一品宫女-第51部分

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被顾弘承一句温言宽慰来，薛甘霖心情倒真平坦一些，又是躬身致谢：“谢太子殿下关心，民女省得。”

冲薛甘霖点点头，顾弘承遂举步走了，步下台阶越过芙蓉花树走向那对招人羡慕妒忌恨的夫妻：“子云，我看你们夫妇二人既不是来赏花的，也不是来看人的，是来被看的！”

“见笑见笑。”萧庆之尴尬地拉着玉璧从人群里走出来，心里琢磨，刚才那样的场面，不觉得不妥当，反而心里倍加欢快，好像真的被玉璧拐到坑里去了，又幼稚又傻。

“陈尚令，父皇若知道好好的社稷良臣，被你使唤作厨子，定要降罪于你。”顾弘承也认为，是玉璧把个能臣干将变成了又傻又容易满足的小儿郎，陈尚令看来能耐也不小呀。

从芙蓉园出来，太子由侍卫陪同去行宫，太子大约是想着行宫无比宫荡荡，就问了萧庆之一句：“子云，你要是住客栈的话，不如到行宫来暂歇几日，总比住客栈要舒心安全得多。”

萧庆之想想，自己来总要抽空办一些事，也不能时时顾到玉璧的安危，能住在行宫里也是个不错的选择：“那臣便欣然从命了。”

“周氏也来了，玉璧可以跟周氏多亲近亲近。”周氏的娘家就是薛甘霖以前的婆家，这层关系顾弘承一想到，都觉得有点诡异。周家人对薛甘霖意见很大，他也没少听见风言风语，要让周氏知道薛甘霖在越州，只怕薛甘霖的小日子就要不好过了。

“是，殿下。”玉璧倒不清楚周氏的事，太子妃从前在宫里也见过几回，没什么太深的印象，只记得是个很温柔绰约的女子，雍容而大度，像一朵玉雕珠簇而成的牡丹花，确实很有未来国母的风范。

其实，如果顾弘承说清楚周氏和薛甘霖之间的这层关系，玉璧是不会在周氏面前说起今天的赏花会。她本来就和太子妃没什么可说的，于是就凑趣说起赏花园了，还没特意提薛甘霖的事，只是重点说“晋城侯下厨二三事”。结果，不经意地就提到一句薛甘霖，然后悲剧就发生了……

“薛氏女？陈尚令说的是越王妃吗？”周氏在太子面前倒从没提过周家和薛甘霖之间的纠葛，太子有自己的消息来路，这样的事，周氏怎么会在太子面前说起，难道她会嫌自家不够丢人。

玉璧不明白这其中的门道，自然摇头说：“不是，越王妃自然是称王妃，薛氏女说的是薛家长女名作甘霖，太子妃可认得。”

本来是想，都是京中大姓，肯定有来往，可没想到周氏咬牙切齿地说：“怎么可能不认得，可能陈尚令对京里的事不太清楚，薛氏女上个月还是我娘家的嫂嫂。”

啊！怎么可以这么巧……

糟了，她刚才实在应该老实坐着喝喝茶，不咸不淡地聊几句天，然后走人，试图热情一点，就招来了这破事儿。

萧庆之知道了，会不会认为她是故意的。

第八十八章　旧爱是很危险的存在

关于做了不正确的事应该怎么处理，老师教的是要勇于承认错误，社会教的是你必需审时夺势，该勇于承认错误的时候，要勇于承认错误，当不该承认的时候就应该打死也不承认。

从太子妃的起居殿出来，玉璧一头就撞见了萧庆之随着顾弘承说说笑笑地走过来，她这心里纠结啊！这会儿，她还没审时夺势明白呢，到底是勇敢地承认错误，还是东窗事发了也要当自己完全不知道这回事好呢？

她一迟疑，脚步就在原地打转，萧庆之见了心里明白，顾弘承则以为是在等萧庆之，遂向玉璧投去一笑道：“久不见子云，相谈不觉天晚，劳陈尚令久等了。”

