鬼谷子的局-第208部分

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邢才一边听他号哭一边阅读信函。待昭阳的声音低下去，他把信也阅完了，眼珠子转过几转，见主子的两手依旧抱在头上，兀自痛苦，小声禀道：“主公，小人有句话，不知当不当讲？”

“说。”

“细读此信，贱狗所言也有道理。陛下险些误食仙丹，必怪罪主公。贱狗让主公将脏水泼他头上，也算有种。至于应对合纵，小人以为，贱狗主意或有可取之处。列国会同，谁主牛耳历来必争。贱狗建议将会同地点设在孟津——”

“哼，此人用心险恶，故意让楚魏起争，好使秦人渔翁得利。”昭阳恨道，“这条贱狗，都到这阵儿了，还想咬人！”

“主公，贱狗咬人倒是不怕，关键得看他咬的究竟是谁。”邢才阴声应道。

“哦？”昭阳听出话音，看过来。

“依老奴之见，主公可以将计就计，欲擒故纵，再听贱狗一次，促使纵亲国于孟津会同，力劝陛下将执牛耳之事让于魏王，用六国，尤其是魏人之力，先灭秦国，然后——”

不及邢才说完，昭阳已然明白，一拳擂在几上：“好！”又想一会儿，“嗯，好个邢才，此计甚妙！待本公打到咸阳，逮住此狗，看不剥去他的狗皮，煮他的狗肉下酒。再割去他的心，祭奠先母！”

见主人连出毒语，全然不顾念陈轸助他挤走张仪、成就令尹之功，邢才知他仍在气头上，岔开话题：“主公，当务之急是——”

昭阳抬头，缓缓望向邢才：“说！”

“听贱狗的小黑狗说，陛下昨日已经诏命公子如为楚国副使，与纵亲国商议会同。事不宜迟，主公须当机立断！”

“笔墨伺候！”

邢才寻来笔墨、丝帛呈上，拱手哈腰候于一侧。

昭阳拟好一封书函，折叠后交予邢才：“呈送副使大人！”

“小人遵命！”

邢才转身就走，刚到门口，昭阳又叫住他：“备车，本公这也走一趟章华台！”

“喏！”

公子如是威王偏妃所生，生性恬淡，无意朝政，醉心仙道方术。威王早年一力振作，怨其无志，贬他于湘水之西的大山深处。此贬倒也趁了公子如之心，无怨无悔地在湘西一待十年。灭越之后，功成名就的威王年纪渐老，好起仙道来，这才念及公子如，颁旨将他召回。此番入纵，威王点公子如做副使，一是出于器重，二也是支应苏秦。

公子如受命次日，苏秦送来请柬，邀他于翌日申时前往列国驿馆与五国使臣共商纵亲、会同诸事。公子如从未问过政治，更在山中闲散惯了，一时不知如何应对。回顾身边，却无一个可以商议政务的才士。欲去章华台请旨，又怕父王责斥。欲去东宫求问，更恐太子耻笑。公子如苦思一宵，竟无一策救急，正自作难，邢才送来令尹昭阳密函，教他如此这般。

公子如一向看不惯昭阳，对其信中所言自是疑虑重重，揣摩良久，仍不得其趣，在厅中又踱几步，眼前陡然一亮，驱车直奔郢都西郊。

郢都西郊的丽水河湾有一处沙石丘，丘上住着一个奇人，名唤郦敧。沙石丘状如乌龟，郦敧自号龟丘子，入则数年不下龟背，出则狂放不羁，招摇过市，郢人无不视其为怪，唯公子如视为师友，待之甚恭。

公子如到时，衣衫褴褛的郦敧骑在龟背一棵大树的枝丫上，正在引吭高歌，歌曰：

〖凤兮凤兮，何德之衰

来者不可待，往事不可追

天下有道，圣人成焉

天下无道，圣人生焉

方今之时，仅免刑焉

福轻乎羽，莫之知载

祸重乎地，莫之知避

已乎已乎，临人以德

殆乎殆乎，画地而趋

迷阳迷阳，无伤吾行

吾行却曲，无伤吾足〗

郦敧兴致甚高，唱完复吟，吟完复唱，一遍又一遍，似是没个尽止。公子如沿小径边走边听，行至近旁驻足，又听一时，踱至树下，击掌叫道：“先生好歌吟啊！”

