朱门嫡杀-第84部分

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清誉！”

儿子的心事，莫夫人如何不知道。当下听见独秀二字，不禁心中一惊：那信上并未说到儿子同明家结怨的原因，难道，是因为儿子不听自己劝阻，竟私下跑去调戏侮辱明独秀，所以才激怒了明家？

见她说不出话来，明守靖又道：“说起来，莫夫人，我还没有问你，为何你明知道自己儿子是个废人，却还要同我家结亲？你当我明家好欺负么？”

这话犹如平地里一个焦雷，直将莫夫人三魂轰去了七魄，越发呐呐地说不出话来。半晌，才挣扎着辩解道：“明尚书不要开玩笑，我家和远——我家和远哪里是废人，否则怎么会有上次的事？”

明守靖一个男子，也不便说已着人为女儿验过身，与她举证分争，只冷笑道：“是与不是，你自己心里清楚。若你莫家还要脸面，就乖乖照我的话，速速退了这门亲事，免得闹开了彼此都不好看。”

为了赵家上下的颜面，莫夫人一直将此事瞒得死紧，自认是滴水不漏。忽然被明守靖揭穿出来，不禁又是焦急又是疑惑，密信上那句暗算重伤更是时时横在她眼前。比起其他，她现在更担心儿子安危，便说道：“这些事以后再理论不迟，请明尚书先将我儿放出来。我是他长辈，若他当真犯了错，我自当管教。”

“莫夫人，但愿你说到做到。”说罢，明守靖便命人将赵和远架来。

过得片刻，赵和远便被带到了前厅。昨夜他被火烧伤后又被反捆起赶了两个多时辰的路，待被送到明府后，所有人都只顾打自己的小算盘，竟没一个人想得起为他治疗。经过一夜，原本燎起的水泡已有不少溃烂红肿，少数几个还发起脓来，瞧着比起昨天更加不堪。

莫夫人一见儿子这副模样，当即就失声大哭起来：“姓明的，我儿子再怎么着，好歹也是将军之后，世家公子，你居然敢私刑将他折磨成这模样！真是丧尽天良！”

明守靖怒气又起，说道：“原是你这好儿子趁夜潜入庵堂，恰好被人发现，只当是来了小贼，争斗间他无意撞在油灯上，自己把自己烧成了这模样！若他在白天光明正大地过去，哪里会有人伤他！说起来也是他自作孽，若非如此，我到现在还被你们蒙在鼓里！哪里知道他是个色心不息的废物！”

莫夫人被他抢白得脸上阵青阵红，险些就要破口还骂回去，但幸好心中尚有几分理智，知道是自家理亏，要是嚷大了彻底撕破脸面，明家人一怒之下将儿子的隐疾宣扬出去，那自家就是彻底没脸了。

正当她淌眼抹泪地为儿子擦拭脸上尘灰时，突然有个瘦小的家丁冲进前厅来，惊慌失措地大喊道：“不好了！老爷，咱家院墙上突然被贴了这个东西！”

打量他神色慌张，明守靖也不及细究这面生的家丁是如何闯进来的，劈手接过他拿来的纸张一看，脸色顿时黑成了锅底：“在哪里发现的？”

“就在咱们家院墙上，一路贴了怕不有几十张。底下人发现后就立刻沿路撕掉了，但不知其他地方还有没有。”

“是谁干的好事？！”明守靖怒声咆哮道，狠狠将纸一团，掷在了地上。

一旁，莫夫人见状，虽然心事重重，亦忍不住往地上看了一眼。却见那纸上有赵家等语，不禁心头一跳，不顾身份捡起来看了。

这一看，直把她气得眼迸金星，手抖脚软，原来，上面所写的竟是嘲笑明家有眼无珠，在赵家找了个不能人道的姑爷攀了亲！

眼见这事被抖落在大庭广众之下，莫夫人只觉身上阵阵止不住的颤抖，就像当众被扒光了衣服一样难堪。这时，却见那瘦瘦小小的家丁瞟了一眼头发蓬乱，胡乱搭着件下人袍子的赵和远，状似不解地嘀咕了一声：“怎么就被打成这样了。”