“殿下说哪里话，殿下与庆之如手足情深，些许个时候过去了又有什么干系。”玉璧心想，如果顾弘承能把萧庆之拐到西伯利亚去就好了，至少她不用纠结。

可顾弘承就算能把萧庆之拐到那儿去，也不会这么做。顾弘承一走，她面对的就是萧庆之目带审视的跟她脸对脸看着，她嘿嘿笑，萧庆之也嘿嘿笑，干笑好一阵儿，她心里直发怵，他却跟没事儿人一样云淡风清，没犯事儿的人果然心地坦荡光明啊！

见玉璧低下头去，萧庆之知道火候差不多了，再过一点她就得跳起脚来咬人：“好了，说吧。”

说是要说，可是怎么说，是主动交待争取坦白从宽，还是敷衍几句先混过眼前去。迟疑片刻后，玉璧还是决定主动交待了吧，有些事从别人嘴里知道，比从自己人嘴里听到更具有杀伤力，两相权宜当然取其轻而从之：“先说好。不管我说了什么，你都不许生气，听我说完。”

轻轻点点头，萧庆之心道：“这丫头今天得犯了多大事儿，这小媳妇儿的样她就从没跟我摆过。倒显得本侯爷平时尽欺负她了似的。”

“今天下午。我跟太子妃聊天来着……”说到这时，玉璧又迟疑了一下。咬着下唇不怎么愿意再说下去，人都是这样，哪怕知道该做。有些事做起来还是很为难的。

“这我知道。”萧庆之琢磨是不是今天在太子妃面前出了什么错处。这么一想，他就多安慰了一句：“别担心，若是有说错做错的，我去给太子说一说。不会有什么大碍。”

“要只是这样我也不担心，我知道太子妃是周氏。也依稀记得你说过薛姑娘从前嫁的是周家，可我不知道这两个周家是一个。我跟太子妃说下午的赏花会，太子妃问芙蓉园里的花开得好不好，我就说南地的女子生得好，个个都比花还好看，不过真要论起来，还是京中来的薛氏女颜色最出挑。然后太子妃就问我说的是不是越王妃，我不知道这其中有什么事儿，就答了是薛氏长女，这时太子妃面上的笑就变了样儿，还说了句薛姑娘上个月还是她娘家嫂嫂。”一口气不带停顿地把话说完，终于放下这颗纠结的心，接下来她要等的就是萧庆之的反应。

看着自家小玉璧一脸惨模样，萧庆之就是有心说她口无遮拦也都不忍心，只叹一口气，轻轻揉揉她脑袋说：“平时真是没看错你，就是个傻的，别摆这副样子了，我有什么可气的，薛姑娘的事你不说，太子妃至多是今天不知道，明天不知道，难道过了后天大后天还不知道么。不用多想了，此事差人去知会一声，两家之间的恩恩怨怨，我们是外人，不便插手。”

还以为结果会很严生，到头来轻描淡写就这么过去了，看来勇于承认错误果然有奖励，老师是正确的，社会这个坏孩子！

但是，事情哪有这么容易过去，第二天一大早，太子妃就下了帖子，请越州所有女眷到行宫赴宴。玉璧还被太子妃请去统管茶水点心，说是统管，但她现在到底是侯夫人，身份不同，这统管也无非是看看，指点一两句太子妃带来的宫女太监，其他的却是不用多动。

“侯夫人，娘娘让婢子来说一声，您这边若是事了，便燃花殿去与娘娘说说话儿。”

茶水点心这边确实不用她管，不过是太子妃开了口，她就来看看，既然太子妃又差了人来请她聊天去，她当然从善如流：“也好，茶水点心都备好了，只待到时各家夫人来了再呈上便可。”

燃花殿设在行宫西侧，也称西花园殿，满种榴花，此时猩红点点含苞映衬在绿叶之间，倒显得喜庆热闹极了。一到燃花殿前的花园里，就看到太子妃正在那儿与几位女眷说说笑笑，看到她来了，太子妃就冲她招手：“陈尚令快些来，正好说起你，昨日听你说赏花会说得不仔细，今日听了诸位夫人一说，才晓得这般有趣。不想晋城侯还是个这般逗趣的，你真是好福气，也偏是你才有这福气，若换了旁人来，有这命都没这福份。”

明摆着是说差不多和她前后脚进花园的薛甘霖，玉璧真想跟太子妃说：“你们要掐就掐，别扯上我，我只想围观！”