郦敧这也看到公子如，一跃而下，拱手笑道：“何风吹来四公子？”

“先生狂歌响彻云霄，行云遏止，晚生岂敢不来！”公子如回揖。

郦敧爽朗一笑，席地坐下，指着对面草地：“公子请坐。”

公子如坐下，笑问：“方才所歌，可是先生新作？”

“公子高抬了！在下草莽野人，何能作此妙歌？”

“敢问此歌何来？”

“此乃宋人庄周所吟，野人闻之喜之而已。”

“庄周？”公子如思索一会儿，摇头，“晚生未曾听说此人。”

“你呀，”郦敧笑道，“听说过真人没？”

“先生是说上古真人？”

郦敧甩动一头蓬发：“庄周可谓今世真人也！”

“天哪！”公子如圆睁两眼，紧盯郦敧，“真人现在何处，晚生可否一见？”

郦敧闭目，憋公子如一阵，开眼笑道：“真人是好见的么？”

“听先生话音，想是见过真人了？”

“当然见过！”郦敧再次闭目，神态似入仙境，“两年前，真人南游潇湘，招摇过郢，路过此丘，野人有缘一会，得此妙歌。”

公子如惊道：“两年前真人南游潇湘，岂不就在晚生的家门口么？”

“呵呵呵，有缘不在千里，无缘照面难识！”郦敧又是一阵朗笑。

眼睁睁地与真人错失交臂，公子如嗟叹再三，懊丧不已。

郦敧盯他一会儿，扑哧笑道：“公子此来，不会是求访真人的吧？”

公子如这也回到现实中，抱拳道：“先生所言甚是。晚生遇到难事，特来求教！”

“是何难事？”

“苏子合纵六国，会同天下。父王昨日诏命晚生为副使，辅助苏子参知列国纵亲。晚生心中战栗，惴惴不安。”

郦敧呵呵一阵朗笑：“此等美差，他人求还求不上呢，公子何以惴惴不安？”

公子如眉头紧锁，长叹一声：“唉，记得先生告诫过晚生，‘人事难谋。所谋不成，则有人事之患。所谋成功，则有阴阳之患。谋成又可免患者，惟德才兼具者方能为之。’晚生德薄才浅，何能达此胜境？不谙此道而谋此政，叫晚生如何心安？不瞒先生，晚生一向清心寡欲，注重饮食，内中冷热也算均衡。昨日却是不同，晚生申时受命，子夜饮冰，在榻上辗转反侧，无眠达旦，可谓度日如年矣！”

郦敧手指公子如，呵呵又是一阵朗笑：“大丈夫谋事，想做则做，不想做不做也就是了，何必拿野人的闲言碎语来做挡箭牌！”

“先生莫责怪了，”公子如一脸无奈，“晚生这是进亦忧，退亦忧，冒昧相求，望得先生一语点拨！”

郦敧敛住笑：“公子既如是说，野人只好妄言了。”轻轻咳嗽一声，一本正经地望着公子如，“公子所求之事，可为人事。善谋人事者，莫过于鲁人仲尼。依仲尼所论，天下可有两大法戒，其一是命，其一是义。公子身为王之子，不可不事亲，此为命也。公子身为王之臣，不可不事上，此为义也。事亲之时，不择地求安，可达至孝；事君之时，不择事求安，可达至忠。无论是事亲还是事君，知其无可奈何而能泰然处之者，可达至德，可保无祸。公子身陷两难，已知无可奈何，只要做到泰然处之，即可臻于至德矣。”

“晚生正是不能泰然处之，求先生教我！”

“若想泰然处之，公子须知为使之道。”

“请先生明言！”

“依仲尼之论，为使之道在于立信传言。立信忌妄行，传言忌溢辞。溢辞而传则妄，妄则失信，失信则殃。”

“何为溢辞？”

“溢辞有二，一是溢美之词，二是溢恶之辞。使臣所传，多为君上所言。君上喜，多出美辞；君上怒，多出恶辞。善使者既不传美辞，亦不传恶辞。”

“不传君上溢辞，又传何辞？”

“传以常辞。”

“何为常辞？”

“去其矫，卸其饰，即为君上常辞。此其一也。”

