月沉吟-第96部分

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我看着那块明显掺着杂粮的面团，不禁拢起眉头：“一碗多少钱？”

“淋了肉卤的二十五钱，白面十五钱。”

这么贵？在云都二十五钱可以吃两碗牛肉面了，看来西南四州的粮情比我先前所见还要糟糕。这里地势平坦、水源充沛，与我们韩氏族地并称天下粮仓，如今南人却吃不起白面，看来不止是钱氏贪糜这么简单。

“这位少爷？”面摊老板又问，“要吃么？”

我微敛神，撩袍坐下：“来……”回头看了看钱平，“家宰要吃么？”

他鄙夷地看着沸水中的黄面，讪笑道：“早上吃多了，使臣请慢用。”

“来三碗肉卤面。”我拖开板凳让阿律和艳秋坐下。

“啧，汾城人真寒酸。”阿律望着来往路人轻叹，“这些妇人回娘家还穿着补丁衣，这要在云都可都没脸出门呢。”

我顺着目光看去，街上梳着妇人发髻的女子们衣裙带点土色，她们夹着包袱好似在遮掩着什么。摩肩接踵中偶尔一偏身，包袱下露出一两块补丁，让人颇有些尴尬。

“几位爷是青国人？”摊老板下了面。

“是啊。”阿律随口应着。

“怪不得。”老板盖上锅盖，走过来闲聊，“二月二回娘家，哪个女人不想穿的好些，带回点值钱的东西孝敬父母？”

“你是说……”阿律不可置信地睁大眼睛。

“这是她们最好的衣衫了。”艳秋平静接声。

老板叹了口气，将掌中的面粉小心地掸进袋子，不浪费分毫：“幽王还在的时候，汾城虽然也不太平，可日子却比现在要好数倍。那时我家婆娘回门都穿的体体面面，鸡鸭也是不会少的。昨儿她在家里找了好久的衣服，没有一件不带补丁的。今早天不亮就出门了，不说我也明白，她是怕娘家那边的邻居看见，想趁黑回去。”

“小的时候听说前幽豪奢，经常将发霉发烂的陈年谷梁倒入酹河，酹河的水也就有了酒味，因此又被称为酒江。”阿律叹了又叹，“没想到如今却成了这般模样。”

老板将煮好的卤面放在桌上，擦了擦手：“其实庄稼还是那么多庄稼，只不过赋税涨了几十成，农户没了余粮、小民们吃不起细粮，也就这样了。”

我慢悠悠地拿起筷子，吹了吹碗中的白雾：“照你这么说其实四州的官粮是不降反升咯。”

“是啊。”

“可我们沿途并没看到新建的官仓。”我瞥向在玉石店里讲价的钱平。

“哼，那些粮全去喂了狗。”面老板忿忿道。

“狗？”艳秋含着面喃喃自语。

老板警惕地看了看周围，倾身俯来：“雍狗！咱们变成这样不都是雍狗害的？他们不仅害死了韩大将军，亡了幽国，还抢粮食。钱家人一个个都是软骨头，将上好米面供奉给明王，我们却只能吃粗粮！”

是这样啊，西南四州已成明王的粮仓。

“现在雍狗窝里斗，钱家拿咱们当赌本，全下注到了明王身上。前些天打西边来了些逃难的，他们说明王已被王师围住，迟早玩完儿！”老板狠狠地擦着桌子，面色微僵，“若真如此，四州怕会与之同亡啊，就连这样的苦日子，咱们都过不上了。”

我垂眸看着碗中淡淡的肉卤，嘴角微微翘起。怪不得钱侗对我突然冷淡下来，原是得到了战况，以为雍王胜利在望了。他将青国当成备用，随时可以舍弃，而我现在可谓命悬一线。

似断非断的龙须面好似当下的情境，我悠哉游哉用筷子绕起细面，一口吃下。

“没断！恭喜恭喜，心想事成！”老板兴奋地叫道。

不待我应声，就只听得街口处一阵马蹄声，行人仓皇逃窜。

“避让！避让！”镶金宝车徐徐而来，所经之处马鞭肆扬。

“是无双夫人！”老板匆匆收起面摊。

“无双夫人？”阿律拉住老板急问，“那是谁？”