听到这话，莫夫人眼前蓦然一亮，不再顾及什么，尖声质问道：“姓明的，我赵家碍着你什么了？我们本有通家之谊，你为何要下次毒手，将我儿子打成残废？”

纵是满腹心事，明守靖听到这话也不禁一愣：“你说什么？”

“我说你狠心将我儿子打成了废人。”莫夫人面色奇特，一字一句地说道。她本想将这事一直瞒下去，但事到如今，此事既已被人特地张扬出去，那么多半是瞒不住了。好在上面并未写赵和远是何时成了废人的，唯今之际，便只有拿这点来做文章，反咬是明家人所为，将自己从欺骗者转为受害者那一方。唯有如此，才能保住整个将军府的颜面！

听到莫夫人这番说辞，明守靖却是气得浑身乱颤，口不择言道：“你——你这贱妇，胡说什么！”

“我是不是胡说，你自己心里明白。我儿昨天白间还好好的，但昨晚彻夜不归，今天我再在你们府上见到他时，他就变成了这个样子。你刚才也承认了，他身上的伤是与你们府上的人相争时留下的，若不是你们对他下了狠手，那还会是谁做的？”莫夫人原本还有些心虚，但说到伤势等语时，底气不觉又足了起来。

但这毕竟是在明府内，她这般指鹿为马，信口雌黄，到底还是害怕的。打量明守靖已被她气得说不出话来，匆匆丢下一句“我要为儿子找人诊治”，便命跟随她过来的下人扶着赵和远匆匆走了。

被留在原地的明守靖呆呆站了半晌，才从震惊中清醒过来，暴怒道：“反了反了！他家自己瞒下的丑事，反而想推到我家头上？没门！我这就进宫面圣，请陛下为我作主！”

说罢，他气冲冲往内院走去，一行走一行大声吩咐小厮速速为他准备官服纱帽，备好马匹。

眼见快走到自己院子时，转角处忽然走过一个人来，向他盈盈一拜：“华容给您请安。”

明守靖定睛一看，却是大女儿明华容。因近来家里三个女儿中，有两个频频出事，倒是这个大女儿不但让他省心，更替他挣回许多脸面，让他另眼相看。但眼下他正有事，也不耐烦同女儿多说，便说道：“我有要事，你先退下。”

不想，明华容脚下分毫不动，并且反问道：“华容斗胆，请问老爷可是为赵公子一事烦恼？”

明守靖一愣：“你如何得知？”

“适才莫夫人失态吵闹，又强行带着她儿子走掉，府内许多人都看见了。女儿的奴婢恰好经过，便告诉了女儿。”

刚才动静确实闹得不小，只是明守靖没想到，在前厅发生的事，转眼之间连在后院的女儿也知道了，不禁更为光火，说道：“这些事情也是你一个未出阁的姑娘家能搅¨。电子书　ＺＥi８。ＣＯm电子书　。电子书　。电子书¨和的？还不好生回屋待着去！”

被他迁怒，明华容也不见气恼，只平声说道：“此事女儿原本不该多嘴，但是，刚才听老爷说您要入宫面圣。上次在宫内养病时女儿恰好听说了一件事，却是与您有关，思来想去，女儿觉得还是先告诉您比较好。”

“你说什么？”听到明华容的话，纵是明守靖再如何心急上火，也不禁吃了一惊。将她带到书房内，问道：“究竟是何事？”

“上次在宫中时，女儿经过某处宫道时，无意间看到瑾王与人交换了一件东西，动作十分隐秘。我虽未看清那东西是什么，却看到了那人的脸。那人——正是大表哥的父亲呢。只是不知为何，他见了瑾王也不行礼问安，却是神色匆忙，像是害怕被人撞见一样。”

明守靖本是官场上的老油条，听到这话，立即琢磨不出对味来，追问道：“你可有听清他们说了什么？”

“因为隔得太远，所以都没听得真切，只听到了最后一句‘主上放心，微臣必不负所托’。”

