庄园美事-第48部分

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“还不清楚。”凯尔详细解释，“按理说应该在订婚之后。毕竟在订婚之前一切都在商量阶段，随时都可能不算数。不过我父亲看领主夫人的样子，似乎是要在订婚当日将贡献堆在现场展示。”

在订婚典礼上堆两堆麦子吗？凯瑟琳由衷地鄙视领主夫人这种暴发户的做法，却无力阻止：“那我们最多还有一个月的时间准备。可现在是四月，订婚的时候在五月中下旬，那时候什么都没收获，让我们从哪里凑东西上交给领主夫人？”

“说得就是。可夫人似乎不这么想。”凯尔也皱眉，“我看夫人铁了心，一定要你们全村人降为农奴。估计过两日就会叫你父亲去谢瓦利埃，让我父亲，也就是谢瓦利埃家族的总管正式地下达通知。你们可要做好准备。”

话虽如此，可从凯尔的表情也能看出他并不觉得凯瑟琳的父亲，乃至纽芬村的所有村民能准备什么。贵族的yin威，农民们只能忍受。就算被降为农奴，估计也要勒紧ku腰带，把口粮交上去。

但凯瑟琳不愿意认命。于是她就把在谢瓦利埃遇见小贩，由此想到染布做东西卖来攒钱的过程大致跟凯尔说了，征求凯尔的意见。

“需要交五成的税。”凯尔直截了当，“只要交税，卖什么、什么时候卖都随你。可以先去总管跟前报备，也可以卖完了东西得到钱后再交。对了，五成的税指的是你收到的钱，不是你赚到的钱，这你要注意下。”

如果换做对别人，凯尔还会把话说得更灵活一些。因为说是五成，但实际收缴时往往会借各种名义超过这个数字。但如果凯瑟琳要做生意，凯尔肯定不会让谁讹诈她。

凯瑟琳还真没想到吃拿卡要的问题。五成税，也就是说每卖出两铜板的东西就要上交一个铜板，剩下一个还得刨出成本。如果还有剩的话，才真正能说赚到了。领主还真够黑的。

不过凯瑟琳不仅没怨气，反而很高兴。不是她有受虐癖，而是领主一家虽然对商业课以重税，但并没有禁止买卖活动的意思。欧洲的封建主们可是自然经济的中坚力量，跟商品经济天生就是冤家对头。封建主跟城市之间的恩怨纠葛，旧式老贵族与资｜产阶｜级新贵的互掐，归根结底不都是经济二字么。

只要让做买卖，哪怕一天只赚一千分之一个铜板，那也是赚。就算是杯水车薪，可毕竟有水。

凯瑟琳由衷地感谢凯尔。在她看来，就算别人能顺利在谢瓦利埃做买卖，她却不一定能。这点凯尔也很清楚，也知道一旦真出了事，凯瑟琳出了他没有第二个人可麻烦，却没有阻拦。

虽然凯瑟琳对被贴上“凯尔所有”的标签十分抵触，但凯尔这个人本身并不惹她讨厌。

其实，如果非得找个人嫁了，嫁个像凯尔这样的或许也ting不错……

“对我你还用说谢？”凯尔笑道，仔细端详凯瑟琳的脸。其实他早就在看了，只是刚才着急说正经事，“你今天脸se很差……前几天的事情我也听说了。你受惊了。”

凯瑟琳能说什么？这个中滋味岂是能随便说给谁听的？所以也只能说没事。当然，凯尔是真关心她。这她知道。

“这个自然。有上帝保佑你，让你通过神判，你肯定不会有事。”凯尔笑得一脸灿烂。

凯瑟琳却登时窘迫。她可以说凡是能过神判的不是骗子就是装了大运的么？

而且她妥妥的属于前者。乙酸的沸点是117。9摄氏度，乙醇的沸点78。4摄氏度，而醋在60摄氏度左右就会沸腾。油下面垫了厚厚的一层酒醋混合物，导致油锅里头的混合物顶多也就**十度。当时凯瑟琳连惊带吓加上七八十度也ting烫人的，所以直到等她在苏珊家醒来后闻自己右胳膊上一股酒味才确定有人帮她玩了猫腻。

