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艾泽拉斯编年史-第8部分
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居然有其他人坐在王座上。
希尔瓦娜斯起初以为是阿尔萨斯的尸身被冰封在王座上借以嘲弄他的荣耀。但是从轮廓看并不像是阿尔萨斯。她走近王座，伸手拭过冰面，想要看清楚里面变形的躯体。没错，是人类。她认出联盟肩甲的轮廓。但是躯体被灼烧得厉害，血肉撕裂如烤焦的肉块。他戴着阿尔萨斯的王冠——而且他的眼睛——还闪烁着意识……
他们已经找人替代了阿尔萨斯，新的巫妖王就坐在王座上！
希尔瓦娜斯再次暴跳如雷，大叫出声。她对着冰面就是一掌，然后紧握拳头不断捶打。冰碎了。裂成网状的冰面下的模糊面孔也被撕裂。她的怒吼逐渐散去，在环绕冰峰的迷雾间消失得无影无踪。他们找人替代了阿尔萨斯。难道这意味着永远都会有一个巫妖王吗？真是一群白痴啊。 难道他们就这样天真地以为傀儡国王不会在某天又把世界给搅乱了。也许更糟的是：它还可能成为某些势力的可怕武器。
这真是个严重的打击啊。她原本以为可以来这里耀武扬威一下，不曾想却是自寻烦恼。这种胜利是徒劳的。但是她倒退着离开王座，挺直腰杆，接受这世界还会继续轮回。阿尔萨斯已经死了。让另一具尸体填补空下的王座又有什么关系呢？希尔瓦娜斯风行者反正已经复仇了，而且那个曾经促使她和手下子民为之奋战多年的愿景也实现了。而就她凭这一副半死不活的躯壳，在意世界的未来又有什么用呢？
现在，一切都结束了。阿尔萨斯死了，再也不会在她意识末端狠狠地拉扯，她意识的一部分却很惊诧，为什么她还要呆在这里。她倒退着离开王座，慢慢转过身审视周遭冰冷而灰暗的世界。她的思绪又回到了那个极乐的世界，回到那个一眼模糊的远方。是时候该回家了。
她嘎吱嘎吱地慢慢走到冰原的边缘，望着千尺之下被云雾缠绕、布满萨隆邪铁尖塔的石头森林。那里曾是她早年巡逻的地方。单单这样摔下去，或许并不能要了她的命：她的躯体几乎是不可摧毁的。然而那些尖刺是由上古之神的血液凝固而成。它们不仅能够将她的躯体撕成碎片，也可以将她的灵魂毁灭。这是她期待已久的。重归安宁。她在银月城的森林里所做的一切努力最终都因阿尔萨斯之死而大功告成。
她从肩上抽出长弓，扔到一旁，长弓在崎岖不平的冰面上发出咔哒的碰撞声。然后她继续脱下箭袋，箭枝散落出来，顺着冰冠堡垒的边缘掉落下去，全部消失在迷雾当中。空箭袋静静地掉在她的脚下。
她那件破烂不堪的黑色斗篷没有了武器的束缚，一下子就被风扬了起来，在凛冽的寒风中拍打着她的颈部。她感受不到任何寒意，只能感到略微的钝痛。她已经能够感受到，十年来她的灵魂第一次如此接近安详之地。她往悬崖边缘移动，闭上了双眼。
瓦格里们一同转身看着她，默然无声。吉尔尼斯
“前——”，元帅大声发令，声音因一枚炮弹击中下巴而被迫中断。前方的城墙已经被击破，然而大雨还是为那些狙击手提供了不少掩护。天空下着倾盆大雨，浇透了攻守双方。元帅一个站立不稳，便像装满薪木的麻袋倾斜倒在一堆碎石上，不得不在烂泥中先喘口气。和炮兵团那些深陷泥沼的投石车和绞肉车一样，他的部队已然动弹不得。普通人要是受了这样的创伤，早就咽气了，但是元帅老早就死过了。他很快就从烂泥中爬了起来，残缺的脸上吐出几口淤血和粘液。
