朱门嫡杀-第4部分

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誓，这辈子除非是青玉相中的人，否则任谁威胁，她都不会再重蹈当年覆辙。

而青玉因为是刚进庄子，昨天那场祸事便没牵连到她。起初她还担心明华容会因常年被人欺负，而连带着恨上庄子上所有的下人，百般折磨于她。但相处半日下来，她见明华容虽然甚少言语，但举止娴雅，目光沉静，全然的大家小姐作派，根本没有她担心的狭隘记仇，这才放下心来，同时又因为同情明华容的遭遇和暗自倾慕她的气派，服侍得更加尽心尽力。

从庄子到帝京不过四天多路程，一行人赶了三天路，这日眼见是最后一天了，不想早上出门刚一个多时辰，便被阻在了山脚下一处断桥边。

这座木制的吊桥是他们通往帝京的必经之路，不知怎的，这头的绳索竟然断了一边，另一边虽然未断，但桥已经是晃晃悠悠，只容没拿行李的人通过。像他们这样车马辎重，根本过不去。

又遇上一遭烦心事，李管家一边骂骂咧咧，一边指挥人找出备用的绳索，重新搓捆后将桥绳系起。这事儿一时半会儿完不了工，明华容在马车里待得气闷，便下车往山上走去。青玉见状，连忙跟在后面。

时值寒冬，按说山间应该草木凋敝才是，但明华容往上走了一段，却惊异地发现，越是靠近山顶，草木便越是葱笼，甚至还有野花逆时而开，满地芳草鲜花，令人误以为春信早至。

明华容正在打量这难得的奇景，却听青玉有些惊慌地说道：“小姐，这别是误闯了精怪盘踞的地方吧，我们还是赶快回去吧。”

“哪里有什么妖精！”明华容笑着摇了摇头：“这座山上必是有座温泉，地脉炎热，致使草木早发。我们且上去看看，若是真有温泉，说不定还可以泡泡脚解解乏。”

本朝男女之防虽不若前朝严苛，但女子于郊野宽衣沐浴依旧是惊世骇俗之事，所以明华容虽然很想泡个温泉驱一驱寒意，却也不能这么做。只得退而求其次，能泡个脚去去乏就不错了。

闻言，青玉也是心动，主仆二人便继续往山顶登去。还未至山顶，隔着浓郁灌木见有一处热雾腾腾，青玉不禁喜上眉梢：“小姐，那就是温泉吧？我扶你过去。”

“你自己当心就脚下就好，我可没那么娇气。”

听到明华容的话，青玉心头又是感激又是温暖。她向来老实，说不来什么花团锦簇的讨好话儿，便加紧几步走在前面，为小姐推开挡路的枝叶。

这举动引得明华容又是怀念又是莞尔：这小丫头，这辈子也是这种闷声做事的脾气呢。上辈子自己为个人渣牺牲了她，这辈子可以把她给保护好了。

走到温泉边，捡了个干净地方坐好，明华容除去鞋袜，将脚浸入微烫的温泉中，舒服地叹息了一声，随即向青玉招了招手：“你也过来吧。”

青玉立即将头摇得跟拔浪鼓似的：“小姐，我在这里守着就好。”

“又没有外人，你过来便是。”

见她还要拒绝，明华容凝视着她的眼睛，沉声说道：“你听好了，今天的话我永远不说第二遍：你虽是刚到庄子上，我的事情想来你都听说了。我确实是个不受待见的人，虽然名为小姐，实则过得连下等丫鬟都不如。此去帝京，等待我的也不是什么荣华富贵，锦绣前程，反而比以前更险恶千百倍。丫鬟的性命前程都看主子，主子得意，你便得势，主子落魄，你便低贱。你想好了，若是不想随我去帝京，我便着人将你送回去，庄子上虽然穷些，却没什么险恶算计，对你未尝不是个好去处。若你要跟着我，今后须得忠心不二，凡事皆要听我吩咐，只有我们二人一条心，才能挡下府内的明枪暗箭。”

正文　007　偶遇皇帝

青玉先被明华容的郑重其事吓了一跳，听罢一脸坚定道：“我愿随小姐去帝京。”