也不知道母亲跟崔浩到底往锅里倒了多少酸化了的葡萄酒。幸亏锅里的油也不是什么好油，非常的浑浊，而这个时代的人普遍都是酒鬼，这点儿酒味还敌不过他们身上的酒气，所以万幸地没被拆穿。令凯瑟琳想不到的是，原来除了克吕尼跟牧猪人，还真的有别人也相信神判是真的啊？

看来以后如果真的要嫁人，一定得把对方调查仔细了。她可不想遇到个狂热的教徒，光是凯尔这种程度的她就有点儿吃不消了。

话说回来，母亲的思想还真是超前呐。

两人又闲聊了几句便分开了。凯瑟琳继续顶着亨利不善的眼神做农活，直到中午回家。因为马修说下午的工作他一个人就能搞定，于是凯瑟琳被母亲留在家里料理琐事。虽然凯瑟琳着意躲避，崔浩仍然找准机会把她拉到了没人的角落。

“你干什么！”凯瑟琳很不高兴。到底是大白天，谁知道会不会有人躲在角落里头偷看偷听！

然而崔浩比她还不高兴：“凯瑟琳，我严正地警告你，以后跟那个叫凯尔的保持距离。你是我的女人，我不希望你跟那种把你视作所有物的男人搞在一起。”

凯瑟琳曾听珍妮抱怨过，之前还没搬到纽芬，也就是在罗塞尔的时候，每家每户都会把房前屋后的空地利用起来，种些亚麻果树之类的。领主虽然也会收租，但并不严苛，也没规定大家必须种什么，算是中世纪农村里农民们唯一的自我发挥的空间了。凯瑟琳在谢瓦利埃的见闻也印证了珍妮的说法。只是当初领主命令牧猪人领着本地派的人规划土地建造房屋，本意是为了让外乡人们到了新家能尽快有个遮风挡雨的地方，但实际效果凯瑟琳用膝盖都能猜得出来。待外乡人们来到纽芬，父亲立即跟牧猪人干起来了。

这是两人干的第一架，也是最ji烈的一架。父亲通过这一架在纽芬树立了基本的威信，却应该也觉察到牧猪人有坚硬的后台。因为最终的结果只是房子被拆除，然后在原来的地基上用拆下来的材料重新修建。所以管家的房子根本没法与牧猪人的家比，外乡人派居住区的道路也因为房屋扩建而十分狭窄。rs！。

第八十六章　逼你做我女人

凯瑟琳被气乐了。

崔浩啊崔浩，你以为你是谁，你以为我是谁！虽然来到欧洲，想必你也没把母语丢下。请问“不自量力”四个字怎么写？

想归想，凯瑟琳并没有说出来。她只是拉开跟崔浩的距离，正色道：“罗伯特？德尼先生，请您注意您的身份。你是神父，跟和尚一样，你不能有女人。”

“待时机成熟，我立即还俗，带你离开这个是非之地。”崔浩说。

时机成熟？何时成熟？你带我走我就走么？凯瑟琳依旧没说出口，只是纠正崔浩在知识上的错误：“新教的牧师才可以还俗。”

“天主教也可以。”崔浩却很笃定。他母亲是基督徒。

“那需要教皇特赦。”凯瑟琳也不含糊。在二十一世纪，天主教是天主教，而“基督教”主要指新教。

崔浩犹豫了：“不……至于吧……”

或许有特例，反正凯瑟琳两辈子的知识储备里头都没有那样的案例。她耸耸肩，表达自己的观点。

“你对宗教史不熟悉。你这具身体又是个村姑，不可能有什么见识。”崔浩皱眉，不愿意承认事实，“你等着。我肯定有办法。总而言之你离凯尔远一点儿。你这具身体的父亲跟他父亲都是管家，你们俩本来就容易让人误会是一对。”

凯瑟琳不想在崔浩面前承认已经有很多人误会了。她说：“凯尔的事我自己会处理，用不着您老人家操心。你还是先管好自己吧。要是让我父亲知道你行为不检点，你就不用在纽芬混了。”

“那个自然。”

崔浩应了一声，露出温柔的微笑。他的双手紧紧按住凯瑟琳的双臂。这是拥抱的变种动作，只要他往回一收，或者凯瑟琳往前一送，俩人就搂上了。不过只是这样凯瑟琳就已经很烦，而且崔浩也聪明地懂得太过火不讨好的道理，所以并没有发展成拥抱。

