马鸣西风-第17部分

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刚刚包扎好的伤口被这几个响头给重新挣开，鲜血转眼便将头上的绷带浸透。
“苏将军，你的伤…。。”
“刘嫂，我没事。”苏凌疲惫地对刘嫂挤出个比哭还难看的笑容，再次站起身来，蹒跚着离去。

五十二


那晚回去后不久苏凌便开始发烧，开初还能进些药石，不久后便药石不进，还不住说胡话。
宇文熠这些日子多数时候都在元妃处，根本不知道苏凌的情况，胡贵等人虽然着急，却也不敢去扰了元妃的好事。
“陆大人，这可怎么办，公子病成这样，要是真的出了什么事，奴才可怎么担当得起。”胡贵急得团团乱转。
陆医官皱紧眉头：“公子的病是伤后未能及时处理，有些炎症，其后又受了风寒，虽说是有些麻烦，但也医治了这些日子，断断没有非但不见好，反而越来越恶化的道理。”
“那大人说这是什么原因？”
陆医官走到书桌前坐下，提笔写下几味药材：“我老夫看来，公子这是心病，心病本需心药医，这老夫实在爱莫能助，你可先用上这几味药给公子先把病情稳下。”
胡贵虽不通医理，却也做了好多年的奴才，对药物的贵贱很是清楚，接过陆医官的方子一看，不由犯了难：“陆大人，这些药材都珍贵得很，药房怎么会给奴才。”
陆医官苦笑：“我去也要不到，要不去求求殿下，要不就只有去求求柔姬娘娘了。”
胡贵没言语，低头想了半晌，最终决定无论如何也要找到宇文熠，不仅仅是求药，更重要的是告知他苏凌生病的消息。
好不容易找到罗春把事情告知了宇文熠，谁知宇文熠却并未前来探望，只是赐下了药材。
苏凌服了药，病情开始缓解，想到肖知渐现在住在小院里，若是被宇文律知道了只怕是凶多吉少，虽说自己让刘嫂请几个护院，作用也毕竟有限。想到这里苏凌挣扎着起了身：“胡公公，你可知殿下什么时候过来。”
“奴才不知，殿下这些日子都在太子妃处。”
苏凌沉吟片刻：“烦劳胡公公禀报殿下，今晚苏凌在芷竹苑备下薄酒，请他过来一趟。”
胡贵一听，顿时哭丧起了脸：“公子，你就饶了奴才吧，上次为了讨药，奴才便去找过殿下，殿下也没过来，现在奴才再去的话，太子妃会打死奴才的。”
苏凌点点头：“如此苏凌还是自己去吧。”
宇文熠理完事回到后宫，习惯性地直奔元妃的住处。刚到拐角，便见苏凌直直地站在路旁，不住向这边张望。这场病让令他清癯了不少，苍白的脸上是一双迷离的眸子，看上去竟然有些柔弱。一见到宇文熠便赶紧走了过来。
“找我有事？”
苏凌半垂下头：“多日不见殿下，苏凌今日特意备下了薄酒，想请殿下今晚过芷竹苑来小酌。”
宇文熠淡淡牵了牵嘴角：“没想到凌也学会邀宠了，本太子是不是该高兴呢？”
苏凌顿觉尴尬，不由垂下眼：“殿下……”
“凌可千万别说是你想念我了，你的那点想法本太子清楚得很。放心，本太子既然答应了你，也得了你的好处，自然不会食言，说吧，想怎么护着你的拖油瓶殿下？”肖知渐的事情给宇文熠带来的麻烦不小，他心中本极不愿意再给肖知渐提供庇佑，却又碍于自己对苏凌的承诺，听说肖知渐离开，便知道苏凌定然会找自己，这些天一直没到苏凌那里去，也是有心躲避一下，不料苏凌竟会找上门来。
宇文熠心中不快，脸色也不好看起来。苏凌心知求人之难，什么样的脸色也都是自己该受，只是讷讷道：“肖知渐殿下已经聘了些护院，但这些护院挡寻常人可以，却定然挡不住长乐王。苏凌想，若殿下能派个侍卫去关照着，长乐王知道有殿下护着，总会有些顾忌。”
宇文熠本就是不想再在这个问题上和宇文律纠缠，听他的话，觉得心烦不已，却又知道苏凌颇为看重此事，自己既然还惦记着他，就不得不撑着，当下没好气道：“知道了。”说罢转身便要离去，走出几步又转过身来：“哦，对了，过几日我要外出巡视，带女人麻烦得很，你回去收拾下候着，到时候跟我一起去吧。”
　苏凌见他应允，心里暗自欢喜之余也觉得有些伤悲。原地站立片刻，默默地点了点头：“苏凌这就回去准备。”