“她是重金侯的长女钱芙蓉！无双夫人出街巡游，汾城男子莫不心惊。只因她寡居后行为放浪，养在府中的面首不下百人，但凡俊点的男人都难逃魔掌啊。”面老板甩着衣袖，想要挣开阿律的拉扯，“放开小人吧，小人可不想被她当街掳去啊！”

阿律猛地松开手，嘴角抽动：“这是哪儿来的自信啊……”

“请大人也避一避吧。”艳秋紧张地看着渐近的宝车。

我喝下一口面汤，舔了舔嘴唇：“果然是心想事成啊。”

“嗯？”两人不解哼声。

“正愁搭不上钱乔致，就来了一个钱芙蓉。”我走到街边的桃树下，摘下一朵粉花放在鼻尖轻嗅，“怎能放过？”

车夫扬起的鞭风打落一树花雨，车幔半掩露出一双微亮的眼睛。

桃花厉乱轻薄了春色，长发如丝飘动，我微微转眸，于青黛浅红中溢出淡笑。

那双眼陡然失神，街上不复喧闹。我平伸五指，任那朵桃花乘风而去，任花雨染香了飞舞的宽袍。

一、二、三，我闲庭信步地向前走着。

“来人啊！”身后一声怪响马车骤停，一个女声微颤尖叫，“请那位公子进府赏花！”

耳边眼前顿起慌乱，钱平带着十几个护院扒开人群，我惊慌失措地站在原地，转瞬便被无双夫人的家丁塞进后面那辆车里。

“大人！”“大人！”阿律和艳秋追车疾呼，“把我家大人还来！”

哎，谁要我只是个靠脸升官的弱书生呢，既来之则安之，我真的很认命、很认命啊。

抚平衣裳的褶皱，我懒懒地倚坐车厢中，帘外传来悦耳的童谣。

“二月二，龙抬头，嫁妇起床贴花面。

穿六市，过九道，娘家就在侯府街。

挂玉环，戴金圈，爹娘夸好邻里羡。

入家门，拜祖先，惟愿高堂永康健。

……“

……

庭院中的芙蓉树才冒出新芽，浅浅嫩嫩的黄俏皮在枝梢，显得格外亮眼。我背着手徜徉在园中，不时接受着仆人们的打量。

这就是钱乔致的老巢啊，进来的时候被人蒙了眼睛，蜿蜿蜒蜒走了许久，钱老贼真是相当谨慎。

我走到精巧的白玉石桌前坐下，开始饮茶。刚呷了两口，就只听匆匆的脚步声传来。我眼眸微转，冲着来人处淡笑。

丰腴娇小的钱芙蓉站在五步外，眼珠略有些颤：“你真的是青国使臣？”

我慢慢起身，拱手一揖：“在下丰云卿，官拜青国礼部尚书，以正二品之位出使庆州，奉命来与重金侯交好。夫人既已将吾王的密函呈给了侯爷，就该知道云卿的身份了。”

“嗯，嗯。”她微微颔首，发间的四对玳瑁金凤钗在暖阳下熠熠生辉，“那么使臣今日是有意随我入府的咯。”

“那到不是。”我目蕴笑意地看着她，“牧伯对在下保护过甚，且从未告知夫人的名讳。也因此在今日之前，云卿只知钱侗，却不知芙蓉啊。”

“哼！欺人太甚！”钱芙蓉面色铁青，猛地重击石桌，震的她腕间的翡翠镯子与白玉桌面丁丁相撞。

“夫人……”我敛起笑意，微讶地看着她。

“使臣不知，钱侗原只是我家家仆。后因我胞兄钱群英年早逝，爹爹不得已要从钱氏旁支中过继一子。”

钱芙蓉原是钱群同父同母的亲妹妹，怪不得瞧着眼熟。怪不得，怪不得，我胸口如有重压，藏在袖里的手慢慢握成了拳。

“本来轮着谁都不会轮着他，我爹爹给他赐名侗，侗者，未成器之人也。后又赐字子微，由此足见我爹爹对他的轻漫。”她颧骨颇高，一眯眼，圆脸显出十足的狐狸样，“若不是我从中周旋、说尽好话，钱侗又岂会有如今的权势？”她冷哼一声，磨牙道，“可成事后，他却一脚将我踢开，屡屡在爹爹面前说我的不是。使臣来访他又视我于无睹，着实可恨！”

“夫人莫气，牧伯也许不是……”

不待我说完，钱芙蓉一翻衣袖，眼波流溢地向我偏首：“云卿”

