鬼谷子的局-第86部分

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正在此时，一名兵卒从外面急进，手中提只浸满鲜血的鞋子：“报，大街拐角处寻到这只鞋子，疑是嫌犯逃离时走丢的。”

朱威接过鞋子，仔细端详。

白虎瞥见，惊道：“大人，此鞋是——”

“哦，你知道它？”

白虎迟疑一下：“我——”

朱威心头一凛：“说吧。”

白虎压低声音：“是公孙兄的。”

“这……”朱威惊道，“不可能吧。”

“肯定是他的。这是左脚上的，几个月来，他一直穿它，后脚跟露底，大脚趾处有个小洞，你看是不是？”

朱威将鞋子翻过来一看，果是如此。

朱威的眉头皱起，思索片刻，果决说道：“白御史，拘捕公孙衍！”

“大人，”白虎急道，“此事蹊跷，必是有人栽赃陷害！”

“唉，”朱威轻叹一声，“我也知道是有人陷害。可这鞋子是仅有的物证，到眼下为止，公孙衍也是唯一嫌犯。再说，无论何人栽赃，真相永远是真相。”

“下官遵命！”

白虎领上众军卒，急朝公孙衍家奔去。走有一程，白虎顿住脚步，吩咐众人：“公孙衍武功高强，暗器了得。大家暂先随我回到府中，带好盾牌、弓弩，再行拘捕！”

众军卒无不惊悚，掉头奔回司徒府。

与此同时，一辆马车风驰电掣般驶至公孙衍家的柴扉前面。公子华跳下车，不及敲门，一脚踹开柴扉，直闯进去。

公孙衍正在院中练剑，见有不速之客闯入，也就收住步子，目光直射过来。

“是公孙先生吗？”公子华揖道。

“正是在下。”

“先生大祸临头了，还在此地练剑！”

“大祸临头？”公孙衍冷笑一声，“在下没有招谁惹谁，何来大祸？”

“眠香楼里发生命案，官府疑是先生所为，这就拘捕先生来了！”

公孙衍心里一凛：“你是何人？”

“在下乃木雨亏先生的挚友，奉木先生之命前来救你！”

“木先生？”公孙衍正自疑惑，一骑忽至，一人翻身下马，递予公孙衍一封书信，快速离去。

公孙衍拆开书信，竟是白虎手迹：“眠香楼发生命案，陈四十二尸，现场发现一只带血的鞋子，查实是公孙兄的。朱司徒知道是他人栽赃，但仍要在下前来拿你。此事牵涉重大，在下以为，公孙兄可速走为上，详不及述，半个时辰后，在下即来捕你。”

公孙衍真正怔了。

“公孙兄，”公子华一旁催道，“快走吧，否则来不及了！”

公孙衍仍旧没动。

“公孙兄，”公子华再度出声，“在大魏都城，在陛下脚前，有人敢进眠香楼杀人，又敢陷害公孙兄，必有来头。公孙兄纵有冤屈要伸，也不在此时啊！”

公孙衍这也清醒过来，长叹一声，走进屋中，带上余下的两捆竹简，步出柴扉，跳上公子华的马车。

公子华扬鞭催马，疾驰而去。

一场角逐相国之位的剧烈争斗，在眠香楼众香艳的血泊中及公孙衍的仓皇出逃中拉下了帷幕。

数日之后，魏宫正殿举行大朝。因有特别谕旨，中大夫以上文臣武将悉数上朝，黑压压地站满了整个朝堂。上大夫陈轸似乎有所预感，穿戴齐整，脸上洋溢出志得意满的笑意。公子卬的心情也是愉快，虽说早被剥夺军权，依旧是一身甲衣，威风凛凛地站在众将之首。

魏惠王依旧像往日大朝那样神态威严地端坐于王位，看不出任何伤感。相形之下，太子申倒是显得凄落，许是因为天香姑娘无端被害，他在自责（此前惠施早就向他发出预警，而他却置若罔闻，致使惨案发生），许是因为父王昨晚在他面前提及天香姑娘之事，厉言责备了他，许是兼而有之，在上殿之后，一直阴郁个脸，两眼无神地盯住地板。

大朝处理的第一件大事就是眠香楼命案。朱威跨前一步，将整个案情陈奏一遍，末了说道：“现场拣到一只带血的鞋子，经过查证，是前相国府中门人公孙衍的左脚之鞋。微臣使人前往缉捕，命案嫌犯公孙衍仓皇出逃，微臣正在部署重兵，四处缉拿。”