五十三

若是往年，八月的天气本已开始转凉，但今年却依旧炎热不堪，火辣辣的太阳烧烤大地，田地里都裂了口子，沉甸甸的麦穗还未完全成熟，就因为秋旱而脱落到田地里，各地个官员们虽然也组织人手全力抗旱，无奈上天不佑，灾情越来越严重。仅是闳都附近就有好几个县上奏说，今年已经极有可能颗粒无收。
官道旁，柳树上蝉声高唱，那声嘶力竭的模样似乎要将自己的肺叫破。
元珏从车窗里探出头：“这是到哪里了？”
一旁骑马的侍卫抱拳低声道：“大人，已经了堪县境内。”
元珏点点头：“天黑前能赶到县城么？”
“大人，县城距此约有三十里地，太阳落山前可赶到无虐。”
“嗯，那就好。”元珏转过脸，看向前方的大车，摇头暗骂一声“妖孽！”
这次旱情严重，各地的奏折雪片般飞到宇文纵横的御案上，宇文纵横暗自着急，着令太子宇文熠到闳都周边各县暗访，亲自看看灾情到底严重到什么程度。
既然是暗访，人员便不能带得过多，加上十名虎卫在内，宇文熠一共也才带出了三十名侍卫，其中居然还包括了乔装着侍卫的苏凌。宇文熠一出闳都，便钻进苏凌的车里，车停下时才会出来，四处查看。
元珏忽然想起两句俗谚：酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀。只是元珏实在看不出，这个满脸伤痕的人，他魅惑了太子殿下的色究竟在哪里？
队伍行进速度很快，县城转眼即到。早有走到前面负责安排食宿的的侍卫等在城门外迎接。
一行人来到客栈安顿好，宇文熠歇也未歇，便带上元珏、薛正和几名侍卫到城中查探情况，临行时想了想，还是叫上了苏凌。
城中已经极是萧条，虽然各处店铺依旧开着，却少有人光顾，唯独粮店门口挤满了人。
“老板，开门吧，哪有关门不做生意的道理，我家可都要揭不开锅了。”
那老板站在门前直作揖“各位乡亲，小店确实没粮了，怎么大家就不相信我呢？”
“老板，我亲眼看见一个月前你进了一百车的货，半个月前你就关了门，现在说没有存货，你骗鬼呢？”
有人立刻怪笑起来：“老板该不是想囤积居奇吧，这可是要坐牢的。”
老板脸色顿时铁青：“这位兄弟怎么这么说话的，这不是不相信人么？”
“要让我们相信也不难，让我们进去看看不就行了么？”
老板一听，自然不肯答应，正僵持间，忽听谁叫了一句：“兄弟们，没粮吃一家老小都得饿死，大家冲进去啊！”
众人受到蛊惑，纷纷向粮店里涌去。老板见势不妙，一声大吼，立刻从店里冲出十余名手持扁担的伙计，堵在门口。众人依旧不管不顾，径直往里冲，粮店门口顿时一场混战。
“民心已经开始恐慌了！”宇文熠叹道：“这样下去，大灾未至，只怕便会大乱。”
“殿下以为当如何处置？”元珏问道。
“你立刻给父皇拟一份奏折，请他立刻昭告各受灾的州县，先发出放粮的公告，安定民心。”
“殿下，这些年天灾不断，臣担心各地的存粮不够。”
宇文熠点头：“这点我清楚，但现在当务之急是稳定民心。另外你要说明，请父皇立刻下令从南方各州县调集粮食。”
“臣记得前不久才向军中增拨了数十万石粮食，足够吃到明年秋天了，不如先调过来用一用，到挺过这阵再还回去，殿下看……”
“不行！”宇文熠没等元珏把话说完，便将他打断：“军队的粮饷分毫也不能动，只要有军队，你还怕没粮么？”
苏凌听他这话，立时便明白宇文熠是在打着向各国加重贡赋，将国内灾情转嫁到别国身上的主意。据苏凌所知，大夏这两年也连遭水灾，国中用度颇为吃力，但大燕武力强盛，若真是要加重贡赋，只怕肖浚睿也无可奈何。苏凌心中暗恨，当下转过头去，假作没有听见。