往北方向，越过一大片车痕零乱的战场，在雨幕的另一侧，加尔鲁什地狱咆哮正在试图拼接前线的战况。他能够看到吉尔尼斯长墙的灰色轮廓，长墙上布满大灾难时被击中的斜长裂痕。如果库卡隆精英们在此作战的话，那么老早就已经轻松拿下吉尔尼斯了。看到一队被遗忘者侦察兵从泥泞中摸爬打滚的逃回来，他不由生气地咕哝着。它们个个衣衫褴褛、垂头丧气，胜利时看起来像尸体一般；如果打了败仗，境况就会更加糟糕。
“你手下的侦察兵真没用。让他们去干扰敌人的防线，它们却像挨过鞭子的赖皮狗一样爬回来。”加尔鲁什不满地哼哼着，不屑正眼看盟友一下。大个子棕皮兽人还是裹着他那吓人的行当，二头肌青筋暴涨、刻满刺青，从獠牙肩甲下夸张地突起。他就站在营帐前任雨淋着，让雨水淋湿他愤怒的面容和黑糊糊的下颚。
大个兽人边上是在营帐底下避雨的大药剂师莱登。他看起来相当不堪一击。大麻脸在一堆紫灰乱毛发下抽搐着，好像在想着编啥好话来搪塞，才不会再惹得大酋长发飚。“我可以向您保证，他们已经尽全力了。”他谨慎地说着，嗓音粗壮而空洞，“吉尔尼斯的防线应当快要崩溃了。”
“那你手下的侦察兵为什么不继续进攻，而是滚回来呢”加尔鲁什一脚踹开边上的一个火药桶。他自己的军队就排立在身后的大雨中：四队由五大营奥格瑞玛最精英士兵组成兽人和牛头人战士。他们站满整个银松森林，绿色和棕色的脸庞与赤红的旗帜交相辉映。“还有，原先承诺前来支援的洛丹伦军团到哪去了？他们应当要从海滩发起攻击才对。我们这是在浪费时间。”
林度因知道此时最好不要和这位顽固不化的大酋长谈什么战略，但是随着总攻时间的临近，他越来越感到绝望。他用深紫色的舌头舔了舔灰白的嘴唇，试图乱编些理由来。“肯定是大雨延缓了增援速度，不过应当很快就到了。他们……绝对……是洛丹伦最强悍的部队。他们可是我们的精英部队啊，是我们整个行动的骨干力量……”
加尔鲁什用指节刮着颊边，双眼盯着地形图，心里盘算着林度因所说的弛援步骑兵团的位置要怎么放。
“但是你不应当让它们直接往正中间冲啊。”林度因继续道，“那是一个……阻塞点。那里的防御工事更好，防守也更严密。重装甲骑兵部队是没办法突围进去：火枪会把它们打得稀八烂的。你一定要明白——”
“我当然明白了！”加尔鲁什回答，“城门已经被冲开，我们现在必须将它打塌。这是你们最擅长的。”大酋长直勾勾地盯着大药剂师，冷酷的双眼落在后者黄白交错的眼窝上。“你们老早就已经是尸体了，根本就不可能被杀死。无论如何也要给我闯进阻塞点，为后面的部落军队杀出一条路来。就算是踏着尸体过去，我也在所不惜。这是破防的方法，也是打胜仗的方法。”
大药剂师竖起两个瘦骨嶙峋的指头说，“如果我们能够用一点点……哪怕是一点点的瘟疫，只是打开一点缺口。那不足以造成什么大危害——仅仅是一点儿污染！ 主要是要给敌人内部造成恐惧和惊慌，而不是要――”
加尔鲁什反掌挥向天空，雨水在营帐上划起一道闪亮的弧线，反手甩了林度因一耳光。大药剂师当即就像被马蹬了一下，差点晕了过去。不过重创之下，他还是靠意志尽量站直。
“如果你还敢建议使用一丁点你们私藏的脏东西，我就把你和你们的地下城烧得一点不剩。”加尔鲁什怒吼着，然后转身走开。
大药剂师莱登深受侮辱，低声嘟哝着，“是的，大酋长。”他心里恨得咬牙切齿。但是只能将愤怒埋在心里。黑暗女王希尔瓦娜斯现在在哪啊？他心内郁闷，空荡荡的双眼望向灰白的天空。为什么她不在这反击这只禽兽呢？冰冠冰川