“你想好了？”虽然知道以青玉的性子，追随了自己必是一大助力，但明华容还是希望给她多一个选择。如果不被自己卷入这是非之地的话，说不定她会过得更幸福。

“小姐，青玉不怕吃苦，也不怕受委屈，愿意随你去帝京。”青玉毫不避让地回视明华容，眼神十分坚决；“我从小没了爹娘，哥哥娶了嫂子后便容不下我，本来想将我卖给一个六十多岁的财主作小，我抵死不从，找了人牙子自卖自身逃了出来。小姐是这么多年来，待我最好的人，我虽不读书，但也知道做人要感恩图报的道理。小姐，我绝对不会背叛你，会一直好好服侍你，就让我和你一起去帝京吧。”

虽然早就知道青玉的选择，但听到这番慰心的话，明华容依旧感动不已。她刚待说话，突然眸光一闪，话到嘴边又改变了：“很好，希望你一直记得今天的话……我渴了，你下山替我向李管家要瓶玫瑰露来。”

“可是，小姐你一个人……”

“你去吧，我没事。”

见青玉依旧磨磨蹭蹭地不肯走，明华容突然板下了脸：“你不听我的话？”

“不……不敢……”青玉咬了咬唇，依言转身离去。

望着青玉迟疑的背影消失在山道间，明华容擦去脚上水渍穿好鞋袜，突然起身说道：“是谁在附近？”

山风猎猎，吹过山林带起细叶相擦之声。明明毫无人迹，明华容却说得十分笃定：“怎么，难道阁下只有偷窥的胆量么？”

随着她嘲讽的话语，数息之后，一道身披玄色大氅的修长身影自密林中走出。看他身形挺拔，应该十分年轻，但气势却是渊停岳峙，虽未看清面貌，已知此人身份不凡。

方才明华容察觉到水面有人的倒影一掠而过，接着划破空气的那一丝异样气息便停在林中，迟迟不曾离去。她前世不知经过多少风浪，当即知道这里突然多了个武功高强，且来意不明的不速之客，便先借故让青玉退下，自己再与对方周旋。

明华容还在暗自推测此人是何身份，待对方靠近后看清他的容貌，却是一愣，一个名字险些脱口而出，幸好生生忍住。

而那神秘人却是有些恍神，并未注意到她一逝而过的异样神情。只在看清她容貌时，眼中掠过一抹失望，低低说了句什么。明华容听不太真，只依稀辨出“果然不是”几个字。

他声音低沉微哑，十分动听，容貌却更加出色：轮廓深峻俊美，身姿笔挺英华。最引人注目的还是他的眼眸，竟然是一双重瞳，曲回深邃，影华变幻，教人看不透他的真实情绪，仅可从他紧抿的薄唇与毫无表情的俊颜猜测，他该是个沉默冷峻的男子。

重瞳——九州虽大，却也只得一个人身具如此异像。那便是昭庆王朝当今圣上，年仅十九的德帝，宣长昊。

撞见这个意料之外的人，明华容不禁暗自奇怪他为何会在这里？

多个年前太上皇自行退位避居陪都，当时只得十六岁的德帝在一文一武两位顾命大臣的扶持下登基，之后深居简出，极少像太上皇那般在节日时设宴犒赏百官，甚至连皇家每年一度的秋狩也不露面。百官们私下论起，都说德帝少年老成，不如太上皇那般肆意妄为，本是国之大幸。但许多时候，又未免嫌孤僻太过了。

她前世曾在宴会见过德帝一面，对他的性情并不熟悉，只知道这是她妹夫瑾王的平生死敌。经过数年争斗，瑾王获得太上皇支持得登大宝，德帝却以帝王之尊被废为庶人，一杯鸠酒夺去性命。瑾王继位后在新帝诏书里将他写得独横专断，残暴不堪，她听得半信半疑。但今日近距离一见，却只觉得这青年帝王冷则冷矣，却没有视人命如草芥，满手血腥的煞气。

“你是谁？”宣长昊适才听这少女声音酷似自己思念的那人，便忍不住驻足多听了会儿，不想却被喝破行藏。待到从林中走出看清她面目虽然清秀，却远远不及那人后，虽然明知如此，依旧忍不住有些黯然，询问的语气便有些不善。

