苏东坡断案传奇-第204部分

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苏公看得清楚，亓正光引着数名公差，拖押着哭哭啼啼的一男一女两人，身后跟着数十名男女老幼，皆是乡野村民。

那亓正光行在最前，粗粗瞥望了苏公、苏仁一眼，竟未辨认出来，走过去七八步，猛然停住脚步，回过身来，仔细打量苏公，猛然醒悟，快步上前，躬身施礼，满脸疚意，道：“大人，小人一时眼浊，望大人恕罪。”其余公差见着苏公，纷纷拱手施礼。

苏公问亓正光道：“发生了何事？”

亓正光道：“回禀大人，小人正要将此事报知大人。先前，有团头到府衙首告，只道城东廖家庄发现了一具尸具。因着大人不在府中，小人便带了几名兄弟，随团头赶到了廖家庄，并缉拿了杀人凶手，原来是一对夫妻。小人正将他等押解回城，不想在此遇着了大人。”

苏公皱了皱眉头，喃喃道：“廖家庄？”这村庄怎的如此耳熟，转念一想，原来是今日公堂之上，审理两株桃树苗木案的廖氏兄弟所在村庄。

亓正光挥手，令公差将杀人凶手推上前来，那一男一女披头散发、哭哭啼啼，跪倒在地，那男子垂首哭道：“大人，小的冤枉呀，小的没有杀人。”那女人如鸡啄米般磕头，哭道：“大人，冤枉呀。”

苏公淡然道：“你二人且抬起头来。”那对夫妻急忙抬起头来。

苏公一看，不由愣住了：这两人分明就是廖祥夏、粟氏！

第十一章

廖祥夏、粟氏夫妇看清苏公，急忙磕头喊冤。苏公拈着胡须，蹙眉思忖，道：“廖祥夏，你且将事情原委细细道来。”

廖祥夏哭丧着脸，连连点头唯喏，用衣袖摸了一下脸，道：“大人，今日午前在大堂上，因着大人解纷排难，小人与兄长和解，回得庄来，小人记得大人的话语，又到山坡上细数树苗，竟确是十八株，一株未少。”

苏公一愣，诧异道：“本府记得，先前你说明明少了两株，怎的此刻一株未少？”

廖祥夏也是满脸疑惑，道：“小人也觉得奇怪，那两株桃树明明栽种在路旁，明明不见了，还留下了两个小坑儿。小人弄了半晌，方才弄明白，原来那两株树被人移栽到了旁边的一处小凹湾里了，一时没有看见。”

苏公诧异道：“那两株桃树被人移栽了？”

廖祥夏点着头，哭丧着脸道：“大人呀，那莫名的尸首便埋在那小凹湾里。”

苏公顿时明白了：原来，那凶手将尸首掩埋在路旁的小凹里，又恐人怀疑，便顺手拔来两株桃树苗，栽种在黄土上面，掩盖动土痕迹。这廖祥夏不知内情，又去移栽树苗，不料挖出了尸首。

廖祥夏满脸委屈，道：“大人呀，小人何曾想到那下面竟然埋了死人，吓得半死，正巧被庄中人见得，他等竟将小人当成了凶手，真是天大的冤枉。大人知晓，小人与浑家到老丈人家祝寿去了，几日都不在家中，哪里知晓这些？他等却说，是小人有意躲避。任小人与浑家如何辩解，他等却一口咬定凶案是小人所为。小人便是跳进潍河也洗脱不清呀。”

苏公面无表情，问亓正光道：“廖家庄团头可在？”

亓正光点头，回头张望，唤廖家庄团头廖前过来，这廖前约莫五十岁，留着短髭，眯着一双小眼，显得精明能干。他快步上得前来，拱手施礼，道：“草民廖前，见过大人。”

苏公摸了摸下巴，问道：“你便是廖家庄团头？”

廖前点头，道：“回大人话，草民是廖家庄团头。”

苏公问道：“廖前，且将你所知晓的情形告知本府。”

廖前连连点头，瞥望了望廖祥夏夫妇，叹道：“回大人话，廖祥夏夫妻这两三日确不在庄中，今日方才回来，又听说与他兄嫂因树苗之事争吵，竟然闹到城里衙门去了。午后，草民在家中，闻得庄人来报，说是廖祥夏在偷偷掩埋尸体，被庄中人无意见得。草民吓了一跳，急忙赶到庄头廖祥夏家的山林边，果然见得一具尸体，已然面目全非了。”