朱威陈奏完毕，整个殿堂鸦雀无声，气氛显得过分沉重。

魏惠王缓缓问道：“还有吗？”

“微臣以为，此案疑点重重，微臣怀疑，或是有人居心叵测，栽赃陷害。”

“有何疑点？”

“据微臣所知，公孙衍行事端正，向与娼家无涉，更与眠香楼无冤无仇，没有杀人动机，此其一也。现场所拣鞋子虽为疑犯所有，鞋底却无泥土，不似被人穿过。另据微臣所察，疑犯的另一只鞋子依旧晾在公孙衍院中，近日并无穿过迹象。微臣认为，疑犯不可能只穿一只鞋子前去行凶。”

“既然没有行凶，此人为何逃走？”

朱威倒被问住了，嗫嚅道：“这——微臣不知。”

“朱爱卿，寡人知你与疑犯过往甚密，不会是有意偏袒吧！”

朱威跪下，叩道：“陛下——”

“好了，”魏惠王大手一摆，“朱爱卿，寡人还是知你的。起来吧，此案你不宜再查。陈爱卿——”

陈轸跨前一步：“微臣在。”

“眠香楼命案，由你接手追查。无论牵涉到谁，一经查出，严惩不贷！”

陈轸朗声说道：“微臣遵旨！”

魏惠王扫过众臣一眼，缓缓说道：“好了，诸位爱卿，今日大朝，这算是个序曲，下面，寡人诏告两件大事。”

众朝臣皆是一振，尤其是陈轸，笔直地站着，目不转睛地紧盯惠王。

魏惠王朗声说道：“国不可久无国相。自白相国仙去之后，寡人一直在物色相国人选。时至今日，这个人选，寡人寻到了。寡人要诏告的第一桩大事，就是拜相。”

许是紧张过度，许是期盼太大，在此关键时刻，陈轸的嗓眼里突然一阵奇痒，终归忍耐不住，咳出声来。尽管这声咳嗽极是轻微，朝堂里的所有目光仍被吸引过来，似乎这个新的国相已经诏告，就是他上大夫陈轸。

正在此时，魏惠王转向毗人，缓缓说道：“宣惠子上殿！”

毗人朗声宣道：“陛下有旨，宣惠子上殿！”

众臣皆吃一惊。

陈轸、公子卬面面相觑。

依旧一身士子之装的惠施一步一步走上宫殿，步入殿门，在惠王前面伏地叩道：“宋人惠施叩见陛下！”

魏惠王转对毗人：“宣旨！”

毗人从袖中摸出诏书，朗声宣告：“宋人惠施听旨！”

惠施再拜：“惠施候旨！”

毗人奉旨宣道：“宋人惠施，上达天文，下通地理，深晓名实，熟谙时势，堪为天下大贤，寡人祈告上苍，自今日起，敬拜惠子为大魏相国，总领文武百官，兼理内外朝政。钦此。”

惠施叩道：“惠施领旨！”

魏惠王看一眼毗人，毗人会意，放下御旨，捧起相国印玺，双手呈予魏惠王。

惠王手持大印，朗声说道：“相国请起，承印！”

惠施再拜，起身，接过相印，双手捧了，退回原地，再行三拜大礼，起身立于白圭曾经站过的地方。

一阵眩晕袭来，陈轸身子连晃几晃，方才稳住。

魏惠王瞥他一眼，视而不见，缓缓说道：“诸位爱卿，寡人诏告第二件大事：三个月之内，徙都大梁。”

翠山脚下，白圭墓前，公孙衍将余下的两捆竹简供在碑前，连拜三拜，声泪俱下：“公孙衍有负相国重托，特此请罪来了！”拜毕，点起火把，将两捆竹简付之一炬。

望着熊熊燃烧的火焰，公孙衍又拜几拜，喃喃说道：“相国大人，非衍不报魏，是魏负衍呐！”

“公孙兄，”公子华近前一步，“此地不宜久留，我们要尽管离开。”

“唉，”公孙衍长叹一声，“不瞒恩公，在下真还无处可去呢！”