可眼前的事哪里容得她围观，要知道城门失火，必然殃及池鱼。硬着头皮走上前，冲太子妃一礼道：“娘娘，说什么福气不福气的，但凡夫妻之间，福气都是相互的。您只觉得嫁给庆之是我的福气，可是庆之能娶我不同样也是他的福气么。”

太子妃和一众女眷怔了怔，很快个个脸上都带着几分笑意，越州刺史夫人掩着嘴笑骂道：“真个是人比人气死人，依妾身看，侯夫人这是特意消遣我们来了，瞅瞅，都让我们眼红成什么样儿了。”

“故早就听说过，萧家的儿郎个个重情重义，诸位仔细想想，萧家的儿郎多是只娶一房正妻的。且不说远了，就只说晋城侯府上下，从萧老侯爷到晋城侯、萧二爷哪个有别室，都是守着一房正妻过日子。闻说徐氏女嫁到萧家数年无子息，萧家都没有另聘高枝，足见萧家门风清越，非俗流可比。”这位说出来的话就更好听了。

一时之间，众女眷都在感慨着萧氏儿郎如何如何好，要不是适龄的儿郎曲指可数，而且多已经有婚约在身，只怕萧氏儿郎一夜之间就全能订出去。

“你们再夸下去倒显得我不惜福了，就前几天还闹得不愉快呢。他这人就是个闷葫芦，不是说没话谈，只是真有什么要紧的事，却总是爱放在心里。诸位夫人说说，我既不是神仙，也不是能掐会算的，哪能猜得中他心里想什么。事儿吧，往往就是这样，说不清道不明就容易生误会。白白生了几天气，到头来发现事也就是那么大点儿事，你们说我得有多怄呀。”玉璧现在说起来还挺不痛快的，虽然知道萧庆之能解释清楚，她也明白不是多大的事，可不痛快就是不痛快。

她话音一落，太子妃就笑起来，伸手食指点了点她的肩说：“夫妻之间哪有不磕碰的，我倒觉得晋城侯才不舒畅呢，多大点事你却到现在还气愤着，晋城侯这是有多冤枉，一件事你难道要怪他一辈子去。噢，你真要怨怪上晋城侯一辈子，大约晋城侯心里也是极欢喜的。”

一旁，薛甘霖脸色煞白，她说服自己不要再干涉，可是听到这样的话心里还是种种不甘的情绪涌上心头。这样的幸福，本来应该是她的呀，只是她却把大好的福分错失，然后现在看着旁人拥有，心里生出无比凄凉与怨怼来。

看着太子妃，薛甘霖怎么会不知道太子妃想做什么，无非是想让她心生绝望，再让她生无可恋。但薛甘霖是谁，薛氏长女，从小看着种种争斗长大的，连头发丝的争斗智商都比玉璧整个儿要高：“太子妃离皇后还远得很，小姑子，你不应该高兴得这么早！”

如果说对萧庆之只有不甘和自我怨怼，那么薛甘霖对周家，那就是无穷无尽的恨，这种情绪使得她在面对周家的人和事时无法保持原本的清醒与冷静，甚至带着一股子宁为玉碎不为瓦全的狠劲儿！

太子妃正与众女眷说话，倒没看到薛甘霖阴狠狠的眼神，但是玉璧却好死不过去经地看到了，还以为薛甘霖是冲她来的，顿时间整个人一抖，本来还有点没睡醒的困意，这一下就精神抖擞了：“怎么办？跟萧庆之说的话，他会不会做我的挡箭牌？”

如果真要让萧庆之在她和薛甘霖之间做选择，萧庆之会不会选择她？都说过爱了，应该会吧！

不过，旧爱是很危险的存在，她目前心里没多少底。

就在她心里揣测种种的时候，忽然见薛甘霖凑到越王妃耳边说了句什么，越王妃点点头，冲左侧指了指，然后薛甘霖就往那边去了。玉璧念头一动，这时她已经身处人群外围，要想不被人注意地溜开去倒是不难，抬头远望一眼，薛甘霖已经到了门洞那里，玉璧再也站不下去了，迈开退就朝薛甘霖消失的方向走过去。

