。我苦心经营半生，好不容易闲情阁有了起色，名声也出去了，实在不忍心毁于一旦。这些姑娘们都是清倌人，要是闲情阁倒了，只怕她们大部分都要流落到烟花巷了。”

婉娘自言自语道：“唉，可惜了我那日的玉如意了。”

红姨何等机灵，道：“婉娘稍等，我这就将那日的东西退给婉娘。”飞身走了。

婉娘看了一眼犹如木雕泥塑般的元镇真人，不再多说什么，招呼文清背了沫儿走出房门。

皓月当空，发出清冷的光来。居高临下，将脚下的景色一览无余，原来这个房间竟然建在小楼的楼顶上。

一个白衣女子猛然冲了上来，扑到婉娘脚下，不住磕头。

随后赶来的红姨喝道：“阿曼，你这是做什么？”

阿曼抬起头，满眼满脸的泪，双手呈给婉娘一张素签，上写着：“我知错了，请让小凤回来。”明亮的月光下，纸面上点滴泪痕隐约可见。

婉娘拉她，她却不肯起身，泪眼婆娑地望着婉娘，泪珠儿顺着洁白的脸颊成行成行地流下来，一边流泪，一边打手势。

红姨在旁边沉默了一会儿，道：“她说，她对不起小凤，以后她会像爱护自己的眼睛一样爱护小凤。求你不要告诉小凤她参与这件事。”

婉娘叹道：“早知如今，何必当初！”扭头对红姨道：“你怎么打算？不会因为这个挟制阿曼姑娘吧？”

红姨递过一个包裹，赔笑道：“这个可不敢。阿曼姑娘是闲情阁的摇钱树，我哄着宠着还来不及呢，小凤一事，就当是个误会了。”

婉娘接了，笑道：“那就好。明天我就送小凤回来，告诉她是她听错了，她听到的换眼之类的，只是红姨请人作法希求闲情阁财源广进的咒语罢了，和阿曼姑娘无关。”

红姨慌忙道：“正是正是。不劳婉娘麻烦，明天我就派车接了小凤回来。”

婉娘走了几步，又回头道：“红姨既然舍不得丢了闲情阁，还是听我一句忠告。利用鬼魂敛财一事，最好不要做了，免得将来魂魄反噬时害人害己。红姨去请个法师，将那几个怨魂超度了罢。”

红姨不住点头：“婉娘所言极是。”

〔十一〕

沫儿的神经彻底放松了下来，转瞬间便呼呼大睡，连怎么回的闻香榭也不记得了。第二天饿醒了，天已经大亮。

可是情况并没有好多少。沫儿能听见自己的肚子在咕咕地叫，手脚却软绵绵的，浑身上下如同灌了铅一般，除了眼珠子，其他的都不能动。好在没过多久，文清就进来了。

沫儿眨眨眼睛。文清喜道：“沫儿，你醒了？我都来了好几次，看你睡着就没叫你。”一边大叫：“婉娘，沫儿醒了，怎么办？”

婉娘笑道：“拖下来吧。”

文清将沫儿背起来，下楼放在院中的一个躺椅上。旁边的牛肉汤散发出浓郁的香味，沫儿的肚子响得更厉害了。

文清道：“沫儿，你是不是饿了？”看到沫儿眨眼睛，文清飞快去盛了一碗汤来，准备喂给沫儿。

婉娘走过来，喝道：“文清！先放下！”

文清不解地放下碗，担心地道：“他昨天一天都没吃东西了。而且……怎么到现在还不能动呢？”

婉娘用手摸了摸沫儿的头，道：“等一下。”

※※※

那天给他们买点心的老头儿突然从走了进来，呵呵笑道：“小家伙没事吧？”

婉娘埋怨道：“好啊，还说帮我呢，这小东西快死了，你现在才来！他要是有什么问题，你来顶他的缺，来我闻香榭签十年的卖身契！”

老头吃了一惊，俯身把一张大手按在沫儿的脑袋上，过了一会儿，长出了一口气，瞪了婉娘一眼，道：“你还说他牙尖嘴利，我看都是跟你学的！”

婉娘嬉皮笑脸道：“不如不用将定魂针取出来了，沫儿这样子还乖一些。”

沫儿苦于无法犟嘴，只能怒目而视。

文清紧张道：“怪不得他不会动，原来定魂针还在他头上。爷爷，快点帮他取出来吧。”

老头看着沫儿，和蔼地说：“你别怕，一会儿就好了。”

老头站在沫儿身后，让沫儿闭上眼睛。沫儿感觉自己的头顶如同太阳照着一般，暖烘烘的，一种强大的吸力正从脑袋里抽走什么东西，身体慢慢变得轻松起来。

一会儿工夫，老头道：“好孩子，动一下手脚，感觉怎么样？”