希尔瓦娜斯站在冰峰边缘，闭着双眼，身子摇摇欲坠。她举起双臂，此处寒风异常凛冽，但她只能感觉到微微的钝痛。
突然，她感觉到身边有人，于是她睁开双眼。瓦格里幽灵向她飘过来，近得可以看见她们身上的武器在腿间闪着亮光。它们到底想干什么？
在毫无准备的情况下，一段幻象涌上脑海。这是一段尘封的回忆。她发现自己身处一间沐浴在阳光中的温暖卧室里。金灿灿的阳光透过窗户照射进来，尘埃在光线中飞舞，阳光在地板上投下绚丽的图案。这是她的房间，前世的房间。当时她还没满二十岁，但已经是家族中最年轻最有潜力的猎人。她穿上高统皮靴，仔细将鞋带打了个漂亮的蝴蝶结，整了整叶状的刺绣胸饰，然后立马跳下床去照镜子。及腰的金色长发，在阳光的照耀下像波浪一样晶莹透亮。她对着镜子梳理长发，让它顺着细长的双耳完美地垂了下来。仅仅是家族中最优秀的猎人是不够的，她还要让所有人为她的美丽而窒息。那时的她是多么的爱慕虚荣啊！
这是一段早已被遗忘的陌生回忆，但是它却让希尔瓦娜斯从冰峰边缘退回几步。为什么会想起这段往事呢？那段日子早已逝去。
此时另一段回忆又涌上心头。此时的她潜伏在永歌森林的滑石后面。秋天的落叶在头顶上哗哗地响着，掩盖了同伴的脚步声。他疾行而来，闪在她的身后。“敌人太多了！”他喊道，见希尔瓦娜斯竖起一根手指头，立马安静下来。“我们只剩两队游侠了”，他轻声说，“他们快撑不住了！”希尔瓦娜斯没有将她的目光从那片黑压压向河滩步步逼近的尸群移开。那时正是第三次大战的高峰期，离银月城沦陷于阿尔萨斯大军之手还有几个小时。
“他们只需要拖住它们，让我们有时间来强化太阳之井的防御力就行了。”她谨慎地回答道。
“他们会死的！”
“他们就像箭袋里的箭，”希尔瓦娜斯说，“必须牺牲他们，我们才能赢得胜利。”
那时的她多么的傲慢而无情啊？不－－因为那时她是一名战士，拥有的就是战士之心。
突然间，最后的第三段回忆也涌了上来。“洛丹伦的合法子民们！”希尔瓦娜斯振弓大呼。修长而又健壮的前臂，已然有了蓝灰色的阴影。该死！这幻象全然不同，闪着死后复生般的冰冷光辉。她眼前是一群奇形怪状、身体乱颤的尸体，盔甲四分五裂，躯壳支离破碎，臭气熏天。它们那哀伤绝望的眼神突然让她想起孩童。虽然它们让她恶心，但正是它们的渴望让她强大起来。“巫妖王的力量就要被摧毁了。你们将属于自己。难道你们甘心在自己的土地上成为被放逐的人吗？还是让我们就此接受残酷的命运，重新夺回我在这个世界的地位？”
她的反问起初只是引起咯咯的笑声，接着爆发出一阵歇斯底里般的欢呼。无数瘦骨嶙峋的拳头挥向天空。这些可怜的人啊，有的曾经是佃农、农夫、牧师和战士，甚至是领主和贵族……他们都还没来得及明白发生什么事就死了。但是只要有人——任何人都可以——让它们清楚归属就会狂热不已。“我们被抛弃了。我们是……被遗忘者。但是在明天太阳升起之际，首都就将是我们的。”她宣告，它们开始群情沸腾。
“那么，那些人类呢？”当喧闹声沉寂过后，一位年轻的炼金士出声问道。希尔瓦娜斯认出他正是昨晚一起战斗的人，冷静的智慧在他的眼神中闪烁：他的名字叫做林度因。他早就接受了自己的处境，提及人类的时候就形同陌路人。她在心里记下他，日后可以加以重用。