“公孙兄，”公子华道，“木兄在咸阳多少有些经营，留下书信于小华，要小华赶赴咸阳。公孙兄若是无处可去，不妨暂随小华避往咸阳，而后各奔前程如何？”

“在下是受通缉之人，怕只怕拖累了恩公和木兄。”

“此言差矣。木兄非轻义重利之徒，小华亦非贪生怕死之辈，公孙兄说出拖累之语，岂不见外？”

“恩公和木兄舍命相救，叫公孙衍何以为报？”

“公孙兄能视我二人为友，就是大报了。”

公孙衍朝白圭墓碑看了最后一眼，与公子华一道，头也不回地走下山去。

二人弃去马车，各跨战马，在两名黑衣的护卫下，径投韩境而去。他们经由上党，迂回至河西少梁，不一日即至咸阳。

与数月前相比，咸阳宫前，模样大变。宫城正门右侧，相对于列国驿馆的一条街上，已在惠文公诏令下改为士子街，客栈、馆驿就如雨后春笋般纷纷冒出。

公子华在一家奢华的客栈门前停下，指着整条士子街对公孙衍道：“公孙兄请看，秦公新立，向列国招贤纳士，特辟此街为士子街，专门接待来自列国的赴秦士子。听说闻风而来的士子络绎不绝，多时一日竟达数十，能将此街住满。君上安排有专人考核，量才录用呢。”

“是呀，”公孙衍由衷赞道，“看来秦公抱负，不逊先公呢！”

“自然是喽。”公子华笑道，“大河之水，后浪推前浪，秦国之君，一代更比一代强！”指着这家客栈，“这家客栈是木先生的友人所开，木先生已经发有书信，公孙兄暂时于此落脚。”

“谢木先生，在下人地两生，恭敬不如从命了。”

听到马嘶声，小二急迎出来，见是公子华，回头急叫：“掌柜的，大公子来喽！”

贾舍人从店中走出，见是公子华，揖道：“舍人见过公子。”

“贾先生，”公子华指着公孙衍道，“这位就是木先生朋友，公孙先生，欲在此栈暂住几日，店钱总付。”

贾舍人打量公孙衍一眼，长揖：“在下贾舍人见过公孙先生。”

公孙衍回过一揖：“在下公孙衍见过贾先生。”

“公孙先生，请！”

安顿已毕，公子华对公孙衍揖道：“公孙兄，鞍马劳顿，您一定累了。这先歇下，小华这要办个小事，去去就来。”

“恩公请便。”

向晚时分，公子华返回客栈，敲开公孙衍的院门：“公孙先生，木先生看你来了。”

“哦，”公孙衍一愣，“木先生他……人在何处？”

“就在前面雅室，正在恭候公孙兄呢。”

公孙衍跟随公子华转过两进院子，看到一个更加雅致的院落，樗里疾真就候在门口。

远远看见他，樗里疾跨前一步，长揖至地：“公孙兄——”

公孙衍停步还礼：“木兄——”

“在下得知公孙兄安全归来，总算放心了。”

“此番蒙难，幸得木兄舍命相救，在下感激不尽呢。”

“公孙兄言重了，在下实不敢当，因为真正救下公孙兄的并不是在下，而是在下的大掌柜。”

“是吗？”公孙衍大是惊讶，“敢问木先生，大掌柜何在？”

“听闻公孙兄光临，大掌柜亲来洗尘，就在厅中恭候。”樗里疾伸手礼让，“公孙兄，请！”

公孙衍跟在樗里疾身后步入客厅，果见厅中坐着二人，均是儒雅打扮，看不出任何商贾之气。

一见到他，二人均站起来。

樗里疾叩道：“大掌柜，公孙先生请到！”

公孙衍拱手揖道：“公孙衍见过大掌柜。”

大掌柜不是别人，正是惠文公。他将公孙衍上下一番打量，拱手回礼：“久闻先生大名，今日见面，果是英俊之才。来来来，”指向竹远，“我这介绍一下，这位是竹先生，这家客店里，他才是掌柜。”

公孙衍揖道：“公孙衍见过竹先生。”

竹远回礼道：“在下见过公孙先生。”指客席，“公孙先生，请坐！”

众人各按席次坐定，竹远击掌，贾舍人指挥众人端上菜肴美酒，摆满几案。

惠文公亲斟一爵，双手递予公孙衍，自己也倒一爵，吩咐众人尽皆端起：“来来来，欢迎公孙先生赴秦！我借竹先生薄酒一爵，为公孙先生压惊洗尘！”