公子如目询下文。

“其二是使臣不溢辞。”

公子如眼睛大睁：“哦？”

郦敧似是没有听到他的惊讶之声，顾自眯眼，侃侃而言：“使臣巧言花语，即为溢辞。善使者不斗巧，不劝成，此之谓也。以巧斗力者，始于阳，终于阴；以礼饮酒者，始于敬，终于乱；以溢辞传言者，始于谅，终于仇。是以善使者既不传溢辞，亦不以溢辞传言，否则必酿祸端，此所谓祸从口出。”

“晚生记住了！”公子如恍然有悟，默念一会儿，追着问道，“先生所言虽妙，却是过于旷远，难解眼前急务。敢问先生，眼下之事可有应对良方？”

“你且说说，眼前是何急务？”

“苏子邀晚生前往馆驿商讨会同诸事，可晚生对合纵、会同一无所知，父王亦无明旨，晚生是以惶惑。不过，就在晚生出门之际，令尹使人送来密函一封，为晚生出谋筹策。晚生吃不准此人用意，不敢擅断，特请先生指引！”公子如从袖中摸出昭阳的密函，递予郦敧。

“孟津？”郦敧看过密函，眉头凝起，思忖一时，摇头笑道，“昭阳此谋，非正术也！”

“非正术？”公子如一脸惘然，“这……能行吗？”

“呵呵呵，”郦敧递回密函，“野人送公子一策，与列国使臣商讨会同诸事时，公子少说多听。至于昭阳所谋，公子照猫画虎，只管行去。”

不是正术，即为邪术。郦敧非但不反对，反要他照猫画虎，公子如不解，盯他征询。郦敧神色祥和，微笑回视。

公子如见他目光笃定，只好点头允道：“先生既有此说，晚生照章行事就是。”

“去吧！”郦敧翻身站起，走到大树前，作势欲爬上去。

公子如拦道：“先生且慢！”

“公子还有何事？”郦敧没睬他，顾自朝树上爬，边爬边说。

“敢问先生，庄真人现在何处？”

郦敧倚在树杈上，回首一笑：“宋国蒙邑。”

公子如深揖：“谢先生指引！”

公子如一身轻松地回到郢都。

公子如刚进府邸，家臣报说纵亲馆驿已来人催促数次。公子如细看滴漏，见早过申时，也就顾不上洗梳，换好官服，驱车直奔馆驿，远远望见赵国副使楼缓候于门外，说是苏秦与诸位公子、公孙恭候多时了。

众人听到声响，俱迎出来。

见过礼，苏秦跨前一步，携公子如之手越过两进院子，走进一处清幽、雅致的厅堂。厅中不见一兵一卒，亦无仆从侍女，唯有花草果木点缀其间，整体布局祥和安泰，中间摆着七个茶几，围成一个大圆，每张几后各铺一块绒毯。

苏秦走至跟前，指着席位道：“诸位，今日是纵亲会同，大家同主同次，随便坐！”话音落处，自己跨前几步，就近坐了。

众人扫视圆席，俱是一怔。列国会同，礼仪尤重，主次之位更是马虎不得，座次如同行祭时执牛耳一样，与会者无不看重，稍有不慎，轻则邦交失和，重则兵戎相加。此番会谈，苏秦既是召集者，又是六国主使，理当坐于主位。其他诸人皆是副使，当坐陪位。然而，即使陪位，也有上下远近之分。苏秦设此圆席，自行放弃主位，别开生面不说，无疑也是对位次之争的精妙化解。此举虽小，却见了苏秦的气量与睿智。六国副使恍过神来，尽皆叹服，各寻席位坐了。

侍者端上茶水，苏秦品啜一口，目光落在斜对面的楼缓身上，示意他主持仪式。列国副使或出身王室，或出身公门，唯有赵国副使楼缓身为人臣，是理想不过的主持人选。另外，赵是合纵发起国，苏秦要他主持，自也有报答赵侯之意。

楼缓讲完套话，从旁拿过几卷竹简，是六国纵亲纲要，每人传发一册后，逐句宣读。纲要内容无外乎五通、三同、协力制秦之类，是大家早就熟知了的，楼缓在此宣读，无非是走个程序。