闻言，明守靖面色陡然一变。

明华容却恍若不见，只径自说道：“女儿虽然不才，却也知道白家那位老爷既然食君之禄，那么所尊的就只该有陛下一个主上。他却对瑾王这般……委实是令人深思呢。”

顿了一顿，她状似无意地说道：“也不知，白家是单只他一人如此尊祟瑾王，还是连其他人也一起……夫人她又做如是想？”

有些话，其实不必说得很明白，只需轻轻一点就够了。当下听她一提，明守靖立时联想到了白文启说将明独秀送到瑾王面前，谋的是王妃之位。当时他只在为岳父擅做主张，陷他于卖女求荣的境地而暗自恼怒，却忘了去想白孟连这个决定的深意。

白孟连何等老谋深算，走一步看三步的人物，想将孙辈中血缘最近的外孙女指给瑾王，必有所图。再联系明华容所说的话，他做何是打算已是一清二楚！而他的决定，就是白家的决定！

——也就是说，白家人并不满今上，心内另有算盘？！

意识到这一点，明守靖顿时跌坐在太师椅上，半晌说不出话来。

他完全没有想过这种可能，只因他早就认定，皇位之争在三年前随着太上皇一纸诏书，便是尘埃落定。他万万没有想到，白家居然在打另立新君的主意。

脑中一片空白之际，只听明华容淡然的声音，再度响起：“当时我意识到不妥，便装做没听见悄悄走开了。只是，之后再回想起宫宴那天的事情，却发现有许多端倪可寻。比如，瑾王虽然是位君子，但二妹妹已然开罪了长公主，冒犯了皇室威严，那他为何还要当众替二妹妹求情呢？而且，听说陛下向来很重视瑾王的意见，但为什么那天却毫不留情地驳斥了他呢？难道只是因为敬重长公主么？”

随着她的话语，明守靖也回想起了那天的诸般情形，并且情不自禁也生出疑惑来：是啊，陛下那天的表现是有些反常，难道，他是因为瑾王为明独秀求情，所以心生不悦？至于他为什么要心生不悦，原因很可能就是——

冷眼看着明守靖神情越来越凝重，明华容唇角几不可察地微微一勾：世上就是这样，三人成虎，疑人盗斧。只要心存疑惑，哪怕只是无干紧要的事，也会为因之疑神疑鬼，觉得另有深意。更何况——自己说的，本来就是事实！

静静站了片刻，打量明守靖沉思得差不多了，明华容又慢慢添了一句：“我本当是自己多心胡思乱想了，但临出宫的头一天，我在御花园遇见陛下，请安免礼之后，他却问了我一句很奇怪的话。他问我，在夫人被禁足后，我们家与白家近来可是生出嫌隙，抑或仍旧常来常往？”

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正文　106　从龙之功

“陛下、陛下在御花园问你这些？！”听到明华容的话，明守靖失声问道。

明华容点了点头，答道：“不错。就在御花园，在场的其他宫女太监都看见了，而且陛下说话前还先吩咐他们都退远些，似乎并不想让其他人听见。”

那天宣长昊确实与她交谈过，只是内容却不是她现在说的这些。不过，明华容料定，明守靖纵然有心去查证自己所说的是否真实，却万万没那胆子、更没能耐去打听谈话的内容。

而明守靖见她言之凿凿，又想着她当不至于敢拿皇帝来撒谎，原本的半信半疑不觉去了大半，变成了彻底相信，心中又是慌乱又是茫然。

如果说之前的种种只是根据诸般蛛丝蚂迹自行猜测推断的话，那么宣长昊突然问出这种话来，那便是相当明显的怀疑了，多半是已经察觉到了白家与瑾王暗通曲款的小动作。白家虽然从未对自己露过口风，但自己做为他的女婿，就算什么也不知道，也一定会被人划入到白家阵营去，当做瑾王那一派的！

想到这些，明守靖心内又是愤怒又是害怕：自己好不容易爬到今天这位子上，只想好好做稳这个官位，光宗耀祖出人头地，等过几年把长大的儿子扶持起来，再风风光光地致仕退隐，根本不想被卷进麻烦里去！何况这并不是非站队不可的境况，江山宝器早就落入今上之手，何苦还要再挑事端！