苏公疑惑道：“你等可知死者何人？”

廖前连连摇头，道：“亏得草民胆大，上前察看了一番，可惜辨不出死者是何人，大人要问他夫妇两个。”

廖祥夏又磕头辩解道：“大人呀，小人确实未曾杀人。那尸体面目血肉模糊，小人也不知是哪个。”

苏公一愣，拈着胡须，淡然问道：“廖前，你庄中可有人失踪？”

廖前连连摇头，道：“回大人话，庄子里无端出了死尸，草民等自然首先想到庄中人，询问了一番，但我廖家庄并无人失踪。草民猜想，此人或是邻近其他庄镇的。”

苏公心头一动，忽然想到了失踪八日的教书先生王率，莫非这具死尸就是他？如此推想，他果然遭遇毒手了！

苏公望着亓正光，忍不住问道：“这死者是男是女？身长几何？有何特征？”

亓正光忙道：“回大人，死者乃是个青壮男子，依小人估摸，约二、三十岁，躯体偏瘦，且身上满是青淤痕迹，似是鞭抽棍打所致。尸首面目全非，依小人推测，当是凶手有意为之，恐被人辨认出来。”

苏公听得明白，这死者与失踪的王率颇为吻合，据亓正光所言，死者临死前受过刑讯，定是凶手在逼问甚么，最后被杀灭口。如此推想，凶手劫持了王率，便藏匿在廖家庄或附近的村庄，杀人后就近掩埋。

苏公急忙问道：“尸首何在？”

亓正光道：“尸首尚在廖家庄，小人留了两名弟兄看守。”

苏公遂令亓正光遣派一名公差速回府衙，召仵作来廖家庄勘验尸首，其余人等返回廖家庄。

廖家庄，位于密州城东向，约莫五里之遥，青山绿水，景色秀丽，庄子里有五六十户人家，以廖姓人家居多。廖祥夏的家宅在庄子南边，与之毗邻的是兄长廖祥春，屋后有偌大一片山林，山林边有一条小道与大道相连。

苏公令廖祥夏头前引路前往埋尸处，同行者只苏仁、亓正光二人，其余人等都站在三百步远之外，不得靠近。

顺着小道，到得山林边，廖祥夏指点小凹湾所在，苏公上前察看，凹湾内皆是黄土，现场痕迹早遭破坏，哪里还寻得出蛛丝马迹？

苏公叹息着摇了摇头，环视四下，这条小道可通大道，又通往廖家庄内。下方第一处屋舍便是廖祥夏家，约莫有两百步远，其次是廖祥春家。依据树苗移栽情形，凶手掩埋尸首当是廖祥夏夫妻到岳家去的这三天之内。那时刻，廖祥春夫妇应在家中，或许他等知晓些事儿。

苏公依着小道，前往廖家庄，亓正光告诉苏公，那具尸首便停放在庄头谷坪边的土地庙中。

不多时，到得庄头谷坪，但见得一座土地庙，破旧不堪，两名公差正坐着闲聊，谷坪中满是看热闹的村民，约莫有一两百人，议论纷纷，甚是吵闹，待见得知州大人到来，众村民围聚一旁，窃窃私语。其中不少村民第一次见得知州大人，颇觉惊奇。亓正光令众公差站立四方，阻止闲杂乡民靠近。

到得土地庙门前，两名公差上前施礼。苏公望去，这土地庙甚小，里面供着泥塑的土地爷，灰不溜秋，一张香案残缺破烂，一只破旧的三足香炉里残留着香火痕迹。香案前放置一张旧门板，门板上躺着一具尸首，用破布遮盖住。尸体头部方向有一个缺口的瓷碗，碗里装着黄土，插着三根细香，微烟飘荡。

苏公迈步入得小庙门槛，近得尸首身旁，蹲下身来，小心揭开遮盖头部的一段破布，但见得死者面目，血肉模糊，果然狰狞可怕，确实无法辨认。苏公令亓正光将整个破布掀开，又解开死者衣裳，裸露出胸膛、腹部。

第十二章

苏公自上而下望去，果然如亓正光所言尸身伤痕累累，显然死者临死前受过酷刑。苏公用手指轻轻按压尸体颈部、胸部、腹部，最后察看尸体腿部、足部，右腿膝盖稍下有一块巴掌大的肤色发白。