宣读完毕，楼缓邀请苏秦发言。

苏秦也不推辞，不紧不慢地述起天下大势、合纵缘起及其过程。几个副使中，唯公子如首次倾听苏秦纵论天下，畅议国计民生，任他多么不知政事，不谙民情，也是血脉贲张，大有感悟。

接下来才是正题，商讨如何会同。纲要等列国早已认可，无须争议，诸人关注焦点只在会同的规格、盟辞、仪礼、时间、地点等具体事务上。燕国公孙哙、韩国公子章、楚国公子如三人本性不争，齐国田文年纪虽轻，城府却深，赵国楼缓与苏秦早有默契，只有魏国公子卬不计里表，事无巨细，皆要过问一番。

没费多少周折，大家就在会同规格、盟辞、仪礼、时日等方面达成一致，只在选址上起了争执。公孙哙提议于洛阳会同，请周天子主盟，遭公子卬、田文合力讥讽。楼缓建言会同地点设于魏国崤关渑池，正对函谷关，借此向秦展示六国纵亲声威，公子卬震几叫好，热切的目光瞄向田文，希望得到他的支持。

田文却把目光转向公子如。

自进门后，公子如一直正襟端坐，二目微闭，像是仍在深山老林入定，而不是在开一个事关天下大局的列国特使级纵亲筹备大会。

在鬼谷里有过此等经验的苏秦微微一笑，目光也投过来。其他特使的目光紧跟着纷纷射来。

公子如显然感受到了，二目微启，因是首次在此等场合发言，声音稍稍打战，吐字却是清晰：“楚国建议，会同地点设于孟津。”言讫，再次闭目。

公子如不用“在下”而用“楚国”，众人无不感受到这两个字的分量。几年前魏惠王号令天下于孟津朝王，今日，在自家地盘上的公子如既是实质上的东道主，又是纵亲六国中最大一国的副使，竟然重提孟津，显然是在释放一个信号，就是楚国有意让魏再做东道主，再执牛耳。在座诸人皆知公子如不善政务，不谙辞令，因而此言断不是信口而出，而是有人授意。

大家面面相觑。即使总要质问的公子卬，也是愣怔，没有即刻表态。

场上静寂，滴漏清晰可闻。

齐国田文却似看出玄机，半开玩笑地率先赞同：“呵呵，孟津的确是会同佳址，连会同台也省得再建，稍作修缮即可。”

公子卬这也反应过来，震几叫道：“魏国赞同！昔日八百诸侯会盟孟津，共讨商纣，今日六国英雄再会孟津，共讨暴秦，何其快哉！”

田文笑笑，半是揶揄：“还有魏王陛下孟津朝王之事，大将军怎就忘了？”

众人皆笑起来。

见公子卬面色尴尬，公子章笑转话题：“魏兄将秦公比作商纣，岂不是高抬他了？”

众人又笑起来。

楼缓敛住笑，目光移向苏秦，意思是再明确不过的。苏秦将目光依次扫过众使，依旧微笑，没有说话。

楼缓微怔，小声叫道：“苏子？”

苏秦望向楼缓，朗声说道：“赵国副使，有话请讲！”

楼缓本想要苏秦表态，没想到苏秦反要他说，嗫嚅道：“在下——”见众人目光纷纷射来，只好将牙关一咬，“在下以为，会同地点设在孟津不妥！”

公子卬变过脸色：“请问赵国使臣，有何不妥？”

“武王会盟八百诸侯于孟津，旨在伐纣。魏侯会盟列国于孟津，旨在尊周。今日苏子倡导六国会同，意在结束纷争，共制暴秦。韩公子所言甚是，秦公既不能等同于商纣，也不能等同于周天子，因而不宜再将会同台设于孟津。”

公子卬探身道：“请问赵使，依你之言，会同地点设于何处合宜？”

楼缓语塞：“这——”

“别不是设在贵国邯郸吧？”公子卬身子朝后一仰，放声长笑。

楼缓脸上涨红，再次将目光移向苏秦。

苏秦轻咳一声，敛神说道：“诸位特使，我等在此商谈天下会同，是使命，更是职分。我等一言一行，无不关系天下大事，黎民安危，不可轻言戏辞，伤及和气！”目光扫向公子卬，然后依次扫过诸位使臣，见大家纷纷正襟敛神，再次出声，“六国会同，应以互相尊重、互相谅解为