明华容从记忆里回过神来，暗道皇帝就是皇帝，脾气真是不小。既然对方是微服出行，她也乐得装作不知道他的身份，故意给了他个软钉子：“我途经此地，不想栈桥损坏，便趁家丁修补时上山游赏。阁下又是谁？难道这山是你家的，我来不得？”

她不怕他听到刚才自己和青玉的对话，堂堂九五之尊怎么可能有闲心去管别家的闺阁争斗？再者她衣着朴素，宣长昊多半会认定自己出身小富之家，自然就更没兴趣了。

果然，宣长昊听罢不再多问，只冷声说道：“以此泉为界，你不得再向上走。”

再往上走就是山顶，难道山顶上有皇帝的秘密离宫？明华容心中暗忖，口中却嘟囔道：“我本来就不想上去。”

说着，她转身又在温泉边坐下，伸手拔了几下泉水，一脸憧憬，随即又瞪了宣长昊几眼。那意思十分明白：你这不速之客怎么还不走？我还想玩水呢。

宣长昊久居深宫，身边人不是百般谄媚奉承讨好，便是心怀畏惧战战兢兢，今日这般寻常甚至有些不恭敬的对话已许久未曾有过。一时之间，他居然有些恍神，不经意再度想起那些深藏于心的记忆：记得那年与她初遇之时，她也是这样有点生气地看着他，眼睛瞪得大大的，却显得更加娇俏……

这些念头不过一闪而过，随即便被宣长昊轻蔑地抛开：她的国色天香，天成丽质，又岂是这个小姑娘能比的？自己果然是思念太甚，触景生情了么。

想到这里，他眼神更冷，玄氅一拂，施展身法向山顶掠去，瞬息之间便消失在重重密林之中。

宣长昊的身影甫一消失，明华容立即离开温泉，疾步向山下走去。帝王微服出行必有隐情，她可不想傻傻地一头卷进去。

走出一小段，青玉突然从旁边的大石后跑出来，一脸紧张地拉着她衣袖看个不住：“小姐，那人没为难你吧？”

“我没事。不过，你是怎么知道的？”明华容有些惊讶于青玉的机灵。

“小姐，这一路上你从没和李管家要过什么，怎么会突然打发我找他去要什么玫瑰露呢。我觉得不妥，就假装离开，留在这儿悄悄看着，没想到居然出来个人！吓得我心都快跳出来了，幸好小姐三言两语就把她打发走了。”青玉一脸心有余悸的样子。

明华容闻言一笑：“你这小丫头倒是机灵。”玫瑰露价格不菲，李管家定然不会轻易交给青玉。她特地指定了这个，就是不想青玉太早回来。没想到青玉居然一开始就看出了破绽，根本没有离开。

只听青玉又不解道：“小姐，刚才那人冷着张脸，看上去有些可怕，你对他说话不太客气，我手心里都捏了把汗，怕你得罪了他，没想到他居然不计较。”

明华容又是一笑，却没有解释。她刚才故意那么说，除了令宣长昊确信她的确不知道对方来历之外，也有试探之意。

回到帝京后她必定要与白氏母女为敌，但前世的她太过懵懂，不知道她们是何时搭上瑾王这根线的。若是她们已经攀上瑾王，自己便又多一个敌人。以她目前的能力，自然无法撼动瑾王分毫。那么，便得寻找一个盟友，或者说，一个有实力能压制瑾王的人。

巧遇德帝宣长昊的瞬间，明华容便想到了这一点。但她还不能确定对方的气量，便故意说了那样一番话作为试探。

试探结果她很满意，先不管宣长昊能力如何，至少他不是那种多疑嗜杀之人，以帝王之身，对一个无礼平民也能忍让，这种人合作起来无疑会顺利得多。

不过，也要看白氏母女与瑾王进展到哪一步，若无必要，她可不想去闯夺嫡争位这趟浑水。

正文　008　借刀杀人

“小姐，你在想什么？”见明华容眼神闪烁，青玉忍不住问道。

“我在想，他们应该把桥修好了，我们很快就能到帝京了。”现在还不是时候，有些话明华容还不会告诉她。

青玉却不疑有他：“是呢，也不知府里是怎样光景。”