苏公立起身来，瞥望了亓正光一眼，低声问道：“亓班头，此案你有何见解？”

亓正光有些拘谨，迟疑道：“大人，小人尚不了解案情，不敢妄言。”

苏公淡然道：“你可曾细看这具尸身？”

亓正光点点头，道：“小人检查过了，未曾发现紧要的物什。”

苏公问道：“你到府衙做捕快多久了？”

亓正光忙道：“小人二十四岁便入得衙房，做捕快有两年多了。”

苏公问道：“你如何入得衙房？”

亓正光道：“小人是密州人氏，曾在边关服役六年，回得家乡来，被招募入府为公人。”

苏公点点头，心中暗道：难怪前几日见他行路坐立姿态甚是规矩，果然是军兵出身。此人与项辰有所不同，少了几分狡黠、圆滑、市侩，多了几分精明、忠厚、耿直。

苏公颇为欣赏亓正光，幽然道：“既入府为公，则应秉公为民。这缉捕之事，还得多看、多动心眼。贼人、凶犯，往往凶狠狡诈，有的只杀一人，有的杀数人，或全家人，或无辜的目击证人；有的人杀人后匆匆逃离，有的人杀人后还尽情盗窃、抢劫、奸污，有的人杀人后碎尸多块；有的人杀人后甚至煮尸、焚尸、剁首级、挖眼掏心等等。如此，命案现场，除有死者尸体、尸块、血迹外，往往留有杀人凶器、凶手之手印足迹以及其他与命案相干物什。”亓正光连连点头。

苏公又道：“故而，但凡命案现场，务严加保护，不可妄动。若命案发生于野外，则当封锁四周，或三五十步，或百步，可绕以绳索，或撒以石灰为记，并令专人把守；若在道路之上，则应令行人绕道而行；若命案在家中院内，则应闭门，此时应注意门、窗、围墙之保护。再言尸首之保护，尸首露天者，当用凉席遮盖，以防烈日暴晒；如遇下雨落雪，应用为尸首遮挡雨雪，以防尸首上之证据散失、破坏；尸首在山林、野外者，应专人看护，防止兽食鸟啄；若尸首在水中，一般不要打捞，水流过急之处，应设法固定之，若实在无法固之则予以打捞；若尸首在火场，则应尽快移出，加以保护；尸首若悬吊，若刚吊未久，应急就人命，先断其绳索，并将绳索保存，若确认死亡者，则应依原样保护。搬移尸首时，应用门板之类，确保尸身原样，同时应避免造成新伤。譬如此具尸首，你等未加保护，多有搬动，致使尸首身上原有痕迹证据丧失殆尽。”

亓正光惊讶的看着苏公，满脸钦佩。苏公又道：“这具尸首虽面目全非，已无法知晓死者何人。但从其肤色稍白、胫毛茂密来推断，此人不是农夫；又自修长十指并右手指茧推断，此人常捉笔杆，似是读书人，或是帐房先生。再看死者所着衣裳并鞋履，用料、制作虽很寻常，但既非贫苦人家，又非富贵人家，当属中等殷实人家，譬如大户或官宦人家的家丁。用指头按压皮肉，估量僵硬松弛之度，可断定死者死亡已有两日；又看尸体上伤痕，分明是毒打所致，所用凶器有鞭子、木棍等；且看这右腿膝盖处，肤色发白，隐有淤痕，毛发稀疏，微呈圆状，应是曾敷以黑膏药之故。”

苏公这一番言语直听得亓正光目瞪口呆，啧啧称奇。

苏公复又蹲下身，察看死者右边衣囊，摸出少许黄土，又察看左边衣囊，却摸出一件物什来，置于掌中一看，却原来是一块青玉，长不过两寸，上面纹饰是双鱼戏水图，但玉质平平，细看之下，甚至见得一条微微裂纹。

亓正光见得青玉，脸色尴尬，嘀咕道：“小人记得曾搜过衣囊，并无此玉。”

苏公淡然道：“故而勘验现场、尸身，定要仔细认真，不可疏忽大意。即便是某些看似无关紧要之物，亦要留心在意，不定与案子有着某种微妙的关联，甚至是断案的关键。”