五十四

　　　几人在街上随意闲逛，到处都是匆忙来去的人，几乎每处粮店都被围得水泄不通，宇文熠的眉头越走越紧。
　　　“殿下，前面歇歇脚吧。”元珏忽然指着前方，笑嘻嘻地对宇文熠道。
宇文熠顺着他指的方向看去，只见一座二层的浸水楼台，插满了各色的旗帜，当中一块牌匾——“万花楼”。旗帜色彩缤纷，本应煞是好看，只是现在去蔫耷耷地垂着，全无半分风流态度。
昏昏欲睡的龟奴望了半天，终于见到有了客人，立刻打起精神，高声跟里面打着招呼。片刻功夫，楼里便出来了一大群莺莺燕燕，簇拥着宇文熠一行人进了万花楼。
元珏丢过一只钱袋给老鸨，老鸨掂了掂，原本就笑容可掬的脸上立刻绽开了一朵鲜花。
“大爷，快请，我这里的姑娘可是方圆几百里最好的，尤其是我们的紫烟、碧云两位，那可都是花魁级别的美人……”
老鸨还想说下去，宇文熠挥手道：“好，就是她们两个。”老鸨连忙欢喜地去了。
现在已是晚膳时间，大厅里人却不多，只稀稀疏疏坐了几桌，刚一坐定，紫烟和碧云便柳摆风摇地走了过来，两人都不到二十岁的年纪，容色娇媚可人。见到宇文熠和元珏，自动一人一个钻进二人怀中。
宇文熠生性风流，平日也和元珏出入烟花之地，应酬起来自然是得心应手。
侍卫们在不远处的桌子旁坐下，只是喝酒吃菜，看似闲暇，其实却全神戒备。
宇文熠给苏凌指了个靠窗的位置坐下，叫人给他上了酒菜，让他独自享用。
客人渐渐聚拢，舞池里的乐声幽幽响起，丝丝缕缕挑动人心，客人们在美酒的作用下豪迈起来，调笑声和女子撒娇似的尖叫不时传来，接着便是一阵哄笑。
楼下是一条清波流澈的小河，县城沿河而建。此时天色渐暗，城里的灯光次第点燃，星星点点，如同洒落尘世的星子。
苏凌清楚地记得，圣京城里也有这样一条河，河边满是万花楼这样的销金窟。自己十八岁那年，肖浚睿忽然心血来潮，非要拉着自己来见识见识。苏凌虽然不好意思，却架不住肖浚睿软磨硬泡，加之自己也有些好奇，便同意了。
那日也如今日这般，两人鬼鬼祟祟地钻进一处青楼，便立时有两名女子蝶恋花般扑了上来，直往苏凌和肖浚睿的怀里钻。苏凌哪里见过这个阵仗，当下便面红过耳，手足无措。肖浚睿却摆足了大爷的谱，一副欢场老手的模样，见那两名女子卖力讨好，一个劲地说要赏，结果一摸之下才发现自己竟然没有带钱。赶紧用眼神向苏凌求救，却见苏凌对着他直摇头，显是也未带钱。
酒是最好的酒，菜也是最好的菜，姑娘当然也是最好的姑娘，价钱都不会低。两人都没吭气，面面相觑地对视片刻，苏凌心领神会地尿遁，肖浚睿正想如法炮制，却见那两位刚才还媚眼如丝、弱不胜衣的佳人此刻已经是双手叉腰，杏眼圆睁。
“怎么，白吃白喝白占了便宜就想走？”
“大姐，我没占你什么便宜啊。”
“你没搂老娘吗？你没摸老娘吗？”
“大姐，是你钻进我怀里，乱摸我的好不好，我就不跟你要钱了。”肖浚睿说着便大步走出了妓院大门，苏凌已经等在外面，两人正要离开，忽听背后一声断喝：“你也不打听打听老娘是干什么的，感来霸王老娘。给我上。”
两人转身一看，只见老鸨柳眉倒竖，正用兰花指指着自己，十余条大汉手持长棍短棍，从她身后蹿出。
苏凌见势不妙，拉起肖浚睿拔腿就跑，龟奴们在后面穷追不舍。
转过几个街角，眼看就要将龟奴们甩掉，前面却没有了路。
“怎么办？”肖浚睿平时聪明伶俐，这时却没了主意。
苏凌左右环视一圈，忽见不远处有一口枯井，二话不说，拉着肖浚睿就跳了下去。
龟奴们转了一圈没找到人，只好悻悻离去。
直到外面没了喧哗声，肖浚睿这才嘿嘿笑起来。苏凌没有回应，肖浚睿用手捅捅苏凌：“凌儿，好玩吧！”
苏凌没好气道：“好玩是好玩，可我的脚扭了。”
肖浚睿赶紧蹲下身，接着井外的天光左右查看：“凌儿，你没事吧，你痛不痛？”
苏凌呲牙：“怎么不痛，完蛋了，明天圣上出巡，我要随驾。”苏凌自从边关回来后，便入宫做我了武骑常侍，贴身护卫圣驾。
肖浚睿试探着捏了片刻，不得要领。苏凌这才自己探了探：“还好，只是扭伤，要是腿断了就麻烦了，可叫我怎么骑马？”
肖浚睿忽然拉住苏凌的手，放在唇边轻轻一吻，柔情万种地看着苏凌：“凌儿莫怕，你若是腿断了，我就一辈子搂着你骑马。”
苏凌被这突如其来的表白给震得脑袋里一片空白，半晌才猛地甩掉肖浚睿的手：“乌鸦嘴，说什么呢。”
眼前依旧歌舞升平。
苏凌摸了摸自己固定在小腿上的假肢，触手坚硬冰凉，不由暗自感叹。当年的调笑不料竟然一语成谶，只是，那个愿意一辈子搂着自己骑马的人此刻却已远隔天崖。
想到这里，心中不禁一痛，又有些憋堵，连连喝下去三大杯酒，才勉强把这郁结压下去。