“莉莉，我是担心你。这个世界。不管谁对你多好，多亲，只要知道你的灵魂来自另外一个时空，立刻就会把你抛弃，甚至杀了你。咱们能坦诚相对的，只有彼此。我在这儿也好孤独，幸好还有你关心我。”

这么臭的语气他都能听出自己在关心他？真是神耳。

不过凯瑟琳得承认，崔浩说的的确有道理。她可不希望某天喝醉了躺在床上，说些不该说的被她的丈夫听见。

虽然她并不想结婚。但在这个时代，女人不结婚还能干什么？做老姑娘在家伺候父母么？把父母送终了之后呢？

“对了。凯尔到底跟你说了什么？”崔浩问。

“你不用知道。”凯瑟琳答。

崔浩啧了一声。不满道：“你怎么不明白是非啊？我这是在为你着想。我是怕他花言巧语的把你给骗了。说吧。我帮你出出主意。”

凯瑟琳气得嘴巴抿成一条线：崔浩你还真是不把自己当外人哈！

本来应该说点儿什么把崔浩呛回去，可凯瑟琳已经被他搞得词穷了，于是故意朝他拱拱手，用中文说：“您老人家还得到村民家传道是吧？小女子我不留您了。慢走不送。”

言罢。凯瑟琳头也不回地回家去。反正她知道，用无视来对待崔浩是性价比最高的报复方式。

果然，在她身后崔浩鼻子气歪中。

脱离了让她烦心的崔浩，凯瑟琳又能在赚钱大计上集中精神了。

生活还得过。既然回不去，那就更得在这边过好了。

唐娜婆婆没有，她自己手头也没有钱购入原料（之前那枚银币被父母没收了），凯瑟琳思来想去只能请求父母的帮助。家里的钱虽然不多，但少买一点亚麻跟染料供凯瑟琳首次试水并不成问题。

于是晚上家人都回来的时候，凯瑟琳跟父亲说了。

“不行。咱们是农民。自然要靠土地养活自己，搞什么旁门左道！再说你父亲我是管家，怎么能自己一个人想办法逃脱降为农奴的厄运而不顾其他的村民。你不用再想了。咱家没有多余的亚麻，别人家也没有。你老老实实的，该干什么干什么！”

没想到父亲竟然是这样的态度。

凯瑟琳不禁望向母亲。不过母亲并没有帮她。母亲虽然常常给父亲出谋划策。帮父亲完善没想到的地方，却很少反对父亲定下的大方向。

凯瑟琳又下意识地将求助的目光投向崔浩。她这么做纯属习惯，毕竟在崔浩表明身份之前，他这个神父总是愿意帮衬着凯瑟琳的。偶尔的明哲保身也在情理之中，无可非议。

“我也不赞同。”仔细思考之后，崔浩诚恳地表明立场。

他没说为什么，也用不着非得说出为什么。在父母乃至全穆勒家的人看来，这个神父又不是那种顶着光圈为非作歹的家伙，他说什么应该都有他的道理，对他非常信任。再者他们本来就不同意凯瑟琳做买卖，神父又是一副经过了深思熟虑的样子，对他的意见的接受度就更高了。

然而他骗得了穆勒夫妇却骗不了凯瑟琳。凯瑟琳一眼就看出来：丫的这家伙在报复她！

似是察觉到凯瑟琳对自己的愤怒，崔浩给了凯瑟琳一个完美的笑脸。

崔浩这家伙还真是一点儿也没变。他很清楚自己在管家夫妇心目中的分量，也知道该怎么灵活运用这份分量来报复惹恼他的凯瑟琳。凯瑟琳心想，按照他以前的作风，如果想让他不再找自己的茬，那就只能先答应他的要求，按他的意愿行事。