沫儿动了一下脑袋，又活动了一下手脚，果然好了，沫儿跳起来叫道：“我能动了！”哪知手足无力，一下子头晕眼花，一头撞向老头的大肚子。

沫儿不好意思，蚊子哼哼道：“谢谢爷爷。”老头一把抱住沫儿，哈哈大笑。不过叫出了第一声“爷爷”，后面再叫就自然多了。

文清大喜过望，帮沫儿多多地加了牛肉，端了汤过来。

婉娘笑道：“小脏猪，手脸也不洗了？”

沫儿先让了下老头，老头摆手不喝，在一旁笑眯眯看着，沫儿一口气将一碗汤喝个精光，这才注意到，自己身上还穿着昨天的小丫头衣服。

文清担心他呛到，在旁边道：“沫儿，不用急，这一锅都是你的。”

沫儿换了衣服，又端起第二碗，才开始发问：“婉娘，你们怎么找到我的？小凤呢？那个铃声是怎么回事？元镇真人为什么要抓我修炼？”

婉娘笑着转向老头：“瞧瞧，我说得没错吧？他一恢复，整个闻香榭都聒噪得不得了。”

老头慈爱地看着他，道：“孩子嘛，这样才可爱。”

昨天上午，婉娘和文清发完了香粉，仍不见沫儿回来，便意识到情况不妙。红姨却出来道，闻香榭的小丫头已经自行离开，婉娘无奈只好带文清返回。等傍晚时分，两人穿了披风，重新潜进闲情阁。

文清憨憨地笑道：“昨天可担心死我了！”

沫儿奇道：“你们也不怕我下午就给人害死？”

老头儿在旁边道：“怎么会？我跟着你呢！”

沫儿瞪大了眼睛，突然道：“我知道了！铜铃儿响得我心烦意乱，是爷爷去把它弄停了！是不是？”

老头儿笑得白胡子一撅一撅的：“我只是帮了你，关键还是靠你自己——这俩孩子一个聪明，一个实诚，真不错。”

沫儿却气哼哼道：“爷爷既然跟着我，干吗还不赶紧救了我出来，还非要等到半夜三更？”

婉娘笑道：“你瞧瞧这小子，满口利牙，你救了他他还不承情呢！早救了你有什么用？元镇真人给你钉了定魂针，他的阵法不破，你回来了也救不醒了。”

沫儿看了看四周，问道：“小凤呢？”

文清道：“红姨已经派人来接她回去了。”

沫儿自己闷头想了一会儿，疑惑道：“元镇真人抓我干什么？卫老夫人、林萍儿什么的，活着时都厉害得不得了，死了更了不得了，她们的鬼魂我又镇不住，为什么设计了这么大一个圈套来抓我？”

婉娘瞄他一眼，轻描淡写道：“切，还真把自己当人物了。元镇真人是故意和我作对才抓了你去。”

沫儿将信将疑。

老头儿看沫儿没事，便起身告辞。

送了老头儿离开，文清回头傻乎乎地问道：“婉娘，你怎么叫元镇真人师兄呢？”

婉娘笑道：“唔，我早年时候在一家店里做学徒，他也在。”

沫儿看婉娘说谎竟和喝水一样自然，在后面朝她做个鬼脸。可是傻文清竟然就信了。

〔十二〕

婉娘拿了昨晚红姨给的包裹，一件一件地欣赏里面的宝贝，喜笑颜开。原来除了那天她给红姨的玉如意、玉镯和凤钗，红姨竟然还多给了好多东西。

沫儿皱眉道：“你能不能别表现得这么贪财啊？真是太难看了！”

婉娘眯着眼睛，正拿着一个玉眢对着阳光照来照去，听沫儿这样说，便回他一个极其天真烂漫的笑容，“为什么不？我又不是偷来抢来的，怎么就不能表示对财物的喜爱？我才不像你那么虚伪，就那一百九十五文钱，来回数了十几遍，还整天随身带着。你放心，你的钱就是掉在地上，我也……”

她自己想了想，弯腰笑道：“掉在地上我当然要捡，不过偷这种事，我婉娘可不屑做，你还是把你的钱放房间里吧。”

沫儿的小心眼被婉娘一语说穿，连他自己也忍不住笑了。不过沫儿脸皮厚，照样腆着脸道：“我从小到大第一次有这么多钱，当然得小心了！你又不是没钱，还整天数来数去。哼，昨晚还不是趁机敲诈红姨？！”