五十五

紫烟在宇文熠怀里钻来钻去，纤纤玉手不老实地探进，此女手段了得，宇文熠虽说不是没见过世面的毛头小子，也被她撩拨得情难自禁。正待抱起紫烟进去内室，无意间眼角一挂，却发现一个衣着暴露妖娆的女子正靠在苏凌面前的案几上，媚眼如丝。苏凌面带微笑，神色温和。
宇文熠的犹如被兜头浇了一瓢凉水，满腔春情顿时无影无踪。伸手推开怀中女子，猛然起身走到苏凌面前。紫烟正在眼看快要得手，正暗自高兴，却忽然被推到一旁，一时望着宇文熠的背影懵了。
“姑娘伺候错人了，他不是你的恩客。”宇文熠一挥袖子靠着苏凌坐下。
那女子也算见多识广，男人见得多了，却从未见过这般恶狠狠瞪着自己的人，被这慑人的气势惊了一跳，明白自己的不受欢迎，强自笑了两声：“呦，好俊的哥儿，好大的脾气。”
说罢又对苏凌抛了个媚眼，这才离去。
宇文熠端起苏凌的酒杯，接着喝了满满两杯　“没想到苏将军的女人缘这么好，随便坐坐都有女人来搭讪。”
宇文熠故意不看苏凌，苏凌也将脸转向了窗外。两人干坐了片刻，宇文熠觉得老大的没趣，想离开又觉得似乎有点灰溜溜，见元珏正看向自己，便点手叫他过来。
“元珏，这些天一路看来，你有何感想？”
元珏本是一心来寻欢作乐的，听他又谈公事，虽然觉得有些扫兴却不敢怠慢：“臣以为，从闳都一路行来，短短不过几日，灾情却越来越严重，实话说，是远远超出了臣的想象。”
“那你可想过解决的法子？”
元珏向宇文熠一礼，宇文熠赶紧摇摇手，向周围环视一圈，提醒他不要被别人察觉，元珏点头道：“臣以为殿下英明，一方面安抚民心，一方面加紧筹集，虽说这些年大燕连年天灾，但可以向各国加重贡赋，这样便可缓解。”
宇文熠点点头，刚要发表意见，却听一旁的苏凌道：“此举万万不可？”
“哦？你说说看，为什么不可？”苏凌向来话少，此时竟然要主动给自己出主意，宇文熠不由提起了兴趣，想听听他究竟要说些什么。
“据苏凌所知，大燕的好几个属国这几年都是天灾不断，粮食歉收，自给不暇，若强加贡赋，这些国家势必不会依从。”
听他这样一说，元珏一声嗤笑：“他们不给就不给么，你道我大燕数十万人马是吃素的？”
“元大人此言差矣，古法云‘发兵十万，日费千