我僵笑站定，陡然发觉春风有些寒。

“云卿你可千万不要被那个小人骗了。”她眨着眼睫，扮出娇娇女儿样，“他将你幽禁在府中，为的就是捂住你的耳、遮住你的眼，让你乖乖听他差遣啊。”

我瞪大眼睛，故露诧异。

“云卿你不知道么？最近钱侗名为去别院养病，实际上却与雍王特使夜夜笙歌。”她圆圆的身子倚来，软香一阵。

“雍王特使？！”我假意低叫，果然不出所料。

“五明谷混战雍王亲征，王师一洗前耻将明王军队击退数百里。前方战况不明，有人说明王已经战死。”她的声音愈来愈近，也愈来愈轻。

“夫人的意思是？”我含笑睨视。

她环住我的右臂，胸前的柔软霎时贴上：“就算明王大胜，相较而言妾身还是更倾心于云卿啊。”

果然不是个简单的女人，我伸手轻抚她的颈间的碎发，俯身耳语道：“卿心如鼓，夫人可闻否？”

她身子一颤，转瞬又笑出声来：“这么说来使臣与妾身是一见钟情咯？”

“恰逢万物逢春，男女生情正合天时。”我不留痕迹地躲开她的投怀送抱，反手攥住她的右掌，“更何况，夫人与云卿同是天涯沦落人，相知相许应是自然。”

钱芙蓉笑意微凝，圆眼微瞪。

“云卿虽官居高位，可只因不是华族屡遭陷害，此次奉命出使不过是华族想借刀杀人罢了。”我揉搓着她细白丰润的手，交换秘密是结盟的第一步，“而夫人虽为嫡女，可终究不敌这个女字。不说钱侗虎狼，就是那个不足半岁的庶出婴孩，在侯爷眼中也比夫人精贵啊。”轻轻吻上她的手背，我含笑轻问，“你说，咱们算不算是同病相怜呢？嗯？”

她弯起眼眉，眸中闪动着精光：“人人都道我钱芙蓉富贵无双，唯有云卿能真心为我着想啊。”她合起两掌，将我的手包住，“芙蓉愿与君相助癒病，不知云卿意下如何？”

“求之不得。”我倾身摘下一朵紫色瓜叶菊，插在她的云鬓上，“喜难自抑。”

她吃吃地笑着，媚态流转。

“夫人！”园外一声急吼，“牧伯来领人了！”

笑声遽止，“知道了。”钱芙蓉面色不豫，向后招了招手，立刻有仆人上来给我戴起了遮眼布。

“云卿莫怕，待我再跟爹说说，争取让你离开那小人的府邸。”

“如此便多谢芙蓉了。”我扬起嘴角，任她牵引向前。

“你我一见如故，何必说这客套话。”她的油滑尤甚钱侗数分，“若不是被人打扰，你我……”她攥着我的手，指间尽是调情动作。

“哎，云卿也很惋惜啊。”我虚情假意地叹着，心中却在暗幸。

一面半真半假地试探、亲近，一面默默在脑中记路，等听到了钱侗的声音，路线图已基本在我心中成形。

“使臣！”扑面而来的酒气，熏的我半天不敢呼吸，钱侗这几日果然是在醉生梦死啊，“芙蓉你掳人也要睁大了眼，弄清身份！”

“哼！本夫人也轮得到你教训？”钱芙蓉阴阳怪气地加重语调，“钱侗！子微！”

“你！”我虽被蒙了眼，却能钱侗紧绷的语调中拼凑出他盛怒的表情。

看来钱侗对自己的名与字是相当在意啊，如此甚好。

“呵呵。”钱侗阴森森地笑开，“我不同妇人一般见识。”

“你！”

“来人啊，给使臣去眼罩！”钱侗吼道。

“慢！慢！不急去！”远远传来疾呼，“侯爷有令，请青国使臣入住侯府茶苑！”

老贼终于坐不住了么，我垂下脸，唇缘抑制不住地上扬。

“可使臣来访的是庆州，理应由我庆州牧伯来招待！”

“钱侗你现在只是一州之长，上面还有一个重金侯呢。”钱芙蓉拉起我的手，冷笑一声，“犬吠也要看主人，别以为自己已经是势在必得！”

“钱、芙、蓉！”