比如说，承认自己是他的女人之类的。

我呸。

虽然在心里把崔浩用唾沫星子淹死一百零八遍，但凯瑟琳不得不承认，每一次崔浩用这一招都能正中她的软肋。这一次也不例外。

原本以为父亲也跟母亲一样已经接纳了她。不过见他驳斥她时眉头褶皱的程度，凯瑟琳真的不敢太乐观。

该死。如果父亲不同意，就算我真的能集齐所有的原料，也不可能出去卖。这下可怎么办？

到崔浩跟前服软就算了吧，她才不要把自己卖了。可是除此之外，她又能怎样说服父亲呢？凯瑟琳心里一点儿谱也没有。

然而，事实上凯瑟琳并没有像她自以为的那样无助。有人也在费心地思考该如何让纽芬人逃脱被降为农奴的命运。虽然不是为了帮纽芬人，更不是为了帮她。

凯瑟琳在父亲跟前碰了钉子的第二天。老庄园那三间房子的农舍中有人叹息。

“这次没用凯瑟琳的事扳倒穆勒管家，实在是太可惜了！”虽然过去了好几天，安娜的丈夫仍然忍不住扼腕。

“别生气了，身体要紧。”安娜端过来一杯酒，“来，润润嗓子，消消气。”

咽下了香醇的酒，安娜的丈夫依然气愤难平：“这个克吕尼！平日里吃拿卡要少不了他，关键的时候除了瞎耍威风什么都不会！明明告诉要把凯瑟琳的母亲也泼上使用巫术的嫌疑，然后在跟纽芬人的争执中假装让步。只把凯瑟琳带到谢瓦利埃。这样纽芬人非但不会阻止。还会对他感恩戴德。以为好歹能保住管家的妻子。不会办事！”

“可能是你说的不够清楚吧。”安娜猜测。

“还要我再怎么说清楚？当着他的面，从嘴里吐出‘我要祸害纽芬的管家，请你给我当把卒子’？这不是把我的把柄双手奉上送给克吕尼么！”

安娜的丈夫愤懑又无奈地摇摇头，尽量放宽心。毕竟妻子说得对。自己的身体最要紧。

见丈夫气顺了，安娜便问道：“其实我一直不太明白，你不是想让咱们凯尔跟凯瑟琳结婚么，为什么还要把她诬陷成女巫？而且从头至尾都没提她父亲一句？我们费了这么大的力气，只能整掉一个凯瑟琳。咱们的目标，她父亲的管家地位毫无动摇不说，咱们还少了个联姻的对象。我怎么算也不觉得合算。”

“这你就不懂了。”她丈夫不禁露出自信的微笑，“牧猪人每次抓凯瑟琳的把柄，最后肯定都会拐到她父亲身上。想必纽芬人都已经厌烦了。如果克吕尼再如法炮制，直接说明是穆勒管家是凯瑟琳的帮凶，说不定反而会起到反效果。我们只需把凯瑟琳钉死在耻辱柱上，然后等她被带到谢瓦利埃，我再对她威逼利诱。让她相信只有承认她父亲有问题才能活命。甚至，我都可以让她相信她的父亲真的做过什么。

“等我们手握凯瑟琳的供词，她的父亲就再也逃不出咱们的掌心。而凯瑟琳出卖了自己的父亲，将会被所有人唾弃。而我们在此时伸出援手，让她嫁给咱们凯尔，她一定会心怀感激地答应。这样凯尔就能名正言顺地接任纽芬的管家，而我也可以以凯尔的名义管理这块新采邑。到时候谢瓦利埃家族的所有地产将牢牢地掌握在我的手中。”

“亲爱的，你实在太厉害了。”安娜钦佩地说道。

妻子的奉承十分合她丈夫的心意，所以等他再开口时已不像刚才那么生气：“是啊，是很厉害。可惜功亏一篑了。看来我低估了纽芬人的能力，也低估了克吕尼的愚蠢。”

安娜宽慰道：“克吕尼先生也是迫不得已。神判的效力岂是他一个小小的副司铎能质疑的。”

“哼！还神判！”安娜的丈夫不屑地说道，“以前那些贵族老爷要经历神判，有几个不是耍猫腻过去的。像什么把铁块刷成红色冒充烙铁之类的，凯瑟琳她父亲做了二十多年管家，这点儿小手段还不一清二楚？也就是不能放在台面上说了。除了蠢人，谁还会真信。”

安娜点点头，刚想说什么。忽然她丈夫好像想起来什么，问道：“对了，昨天凯尔去纽芬了是吧，从他嘴里套出点儿东西来没？”

“套出来了。为了不被降为农奴，凯瑟琳似乎要做小买卖赚钱。”安娜答道，有些忧愁，“我问他，他还不怎么想说。亲爱的，我怕这孩子真看上了那个凯瑟琳。”

她丈夫倒不担心：“这倒没什么。凯尔这孩子太单纯，让他接近凯瑟琳，他就必须是