亓正光连连点头，苏公令亓正光将留守尸体的两名公差唤来，亓正光出了小庙，唤来了那两名公差。两人上前施礼。苏公询问他二人，尸体移至小庙中，前后可曾有乡人进来过。两名公差都摇头，只道绝无乡人进来。苏公点头，挥手令他二人出去了。

亓正光诧异不解，正要开口询问。苏公却先道：“亓班头，你说曾搜过死者衣囊，并无此玉。然而，为何本府一来，却很轻易搜得了此玉？”

亓正光一愣，拍了拍脑门，醒悟道：“小人明白了，大人之意，此玉是有人在小人勘验尸首之后，趁人不备，偷偷放入死者的衣囊中？”

苏公捋须点点头，道：“此玉不过是市井街头常见的玉佩，非是上品，估摸最多也就值两三百文钱。”

苏仁忍不住插话道：“老爷之意，此玉本是死者所有，却被凶手抢夺去了。凶手本已掩埋了尸首，却不曾想案发如此之快，尸首被人发现，并被挖了出来，如此势必惊动官府前来查案。凶手知道后，心中惊恐，便假意前来看热闹，趁人不备时，将此玉塞回死者衣囊中。方才两名衙房兄弟说了，尸体移至此处，绝无乡人进来。如此推想，那凶手下手必在到此之前。”

亓正光望着苏仁，眉头紧锁，喃喃道：“那时刻，我等手忙脚乱，一时竟未留心可疑的村民。”

苏公拈着胡须，望着门板上的尸首，心中思忖：看来，这死者十之八九就是失踪的王率，只是他为何遭遇绑架，受尽折磨？如此八日，端的不敢想象，可惜最终免不了一死。这凶手的囚室在何处呢？凶手为何要将此玉佩送回，难道真如苏仁所言：凶手心中惊恐？看来，这廖家庄内还隐藏着秘密。凶手就在众乡人之间。

第十三章

苏公思索片刻，令苏仁将破布遮盖了尸体。又令亓正光将廖祥夏带入小庙之中。不多时，亓正光引廖祥夏到来，廖祥夏见着苏公，满面惊恐，浑身哆嗦，扑通跪倒在地。

苏公淡然道：“廖祥夏，本府且问你，你可识得潍河书院的教书先生王率？”

廖祥夏抬起头来，怯怯的瞥望了门板尸身，茫然摇头道：“回大人话，小人从未听说过此人。”那亓正光也茫然望着苏公，不知苏公问话何意。

苏公点点头，问道：“你在这庄中可有旧恶新怨？譬如曾打架斗殴，鸡争鹅斗的？”

廖祥夏吱唔道：“大人知晓，小人与兄长嫂子早有宿怨。往日为了些小事，也曾打斗过几次。”

苏公伸出手掌，呈现出玉佩，道：“你且细看，可曾见过此玉？”

廖祥夏探头来看，左看右看，惊讶道：“此玉好似是小人嫂子申氏的。大人可否与小人细看？”

苏公将玉佩递与廖祥夏，廖祥夏双手接过玉佩，侧身借光细看，连连点头，道：“大人，此物正是小人家嫂子的，上面有两条鱼，这是他嫁与小人兄长时从娘家带来的。”

苏公点点头，拿过玉佩，问道：“你且细想，自你发现山林埋着尸首，到官府公差赶来，此中前后，你家兄长嫂子可曾来瞧过热闹？”

廖祥夏连连点头，沮丧而又气愤道：“小人夫妇被这位公爷缉捕之时，小人兄长兀自在一旁观看，那时刻，小人看得清楚，他竟还露出笑脸来，分明是幸灾乐祸。”

苏公淡然一笑，望了一眼亓正光，亓正光会意。

苏公道：“此案凶手究竟何人？尚不得而知，故而你廖祥夏难脱干系。但本府见你似含冤屈，权且不拘拿你夫妇。在此案未明了之前，你夫妇二人不得擅自离庄。”廖祥夏闻听，连连点头，急忙拜谢。

苏公令廖祥夏引亓正光去寻廖祥春夫妇，将他夫妇二人拘来。亓正光领命，唤了两名公差同去。

此时刻，廖祥春夫妇正混在乡人中瞧热闹，被廖祥夏望见。廖祥夏急忙告诉亓正光。亓正光点头，低声嘱咐两名公差，以防打草惊蛇。那廖祥春见公差走了过来，不免心上心下，稍有迟疑，早被亓正光一把扭住。廖祥春高声惊叫，申氏见状，口中怒