婉娘理直气壮道：“怎么叫敲诈了？我取回自己的东西而已。其他的，应该算是这几天照顾小凤、帮小凤治病的费用才对。”

文清乐呵呵地看着沫儿和婉娘斗嘴，听到“小凤治病”几个字，连忙问：“婉娘，你能不能帮阿曼姑娘也治一下呢？她那么想说话。”

婉娘看了一眼文清，笑道：“傻小子，我又不是郎中。小凤不过是机缘巧合，正好赶上了。别说龙鳞不好找，如今又去哪里找解语花呢？”

沫儿却心想，这个世上，到底有没有因果报应？如果阿曼不参与此事，小凤的嗓子好好的，阿曼有没有可能因“机缘巧合”而治好嗓子呢？

婉娘仿佛知道他想什么似的，道：“有些事情，看似偶然，实则必然。我相信经过这件事情，阿曼姑娘会知道她最需要的是什么。”

※※※

沫儿闭目躺在椅子上，从头到尾，好好地把这件事情理了理。从小，不管他愿不愿意，他总可以看到很多常人看不到的东西，恐怖的、惊惧的、怪异的，不由分说往他的眼睛、鼻子、耳朵里挤。可是现在碰到了竭力想看清、想弄明白的，他反而一无所知。

看文清走开去帮黄三晾晒香料，沫儿问道：“为什么爷爷能够取出元镇真人的定魂针？”

婉娘一边整理珠宝，一边道：“爷爷的修炼和元镇真人同属一脉。”

“为什么有时我看得到一些……一些东西，有时却看不到？”看到卢护，沫儿就可以看到红光，闻到水气和土腥味；看到宋公子，一眼就发现了不正常地围在他脖子上的“围巾”；可那天他分明看到元镇真人是个癞头大鼋，昨天晚上却什么也没看到；爷爷跟着他，他也一点没察觉；甚至连那些铃铛里的魂魄都没发现。特别是婉娘，怎么从来没有闻到、看到任何关于她的气味、颜色、身形的信息呢？

婉娘抬头看了看他，笑道：“小子，不要以为你什么都看得到。元镇真人那日被你看穿，正好是他练功的紧要关头，失于遮掩；公蛎每次都能被你看到，是因为他道行浅。”

沫儿垂下头，丧气道：“原来和道行深浅有关系，怪不得我怎么也看不出你是谁……”

婉娘抓过旁边的扫把朝他丢过来，愠怒道：“我是婉娘，还能是谁？找死呢你！”但表情却很得意。

捌　美人霜

〔一〕

天高云淡，秋意渐浓。天街两边的榆树槐树，叶底开始透出一抹红色来；而高大的杨树，仿佛累坏了一般，叶子率先开始枯黄，偶尔一片先知先觉的黄叶随着清风飘飘荡荡地落下来，宣告秋的来临。

沿街的瓜果多了起来。不断有农夫推着车子、挑着担子，将红扑扑的苹果、黄澄澄的梨子、半红半黄的大甜枣等摆得整整齐齐，沿街叫卖。还有大个大个散发着香味的甜瓜，鲜红鲜红一看就让人流口水的大山楂，鲜嫩的豌豆角儿，脆生生的莲子。沫儿和文清几乎无心做事，只要听到门外有拖着长长的尾音叫“又大又甜的苹果喽！脆甜解渴的大梨儿哟！光甜不酸的大山楂噢”，屁股就如长了钉子一样坐不住，偷偷溜出来，沫儿负责讨价还价，文清则负责向婉娘要钱，买一堆水果来大快朵颐。

可是这种情况也有限。塘子边的月桂树开了，芳香满园。婉娘在下面指挥，沫儿和文清爬上树，要将盛开的桂花一小簇一小簇地摘下来，不能带一点儿硬蒂儿，不能踩断枝条。这简直不是摘花，而是绣花了。沫儿多次抗议，希望能将桂枝折下来，然后下去慢慢摘，婉娘却坚决不肯，声称这样会伤到桂树，下年的花就不香了。可怜的沫儿只好巴巴地听着门外的水果叫卖声越走越远。

好在只有两棵大桂树，三天时间便摘得差不多了。婉娘喜滋滋地将桂花收了，放在洁白的棉纱上晾晒了半日，然后泡进一罐清油中，将来做女子用的桂花油。

这日，沫儿和文清正支着耳朵，思量着卖水果的怎么还不来，门开了，四个女子走了进来。为首的夫人四十岁左右，皮肤白嫩，一副养尊处优的样子，扶着一个小丫头；后面跟着一个黑胖的老女人，拉着一个布衣荆裙的少女。

婉娘笑盈盈迎了上去，道：“田夫人万福！田夫人想买