才出狼窝又进虎穴，真是甚合我意、甚合我意啊。

中庭的门缓缓关上，那一刻我听到了清风的声响。

喑……

……

窗外一带锦水，粼粼地映着月光，风用手指拨弄着涟漪的琴弦。我支手托腮，长发轻滑地落在床边。

自入了庆州，我日日不得安寝。只要一合眼，过去种种便悄然入梦。不睡，不愿睡，更不敢睡。

为以防万一，脸上的假面不再拿下，我轻抚脸颊漫不经心地向窗缝望去。钱侗志大才疏，为人粗莽；钱芙蓉淫乱贪色，野心勃勃。这两人都不难对付，只有那个钱老贼现在还不露痕迹，想要拿下他怕不是那么容易。

恍然间，窗上闪过一道人影。

谁？我敛神坐起，推窗一瞧，白色的茶梅间立着一人。身形纤弱，别有一番风流韵味。

披上外衣我跳窗而出，迎着月光慢慢靠近，暗色的影子于身后曳长。

他背着我双手撕扯着衣襟，发出哧哧的闷响。

这是在干什么？我虚眼再瞧，他吹着了火折子，从衣缝里抽出一个信封，慢慢点燃。火光映在封皮上，清晰了墨字。

“荣侯敬上。”我绷紧下颚。

身前这人猛地一震，跌坐到地上：“大……”

我一脚踩灭星火，借着月色启封细读。一字一句地看去，冷汗不禁浮起。上面详细述说了我誓夺四州，王上寸言不允的情况。若让钱老贼看到，那我假冒王上御笔许下的承诺就不攻自破了。字里行间无一杀字，却句句夺命。上梁抽梯，好阴毒的一计，

我握紧双拳，几乎揉烂了纸张。眼皮突突直跳，我静静地看着跪坐在地上的他。

“你。”我声音有些颤，还在心悸。

他抬起脸，露出精致的真颜：“大人。”

“你是七殿下的人？”我多愚蠢、多愚蠢啊，一直以为是谁送来的就是谁的眼线，哪里知道……

“是。”妖美的眸子很平静。

我看着他手中的火折子，再问：“那你为何要烧这封信？”

他柔化了目色，勾起唇角。这是我第一次看到他笑，笑得极清澈，全不似他过分艳美的相貌：“艳秋从小在畜生堆里打滚，身子早就脏了，慢慢的也就以为自己也是头畜生。直到遇上了大人，才知道我还可以做人。”他漾深了微笑，霎时光彩照人，“是人就有良心，艳秋不会害大人。”

我眉梢微动，适才的恼恨已消了大半：“你……”

“大人想问什么就请问吧，艳秋一定如实相告。”他双目盈盈，比月下浅溪还要清妙。

“细细告诉我你的来历。”我有些怕，不想身边的人再有所隐瞒。

他柔顺地颔首，直直坐着：“自记事起我就在伎馆生活，据说我亲爹好赌，我是以三两银价被卖的，也因此我被唤为三两。”他的眼睫浓黑密长，宛如描画出来的一般，“八岁那年我就被人开菊，买我初夜的人姓谢。后来他把我赎了出去，带回了门里。”

我猛地瞪眼：“日尧门！”

“是。”他微讶看来，继续道，“两年后我同另外三名哥哥作为礼物被送到了七殿下，成为了殿下的细作。”

“就是名动京师的四小倌？”记得礼部同僚说过，春夏秋冬四人春归了左相，夏被秋少侯霸占，而秋和冬都给三殿下。连表兄弟都不相信，七殿下果然多疑。

“是。”他点了点头，“与我同进侯府的弥冬哥哥性子极好，对我也很照顾，可为了掩人耳目只得在人前装作欺负我，故意争宠让侯爷对我没兴趣。他为保我锋芒毕露，不想却引来了杀身之祸。侯爷看出几分蹊跷，接着庶王妃的事弄死了哥哥。”他嗓音有些沙哑，“然后又将我送到了大人府上。”

也就是说，三殿下是故意将祸水引到我府上，他好隔岸观火、借刀杀人。

“艳秋说完了。”他俯身叩首，再抬起时额间已有土色。他从容地合上眼，面色安详，“大人，动手吧。”

我一瞬不瞬地瞧着他静如弱水的美颜，轻轻地叹了口气。

他伸长颈脖，细腻的肌理映着柔光。

我弯腰夺过他手中的火折子，吹亮火芯将残稿焚了个干净。灰烬轻扬，轻薄地覆在茶梅