“管他如何，兵来将挡，水来土淹便是。”

明华容目光转为幽冷，语气淡然，却带着一股狠厉决绝，听得青玉打了个寒颤，心道夫人虽是后娘，但老爷可是小姐的亲生父亲啊，怎么小姐每次提起明府来，都像在说龙潭虎穴似的。

很快，青玉便明白小姐所言不虚。

当天傍晚，他们终于抵达到帝京。

天子脚下的锦绣繁华，自非别处可比，但明华容却无意欣赏。乍然重见熟悉的街景，她心头思绪纷纷，说不清是什么滋味。

正暗自出神间，马车已驶过长街，转向官宦人家云集的坊区，在明府侧门停下。

隔着车帘，传来门房讨好的声音：“哎哟，李叔，您老回来啦！您这一趟出门给小姐采买药材真是辛苦了，回头夫人必定有重赏。”

听到这吉利话，李管家却因着心事，并不舒坦：“少说些有的没的，快开了门，把马车拉进去。”

“是是是。”

马车进得府中，过了仪门与二门，李管家留在外院，明华容与青玉又换了顶青泥小轿被抬入内院。进到内院甫一落地，明华容刚掀起帘子，便见一位中年妇人带着殷勤的笑意迎了上来：“大小姐可算回来了，老爷夫人都盼着呢。不过今天天色已晚，老夫人和夫人身上都有些不爽利，先歇下了，让您明早再去请安呢。”

这妇人是白氏身边常用的许嬷嬷。一听这话，再打量许嬷嬷的神情，明华容顿时心中了然：定然是李管家派人快马传书说了将自己接回来的事。自己来得突然，也不知白氏趁这三天琢磨了什么好法子“招待”她，否则与白氏一个鼻孔出气的许嬷嬷怎么可能待她如此殷勤小意。

当下许嬷嬷扶了明华容的手，趁嘘寒问暖的功夫，暗中打量她。见她虽是一身素淡，神情举止却皆是落落大方，娴雅斯文，浑无半分扭捏村气。当下不禁有些奇怪，便出言试探道：“听说大小姐这几年很吃了些苦，您受委屈了。”

明华容岂听不出她的意思，便顺着话头，一脸黯然道：“左右是我命不好，怨不得旁人。”

闻言，许嬷嬷眼中闪过一抹喜色，口中却说道：“大小姐说什么话来，您是金尊玉贵的命格，之前那些事儿都是小人害的。说起来也是老爷忙于公务，若老爷多上些心，您也不至于苦熬了这十五年。”

内宅事务皆是主母打理，此事要论首要责任，还在白氏身上，明守靖只能算次要。明华容隐隐猜出了许嬷嬷的意思，脸色更加感伤，垂下头弄着衣带，轻声道：“爹爹他……我不知道……”

许嬷嬷以为她暗暗恼上了明守靖，立即再加一把火：“瞧您这身子骨瘦得，衣裳单薄的，老奴看着都心疼，老爷看了还不知怎样呢。依老奴之见，您既回来了，就先去老爷面前把这些年的苦难都哭一场，让老爷好好发落那些黑心肝的混帐奴才。再者，见您着实委屈，老爷以后也更多疼您不是。”

这话便是挑唆她去找明守靖哭闹了。要是换了个真心心疼女儿的父亲，这法子确实管用。但明守靖是什么人？为了仕途，发妻尸骨未寒便可以转身另娶他人。这种人，怎么指望他为自己主持公道？更何况，她的境遇全是他一手造成，找他诉苦，那不是摆明打他的脸吗？以明守靖注重脸面的性子，恐怕当场就要按个顶撞不孝的罪名，把她打一顿家法再说。

如果是前世的自己，大概傻傻地就相信了吧，还会感激许嬷嬷为自己出主意。白氏当真好计谋，这招借刀杀人使得好高明！

——也罢，我就遂了你们的意愿又如何？这许嬷嬷的来历大有可用之处，我且将计就计，看谁笑到最后！

明华容心中冷笑，面上却一片感激，迟疑道：“可是父亲……父亲现在会见我么？”

见她意动，许嬷嬷唇角微翘，满是得意，口中却说得一派赤诚：“大小姐放心，老奴一定会帮你。