公孙衍举爵道：“谢大掌柜！”

几人同时举爵，各自饮下。

惠文公放下空爵，望着公孙衍：“请问公孙先生，此来秦地，可有打算？”

“回大掌柜的话，”公孙衍拱手道，“在下已是落魄之人，但混一口饱饭而已。”

“若是此说，”惠文公微微点头，“本掌柜倒是有些经营。先生若不嫌弃，一起创业如何？”

“敢问大掌柜经营何事？”

惠文公看一眼竹远，见竹远点头，一字一顿：“天下诸事。”

对于木先生、公子华的真实身份，公孙衍原本起疑。此番赴秦，一路上更是疑窦丛生，只是事出突然，他也别无退路，只好亦步亦趋，安抚自己听从于命运。此番得见大掌柜，又听他说出此话，公孙衍已知就里，仔细审看惠文公，再视樗里疾、公子华、竹远等人，越发笃定，这也不再犹疑，起身拜道：“草民公孙衍有眼无珠，不知君上光临，请君上恕罪！”

“爱卿请起。”惠文公起身扶起，“寡人久思爱卿，费尽心力，今日终得相见，真正是喜不自禁呐！来来来，寡人敬爱卿一爵！”

公孙衍双手举爵，泪水涌出：“公孙衍何德何能，得蒙君上如此厚爱？”

“呵呵呵，”惠文公朗声笑道，“寡人是天下第一贪财之人，先生是天下至宝，寡人怎能见宝不爱呢？”

回想魏国之事，公孙衍由衷感叹：“旬日之间，公孙衍由魏入秦，亦由死入生。可谓是，两个君上，两重天呐！”

“公孙爱卿，”惠文公再爆朗笑，“寡人向你保证，寡人这个天，任由爱卿展翅飞翔。”

十日之后，秦宫大朝。惠文公颁诏，拜公孙衍为大良造，代行公孙鞅之职，节制文武百官。

列国震惊。

秦、魏两国惊变，好戏连台，看得鬼谷四子目瞪口呆。

所有信息都是从宿胥口传进来的。由于山中无盐，米、面、油、衣物等生活必需品也要添补，鬼谷四子每隔数月就要下山一次，先渡淇水，再渡河水前往宿胥口购置。从云梦山到宿胥口约百里远近，且有相当长的山路，因而他们往往在早上出发，后晌赶到，晚上在宿胥口歇上一日，第二日中午返回，于天黑前赶回草舍。

由于山中生活枯燥，毋庸置疑，去宿胥口购物不失为一趟美差，因而庞涓、张仪每次都是争着要去，尤其是嗜酒的张仪，山中藏酒不多，不到关键辰光不能过瘾，只有下山才能狂饮一番。然而，无论二人如何争抢，身为大师兄的童子却是心中有数，每次安排都能做到不偏不倚，即使苏秦、孙宾不争，机会也是均等。

这日轮上的是庞涓和孙宾。庞涓将所需物品列出一个单子塞进袖中，天色刚亮，就与孙宾匆匆下山去了。

一路上，庞涓一反往常，一句话也不多说，闷着头走在前面。孙宾本就话少，此时也就差他几步远，默默地跟在后面。过去淇水，有两条路好走，一条是去渡口的，另一条是去朝歌的。庞涓想也未想，迈腿径往朝歌方向走去。

孙宾停住步子，怔在那儿。见庞涓越走越远，孙宾急了，大声叫道：“贤弟，你这是去哪儿？”

庞涓听到喊声，回头一望，才发现走错路了，赶忙返回，一边走，一边尴尬地朝孙宾摊开两手，摇头苦笑一下，算是知错了。

孙宾笑道：“看贤弟这样子，想是有心事了。”

庞涓长叹一声：“唉！”

“贤弟有何心事，可否说予在下？”

“走吧，这事儿不说也罢。”庞涓闷头走去。

孙宾见他不肯说，也就不再勉强，一声不响地跟在后面。

又走一时，终归是庞涓自个憋不住了，停住脚步，转头望着孙宾：“孙兄，晨起那阵儿，你喊我时，我正梦着一个人。”

“梦到何人了？”

“唉，”庞涓轻叹一声，“一个不该梦到的人。”

“呵呵呵，”孙宾笑