“人类，就由他们去吧，”她答道，心里已经有了盘算。“他们相信自己是正在解放这个城市。那么就让他们替我们而战吧，用他们的性命去换取我们的所需。他们就像——”，她忽然想起之前用过的一个譬喻，“就像箭袋中的箭。”
一群不死亡灵们疯狂地击掌、咳嗽，挥舞着双臂表示赞成。希尔瓦娜斯冷眼看着这群暴民。她自语，你们也不过如此。只是我瞄准阿尔萨斯心脏的箭罢了。
她还有一颗战士之心吗？她已经变得如此的冷酷无情。不，她没变，生死如一。
希尔瓦娜斯拍着脑袋，想把这些幻象赶跑。这些都是她的回忆，但是已经记不太清楚了。它们是被人唤回的，是瓦格里灵魂在搞鬼。这些一无声息的幽灵就在她身旁盘旋，静静地看着她。他们正在刺探我！希尔瓦娜斯终于意识到这点。它们居然在审视我！
她倒吸一口气，双眼蓦起睁开。“我不需要让人来审视裁决！”她尖叫着，转身离开冰峰边缘，对着控告者咆哮。“你们不配！任何人都不配！”她的内心无比的愤慨。不知道女妖的哀号能不能对付这些……东西？
但是她根本不需要出手就做到了。“给我退下，”她命令道，“不要进入我的思维里！”
希尔瓦娜斯往后退了几步，狂风扫掠过她的头发，拉扯着她破损的斗篷。那些有关她的过往，在她的心里打了一个结，而如今她就要来解开它。她再也不是那群行尸走肉的复仇首领了。她的使命已经完成，长久以来被否定的奖赏正等着她去领取。她渴望着那早已被遗忘的极乐，于是便站在冰冠堡垒的颠峰向下倒去。风呼啸着穿过她的耳边，如诉如泣，冰峰还有冰峰上的瓦格里皆消失了……
她的躯体撞向峰底的萨隆之石，一切终成定局。吉尔尼斯
就如在梦境中一般，洛丹伦中坚部队——溃不成军，就像无头苍蝇一般乱窜，完全不理领军指令。重骑兵挤在决口中央，而骨骼马的铁蹄也踏入残墙断垣。然而被遗忘者也只能开出四人宽的路来。
突然，守军开炮了，炮声轰隆隆地震响。炮弹着地，人马四扬，血肉模糊。炮声像来自远方的鼓点，一阵接着一阵，绵绵不绝。但是老兵们历经冰冠冰川之围，他们英勇突前，为的就是与护卫城墙的守军痛快地打上一仗。第二波攻击开始，绳钩抓住墙顶，敌人在这时淋下热油。顷刻间，整个前线变成火海。炮火仍然隆隆作响，被遗忘者仍在冲锋陷阵。
有些士兵冲上墙顶，但最后关头也被砍落下来。这些守军并不是人类。这些潜伏在银松森林的凶残猛兽已经被编成一只战斗部队。当刀枪无用武之地时，它们用牙爪就可以撕咬不死军团。
被遗忘者再次发起猛攻。他们的武器上溅满鲜血，又让雨水冲洗干净。作战的身影在迷雾中影影绰绰。尖叫声时而回荡耳边，似乎战士正被砍成两半。就连守军也开始感到畏惧，他们已经杀了太多：还有什么东西留下呢？
突然间一波兽人的出现让吉尔尼斯守军深感意外。部落军队踏着被遗忘者的尸体冲锋，眼睛和喉咙里冒着胜利的欲望。然后，一切又回归沉静。随后，幻象消失不见。
亡灵壁垒的防御工事刚完工一半，直立在洛丹伦和瘟疫之地的分界岭上。大药剂师莱登也在，他的左臂没了，脸上也多了一条大伤口。他向人民告急，但听不到任何回应的声音。他正在布署亡灵壁垒最后一道防御，但已然毫无成效。被遗忘者的精英部队早已在吉尔尼斯之战就牺牲掉了。
残余部队现在要面对的是一支由人类和矮人组成的精锐之师。它由西挺进，刚刚取得安多哈尔之战的胜利。驻守亡灵壁垒的亡灵残余部队凶多吉少。而其它的部落军团早就跑得不见踪影。
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