以前他不过是因种种琐事对白家积下了怨恨而已，虽然恼怒，到底也从未起过撕破脸面的想法，只想着面子情儿上依旧糊弄过去。但这一瞬间，他却是切切实实生出了与白家决裂，划清界限的念头。一则白家人所图之事太过大胆，他根本无心参与；二则他们从来没拿他当回事，这般大事连口风也不露，倘若不是女儿心细告诉了自己这些迹象，只怕哪天一不小心就被察觉端倪的皇帝拿来开刀！

但白家乃是高门世家，门生遍布朝野，在朝内又正如日中天，何等宠然大物。而且这尚书之位本就是别人冲着白孟连的面子才提拔了他上去，要是同白家翻脸的话，被从尚书位子拔下来，还不是白孟连一句话的事！

将他面上毫不掩饰的重重焦虑看在眼中，明华容略略一想，便猜到了他的顾虑，遂假装安慰地说道：“老爷，陛下虽然起了疑心，但也并非心狠手辣之人。咱们与白家虽是姻亲，但夫人既嫁了过来，从此便是明家的人，您只要行得正坐得直，陛下自然能看出您的心思所在，想来应不至为难您的。”

明守靖摇了摇头，苦恼道：“你当这是你们小姑娘之间的小嫌隙么，天子之怒，何等可怕。虽然朝中现在以白家势力为最，但到底陛下才是名正言顺的天下之主，他一旦察觉有人竟生出了不该有的妄想，势必震怒。似为父这般处境，多半会被拿来开刀啊。”

一时情急，他不曾多想便将心事说了出来，说完才意识到，明华容一介闺阁弱女，如何听得懂这些朝堂局势。

却不想，听罢他的话，明华容接道：“那么，老爷为何不向陛下开诚布公，表明立场呢？我看陛下并非蛮横强势之人，您的话若是出自肺腑，他应当听得进去。”

“表明立场？”明守靖一边惊讶于女儿的聪慧，一边思索着可能性，末了，断然摇头，说道：“如果是别的事，或许还有几分指望。但我与白家牵涉颇深，陛下他一定不会信我。若我贸然开了这个口，说不定他会认为白家已有防备，多半还会提早发难。那时我们明家阖族的性命前程，也就到头了。”

明华容本就在等他将所有顾虑都说出来。当下闻言，淡淡一笑，说道：“老爷莫急，女儿有个法子，或许可以试上一试。”

一个刚打乡下回来的小丫头，能有什么好主意？明守靖不抱希望地摆了摆手，刚要命她下去，明华容却已走近了两步，低声说出一番话来。

“这……这……”听完她的低语，明守靖额上沁出了汗珠，但面上的表情却并非害怕惶恐，而是由混杂了心灰意冷的焦虑，逐渐变得凝重：“这法子实在是让人意想不到，是否太过荒谬了？我……为父……”

明华容淡淡说道：“此事本就是白家人意图不轨在先，咱们家不幸上了他的贼船，难道还真要跟着去为虎作伥不成？您既无此意，还是速速找个法子脱身为上。只是如今已然身处险境，说不得，那脱身的法子自然也要凶险些，否则又如何能取信于陛下呢？”

说罢，她抬头直视明守靖，又道：“话又说回来，反事有弊必有利，富贵需向险中求。老爷若能将此事做得妥当，在陛下面前的功劳已可抵得上从龙之功。等到时候扳倒了白家，您自己可不就上去了。”

早在听她分析利弊的时候，明守靖脸上就于紧张之中，另外透出了几分隐约的兴奋，待听到取白氏家族而代之的这番话，脸上更是瞬间容光焕发起来，当即便下了决定：“好！华容，为父就听你的，且去试上一试！”

不知不觉中，他对明华容的口吻已亲切了许多，不再如先前一般生硬刻板，隐约还带上了几分讨好的意味。

察觉到这细微的变化，明华容暗自嘲讽一笑，口内却提醒道：“之前女儿曾听说白丞相每年都往镇北将军府送礼呢，又听闻白家那位任参军的表哥虽是驻扎之地与赵将军不同