玉璧可不觉得薛甘霖是去如厕的，所以她要很想知道，薛甘霖到底去做什么。

是不是去会萧庆之呢？

第八十九章　万劫不复的深渊

也不知道上天是不懂风情还是太懂风情，就在玉璧觉得快要看到戏肉的时候，天下起细雨来，如丝如缕地落下，仿如在林花树木间笼上云烟。江南最美不过细雨时节，这样的雨打不湿衣裳，只显得天气分外清爽干净。

隔着一段距离，玉璧观察了一下地形，依稀间记得再往里就间太子和太子妃起居的殿堂所在，这会儿萧庆之和太子都在里边商议着什么，一起在里边的还有江南道台衙门派过来的一些官吏，此时正在向太子汇报着江南的种种情况。

太子顾弘承安安静静地听着，不怎么发表意见，倒不是他不愿意高谈阔论，实在是他对江南的情况不熟，加上淳庆帝本来就是让他来镇场的，他也不必有什么意见：“江南乃赋税重地，众卿家当谨慎经营，前朝看似亡于刀兵之祸，实则亡于江南赋税，众卿在江南乃我朝根基绵延所在，还望众卿时时谨记，家国之兴亡皆在众卿肩头尔。”

“臣等必不负殿下所托。”道台衙门的官吏也知道，今天来，太子是作听众的，真正话事的是一直没开过口的萧庆之。

江南的政务税务军务一条条报下来，萧庆之就没插过一句话，只是一直手不离茶盏，眼睛一直是微眯着的，像是在琢磨着什么，却又像是在眯着眼睛问座中诸员：“你们睁着眼睛说瞎话，就不觉得心中有愧吗？”

江南的官员从没见识过萧侯爷的厉害，只知道这位是个能耐人，能打仗也得陛下器重。前途一片光明坦荡。所以虽然萧侯爷职务不高，爵位不显，但道台衙门的官员还是很谨慎地，处处显露得恭敬有礼。

见状。顾弘承心里有数，他要一直在这里，只怕官吏们和萧庆之都会碍着自己而不好说话。更不可能会撕破脸皮来对骂：“子云与众卿慢慢商谈，我却是久坐不适，还当出去动动筋骨为宜。”

“殿下请。”

“莫多礼了，好好谈事儿，都和气些。”别人不知道萧庆之犯起毛病来什么样，顾弘承却深有感触，子云算学极好。连他都能听出税务上的错漏来，更何况是对算学向来有天分的萧子云。所以，他觉得有必要叮嘱一下，别让下边的人太难堪，同朝为官留一点余地才能长久。

顾弘承并不喜欢自己将来用个趁手的人却今天被御史上书。明天被言官诋毁，后天又被众同僚一起参议。只是顾弘承忘了一桩，当年的萧庆之是少年郎，眼里揉不得沙子，如今的萧庆之铁血沙场都活着回来了，当然不会再像从前那样不通透。

“既然殿下走了，有什么说什么，也别以为殿下不知道这里头有什么门道。殿下这是在给你们留着体面，赋税上动手脚的是你们。但谋得的利好却大多都落不到你们身上，你们也是身不由己。今日来，也不是要追究谁的罪过，而是要代陛下看一看，这江南官场还能不能救，还需不需要救。”贪腐成风。这样的事手软肃不清，手太硬则会招来杀身之祸。萧庆之自问是血肉之躯，也没有想过要舍身取义，当然怕死。

道台衙门里的官吏互相看了一眼，如今上意都明白了，姚道台的意思是只要火不烧到道台衙门来都可以让一让。而朝廷的意思，萧侯爷也说明白了，陛下不是要来清洗江南官场，只是想要个相对干净上那么一点点的江南。

两边一权衡，官吏们开始透露那么一点点关于江南官场的真相，但是，真正的真相藏在被粉饰好的太平里。

书房里是水深火热的官场现形记，书房外的这出则有些艳丽旖旎，雨渐渐下得大起来，玉璧倒是捡着有遮头的回廊走，薛甘霖却是在雨里有些慌不择路的样子。脚步似乎也越来越迟疑，就在玉璧要冒头再继续走的时候，薛甘霖忽然回转身，玉璧还以为被发现了。

没想到，薛甘霖咬着下唇，在原地凝立片刻后，又折返了往回走。因为雨大了些，她身上的衣裳已渐渐贴合起身体的曲线来，虽不丰腴却是传说中那种瘦不见骨，腴不见肉的身段